الجمهوريون في مجلس الشيوخ يسرعون جهودهم لدعم أجندة ترامب

يتسابق الجمهوريون في مجلس الشيوخ لوضع اللمسات الأخيرة على خططهم لوضع اللمسات الأخيرة على مخطط الميزانية الذي من شأنه أن يطلق العنان لقدرتهم على المضي قدمًا في أجندة ترامب في مشروع قانون سياسي واحد ضخم.

ومن شأن تمرير إطار الميزانية أن يسمح لهم بعد ذلك بكتابة مشروع قانون الضرائب والهجرة والدفاع الذي يمكن تمريره بأغلبية بسيطة في مجلس الشيوخ.

وبعد أشهر من الانقسامات الداخلية بين قادة الحزب الجمهوري في مجلسي النواب والشيوخ حول كيفية المضي قدماً، أثبت هذا الأسبوع أهميته في مساعدة القادة على تجاوز الانقسامات التي عصفت بالمجلسين في وقت سابق من هذا العام. وقد حدث الكثير من الأمور التي أوصلتهم إلى هذه اللحظة، بما في ذلك إظهار رئيس مجلس النواب مايك جونسون مرارًا وتكرارًا قدرته على الحفاظ على أغلبيته الضيقة في مجلس النواب واعتراف زعيم الجمهوريين في مجلس الشيوخ جون ثون بأنه إذا كان بإمكان مجلس النواب العمل على رؤية ترامب "مشروع قانون واحد كبير وجميل"، فسيتعين على مجلس الشيوخ أن يحذو حذوه.

لا يزال هناك الكثير من العمل الذي ينتظرنا، لكن قادة مجلس الشيوخ يشيرون إلى مؤتمرهم بأنهم قد يتحركون بمخطط الميزانية في أقرب وقت في الأسبوع المقبل. ومن شأن ذلك أن يوصل مجلسي النواب والشيوخ أخيراً إلى مكان يمكنهما فيه بدء المناقشات الأكبر حول كيفية التنفيذ الكامل لمشروع قانون ضخم للضرائب والحدود والدفاع والادخار يمكن أن يتضمن زيادة في الديون للعامين المقبلين.

إنها الخطوة الأولى والحاسمة في هذا المشروع الضخم.

ما يمكن توقعه الأسبوع المقبل

إذا تمكن الجمهوريون في مجلس الشيوخ من الانتهاء من نسخة محدثة من مخطط ميزانيتهم وكانت القيادة واثقة من حصولهم على الأصوات، فسيتم طرحها على مجلس النواب الأسبوع المقبل. وهذا يفتح الباب أمام تصويت آخر على الميزانية.

تذكر أن هذه هي العملية التي يمكن أن يصوت فيها أعضاء مجلس الشيوخ لساعات وساعات على التعديلات المثيرة للجدل - ولا يتوقف الأمر حتى يقرر كلا الجانبين أنهما اكتفيا. وعادة ما تستمر هذه الماراثونات حتى الساعات الأولى من الصباح، وهي مؤلمة لجميع المعنيين سواء من الناحية السياسية - فهي تجبر أعضاء مجلس الشيوخ على إجراء تصويتات صعبة - أو من الناحية البدنية - تذكروا: متوسط عمر عضو مجلس الشيوخ حوالي 65 عامًا.

ما يجب مراقبته في الأيام المقبلة

قالت مصادر إن الجهود المبذولة لإنهاء هذه النسخة من مخطط ميزانية مجلس الشيوخ كانت جارية منذ أن أقر مجلس النواب خطته في فبراير، لكنها وصلت إلى ذروتها خلال الأيام القليلة الماضية.

وقال ثون للصحفيين صباح الخميس عن قرار مجلس الشيوخ بشأن الميزانية: "إنه في طور الصياغة".

كان زعماء مجلسي النواب والشيوخ، بالإضافة إلى رؤساء اللجان ذات الصلة، على اتصال دائم مع وزارة الخزانة والبيت الأبيض حول الأولويات، استكمالاً للمحادثات التي جرت في اجتماع رئيسي في وقت سابق من الأسبوع، حيث حقق ثون ورئيس مجلس إدارة جونسون للوسائل والطرق جيسون سميث، ورئيس مجلس الشيوخ مايك كرابو، ووزير الخزانة سكوت بيسنت، ومدير المستشار الاقتصادي الوطني كيفن هاسيت تقدماً كبيراً في إيجاد طريق للمضي قدماً. لكن المشرعين لا يزالون يحاولون تسوية بعض التفاصيل الرئيسية - أحدها سيتطلب من البرلماني في مجلس الشيوخ إجراء مكالمة.

Loading image...

حكم رئيسي يمكن أن يحدد مقدار ما يمكن للجمهوريين فعله بشأن الضرائب

سامحنا، هذا أمر معقد بعض الشيء، ولكنه مهم!

