نيكس يعود إلى النهائيات بعد غياب 25 عاماً

وصل فريق نيويورك نيكس إلى نهائي البطولة الشرقية للمرة الأولى منذ 25 عاماً ليلة الجمعة، حيث حقق فوزاً ساحقاً على حامل اللقب بوسطن سيلتيكس بنتيجة 119-81 في المباراة رقم 6.

وتصدّر جالين برونسون وأو جي أنونوبي قائمة الهدافين برصيد 23 نقطة لكل منهما، في ليلة حقق فيها ستة لاعبين من نيكس أرقاماً مضاعفة ليحقق الفريق فوزاً بفارق 38 نقطة، وهو أكبر فوز في تاريخ ما بعد الموسم.

مثّل الفوز أيضًا أول انتصار لنيكس في سلسلة البلاي أوف على أرضه منذ نهائيات البطولة الشرقية عام 1999، لكن النجم برونسون كان لديه جزء آخر من التاريخ في ذهنه.

"لم نصل إلى هنا منذ أن لعب والدي، أو كان في الفريق لن يعجبه ذلك!" ضحك في مقابلته على أرض الملعب مع ESPN. "هذا يعني الكثير لهذه المنظمة وهذه المدينة."

Loading image...

كان هذا الأمر واضحًا للعيان بينما كان المشجعون بما في ذلك أمثال تيموثي شالاميت، وباد باني، وسبايك لي، وبن ستيلر وليني كرافيتز يحتفلون ببهجة داخل حديقة ماديسون سكوير. وفي الشوارع المزدحمة في الخارج، تسلق بعض المشجعين على مظلة مدخل مترو الأنفاق بينما ألقى آخرون أعمدة بلاستيكية في الهواء خارج محطة بنسلفانيا.

قال ميكال بريدجز ضاحكاً في مؤتمر صحفي بعد المباراة: "أراني جوش (هارت) مقطع فيديو، وأنا أسير هنا، رجال يتسلقون أعمدة الإنارة". "هذا جنون يا رجل. عظيم بالنسبة لهم، وسعيد من أجلهم. من الواضح أنني جديد هنا، لكنني أعرف كم تحب نيويورك رياضتهم، وخاصة فريق نيكس."

وأضاف: "إنهم يستمتعون بها من أجلنا الآن ولكن من الواضح أن أمامنا المزيد من الطريق".

بعد أن قلب نيكس تأخره بفارق 20 نقطة في كل من المباراتين الأوليين في بوسطن، انتهت السلسلة التي اتسمت بالروح والقتال مع نيويورك في السيطرة على مجريات الأمور.

Loading image...

وبعد تقدمه 26-20 بعد الربع الأول، سيطر نيكس على الربع الثاني بتسجيله 13 نقطة مقابل 3 نقاط لزميله، حيث تميزت سيطرتهم بتصدي ديوس ماكبرايد للكرة ومنعه من التسجيل لديريك وايت ــ وهي اللحظة التي جعلت جمهور ماديسون سكوير جاردن يقف على قدميه، والتي تبعها على الفور تسجيل هارت سلة ثانية على التوالي بينما كان يسحقه جرو هوليداي.

بحلول نهاية الشوط الأول كان الفريق المضيف متقدمًا 64-37 ولم ينظر إلى الوراء أبدًا. وأحرز برونسون وأنونوبي 23 نقطة بالإضافة إلى 22 نقطة لبراندجز و 21 نقطة لكارل-أنثوني تاونز. كما سجل هذا الأخير أيضًا 12 كرة مرتدة هي الأعلى في مسيرته.

أصبح هارت أول لاعب من فريق نيكس منذ عام 1972 يسجل ثلاثية مزدوجة في مرحلة ما بعد الموسم برصيد 10 نقاط و 11 كرة مرتدة و11 تمريرة حاسمة، وكان ماكبرايد سادس لاعب يسجل رقمين لنيويورك. وتصدر جايلين براون قائمة هدافي سيلتيكس برصيد 20 نقطة. كان بوسطن بدون جيسون تاتوم بعد إصابته بتمزق في وتر العرقوب في المباراة 4.

وقال براون بعد المباراة: "الخسارة أمام نيكس تشبه الموت".

سيواجه فريق نيكس فريق إنديانا بيسرز في نهائيات المؤتمر، وهو نفس الفريق الذي لعب معه في آخر مرة وصلوا فيها إلى هذا الحد في عام 2000. كما أن فريق بيسرز هو الفريق المسؤول عن خروج نيويورك من المباراة الفاصلة في المباراة السابعة من نصف نهائي البطولة الشرقية العام الماضي.

تقام المباراة الأولى مساء الأربعاء في نيويورك.