حرائق سريعة الانتشار تلحق الأضرار بـ 7 منازل على الأقل في حي بأوكلاند، وفقًا لمسؤول إطفاء

قال مسؤولون إن حريقًا سريع الحركة تغذيه رياح قوية ألحق أضرارًا بسبعة منازل على الأقل يوم الجمعة في حي يقع على سفح تل في مدينة أوكلاند حيث تم إصدار أوامر بإخلاء أكثر من 500 شخص، حسبما أفاد مسؤولون.

ولم يتم الإبلاغ عن وقوع إصابات، لكن عمدة أوكلاند شينج ثاو قال إن ستة منازل على الأقل تضررت، فيما كان منزل واحد على الأقل خسارة كاملة.

قال دامون كوفينغتون رئيس قسم الإطفاء في أوكلاند إنه في حوالي الساعة 1:30 بعد الظهر، وردت مكالمات تبلغ عن حريق أمام منزل في تلال أوكلاند. وصلت الطواقم بينما اتسع نطاق الحريق بسرعة مع هبوب رياح تراوحت سرعتها بين نسائم هادئة وهبوب رياح بسرعة 40 ميلاً في الساعة خلال ظروف العلم الأحمر يوم الجمعة.

قال كوفينغتون: "كانت الرياح تعصف".

كان الحريق بالقرب من الطريق السريع 580، الذي يربط منطقة خليج سان فرانسيسكو بوسط كاليفورنيا، مما تسبب في اختناقات مرورية أثناء محاولة الناس مغادرة المنطقة وتصاعد الدخان فوق المدينة التي يبلغ عدد سكانها 440,000 نسمة.

قال كوفينغتون إن الحريق تفحم أشجار الأوكالبتوس التي انتشرت النيران مع انتقال ألسنة اللهب عبر جوانب الطريق. وفي غضون ثلاث ساعات، امتد الحريق إلى 13 فداناً. وبحلول الساعة 4 مساءً، تمكنت الطواقم من إيقافه عن التقدم، على الرغم من استمرار عشرات من رجال الإطفاء في مكافحة الحريق.

لم يُعرف على الفور سبب حريق أوكلاند.

أصدرت السلطات تحذيرات من خطر الحرائق حتى يوم السبت عبر رقعة واسعة من الولاية، من الساحل الأوسط عبر منطقة الخليج وحتى مقاطعة شاستا الشمالية، ليست بعيدة عن حدود ولاية أوريغون.

قطعت إحدى المرافق العامة في كاليفورنيا الكهرباء عن 19 مقاطعة في الجزء الشمالي والأوسط من الولاية بسبب "رياح ديابلو" - التي تشتهر في الخريف بهبوبها الحارة والجافة - مما زاد من خطر اندلاع حرائق الغابات.

اشتعلت النيران في تلال أوكلاند قبل يوم واحد من ذكرى 19 أكتوبر/تشرين الأول لحريق عام 1991 الذي دمر ما يقرب من 3000 منزل وقتل 25 شخصًا.

كان الدخان مرئيًا يوم الجمعة على بعد 2 إلى 3 أميال. وكافحت سيارات الإطفاء وسيارات الإسعاف لاجتياز الازدحام المروري في الممرات المتجهة غرباً على الطريق السريع، وأطلقت صفارات الإنذار لحث السيارات على الابتعاد عن طريقها أثناء تسابقها نحو الحريق. وأدت حركة المرور إلى إحباط بعض السائقين لدرجة أنهم خرجوا من الطريق عبر المنحدرات، بينما قاد آخرون سياراتهم على كتف الطريق السريع. كما ظلت الشوارع الجانبية مزدحمة بشدة أيضاً.

وقالت إدارة مكافحة الحرائق في مقاطعة لوس أنجلوس إن تحذيرات العلم الأحمر صدرت أيضاً في أجزاء من جنوب كاليفورنيا حيث كان حريق آخر يشتعل في اتجاه المنازل في منطقة رولينج هايتس في مقاطعة لوس أنجلوس.