نتوقع أن نحصل في الأيام القادمة على قرار من عضو مجلس الشيوخ إذا كان بإمكان الجمهوريين المضي قدمًا في افتراض أن تجديد التخفيضات الضريبية الحالية لا يكلف شيئًا. إليكم سبب أهمية ذلك:

حجة الجمهوريين هي أن الاستمرار في "السياسة الحالية" لا يضيف في الواقع إلى العجز لأنه على الرغم من حقيقة أن العديد من البنود لها تاريخ انتهاء صلاحية في نهاية العام، إلا أن الاستمرار في العمل بهذا المستوى لا يكلف شيئًا. يعترض الديمقراطيون على ذلك تمامًا، وهذه ليست الطريقة التي ينظر بها مكتب الميزانية في الكونجرس إلى التسجيل. لكن هذا المنطق مهم للنقاش لأنه سيسمح للجمهوريين بتمرير المزيد من التخفيضات الضريبية - بما في ذلك الأولويات الرئيسية للرئيس مثل عدم فرض ضرائب على الإكراميات - مع الحفاظ على تلك التخفيضات تحت السقف الذي حدده قرار الميزانية الذي سبق أن حدده مجلس النواب. تحدد تلك الخطة أن الكونجرس لن ينفق أكثر من 4.5 تريليون دولار على الضرائب.

لقد كان الجمهوريون يتواصلون مع إليزابيث ماكدونو، النائبة البرلمانية الحالية، منذ أسابيع حتى الآن. لكنها لم تصدر حكمًا رسميًا بعد. يجادل الجمهوريون بأن قانون الميزانية لعام 1974 يفرض على رئيس الميزانية (في هذه الحالة السيناتور ليندسي غراهام) اتخاذ هذا القرار من جانب واحد، لكن الديمقراطيين يجادلون بأن هذه حسابات خيالية، وهو منحدر زلق يسمح لرئيس مجلس الإدارة بتقويض القواعد الصارمة التي تحكم تسوية الميزانية في المقام الأول.

التالي: هل يمكن للحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ أن يحتشد خلف خطة ترفع سقف الدين؟

من أهم ما تم استخلاصه من اجتماع يوم الثلاثاء مع قيادة الحزب الجمهوري هو أنهم سيحاولون على الأقل تضمين زيادة سقف الدين في هذه الحزمة. ويفضل الرئيس القيام بذلك بأصوات الحزب الجمهوري فقط، ولكن على الرغم من ذلك، أعرب بعض المحافظين في مجلس الشيوخ مثل راند بول من ولاية كنتاكي عن بعض المخاوف من الفكرة. تجدر الإشارة إلى أن ثون لديه مجال للخطأ هنا. فيمكنه أن يخسر ثلاثة أعضاء ومع ذلك يمكنه تمرير هذا الأمر.

الحافز الواضح هو أن التفاوض على زيادة سقف الدين مع الجمهوريين فقط يعني أن الحزب لن يضطر إلى التفاوض وإعطاء الديمقراطيين أي شيء لتجنب التخلف عن السداد. هذا حافز كبير وكان في نهاية المطاف كافياً لإقناع الجمهوريين في مجلس النواب بالتصويت بشكل شبه كامل لتمرير مخطط الميزانية في مجلسهم في فبراير.

تمرير الميزانية هو الخطوة الأولى فقط

نتوقع ألا يتطابق مشروع قانون مجلس الشيوخ مع تعليمات مجلس النواب تمامًا. وبعد تمرير مجلس الشيوخ للقرار، سيتعين على مجلس النواب أن يتصرف مرة أخرى من تلقاء نفسه ويقبل بعض التغييرات التي أدخلها مجلس الشيوخ.

وبالطبع، سيصبح ذلك اختبارًا آخر لجونسون لإبقاء أعضائه في هذه العملية. ويصرّ المحافظون في مجلس النواب على أنهم لن يدعموا أي خطة للميزانية مع أي تخفيضات أقل في الإنفاق.

Loading image...

حسناً، ولكن هذا مجرد مخطط؟

قد تتساءل: متى يكتبون مشروع القانون الفعلي مع تخفيضات ضريبية وأموال للحدود والدفاع؟

لقد قال جونسون مرارًا وتكرارًا أن هدفه هو إيصال تلك الحزمة النهائية إلى مكتب الرئيس بحلول يوم الذكرى. وهذا جدول زمني طموح للغاية ويرجع ذلك جزئياً إلى أن قرار الميزانية هذا - على الرغم من صعوبته - يدفع بالعديد من الخيارات الأصعب حول مقدار تخفيضات الإنفاق، وأين يتم خفضها، وأي الأحكام الضريبية التي يجب إدراجها - في الطريق. هذا هو المكان الذي يهتم فيه الأعضاء أكثر من غيره وهو المكان الذي سيتعين على جونسون وثون العمل لوقت إضافي للحفاظ على وحدة مؤتمراتهم حتى لو لم يحصل الجميع على بندهم المدرج.

قال السيناتور مايك كرابو، رئيس لجنة الشؤون المالية، في وقت سابق من هذا الشهر أن الأعضاء قدموا مئات الطلبات الخاصة بالأحكام الضريبية إلى لجنته. وهذا يعني أن كل عضو في مجلس الشيوخ (ويمكنك أن تكون متأكدًا من أن كل عضو في مجلس النواب أيضًا) يناضل من أجل شيء محدد يريده في مشروع القانون هذا. بالنسبة لبعض الجمهوريين في الصفوف الأمامية في مجلس النواب، يتمثل ذلك في رفع الحد الأقصى للخصم الضريبي للولاية والضرائب المحلية، والذي تم تخفيضه في قانون التخفيضات الضريبية والوظائف لعام 2017. وبالنسبة لآخرين، فإن الأمر يتعلق بتوسيع الإعفاءات الضريبية للبحث والتطوير. وقد يرغب آخرون في توسيع الائتمان الضريبي للأطفال.

كل عضو لديه أولوية هنا، وتذكر أن مخطط الميزانية هو مجرد خطوة أولى، ومن الناحية الفنية، يستحق أن نضعه في الاعتبار.