إخفاقات كبيرة وثغرات خفية في عملية تأكيد التعيينات الوزارية في مجلس الشيوخ

على الرغم من كل الدراما التي تولدها التعيينات الوزارية كل أربع سنوات، فإن هزيمة مرشح ما بالتصويت في مجلس الشيوخ أمر نادر للغاية.

المرة الوحيدة التي تم فيها رفض مرشح من قبل رئيس جديد بتصويت في مجلس الشيوخ كانت في عام 1989، عندما رشح جورج بوش الأب جون تاور، وهو سيناتور سابق من تكساس، ليكون وزيرًا للدفاع.

تم التراجع عن ترشيح تاور بسبب قصص عن إفراطه في شرب الخمر وما وصفته التقارير الصحفية في ذلك الوقت بـ"معاشرة النساء"، والذي وثقته ملفات البنتاجون في ذلك الوقت على أنه كان يضع "اهتمامًا خاصًا على الأمناء" كمفاوض في مجال الأسلحة في جنيف.

كان تاور موضوعًا لتحقيق أجراه مكتب التحقيقات الفيدرالي في قضية شرب الخمر والتحرش الجنسي، وهو جزء من فحص التصريح الأمني. قارن هذا الوضع مع النائب عن ولاية فلوريدا مات غايتس، مرشح الرئيس المنتخب دونالد ترامب لمنصب المدعي العام. كان غايتس ذات مرة موضوع تحقيق فيدرالي بتهمة الاتجار بالجنس من قبل وزارة العدل - وهي نفس الوكالة التي يريد ترامب أن يقوده. يقول غايتس إنه بريء. لكن يبدو أن ملفات مكتب التحقيقات الفيدرالي، التي لم يتم الكشف عنها أبدًا، من المرجح أن تُطرح في جلسة الاستماع الخاصة بتعيينه.

ولعل ترشيح ترامب لغايتس سيختبر سلسلة السنوات الطويلة التي لم يرفض فيها مجلس الشيوخ أي مرشح لمجلس الوزراء. قال زملاء سابقون في مجلس النواب إن غايتس تفاخر بممارسة الجنس مع فتاة قاصر. بالإضافة إلى أنه اكتسب عداوة بعض زملائه الجمهوريين، على الرغم من أن تأثير ترامب قد يتغلب على كل ذلك.

أو ربما يكون روبرت ف. كينيدي جونيور، المشكك في اللقاح الذي اختاره ترامب لرئاسة وزارة الصحة والخدمات الإنسانية. ولدى كينيدي تاريخ من تعاطي المخدرات، على الرغم من أنه نادرًا ما يُذكر هذه الأيام.

فبدلاً من مواجهة إذلال التصويت بالرفض في مجلس الشيوخ، يتم سحب مرشحي مجلس الوزراء في كثير من الأحيان عندما يتضح أنه لا يمكن تأكيد تعيينهم. وقد قام كل رئيس حديث منذ بيل كلينتون بسحب واحد على الأقل من مرشحيهم الأوليين. فقد سحبت المرشحة الأولية لكلينتون لمنصب المدعي العام، زوي بيرد، ترشيحها بعد اعترافها بتوظيفها لمهاجرين غير شرعيين لرعاية طفلها.

فيما يلي نظرة على عملية التصديق على مجلس الوزراء، وسبب وجودها، وأين أخطأت، وكيف يريد ترامب إيجاد طريقة للالتفاف عليها.

ما هو مجلس الوزراء؟

يقود الرؤساء الحكومة الفيدرالية بمساعدة مجموعة من المستشارين المقربين ورؤساء الوكالات الفيدرالية مثل وزارة العدل والبنتاغون. ولا يحتاج بعض أعضاء مجلس الوزراء، مثل نائب الرئيس وكبير موظفي البيت الأبيض، إلى موافقة مجلس الشيوخ. لكن معظمهم يحتاجون إلى ذلك.