وقالت الإدارة إنه تم الإبلاغ عن الحريق في حوالي الساعة 3:00 مساءً في تلال هاسيندا هايتس حيث كان رجال الإطفاء على الأرض وفي الجو يحاولون منع الحريق الذي تبلغ مساحته 5 أفدنة من الوصول إلى المنازل القريبة. ولم تصدر أوامر بإخلاء المنازل.

وكان حوالي 16,000 عميل بدون كهرباء يوم الجمعة بعد أن قطعت شركة باسيفيك للغاز والكهرباء التيار الكهربائي.

أثناء رياح الديابلو، يكون الهواء جافًا جدًا لدرجة أن مستويات الرطوبة النسبية تنخفض، مما يؤدي إلى جفاف النباتات ويجعلها جاهزة للاحتراق. ويطلق اسم "ديابلو" تعني "الشيطان" بالإسبانية - بشكل غير رسمي على الرياح الساخنة التي تهب بالقرب من منطقة سان فرانسيسكو من المناطق الداخلية باتجاه الساحل مع تزايد الضغط العالي فوق الغرب.

ومن المتوقع أن تتسبب "رياح الديابلو" في هبوب رياح مستمرة تصل سرعتها إلى 35 ميل في الساعة في العديد من المناطق، مع هبات محتملة تصل سرعتها إلى 65 ميل في الساعة على طول قمم الجبال، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية. ومن المتوقع أن تستمر الرياح القوية خلال جزء من عطلة نهاية الأسبوع.

وقالت شركة PG&E في بيان يوم الجمعة إن ما مجموعه حوالي 20,000 عميل قد ينقطع التيار الكهربائي مؤقتًا في اليومين المقبلين.

وأصدرت دائرة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرات العلم الأحمر للوديان والجبال في مقاطعة لوس أنجلوس وأجزاء من إمبراطورية إنلاند وجبال سان برناردينو من رياح سانتا أناس الجافة والدافئة والشمالية الشرقية العاصفة التي تهب من المناطق الداخلية لجنوب كاليفورنيا باتجاه الساحل وبعيداً عن الشاطئ، وتتحرك الرياح في الاتجاه المعاكس للتدفق البري العادي الذي يحمل الهواء الرطب من المحيط الهادئ إلى المنطقة.

وقال مايك ووفورد، خبير الأرصاد الجوية في مكتب هيئة الأرصاد الجوية في منطقة لوس أنجلوس إن الرياح حول لوس أنجلوس الكبرى لن تكون قوية كما في الشمال، مع هبوب رياح تتراوح سرعتها بين 25 و40 ميلاً في الساعة في الجبال وسفوح التلال.

وأضاف أنه تم تسجيل أقوى رياح في جبال سانتا مونيكا وسان غابرييل، حيث كانت هناك رياح تتراوح سرعتها بين 45 و55 ميلاً في الساعة مع هبات متفرقة تصل سرعتها إلى 60 ميلاً في الساعة.

وفي الوقت نفسه، تلقت بعض قمم الجبال حول بحيرة تاهو تساقطًا خفيفًا للثلوج خلال ليلة الجمعة، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية في رينو بولاية نيفادا. ومن المتوقع أن تكون درجات الحرارة شبه متجمدة مرة أخرى ليلة الجمعة حتى يوم السبت

وقالت دائرة الأرصاد الجوية الوطنية إن أجهزة استشعار الرياح في قمتين غرب بحيرة تاهو سجلت رياحًا بسرعة 75 و104 أميال في الساعة يوم الجمعة مع توقع استمرار الرياح القوية خلال الليل قبل أن تتناقص صباح السبت.

كما أصدرت الهيئة أول تحذير من الانجماد هذا الموسم على طول الجبهة الشرقية لسييرا اعتبارًا من الساعة 2 صباحًا حتى الساعة 9 صباحًا يوم الجمعة من جنوب مدينة كارسون سيتي إلى الشمال عبر رينو إلى مقاطعات لاسن وسييرا وبلاوماس في كاليفورنيا حيث يمكن أن تنخفض درجات الحرارة إلى 20 درجة فهرنهايت منخفضة.