تمديد الإعانات الصحية ضرورة ملحة للجمهوريين

المشرعون الجمهوريون منقسمون بشدة حول ما إذا كان ينبغي تمديد الإعانات المعززة لأقساط قانون الرعاية الميسرة أم لا، ولكن الملايين من الجمهوريين المسجلين في خطط أوباما كير لديهم رسالة واضحة لهم لا تدعوا الدعم المعزز ينقضي.

يفضل حوالي 72% من المسجلين الجمهوريين ونفس النسبة من مؤيدي MAGA الذين لديهم تغطية أوباما كير تمديد المساعدة الأكثر سخاء، والتي من المقرر أن تنقضي في نهاية العام، وفقًا ل استطلاع رأي جديد من KFF، وهي مجموعة أبحاث غير حزبية في مجال السياسة الصحية. وينطبق الأمر نفسه على 95% من المسجلين الديمقراطيين و 84% من المستقلين.

من المتوقع أن يصوت مجلس الشيوخ في وقت مبكر من الأسبوع المقبل على مصير قانون ACA، كجزء من صفقة أبرمها الديمقراطيون لإعادة فتح الحكومة. لكن الجمهوريين لم يتمكنوا من الاتفاق على خطتهم الخاصة لطرحها على مجلس الشيوخ، وقد سحب البيت الأبيض مؤخرًا مقترحًا لتمديد الإعانات وسط معارضة الحزب الجمهوري.

إذا انتهت صلاحية الإعانات الإضافية، فإن الأقساط التي يدفعها المسجلون سترتفع إلى أكثر من الضعف، في المتوسط، في العام المقبل، حسبما وجدت مؤسسة KFF. سيجبر ذلك العديد من الأشخاص على التفكير فيما إذا كان بإمكانهم العثور على الأموال اللازمة لتحمل تكاليف البوالص أو أن يصبحوا غير مؤمن عليهم أو اتخاذ خطوات أخرى.

على الرغم من أن برنامج أوباما كير لم يكن تاريخيًا يحظى بشعبية كبيرة بين الحزب الجمهوري، إلا أن أكثر من 9 ملايين جمهوري ومستقل يميلون إلى الحزب الجمهوري يعتمدون عليه في تأمينهم الصحي هذا العام، وفقًا لمؤسسة KFF. وهم يمثلون ما يقرب من 40% من المسجلين هذا العام.

لقد جعلت الإعانات المعززة، التي سنتها إدارة بايدن في عام 2021، التغطية أكثر بأسعار معقولة مما مكن الأمريكيين ذوي الدخل المنخفض من عدم دفع أي شيء أو لا شيء تقريبًا في أقساط التأمين وفتح المساعدة للطبقة الوسطى لأول مرة. ساعدت هذه المساعدات في جذب رقم قياسي بلغ 24 مليون شخص للاشتراك في سياسات التأمين هذا العام.

تركزت معظم الزيادة منذ الموافقة على زيادة الدعم في الولايات الحمراء، لا سيما في الجنوب. تضاعفت عمليات التسجيل ثلاث مرات في ولايات تكساس وميسيسيبي ووست فرجينيا ولويزيانا وجورجيا وتينيسي، وفقًا لمؤسسة كيه إف إف. يعيش ما يقرب من ستة من كل 10 مسجلين في دوائر الكونغرس التي يمثلها جمهوريون.

{{MEDIA}}

وفي بعض تلك المقاطعات، كان هامش الفوز في انتخابات مجلس النواب في العام الماضي أضيق من عدد المسجلين الذين يعيشون فيها، كما قالت سينثيا كوكس، مديرة برنامج ACA في مؤسسة KFF.

بليندا هيرنانديز هي إحدى الجمهوريات التي قالت إنها لم تكن لتصوت لصالح الرئيس دونالد ترامب واللائحة الجمهورية العام الماضي لو علمت أنهم لن يدعموا تمديد الإعانات المعززة التي تعتمد عليها.

تمتلك هذه السيدة المقيمة في تكساس وزوجها محل حلاقة وتدفع حوالي 215 دولارًا شهريًا مقابل تغطيتها. قبل بضعة أسابيع، تلقوا رسالة من شركة التأمين الخاصة بهم تقول إن قسط التأمين الشهري سيرتفع إلى أكثر من 700 دولار، وهو أمر يستحيل عليهم تحمله.

