ماذا يخبرنا الفارق في السعر بين اللحم المقدد والبيكون عن التضخم

ربما لاحظ المتسوقون في ممر اللحوم شيئاً غريباً الشهر الماضي: فأسعار لحم الخنزير المقدد مرتفعة، لكن لحم الخنزير ليس ساخناً جداً.

لقد أصبح لحم الخنزير المقدد أغلى مما كان عليه قبل عام، حيث ارتفعت أسعاره بنسبة 6.9% من مايو 2023 إلى مايو من هذا العام، وفقاً لبيانات التضخم الصادرة عن مكتب إحصاءات العمل. وارتفعت أسعار شرائح لحم الخنزير أيضًا بنسبة 4.6%. لكن أسعار لحم الخنزير كانت أقل، حيث انخفضت بنسبة 5.4% بشكل عام وانخفضت بنسبة 6.3% عند استبعاد الأصناف المعلبة.

ما السبب؟

قد يتذكر هواة الاقتصاد أن الأسعار يتم تحديدها وفقًا للعرض والطلب. كنت تتوقع أن تتسبب أي مشاكل في العرض - مثل كثرة الخنازير أو قلتها - في ارتفاع أو انخفاض أسعار كل صنف من الأصناف، وكل ذلك في نفس الاتجاه.

إذن، يجب أن يكون التباين ناتجًا عن الاختلافات في جانب الطلب. وهو كذلك: نما الطلب على لحم الخنزير المحلي في السنوات الأخيرة خارج الولايات المتحدة. ولكن ارتفاع الطلب، بالإضافة إلى نفس العرض أو انخفاضه، يجب أن يدفع الأسعار إلى الارتفاع وليس الانخفاض.

لذا مرة أخرى، ما السبب؟

لفهم ذلك عليك أن تتعمق في الأمر، بالنظر إلى استراتيجية تسعير التجزئة طويلة الأجل واتجاهات أسعار المواد الغذائية.

الأمر كله نسبي

يشير جلين تونزور، الأستاذ في قسم الاقتصاد الزراعي في جامعة ولاية كانساس إلى أنه إذا قمت بالتكبير، فإن أسعار لحم الخنزير ترتفع بالفعل في جميع المجالات.

في الفترة من مايو 2019 إلى مايو 2024، وفقاً للبيانات الحكومية التي نشرها الاحتياطي الفيدرالي في سانت لويس، ارتفعت أسعار لحم الخنزير وشرائح لحم الخنزير ولحم الخنزير المقدد.

لكن أسعار لحم الخنزير ارتفعت في الواقع أعلى من أسعار لحم الخنزير المقدد وشرائح لحم الخنزير. ويرجع ذلك إلى أن صادرات الولايات المتحدة من لحم الخنزير كانت مزدهرة وخاصة إلى المكسيك.

وقال "تونزور": "في منتصف فترة الخمس سنوات تلك، شهدنا زيادة في الطلب المكسيكي". وأضاف "تتنافس السوق الأمريكية مع المكسيك على نفس لحم الخنزير". "لذا فإن الأسعار ستكون أعلى على المستوى المحلي."

لذا فإن هذا الانخفاض السنوي الذي تراه في متجر البقالة هو في الحقيقة مجرد انخفاض من تلك الارتفاعات.

الناس يحبون لحم الخنزير المقدد

سبب آخر لارتفاع أسعار لحم الخنزير المقدد: الطلب القوي عليه، حتى عندما يكون باهظ الثمن.

قالت كريستين ماك كراكن، كبيرة محللي البروتين الحيواني في رابو بنك: "الناس أكثر استعداداً لدفع ثمن لحم الخنزير المقدد مما يدفعونه ربما لبعض منتجات لحم الخنزير الأخرى".

يحدد تجار التجزئة الأسعار بشكل استراتيجي. لذلك إذا كانوا يعرفون أن العملاء أكثر استعداداً لإنفاق المزيد على لحم الخنزير المقدد، فقد يحافظون على هذه الأسعار مرتفعة أو يرفعونها لتعويض الانخفاضات في مجالات أخرى، حيث قد ينفق العملاء أقل.

لا ترتبط الأسعار في السوبر ماركت بالتكلفة فقط. بل يتم تحديدها أيضاً وفقاً لعلم النفس الخاص بكيفية تسوق الناس.

على سبيل المثال: إذا رأيت عرضاً على البيض أو خليط الفطائر، فقد تذهب إلى المتجر لشراء تلك الأصناف. وبمجرد دخولك، قد تشتري عبوة من لحم الخنزير المقدد على سبيل المكافأة - لأنك ستعد وجبة الإفطار في المنزل على أي حال، وقد تحصل على سعر جيد لمعظم الوجبة.

ومن المحتمل أيضاً أن أسعار لحم الخنزير المقدد ليست مرتفعة تماماً كما تبدو بسبب الخصومات.

قال ماك كراكن: "ما تراه أكثر في لحم الخنزير المقدد هو نوع من استراتيجية الارتفاع والانخفاض". "ستبقي السعر مرتفعًا في يوم عادي ثم تضعه في التخفيضات الفائقة."

وحتى إذا كان لحم الخنزير المقدد وشرائح لحم الخنزير و(إذا أخذنا نظرة بعيدة) لحم الخنزير المقدد ولحم الخنزير (إذا أخذنا نظرة بعيدة) تزداد أسعارها أكثر من اللحم البقري - ناهيك عن وجبات المطاعم.

أرخص من الوجبات السريعة

بينما تنخفض أسعار البقالة، تستمر أسعار قوائم الطعام في الارتفاع - مما يحبط الزبائن ويدفع البعض إلى تناول الطعام في الخارج بشكل أقل وإنفاق أقل عندما يفعلون ذلك.

ارتفعت أسعار البقالة بنسبة 1% خلال 12 شهراً حتى شهر مايو، وفقاً لمكتب إحصاءات العمل. في تلك الفترة، ارتفعت أسعار قوائم الطعام في المطاعم ذات الخدمة الكاملة، أو مطاعم الجلوس، بنسبة 3.5%. وقفزت بنسبة 4.5% في مطاعم الخدمة المحدودة، والتي تشمل مطاعم الوجبات السريعة والمطاعم السريعة غير الرسمية.

وقد بدأت سلاسل المطاعم من برجر كينج إلى كنتاكي فرايد تشيكن إلى ستاربكس في تقديم عروض على قوائم الطعام في محاولة لإعادة الناس إلى المطاعم واستعادة سمعتها كخيارات غذائية بأسعار معقولة.

ومع ذلك، فإن شراء لحم الخنزير المقدد من السوبر ماركت وصنع شطيرة في المنزل أرخص من شراء شطيرة لحم الخنزير المقدد أو برجر اللحم المقدد بالجبن من المطعم. حتى لو كان لحم الخنزير المقدد في متاجر البقالة أرخص مما كان عليه في هذا الوقت من العام الماضي.