معركة دوائر الكونغرس في لويزيانا وتأثيرها الوطني

ستستمع المحكمة العليا يوم الاثنين إلى المرافعات في معركة قانونية فوضوية مستمرة منذ سنوات حول دوائر الكونغرس في لويزيانا والتي يمكن أن يكون لها آثار على الصعيد الوطني على كيفية مراعاة الولايات للعرق عند رسم خطوط جديدة.

وبالنظر إلى الأغلبية الضئيلة للحزب الجمهوري، فإن قرار المحكمة العليا قد يكون عاملاً يساعد في تحديد السيطرة على مجلس النواب بعد انتخابات 2026.

إن إحاطة الولاية في المحكمة العليا تقطر سخطًا: كانت لويزيانا في البداية مطالبة من قبل محكمة فيدرالية في عام 2022 بإنشاء دائرة ثانية ذات أغلبية سوداء من إجمالي دوائر الولاية الست. ثم رفعت مجموعة ممن يصفون أنفسهم بـ"الناخبين من غير الأمريكيين من أصل أفريقي" دعوى قضائية في عام 2024، زاعمة أن الولاية انتهكت الدستور بالاعتماد بشكل كبير على العرق لتلبية مطالب المحكمة الأولى.

قال مسؤولو الولاية للمحكمة العليا في ديسمبر/كانون الأول: "لقد تعبت لويزيانا". "في منتصف هذا العقد، لم تعد لويزيانا ولا مواطنوها يعرفون ما هي خريطة الكونجرس التي يمكنهم تسميتها بالوطن."

وتثير القضية، لويزيانا ضد كالايس، سلسلة من الأسئلة المهمة التي تتناول العرق وإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية. ينص قانون حقوق التصويت التاريخي لعام 1965 على عدم إضعاف سلطة الناخبين من الأقليات في الولايات، وذلك ردًا على عقود من الجهود التي بُذلت بعد الحرب الأهلية خاصة في الجنوب للحد من السلطة السياسية للأمريكيين الأفارقة.

ومع ذلك، فإن بند الحماية المتساوية يتطلب ألا ترسم الولاية خريطة على أساس العرق، حتى لو كانت تلك الجهود تهدف إلى ضمان الامتثال للقانون الفيدرالي.

وبسبب هذا التوتر المتأصل، مالت المحكمة العليا إلى إعطاء بعض "مساحة التنفس" للولايات في رسم خرائطها. والسؤال المحوري في القضية هو بالضبط ما هو مقدار الحيز الذي يجب أن يتاح لمشرعي الولايات.

وقد اقترح مسؤولو لويزيانا أن المحكمة العليا قد ترغب في استخدام القضية لإخراج المحاكم الفيدرالية من مسألة البت في التلاعبات العرقية تمامًا، تمامًا كما انسحبت من المعارك حول التلاعبات السياسية في قرار صدر في عام 2019. ولكن من المفهوم أن مجموعة من المدعين السود الذين طعنوا في الخريطة الأصلية للولاية يعارضون هذه الفكرة لأنها ستحد بشدة من قدرتهم على الطعن في الخرائط التمييزية في المستقبل.

وقالت سارة برانون، نائبة مدير مشروع حقوق التصويت في الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية، والتي تمثل المدعين من الأقليات الذين رفعوا الدعوى في البداية: "لن نكون سعداء على الإطلاق بهذه النتيجة". "سيشكل ذلك سابقة سيئة للغاية في المستقبل، وسيجعل من الصعب جدًا على جماعات الحقوق المدنية والناخبين من الأقليات رفع دعاوى في المستقبل".

لقد قلصت المحكمة العليا في السنوات الأخيرة ببطء من سلطة قانون حقوق التصويت. ولكن في قرار مذهل صدر في عام 2023، بدا أن المحكمة قد عززت بندًا رئيسيًا في قانون حقوق التصويت من خلال إصدار أمر لألاباما بإعادة رسم خريطتها للسماح بوجود منطقة إضافية ذات أغلبية سوداء. وقد صاغ رئيس المحكمة العليا جون روبرتس، وهو من المحافظين، الرأي بأغلبية 5-4، منحازًا إلى الليبراليين الثلاثة في المحكمة. واتفق محافظ آخر، القاضي بريت كافانو، مع الأجزاء الرئيسية من الحكم.

تمتد المقاطعة الجديدة المعنية في هذه القضية بشكل قطري من شريفبورت في شمال غرب الولاية إلى باتون روج في الجنوب الشرقي لمسافة 250 ميلًا تقريبًا لإنشاء مقاطعة يشكل فيها السكان السود حوالي 54% من الناخبين - بعد أن كانت نسبتهم 24% تقريبًا في ظل الخطوط القديمة.

وقد انتقد الناخبون غير الأمريكيين من أصول أفريقية هذه الدائرة بوصفها "دائرة متعرجة ومتعرجة ذات أغلبية سوداء ثانية" وقالوا للمحكمة العليا إنها "تستند إلى صور نمطية عرقية، مما يؤدي إلى "بلقنة" رقعة من لويزيانا تمتد على مسافة 250 ميلًا."

وتساءل المدعون: لماذا تقوم لويزيانا في عشرينيات القرن الحالي ببلقنة مناطق جديدة عنصريًا في ولاية يتراجع فيها عدد السكان السود، وينجح فيها الاندماج، ويفتقر السجل إلى أدلة على أضرار التصويت على الناخبين السود؟

على الرغم من أن السكان السود يشكلون ما يقرب من ثلث سكان لويزيانا تقريبًا، إلا أن الولاية كان لديها مشرع أسود واحد فقط في وفد مجلس النواب الأمريكي المكون من ستة أعضاء قبل حكم المحكمة الأولي الذي أدى إلى دائرة ثانية ذات أغلبية سوداء.

وقد فاز النائب كليو فيلدز، وهو ديمقراطي، بالمقعد في انتخابات العام الماضي - مما أضاف نائبًا ديمقراطيًا ثانيًا إلى وفد الولاية. من الناحية السياسية الصريحة، يمكن لقرار المحكمة العليا أن يترك فيلدز في السلطة - أو يمكن أن يفرض إعادة رسم الخرائط قبل انتخابات 2026.

قدمت إدارة بايدن مذكرة إلى المحكمة العليا لم تدعم من الناحية الفنية أيًا من الحزبين ولكنها حثت القضاة على إلغاء محكمة محلية خاصة مكونة من ثلاثة قضاة من شأنها إلغاء الخريطة الحالية. بعد أيام من توليها منصبها، قدمت إدارة ترامب رسالة أعلنت فيها أنها "أعادت النظر في موقف الحكومة" وأن المذكرة السابقة "لم تعد تمثل موقف الولايات المتحدة".