هيئة المحلفين تبدأ مداولاتها في محاكمة قضية الخنق في مترو نيويورك

بدأت هيئة المحلفين في مانهاتن المداولات يوم الثلاثاء في محاكمة دانيال بيني، جندي المارينز السابق المتهم بقتل رجل مشرد خنقًا في مترو أنفاق مدينة نيويورك العام الماضي.

ويواجه بيني (26 عاماً) اتهامات بالقتل غير العمد من الدرجة الثانية والقتل بسبب الإهمال الجنائي في وفاة جوردان نيلي، وهو فنان شوارع يبلغ من العمر 30 عاماً ومقلد مايكل جاكسون.

كان نيلي قد دخل إلى عربة مترو أنفاق مدينة نيويورك في مايو 2023، وصرخ في الركاب بأنه جائع وعطشان ولا يهمه إن كان قد مات، وفقًا لشهود عيان. أمسك "بيني" بـ "نيلي" من الخلف وخنقه وأجبره على النزول إلى أرضية القطار وقيده هناك لعدة دقائق.

وقال ممثلو الادعاء إن بيني تصرف بتهور، بينما قال دفاعه إنه كان يتصرف لحماية الآخرين من تهديد.

وقد تم التقاط عدة دقائق من عملية الخنق على شريط فيديو التقطه أحد المارة، مما يجعله الدليل الرئيسي في المحاكمة.

وقد أثارت القضية استقطاب سكان مدينة نيويورك، الذين يعاني العديد منهم من تجارب شخصية مع الاضطرابات في مترو الأنفاق، وأثارت أسئلة أوسع نطاقًا حول الصحة العقلية والعلاقات العرقية والخط الفاصل بين الحامي والمقتص. أضاف المحتجون من حركة "حياة السود مهمة" اسم نيلي إلى قائمة الضحايا بما في ذلك خارج قاعة المحكمة , بينما أشاد آخرون بجهود بيني في محاولة حماية الآخرين.

في حال إدانته، يواجه بيني عقوبة السجن لمدة تصل إلى 15 عامًا في تهمة القتل غير العمد أو ما يصل إلى أربع سنوات في تهمة القتل بسبب الإهمال الجنائي، أو يمكن للقاضي أن يختار عدم الحكم على بيني بالسجن.

في المرافعات الختامية يوم الاثنين، جادل الدفاع بأن بيني "كان مبررًا في الإجراءات التي اتخذها لحماية الدراجين الآخرين".

قال محامي الدفاع ستيفن رايزر خلال مرافعته الختامية التي استمرت ساعتين إن نيلي "كان في مسار تصادمي مع نفسه" وإن بيني "تصرف عندما لم يستطع الآخرون القيام بذلك".

كما طعن الدفاع أيضًا في قرار الطبيب الشرعي بأن نيلي مات بسبب الخنق وأشار إلى أن التهم وُجهت إليه بسبب "التسرع في الحكم على أساس شيء آخر غير العلم الطبي".

وقالت المدعية العامة دافنا يوران، في مرافعتها الختامية التي استمرت أكثر من ثلاث ساعات على مدار يومين، إنه كان من المثير للإعجاب أن بيني كان ينوي حماية زملائه من الركاب لكنه "لم يدرك أن حياة جوردان نيلي أيضًا كانت بحاجة إلى الحفاظ عليها".

وأضافت: "نحن هنا اليوم لأن المدعى عليه استخدم الكثير من القوة لفترة طويلة جدًا وبطريقة متهورة جدًا".

وأخبر المدعي العام المحلفين أن الدفاع عن النفس مبرر قانونًا في حالات نادرة. وفي حين أن نيلي ربما هدد باستخدام القوة البدنية المميتة في مترو الأنفاق، إلا أن الشخص العاقل كان يجب أن يعرف أنه لم يكن قادرًا على تنفيذ التهديد، كما جادلت يوران.

وأخيراً، اعترفت لهيئة المحلفين بأن هذه القضية كانت قضية صعبة لكنها قالت إن بيني يجب أن يتحمل المسؤولية.

"هذه قضية صعبة. من الصعب أن تجد شخصًا مذنبًا في جريمة قتل لم يكن ينوي القيام بها".

ما حدث في المحاكمة

بدأت المحاكمة في الأول من نوفمبر/تشرين الثاني، وتضمنت شهادات ومقاطع فيديو ومكالمات 911 من ركاب مترو الأنفاق، وضباط الشرطة الذين استجابوا للمحاكمة، وخبراء في الفنون القتالية والطب.

واستدعى الادعاء أكثر من 30 شاهداً إلى منصة الشهود، بما في ذلك رجل ساعد في تقييد ذراعي نيلي أثناء العراك وشهد بأنه نصح بيني بإرخاء قبضته. وقال إيريك غونزاليس لبيني: "سأمسك بيديه حتى تتمكن من إفلات يديه"، وفقًا لشهادته.

وعلاوة على ذلك، يمكن سماع غونزاليس في لقطات فيديو للحادثة وهو يقول إن بيني لم يكن "يضغط" على رقبة نيلي في الثواني الـ 51 قبل أن يفك قبضة الخنق. كما شهد غونزاليس أيضًا أنه كذب في البداية على المحققين بشأن ما رآه وفعله في مترو الأنفاق خوفًا من أن "يعلق" على جريمة القتل. وقد وعد المدعون العامون بعدم اتهامه في القضية، كما شهد.

وبالإضافة إلى ذلك، شهد خبير الفنون القتالية في سلاح مشاة البحرية الذي درب بيني على عمليات الخنق بأن بيني كان على علم بأن هذه الضغطات قد تكون قاتلة.

شهد العديد من ركاب مترو الأنفاق أنهم كانوا مرعوبين من أن نيلي كان سيهاجمهم وأنهم شعروا بالارتياح عندما قام بيني بتثبيته في قبضة الخنق وأبقاه هناك.

قال كايدرين شرونك أحد ركاب مترو الأنفاق: "كان تقييده للحظة مريحًا، ولكن لو كان قد نهض لفعل ما كان سيفعله".

وركزت مرافعة الدفاع على التأكيد على سلوك نيلي التهديدي وشهود الشخصية من الفترة التي قضاها بيني في مشاة البحرية الأمريكية والطعن في السبب الطبي لوفاة نيلي.

خدم بيني أربع سنوات في مشاة البحرية الأمريكية برتبة رقيب، من 2017 إلى 2021، وكانت آخر مهمة له في معسكر ليجون في نورث كارولينا، وفقًا للسجلات العسكرية.

قرر الطبيب الشرعي في المدينة الذي أجرى تشريح جثة نيلي، والذي أدلى بشهادته لصالح الادعاء، أن سبب وفاته كان "الضغط على الرقبة (الخنق)". ومع ذلك، قدم الدفاع خبيره الطبي الخاص به الذي قال إن نيلي توفي بسبب مجموعة من العوامل، بما في ذلك إصابته بمرض فقر الدم المنجلي، وانفصام الشخصية، والصراع والتقييد من قبل بيني وتسمم الكيف 2.

شاهدت هيئة المحلفين أيضًا مقطع فيديو لمقابلة بيني مع محققي شرطة نيويورك بعد وفاة نيلي.

قال بيني في الفيديو: "لم أكن أحاول إصابته". "كنت أحاول فقط منعه من إيذاء أي شخص آخر. لقد كان يهدد."