قوات الحرس الوطني في حالة تأهب في واشنطن وأوريغون ونيفادا كإجراء احترازي ضد "احتمالية" الاضطرابات الانتخابية

وقبيل الاضطرابات المدنية المحتملة بسبب الانتخابات الرئاسية يوم الثلاثاء، فإن الحرس الوطني على أهبة الاستعداد كإجراء احترازي في عدة ولايات، بما في ذلك ولاية واشنطن وأوريغون، حيث تعرضت مئات بطاقات الاقتراع للتلف أو التدمير بعد أن تم إضرام النار في ثلاثة صناديق اقتراع على الأقل مؤخرًا، بحسب مسؤولين.

وقال مسؤولو الانتخابات إن جميع بطاقات الاقتراع التي أضرمت فيها النيران يوم الاثنين كانت في صندوق اقتراع في فانكوفر بواشنطن، بينما نجت معظم بطاقات الاقتراع في صندوق اقتراع في بورتلاند بولاية أوريغون من حريق شب في اليوم نفسه. ويُعتقد أن الحادثين مرتبطان بحريق ثالث وقع في 8 أكتوبر، في فانكوفر أيضًا. أصدرت شرطة بورتلاند وصفًا جسديًا للمشتبه به لكنها قالت إنها لم تحدد هويته.

وتناول حاكم واشنطن جاي إنسلي حرائق صناديق الاقتراع في بيان صحفي يوم الجمعة أعلن فيه عن وضع الحرس الوطني على أهبة الاستعداد، قائلًا: "شهدت المنطقة الجنوبية الغربية من ولاية واشنطن بالفعل حالات محددة من الاضطرابات المتعلقة بالانتخابات".

ولم يكشف إنسلي عن عدد القوات التي سيتم تفعيلها يوم الثلاثاء، لكنه قال إنهم سيكونون متاحين لدعم قوات إنفاذ القانون من الاثنين إلى الخميس، وفقًا للبيان الصحفي.

وأضاف إنسلي أن وزارة الأمن الداخلي الأمريكية حذرت من أن التهديدات التي تواجه "البنية التحتية للانتخابات" لا تزال مرتفعة.

وقال إنسلي: "بناءً على المعلومات العامة والمحددة والمخاوف المتعلقة باحتمال وقوع أعمال عنف أو أي نشاط غير قانوني آخر يتعلق بالانتخابات العامة لعام 2024، أريد أن أضمن أننا على استعداد تام للاستجابة لأي اضطرابات مدنية إضافية محتملة".

وفي أوريغون، قالت حاكمة ولاية أوريغون تينا كوتيك في بيان يوم الجمعة إن الحرس الوطني على أهبة الاستعداد في الوقت الذي يدعو فيه القادة السياسيون إلى احتجاجات سلمية، وفقًا لشبكة KTVZ التابعة لشبكة CNN.

وجاء في البيان: "يراقب مكتب الحاكم عن كثب وينسق مع الوكالات المحلية والولائية والفيدرالية لضمان أن يتمكن الناخبون في أوريغون من الإدلاء بأصواتهم بأمان".

وفي حين أنه "لا توجد معلومات حالية تشير إلى وجود اضطرابات"، قال عمدة بورتلاند تيد ويلر، وفقًا لشبكة KTVZ، "هناك الكثير من عدم اليقين والتوتر في مجتمعنا".

وتنسق شرطة ولاية أوريغون أيضًا مع سلطات إنفاذ القانون في بورتلاند، حسبما ذكرت محطة KTVZ، إلى جانب إدارة الطوارئ في ولاية أوريغون.

تعمل القيادة الموحدة في بورتلاند، والتي تشمل شرطة المدينة، على زيادة عدد الموظفين يوم الثلاثاء "كإجراء احترازي"، وفقًا لبيان صحفي.

في عام 2020، وضعت حاكمة ولاية أوريغون السابقة كيت براون الحرس الوطني على أهبة الاستعداد لمدة 48 ساعة في يوم الانتخابات تقريبًا وقامت بتفعيل قيادة موحدة من قوات الولاية ونواب العمدة وشرطة بورتلاند للتعامل مع أي احتجاجات، وفقًا لوكالة أسوشيتد برس.

في السنوات الأخيرة، تم تفعيل الحرس الوطني في عدة ولايات للمساعدة إلى حد كبير في مواجهة التهديدات الأمنية الإلكترونية أثناء الانتخابات. وقد تم تفعيل فرقة العمل الإلكترونية التابعة للحرس الوطني في كولورادو هذا العام - وهي ممارسة متبعة منذ عام 2018 - لحماية "البنية التحتية" للانتخابات، حسبما قال مكتب وزير ولاية كولورادو في بيان الشهر الماضي.

كما أعلن حاكم ولاية نيفادا جو لومباردو هذا الأسبوع أن 60 من قوات الحرس الوطني على أهبة الاستعداد "ليوم انتخابات آمن وسلس".

وقال لومباردو في بيان: "تم اتخاذ هذا القرار، الذي يعكس استعدادات الولاية الروتينية للانتخابات السابقة، بعد التشاور مع مسؤولي الانتخابات وقادة الولاية". "إنها واحدة من العديد من الخطوات الاستباقية التي تتخذها الولاية لضمان توفير جميع الموارد الممكنة للاستجابة في الوقت المناسب لأي تحديات تنشأ."

وقال البيان إن التفعيل سيدعم موارد الولاية والموارد المحلية في يوم الانتخابات.

وقالت رئيسة الشرطة باميلا أ. سميث في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء إن الاستعدادات جارية أيضًا في العاصمة واشنطن، حيث سيعمل أكثر من 3000 ضابط شرطة في نوبات عمل لمدة 12 ساعة.

ولضمان الأمن، يقوم قادة الشرطة في جميع أنحاء الولايات المتحدة بوضع خطط غير مسبوقة ليوم الانتخابات والأسابيع التي تليها. وقد أصبحت هذه القضية ملحة بالنسبة لأجهزة إنفاذ القانون منذ تمرد 6 يناير 2021 في مبنى الكابيتول الأمريكي الذي أدى إلى تأخير التصديق على الانتخابات الرئاسية الأخيرة.

وقد قالت ثلاث جمعيات لإنفاذ القانون تمثل وكالات من جميع أنحاء البلاد - وهي جمعية عمداء المقاطعات الكبرى في أمريكا والرابطة الوطنية لعمداء الشرطة ورابطة رؤساء المدن الكبرى - في بيان مشترك الشهر الماضي أن السلطات كانت في حالة استعداد لأكثر من عام ونصف العام قبل الانتخابات وطلبت من المواطنين البقاء يقظين أيضًا.

وجاء في البيان: "كما هو الحال دائمًا، تشجع الجمعيات الجمهور على التحدث إذا شاهدوا أي شيء مريب أو غير عادي في الأنشطة الانتخابية". "إذا "رأيت شيئًا، فقل شيئًا"، ودع سلطات إنفاذ القانون تحقق وتحدد نتيجة أي ظروف أو حوادث مشبوهة".