وكانت بعض المناصب، مثل سفير الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة أو مدير وكالة الاستخبارات المركزية، على مستوى مجلس الوزراء في بعض الإدارات وليس كلها. يضم مجلس الوزراء الحالي، في عهد الرئيس جو بايدن، 26 عضوًا.

لماذا يكون لمجلس الشيوخ رأي في من يعمل لدى الرئيس؟

المادة الثانية هي القسم من الدستور الذي يتعامل مع السلطة التنفيذية. في القسم الثاني، يوضح القسم الثاني أنه على الرغم من أن الرئيس هو السلطة التنفيذية، إلا أنه يعيّن بعض المناصب المنصوص عليها في الدستور ومناصب أخرى يحددها القانون بـ"مشورة وموافقة" أعضاء مجلس الشيوخ. وإذا كان مجلس الشيوخ في عطلة، يمكن للرئيس إجراء تعيينات مؤقتة.

إليك ما جاء في الدستور:

يتمتع الرئيس، بمشورة وموافقة مجلس الشيوخ، بسلطة عقد المعاهدات، شريطة موافقة ثلثي أعضاء مجلس الشيوخ الحاضرين؛ وله أن يعين وبمشورة وموافقة مجلس الشيوخ، ويعين السفراء والوزراء والقناصل وقضاة المحكمة العليا وجميع موظفي الولايات المتحدة الآخرين الذين لا ينص القانون على تعيينهم في هذا الدستور: ولكن يجوز للكونغرس بموجب القانون أن يعهد بتعيين هؤلاء الموظفين الأدنى مرتبة حسبما يراه مناسباً إلى الرئيس وحده، أو إلى المحاكم، أو إلى رؤساء الإدارات.
وللرئيس سلطة ملء جميع الشواغر التي قد تحدث أثناء عطلة مجلس الشيوخ، وذلك بمنح التكليفات التي تنتهي في نهاية الدورة التالية.

كم عدد الأشخاص الذين يرشحهم الرئيس في المجموع؟

الكثير! الشراكة من أجل الخدمة العامة ترصد حوالي 1200 منصب، معظمها أقل بكثير من مستوى مجلس الوزراء، والتي تتطلب موافقة مجلس الشيوخ - على الرغم من أن الرئيس ربما لا يكون له دور شخصي في معظمها. حيث يتم التعامل معها من قبل موظفيه أو رؤساء الوكالات الذين تم تأكيد تعيينهم حديثًا.

بعض المناصب يمكن أن تمر فترة رئاسية كاملة دون مرشح. كما أن العملية أصبحت أبطأ بكثير في السنوات الأخيرة.

كيف تتم عملية الترشيح والتأكيد؟

في العصر الحديث، يقوم الرئيس المنتخب بترشيح اختياراته لكبار المسؤولين في أسرع وقت ممكن بعد فوزه في الانتخابات. وينبغي أن يبدأ التخطيط بشكل مثالي قبل يوم الانتخابات.

ويمكن للجان الرقابة في مجلس الشيوخ عقد جلسات استماع للمصادقة على المرشحين قبل يوم التنصيب في 20 يناير/كانون الثاني. ويمكنهم إحالة المرشحين إلى مجلس الشيوخ بكامل هيئته أو إجراء تصويت سريع عندما يؤدي الرئيس الجديد اليمين الدستورية. ولكن كثيرًا ما تستغرق الأمور وقتًا أطول بكثير.

كم من الوقت يستغرق الترشيح؟

أطول مما كان عليه في السابق. حتى بعد أن دفع أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيون بتغييرات على القواعد في عام 2013 لإلغاء المماطلة في تثبيت مسؤولي الإدارة، أصبح الحزبان أكثر خصومة بشأن العملية.

عندما تولى بوش الأب منصبه في يناير 1989، كان أعضاء مجلس الشيوخ قد وافقوا بالفعل على سبعة من مرشحيه الخمسة عشر، وفقًا للشراكة من أجل الخدمة العامة. عندما بدأ ترامب ولايته الأولى، كان لديه تصديقان على 26 مرشحًا. عندما تولى بايدن منصبه في عام 2021، كان لديه تأكيد واحد ل 36 مرشحًا. يستمر البطء.

