وزير الدفاع يأمر الجيش بالاستعداد لتقليصات كبيرة في الميزانية

أمر وزير الدفاع بيت هيغسيث الجيش بإعداد خطط لإجراء تخفيضات كبيرة في الميزانية على مدى السنوات الخمس المقبلة، مع استثناء أمن الحدود، وفقًا لمذكرة جديدة تم الحصول عليها.

وتدعو المذكرة، المؤرخة يوم الثلاثاء، القادة العسكريين إلى تقديم اقتراح بتخفيضات في الميزانية بنسبة ثمانية في المائة كل عام على مدى السنوات الخمس المقبلة. ومن المقرر تقديم المقترحات الخاصة بالتخفيضات الهائلة في ميزانية البنتاجون البالغة حوالي 850 مليار دولار بحلول 24 فبراير، أي بعد أقل من أسبوع من إصدار هيغسيث للمذكرة.

وصدرت المذكرة في اليوم السابق لتأييد الرئيس دونالد ترامب لخطة ميزانية مجلس النواب التي تتضمن زيادة قدرها 100 مليار دولار في الإنفاق الدفاعي، مما يشير إلى وجود انفصال كبير داخل الإدارة. وقد دعا هيغسيث نفسه إلى زيادة ميزانية الدفاع قبل أسبوع واحد. وأثناء زيارته إلى شتوتغارت في ألمانيا، قال هيغسيث: "أعتقد أن الولايات المتحدة بحاجة إلى إنفاق أكثر مما كانت إدارة بايدن مستعدة لإنفاقه، والتي لم تستثمر تاريخيًا في قدرات جيشنا".

وكتب هيغسيث في المذكرة: "أطلب من الإدارات العسكرية ومكونات وزارة الدفاع توفير الموارد اللازمة للقدرات والجاهزية اللازمة لوتيرة الحرب وتعويض تلك المتطلبات بعناصر منخفضة التأثير، مثل برامج الاستخبارات الدفاعية وتغير المناخ المهدرة". أُرسلت المذكرة، التي التي حملت عنوان CUI - معلومات سرية خاضعة للرقابة إلى كبار قادة البنتاجون وقادة القيادات القتالية ووكالات الدفاع.

تأتي هذه المذكرة في الوقت الذي يبدأ فيه ترامب وإدارة الكفاءة الحكومية التابعة له في جهود كبيرة لتقليص الحكومة الفيدرالية، وخفض الإنفاق وتسريح عدد كبير من العاملين في جميع أنحاء البلاد.

وكانت صحيفة واشنطن بوست أول من نشر المذكرة.

وقال المتحدث باسم البنتاجون روبرت ساليسيس: "تجري وزارة الدفاع هذه المراجعة للتأكد من أننا نستخدم أموال دافعي الضرائب على أفضل وجه بطريقة تحقق أولويات الرئيس ترامب الدفاعية بكفاءة وفعالية".

وعلى الرغم من تركيز هيغسيث المعلن على "إحياء روح المحارب"، إلا أن بعض مسؤولي الدفاع المسؤولين عن صياغة قوائم الموظفين المدنيين في البنتاغون الذين سيتم فصلهم في أقرب وقت هذا الأسبوع، يعربون عن مخاوفهم من أن عمليات الفصل بإجراءات موجزة قد تخرق القانون وتضر بالجاهزية العسكرية الأمريكية.

ستصل التخفيضات المقترحة لميزانية البنتاجون البالغة حوالي 850 مليار دولار إلى عشرات المليارات من الدولارات في العام الأول، وهو أكبر تخفيض في ميزانية وزارة الدفاع منذ التقشف في عام 2013.

من المؤكد أن هذا الاقتراح سيواجه مقاومة من الجمهوريين في الكونجرس، الذين دعا العديد منهم إلى زيادة ميزانية الدفاع وسخروا من إدارة بايدن بسبب الزيادات المتواضعة في الإنفاق الدفاعي. وقد دعا السيناتور الجمهوري روجر ويكر، رئيس لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ، إلى زيادة الإنفاق الدفاعي تدريجيًا إلى أكثر من تريليون دولار سنويًا.

كما تأتي هذه التخفيضات في وقت يدعو فيه ترامب حلفاء الناتو إلى زيادة الإنفاق الدفاعي إلى خمسة في المئة من الناتج المحلي الإجمالي، وهو ما يعني زيادة هائلة في الإنفاق لكل دولة من دول الناتو تقريبًا. (إذا أنفقت الولايات المتحدة خمسة في المئة من ميزانيتها على الدفاع، فإن ميزانية الجيش ستتجاوز 1.2 تريليون دولار).