تصويت حاسم على قانون ترامب وتأثيره على Medicaid

تجري الآن جلسة تصويت ماراثونية على مشروع قانون الرئيس دونالد ترامب الشامل للسياسة الداخلية في مجلس الشيوخ بعد عطلة نهاية الأسبوع من المفاوضات والتأجيلات.

ومع توجه زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون إلى القاعة صباح الاثنين، قال للصحفيين "نأمل أن نعرف قريبًا" ما إذا كان لدى الجمهوريين الأصوات اللازمة لتمرير مشروع القانون. وأشار إلى أن "هذا قد يستغرق بعض الوقت".

توفر عملية التصويت وهي سلسلة مفتوحة تستمر لساعات طويلة من التصويتات على التعديلات، بعضها سياسي وبعضها الآخر موضوعي فرصة للجمهوريين لإجراء أي تعديلات في الساعة الحادية عشرة على الحزمة وللديمقراطيين للضغط على نقاط ضعف الحزب الجمهوري في مشروع القانون ووضع زملائهم في موقف حرج. ومن المرجح أن توفر هذه الأصوات الصعبة سياسيًا وقودًا لإعلانات الحملات الانتخابية في المستقبل.

من شأن مشروع قانون ترامب الذي تبلغ قيمته عدة تريليونات من الدولارات أن يخفض الضرائب الفيدرالية ويضخ المزيد من الأموال في البنتاغون ووكالات أمن الحدود، بينما يقلص برامج شبكة الأمان الحكومية بما في ذلك برنامج Medicaid.

وقد ركز الديمقراطيون على برنامج Medicaid وغيره من برامج شبكات الأمان الحكومية، مثل طوابع الغذاء، في إطار رسالتهم ضد أجندة الرئيس. يأتي تمرين يوم الاثنين في القدرة على التحمل بعد أن استخدم الديمقراطيون في مجلس الشيوخ تكتيك تأخير كبير خلال عطلة نهاية الأسبوع، مما أجبر الكتبة على قضاء أكثر من اثنتي عشرة ساعة في قراءة مشروع القانون بأكمله بصوت عالٍ.

ثم ناقش أعضاء مجلس الشيوخ مشروع القانون حتى الساعات الأولى من يوم الاثنين قبل رفع الجلسة والعودة إلى القاعة في الساعة التاسعة صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة للبدء في تقديم التعديلات.

يواجه المشرعون جدولاً زمنيًا ضيقًا للغاية لتمرير التشريع. وقد طالب الرئيس الكونجرس بتسليم مشروع القانون إلى مكتبه بحلول الرابع من يوليو، ولكن لا يزال يتعين على الإجراء العودة إلى مجلس النواب إذا تم تمريره في مجلس الشيوخ.

تخفيضات تاريخية في برنامج Medicaid

يراقب عدد من الجمهوريين في كل من المجلسين عن كثب أي تغييرات يتم إجراؤها على أحكام برنامج Medicaid في مشروع القانون.

في مجلس الشيوخ، عبرت السيناتور الجمهورية عن ولاية ألاسكا ليزا موركوفسكي التي كان على قيادة الحزب الجمهوري إقناعها بالمضي قدمًا في التشريع خلال عطلة نهاية الأسبوع الممر للتصويت مع الديمقراطيين على عدة تعديلات تؤثر على أحكام مشروع القانون المتعلقة ببرنامج المساعدة الطبية وبرنامج الرعاية الصحية الوطنية (SNAP) وبرنامج Medicaid، وكذلك لدعم دعم المستشفيات الريفية. لم تنجح التغييرات المقترحة في نهاية المطاف، لكنها تؤكد على نقاط الخلاف داخل الحزب الجمهوري.

ويواجه رئيس مجلس النواب مايك جونسون مستويات متزايدة من الذعر في صفوفه بشأن المنتج النهائي، مما يثير تساؤلات حول مصير هذا الإجراء في مجلسه.

كان جونسون يخطط لإجراء مكالمة هاتفية مع مجموعة من الجمهوريين الأكثر ميلاً إلى الوسط والمعروفين باسم تجمع الشارع الرئيسي الجمهوري، والذين كانوا غير مرتاحين بشكل خاص بشأن حزمة مجلس الشيوخ، وفقًا لشخصين مطلعين على المناقشات. كان من المتوقع أيضًا أن ينضم الدكتور محمد أوز، مدير مراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية إلى المكالمة، وفقًا لأحد المصادر المطلعة.

ستؤدي نسخة مجلس الشيوخ من مشروع القانون الضخم إلى ترك 11.8 مليون شخص إضافي بدون تأمين صحي في عام 2034، وفقًا لتحليل مكتب الميزانية في الكونجرس الذي صدر خلال عطلة نهاية الأسبوع. وهذا أكثر من 10.9 مليون شخص إضافي من المتوقع أن تتركهم نسخة مشروع القانون التي أقرها مجلس النواب بدون تأمين صحي.

