مأساة انفجار مصنع الوقود الحيوي في نبراسكا

قال مسؤولون يوم الأربعاء إنه تم التأكد من وفاة فتاتين وشخص بالغ مفقودين منذ وقوع انفجار ضخم في مصنع للوقود الحيوي في نبراسكا، حيث لا يزال رجال الإطفاء يكافحون الدخان وألسنة اللهب المشتعلة في الحطام بعد يوم تقريبًا.

قال رئيس بلدية فريمونت جوي سبيلربيرغ: "إنها مأساة لجميع العائلات المعنية."

في مؤتمر صحفي، قال سبيلربيرج إن الفتاتين كانتا تنتظران خروج أحد الموظفين من العمل في شركة هورايزون للوقود الحيوي حتى يتمكنا من الذهاب إلى موعد مع الطبيب. ولم يكن متأكداً من أعمارهما بالضبط، لكنه قال إن عمرهما أقل من 12 عاماً. لم تفصح السلطات عن اسميهما في الوقت الحالي.

أدى الانفجار الذي وقع ظهر يوم الثلاثاء تقريبًا إلى تمزيق الجزء العلوي من البرج العالي للمصنع، مما كشف عن خرسانة مشوهة وحديد التسليح، بينما كانت الجدران المعدنية وسقف المبنى في الأسفل متهالكة ومتفحمة. وقال سبيلربيرغ إن الطواقم تقوم بتقييم ما إذا كانت المنشأة بأكملها قد تنهار.

قال كارل نيلسن من قسم الإطفاء المتطوعين في المدينة إن عدم استقرار المبنى جعل من الصعب على الطواقم الوصول إليه أثناء عملهم على إخماد الحريق. استمرت النيران مشتعلة رغم هطول الأمطار طوال الليل.

وقال للصحفيين: "سيكون الأمر بطيئاً جداً"، مشيراً إلى أن السلطات ليس لديها جدول زمني لتوقعاتها بشأن موعد انتشال الجثث.

يصنع المصنع فراش الحيوانات وكريات الخشب للتدفئة وتدخين الطعام، باستخدام أطنان من مخلفات الخشب، وقال رئيس قسم الإطفاء في فريمونت تود بيرنت إنهم يعتقدون أن المنشأة تخزن الخشب وبعض المواد التي تحتوي على الكحول. وكان حريق نشب في المبنى في عام 2014 قد ألحق أضراراً بالنظام الكهربائي ولكنه ترك الهيكل سليماً، وفقاً لتقرير نشرته صحيفة فريمونت تريبيون.

وقال رئيس البلدية إنه والمحققون يشتبهون بقوة في أن الانفجار ناجم عن غبار الخشب في الجزء الخاص بالمصعد في المصنع. وقال سبيلربيرغ: "هذا هو الشيء الوحيد المنطقي حقًا". وقال إن شركة Horizon Biofuels متعاونة "على حد علمي". لم تستجب الشركة على الفور للمكالمات الهاتفية التي تطلب التعليق.

قالت تايلور كيركلين، التي تعيش على بعد حوالي نصف ميل (0.8 كيلومتر) من المبنى، إن منزلها اهتز بأكمله من الانفجار، الذي كان صوته عالياً لدرجة أنها اعتقدت أن شخصاً ما قد صدم سيارة في محل تربية الكلاب الخاص بعائلتها في العقار.

وقالت: "استيقظت ونظرت إلى الخارج وكان هناك عمود ضخم من الدخان". "لم نكن متأكدين حقًا عندما وقع الانفجار من أي مصنع كان، لأن هناك الكثير من المصانع في تلك المنطقة."

قال بيرنت، رئيس قسم الإطفاء، إن المستجيبين الأوائل كانوا في مواجهة "دخان كثيف والكثير من ألسنة اللهب" عندما وصلوا لأول مرة إلى المنشأة المحاطة بمصانع تصنيع ومعالجة أغذية أخرى.

تقع مدينة فريمونت، وهي مدينة يبلغ عدد سكانها حوالي 27,000 نسمة وسادس أكبر مدينة في نبراسكا، على بعد 32 ميلاً (52 كيلومترًا) شمال غرب أوماها.