أسانج يؤكد حرية الصحافة في أول تصريح علني

أدلى مؤسس موقع ويكيليكس جوليان أسانج بأول تصريحات علنية له منذ إطلاق سراحه بعد أن أبرم صفقة مع الولايات المتحدة، قائلاً إنه حر طليق لأنه أقر بأنه "مذنب في العمل الصحفي".

وسافر أسانج البالغ من العمر 53 عاماً يوم الثلاثاء إلى مدينة ستراسبورغ الفرنسية للمثول أمام الجمعية البرلمانية لمجلس أوروبا (PACE) وتقديم أدلة على اعتقاله وإدانته، وعلى آثارها على حقوق الإنسان.

وقال أسانج للمشرعين: "أريد أن أكون واضحًا تمامًا: أنا لست حرًا اليوم لأن النظام نجح". "أنا حر اليوم بعد سنوات من السجن لأنني اعترفت بذنبي في العمل الصحفي".

وتابع: "لقد اعترفت بالذنب في السعي للحصول على معلومات من مصدر، واعترفت بالذنب في إبلاغ الجمهور بماهية تلك المعلومات. لم أقر بالذنب في أي شيء آخر.

وأضاف: "آمل أن تعمل شهادتي اليوم على تسليط الضوء على نقاط الضعف في الضمانات الحالية، ومساعدة أولئك الذين هم أقل وضوحًا في قضاياهم، ولكنهم معرضون للخطر بنفس القدر".

وحذّر أسانج أيضًا من أن "تجريم أنشطة جمع الأخبار يشكل تهديدًا للصحافة الاستقصائية في كل مكان".

وأوضح قائلاً: "لقد تمت إدانتي رسمياً من قبل قوة أجنبية بسبب طلبي وتلقي ونشر معلومات صادقة عن تلك القوة أثناء وجودي في أوروبا. القضية الأساسية بسيطة: لا ينبغي محاكمة الصحفيين بسبب قيامهم بعملهم. فالصحافة ليست جريمة. إنها ركيزة لمجتمع حر ومستنير."

أُطلق سراح أسانج في يونيو بعد أن وافق على الإقرار بالذنب في تهمة جناية واحدة مقابل قضاء فترة سجنه. تم إبرام الصفقة في محكمة أمريكية نائية في المحيط الهادئ قبل أن يسافر إلى موطنه الأصلي أستراليا.

كان أسانج محبوسًا لمدة خمس سنوات في سجن بلمارش شديد الحراسة في لندن، والذي وصفه يوم الثلاثاء بأنه "زنزانة"، ولجأ إلى سفارة الإكوادور في العاصمة البريطانية لمدة سبع سنوات تقريبًا قبل ذلك، في محاولة لتجنب احتمال قضاء بقية حياته خلف القضبان.

وقبل الاتفاق الذي أبرمه مع وزارة العدل الأمريكية، كان الأسترالي يواجه 18 تهمة جنائية تتعلق بنشر منظمته لمواد سرية وبرقيات دبلوماسية، وعقوبة السجن لمدة 175 عاماً.

وقال أسانج للمشرعين: "إن العدالة بالنسبة لي أصبحت الآن مستبعدة لأن الحكومة الأمريكية أصرت كتابةً في اتفاق الإقرار بالذنب على أنه لا يمكنني رفع قضية في المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان أو حتى طلب قانون حرية المعلومات بشأن ما فعلته بي نتيجة لطلب تسليمي".

كان أسانج، الذي رافقته زوجته ستيلا ورئيس تحرير ويكيليكس كريستين هرافنسون، هادئاً خلال بيانه الذي استمر نحو 20 دقيقة يوم الثلاثاء.

ومع ذلك، فقد توقف عدة مرات، معتذرًا عن خطابه المتلعثم لأن سنوات العزلة "أثرت عليه" وبينما كان يحاول تفريغ ذلك منذ إطلاق سراحه، قال "التعبير عن نفسي في هذا الوضع يمثل تحديًا".