ويدعو كلا المجلسين إلى إجراء تخفيضات تاريخية في الإنفاق على برنامج Medicaid، الذي يوفر التغطية لأكثر من 71 مليون أمريكي من ذوي الدخل المنخفض، بما في ذلك الأطفال وكبار السن والأشخاص ذوي الإعاقة وغيرهم من البالغين. ومن شأن الحزمة أيضًا إجراء تغييرات على قانون الرعاية الصحية بأسعار معقولة والتي من المتوقع أن تقلل من الالتحاق بقانون الإصلاح الصحي التاريخي الذي سعى ترامب والجمهوريون منذ فترة طويلة إلى تفكيكه.

لكن نسخة مجلس الشيوخ تدعو إلى إجراء تخفيضات أعمق في برنامج Medicaid، مما يؤدي إلى تقدير أكبر.

وقال السيناتور رون وايدن، كبير الديمقراطيين في اللجنة المالية بمجلس الشيوخ، خلال عطلة نهاية الأسبوع، نقلاً عن تقديرات مكتب الحسابات المركزي، إن من شأن ذلك أن يخفض الدعم الفيدرالي لبرنامج Medicaid بمقدار 930 مليار دولار على مدى عقد من الزمن. من المتوقع أن تخفض نسخة مجلس النواب الإنفاق الفيدرالي على البرنامج بحوالي 800 مليار دولار، وفقًا لمكتب البنك المركزي الأمريكي.

سيطلب كلا المجلسين من بعض البالغين القادرين الذين تتراوح أعمارهم بين 19 و 64 عامًا العمل للحفاظ على مزايا برنامج Medicaid لأول مرة في تاريخ البرنامج الممتد على مدى 60 عامًا. لكن نسخة مجلس الشيوخ ستفرض شرط العمل على آباء الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 14 عاماً وما فوق، في حين أن نسخة مجلس النواب ستعفي آباء الأطفال المعالين.

كما ستخفض نسخة مجلس الشيوخ أيضًا الحد الأقصى للضرائب التي تفرضها الولايات على مقدمي الرعاية الصحية للمساعدة في تمويل البرنامج وزيادة معدلات السداد لمقدمي الرعاية الصحية. ومع ذلك، لن ينطبق هذا البند إلا على الولايات الأربعين ومقاطعة كولومبيا التي وسعت برنامج Medicaid ليشمل البالغين ذوي الدخل المنخفض. سيضع مشروع قانون مجلس النواب وقفًا مؤقتًا على ضرائب مقدمي الرعاية الصحية الحالية في الولايات.

زيادة العجز

تعامل التصويت الأول الذي أجراه أعضاء مجلس الشيوخ يوم الاثنين مع جدال إجرائي حول ما يسمى بخط الأساس للسياسة الحالية وكيفية حساب تكاليف مشروع القانون. وعلى الرغم من أن الأمر قد يبدو جافاً، إلا أن استخدام الجمهوريين لخط أساس السياسة الحالية في حساباتهم سيشكل سابقة تسمح لكلا الحزبين بأن يكونا أكثر سخاءً عند حساب تكاليف فواتير الضرائب في المستقبل.

وقد دفع ترامب وبعض قادة الحزب الجمهوري، بمن فيهم رئيس الشؤون المالية في مجلس الشيوخ مايك كرابو، بطريقة تسجيل "خط أساس السياسة الحالية" البديلة، والتي يبدو أنها تقلل إلى حد كبير من تأثير العجز في مشروع القانون لأنها لن تشمل تكلفة تمديد الأحكام الضريبية المنتهية لعام 2017.

ومع ذلك، فقد قام مكتب البنك المركزي الأمريكي بحساب تكلفة مشروع القانون باستخدام طريقة التسجيل التقليدية، والمعروفة باسم "خط أساس القانون الحالي"، والتي افترضت أن الأحكام المنتهية الصلاحية من تخفيضات ترامب الضريبية لعام 2017 ستنقضي كما هو مقرر في نهاية العام.

وتوقع أن يكلف مشروع قانون مجلس الشيوخ أيضًا أكثر بكثير من مشروع القانون الذي وافق عليه مجلس النواب، مضيفًا ما يقرب من 3.3 تريليون دولار إلى العجز على مدى عقد من الزمن.

وقال مارك جولدوين، كبير مديري السياسات في لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة، وهي مجموعة رقابية، إن نسخة مجلس الشيوخ أكثر تكلفة إلى حد كبير لأنها تحتوي على تخفيضات ضريبية أكبر، بينما تقلص بعض تخفيضات الإنفاق وزيادات الإيرادات.

على سبيل المثال، سيجعل مشروع قانون مجلس الشيوخ ثلاثة إعفاءات ضريبية دائمة للشركات التي كانت جزءًا من قانون عام 2017 وسيقلل من التخفيضات في برنامج الطوابع الغذائية.

وقال جولدوين: "إنهم يوسعون الهبات ويقلصون التخفيضات".

باستخدام خط أساس السياسة الحالية، ستكلف نسخة مجلس الشيوخ ما يقرب من 508 مليار دولار على مدى العقد المقبل، وفقًا لتقدير منفصل لمكتب البنك المركزي الأمريكي صدر ليلة السبت.