كان لدى الرؤساء الثلاثة الذين سبقوا ولاية ترامب الأولى أكثر من 200 مرشح تمت المصادقة على أكثر من 200 مرشح خلال 200 يوم من توليه منصبه. وكان لدى ترامب 119 مرشحاً ولدى بايدن 118 مرشحاً تم تأكيد تعيينهم في تلك المرحلة، على الرغم من أن ترامب قد رشح عدداً أقل بكثير من الرؤساء الآخرين.

هل هناك طريقة للالتفاف على عملية الترشيح؟

نوعاً ما. هناك تلك الإشارة في الدستور إلى التعيينات في عطلة - وهو أمر قال ترامب إنه يريد استخدامه.

وفي حين أن زملاءه الجمهوريين الذين سيسيطرون على مجلس الشيوخ في يناير/كانون الثاني لم يرفضوا الفكرة، إلا أن قادة مثل السيناتور جون ثون من الواضح أنهم لا يريدون التخلي عن سلطتهم في الرقابة. بالإضافة إلى أن تعيينات العطلة تستمر فقط حتى نهاية الدورة التالية لمجلس الشيوخ، وعادةً ما تكون في نهاية السنة التقويمية.

وقد قام ترامب، المحبط من العملية خلال فترة ولايته الأولى، بتعيين عدة أشخاص ليكونوا رؤساء "بالوكالة" للوكالات، ولكن لا يمكنهم العمل بهذه الصفة إلا لمدة أشهر فقط، وفقًا للقانون (5٪20USC.) هناك أيضًا قيود على من يمكن تعيينه وزيرًا بالوكالة.

لماذا لا يستخدم كل رئيس التعيينات بالنيابة؟

استخدم الرؤساء مثل رونالد ريغان وكلينتون وكلا الرئيسين بوش تعيينات في فترات عطلة، على الرغم من أنها عادة ما تكون لمناصب أقل من مستوى مجلس الوزراء. وفقًا للمكتب التاريخي لمجلس الشيوخ، تم تعيين ثلاثة وزراء فقط خلال فترة العطلة منذ عام 1900، وفقًا لمكتب تاريخ مجلس الشيوخ. وكان آخرهم ميكي كانتور، الذي شغل لفترة وجيزة منصب وزير التجارة في عهد كلينتون.

عندما استخدم باراك أوباما التعيينات في فترة العطلة لتفعيل المجلس الوطني لعلاقات العمل، تمت مقاضاته. وقضت المحكمة العليا الأمريكية بأن الأمر يتطلب 10 أيام على الأقل من العطلة لتبرير التعيين في العطلة.

إذًا كانت هذه نهاية التعيينات في فترات العطلة؟

حتى الآن، نعم. لقد توقف أعضاء مجلس الشيوخ ببساطة عن أخذ عطلات طويلة. وكانت آخر عطلة استراحة لمدة 10 أيام حصلوا عليها في عام 2016، وفقًا للسجلات التي يحتفظ بها المكتب التاريخي لمجلس الشيوخ. وبدلاً من ذلك، سيأخذون فترات استراحة قصيرة، ويمكن لعضو واحد من أعضاء مجلس الشيوخ دخول المجلس كل بضعة أيام في جلسة "شكلية" لا يتم خلالها عادةً إجراء أي أعمال.

هل يمكن للجمهوريين في مجلس الشيوخ أخذ استراحة والسماح لترامب بتعيين مجلس الوزراء؟

من الناحية الفنية، نعم.

في حين أن الديمقراطيين لم يعد بإمكانهم تعطيل مرشحي مجلس الوزراء، إلا أنه بإمكانهم إبطاء العملية. من الممكن أن يقرر الجمهوريون تأجيلها لعطلة طويلة، ولكن سيكون ذلك بمثابة تنازل مذهل عن السلطة من قبل قادة الحزب الجمهوري. ومن المؤكد أن ذلك سيكون موضوع دعوى قضائية، وهناك بعض الأدلة على أن المحكمة العليا المحافظة ستكون متشككة في أي محاولة لملء حكومة ترامب في عطلة مصطنعة.