ولكن بعد البحث على موقع التبادل الفيدرالي، healthcare.gov، علمت أنها ستظل مؤهلة للحصول على الإعانات الأصلية لبرنامج أوباماكير، مما سيخفض قسطها الشهري إلى 354 دولارًا.

قالت هيرنانديز البالغة من العمر 46 عامًا: "إنه مبلغ أكبر من المال الذي يجب دفعه بنفس الدخل، مما يعني أنني سأضطر إلى وضع ميزانية أكثر من ذي قبل"، مشيرة إلى أنها تعاني بالفعل من ارتفاع تكلفة البقالة وغيرها من الضروريات. "إلى أي مدى يمكن للأسرة أن تقتصد أكثر من ذلك بكثير عندما تكون الموارد المالية ضئيلة بالفعل؟ لكننا نحتاج إلى التأمين لراحة البال إذا مرضنا أو انتهى بنا المطاف في المستشفى."

حتى بعض الجمهوريين المحافظين غير المعجبين بتغطية قانون الرعاية الميسرة يقولون إنه يجب تمديد الإعانات المعززة، على الأقل لبعض المسجلين.

كان رائد الأعمال في المطاعم فرانشيسكو كاسولا أكثر سعادة بالتأمين الصحي الذي كان لديه قبل برنامج أوباماكير، لكنه بقي في البورصة لأنها أفضل تغطية يمكنه الحصول عليها مقابل المال. من المقرر أن يقفز قسط التأمين الصحي لهذا المقيم في نيوجيرسي من 1500 دولار له ولاثنين من أطفاله إلى ما يقرب من 2000 دولار في العام المقبل، مما سيجبره على "التلاعب" لتحمل تكاليفه.

ومع ذلك، فهو لا يعتقد أن الأمريكيين من الطبقة المتوسطة أمثاله يجب أن يحصلوا على مساعدة حكومية وهي وجهة نظر يشاركه فيها بعض الجمهوريين والديمقراطيين، الذين أصدروا مقترحات لتمديد الدعم المعزز مع وضع حدود للدخل. سيقطع المساعدات عن أولئك الذين يكسبون أكثر من 150,000 دولار سنويًا.

لكن كاسولا يعتقد أن من هم في أسفل سلم الدخل يجب أن يستمروا في الحصول على الدعم المعزز.

قال كاسولا (59 عامًا): "لا أريد أن يمرض أي شخص ولا يحصل على المساعدة". "هذا أمر غير إنساني."

قال كوكس إن الكثير من الزيادة في عدد المسجلين منذ سن الإعانات المعززة كانت بين أولئك الذين بالكاد يكسبون تغطية نفقاتهم.

وجد استطلاع مؤسسة KFF أن 58% منهم قالوا إنهم لا يستطيعون تحمل زيادة سنوية في أقساط التأمين بقيمة 300 دولار دون أن يؤثر ذلك بشكل كبير على مواردهم المالية. إذا تضاعفت أقساط التأمين الصحي الخاصة بهم، قال ربع المسجلين إنه من المرجح جدًا أن يصبحوا بدون تأمين صحي، بينما قال 15% منهم إنهم سيبحثون على الأرجح عن وظيفة أخرى توفر التغطية. وقال ثلثهم تقريبًا إنهم سيبحثون على الأرجح عن خطة تأمين صحي مختلفة من برنامج أوباماكير بأقساط أقل ولكن قد تكون ذات خصومات ومصاريف مشتركة أعلى.

في حين أنه لا يزال هناك متسع من الوقت للكونغرس لتمديد الإعانات الأكثر سخاء، فإن أكثر من نصف الذين شملهم الاستطلاع أخبروا مؤسسة KFF أنهم سيتخذون قراراتهم بشأن تغطية 2026 قبل ديسمبر. وهذا يعني أن بعض المسجلين ربما اختاروا بالفعل أن يصبحوا غير مؤمن عليهم.

قال كوكس: "بمجرد أن تخسر شخصًا ما لأنه قرر أنه لا يمكن تحمل تكاليفه بالنسبة له، فمن الصعب إقناعه بالعودة، حتى لو تغير الوضع".