هل هناك ثغرة؟

هناك بند آخر في الدستور ينظر إليه بعض حلفاء ترامب. إذ يتمتع كل من مجلس النواب ومجلس الشيوخ بصلاحية التأجيل، ولكن لأي شيء أطول من ثلاثة أيام، يحتاج كل من المجلسين إلى موافقة كل منهما. وإذا لم يتمكن مجلسا النواب والشيوخ من الاتفاق، فإن الدستور ينص على ما يلي بشأن الرئيس

يجوز له، في المناسبات الاستثنائية، أن يدعو المجلسين أو أحدهما للانعقاد، وفي حالة وجود خلاف بينهما فيما يتعلق بوقت التأجيل، يجوز له أن يؤجلهما إلى الوقت الذي يراه مناسباً.

لذا، إذا لم يرغب الجمهوريون في مجلس الشيوخ في التخلي عن سلطتهم، فمن الممكن تقنيًا أن يتمكن رئيس مجلس النواب مايك جونسون من جعل مجلس النواب يمرر قرار التأجيل الذي لن يوافق عليه مجلس الشيوخ. ويمكن لترامب بعد ذلك أن يؤجل مجلس الشيوخ لمدة 10 أيام لتمرير مجلس الوزراء.

دعونا نستكشف ذلك. من المقرر أن يحصل جونسون على أغلبية ضئيلة للغاية. سيحتاج إلى كل الجمهوريين في مجلس النواب لمسايرته في مسعاه لإعلان الحرب البرلمانية على مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الجمهوريون. يبدو من المستبعد جدًا أن يحدث ذلك. لكن من يدري.

لم يسبق للرئيس في تاريخ الولايات المتحدة أن حاول الرئيس تأجيل مجلس النواب ومجلس الشيوخ باستخدام هذه السلطة. وقال المكتب التاريخي لمجلس الشيوخ إنه لم يكن على علم بمناقشة جادة حول هذا البند بالذات في الدستور منذ ثلاثينيات القرن الماضي.

وقد كتب الخبير القانوني المحافظ إدوارد ويلان في صحيفة الواشنطن بوست عن هذه الفكرة وشجع جونسون على إسقاطها.

من هو أول مرشح لمجلس الوزراء الذي تم رفض ترشيحه؟

كان روجر ب. تاني، الذي أراده الرئيس آنذاك أندرو جاكسون وزيرًا للخزانة في عام 1834 لتدمير البنك الثاني للولايات المتحدة، وهو البنك الذي كان مقدمة للاحتياطي الفيدرالي. (ومن قبيل المصادفة أن ترامب يرغب اليوم في ممارسة المزيد من السلطة على الاحتياطي الفيدرالي).

رفض أعضاء مجلس الشيوخ تاني حتى بعد أن شغل المنصب مؤقتًا، وفقًا لرواية المكتب التاريخي لمجلس الشيوخ.

ثم رفض مجلس الشيوخ تاني عندما طرحه جاكسون لترشيحه للمحكمة العليا. ثم طرح جاكسون تاني مرة أخرى، ولكن هذه المرة لمنصب رئيس المحكمة العليا. تم تثبيت تاني في نهاية المطاف، وبصفته رئيسًا للمحكمة العليا، أقسم تاني اليمين الدستورية لخليفة جاكسون الذي اختاره جاكسون بعناية وهو مارتن فان بورين، الذي رفض مجلس الشيوخ، للمصادفة، تعيينه سفيرًا لجاكسون في إنجلترا.

كان تاني، الذي عُيّن مدى الحياة في المحكمة العليا، شريرًا تاريخيًا في نهاية المطاف. فقد كتب قرار دريد سكوت، الذي قضى بأن الأمريكيين السود لا يمكن أن يكونوا مواطنين أبدًا.