جوردن يبدأ حملته الانتخابية لعضوية مجلس النواب الجمهوري في سعيه للتخلص من سمعة شخصيته المتشددة.

لقد تغير الكثير بالنسبة لجيم جوردان منذ خسارته في انتخابات رئاسة مجلس النواب في أكتوبر الماضي.

ففي العام الذي تلا ذلك، كان جوردان يجوب البلاد منذ ذلك الحين ويحاول تحقيق تقدم مع زملائه الذين أخبروه ذات مرة أنهم لا يستطيعون دعمه لتولي المنصب الأعلى للجمهوريين في مجلس النواب. وإذا خسر الجمهوريون في مجلس النواب أغلبيتهم الأسبوع المقبل، فستتجه الأنظار إلى ما إذا كان جوردان مستعدًا لتحدي عضو حالي في القيادة لقيادة الجمهوريين في الكونغرس المقبل.

وفي الآونة الأخيرة، قام رئيس الهيئة القضائية في مجلس النواب بجولة في ست ولايات في سبعة أيام حيث يعمل على تخفيف صورته المتشددة وكسب تأييد المزيد من التقليديين داخل الحزب بعد 17 عاماً في مجلس النواب، وفقاً لمقابلات مع ما يقرب من عشرين من المشرعين الجمهوريين والمساعدين.

وقال جوردان لشبكة سي إن إن إنه يرفض مناقشة مستقبله السياسي إذا خسر الجمهوريون مجلس النواب، قائلاً إنه لا يزال يركز على المعركة المتقاربة للغاية للحفاظ على أغلبيتهم. ومع ذلك، يتوقع معجبو جوردان ومنتقدوه على حد سواء أن يترشح هذا النائب المحافظ ذو الوزن الثقيل لمنصب زعيم الأقلية في مجلس النواب إذا خسر الجمهوريون السيطرة على المجلس - مما سيؤدي إلى معركة رفيعة المستوى، حيث من المتوقع على نطاق واسع أن يتنافس جمهوري بارز آخر على الأقل، وهو ستيف سكاليس، على منصب القيادة. كما يمكن للزعيم الحالي للحزب الجمهوري، مايك جونسون، أن يحاول الاحتفاظ بالمنصب الأعلى.

ولعل التحول الأكثر وضوحًا بالنسبة لجوردان هو جمع التبرعات. فقد أمضى الجمهوري من ولاية أوهايو سنوات في التبرع بمبالغ صغيرة في الغالب لمجموعات الحزب، وفي حالة واحدة على الأقل، في أوائل عام 2023 قبل ترشحه لمنصب رئيس مجلس النواب، طلب من أحد زملائه الأعضاء المساهمة بجزء من حملة لجمع التبرعات استضافها لهم، وفقًا لشخصين مطلعين على الجهود المبذولة.

والآن، يظهر جوردان للمساعدة دون أي شروط. في الفترة التي تسبق انتخابات نوفمبر _ ساعد العديد من شاغلي المناصب من الحزب الجمهوري الذين يواجهون تهديدات أولية من اليمين، كما أنه يقوم بتحرير شيكات لعشرات الأعضاء في الدوائر الانتخابية الصعبة، بما في ذلك الأعضاء الذين عارضوه لمنصب رئيس مجلس النواب العام الماضي، مثل النائب دون بيكون من نبراسكا وجون جيمس من ميشيغان.

في مقابلة مع شبكة سي إن إن، عزا جوردان الفضل في فشله في الترشح لمنصب رئيس مجلس النواب إلى مساعدته في تقدير الديناميكيات التي يواجهها زملاؤه الجمهوريون في الدوائر المتأرجحة التنافسية.

"لقد تعرفت على الكثير من زملائي خلال تلك الحملة، وكان ذلك أمرًا جيدًا على الرغم من أنني لم أفز"، قال جوردان لشبكة سي إن إن، متحدثًا قبل حدث سياسي للنائب الجمهوري الضعيف جين كيغانز من ولاية فرجينيا - وهو واحد آخر من حوالي 20 جمهوريًا عارضوا جوردان خلال سباق رئاسة مجلس النواب. وأشار إلى أنه وعد زملاءه الأعضاء في ذلك الوقت بأنه "سيفغل كل ما بوسعه لمساعدتهمفي الحفاظ على الأغلبية وتوسيعها".

إذا احتفظ الجمهوريون بمجلس النواب، قال جوردان إن طموحاته القيادية الوحيدة هي الاحتفاظ بمطرقته في اللجنة القضائية بمجلس النواب. لكن عند سؤاله مرارًا وتكرارًا حول ما إذا كان يستبعد تحدي زعيم الحزب الجمهوري الحالي إذا خسر الجمهوريون أغلبيتهم، اكتفى جوردان بالقول إن الجمهوريين في مجلس النواب لن يخسروا.

"سنفوز. يمكنك أن تشعر بذلك."

يراقب الجمهوريون في جميع أنحاء المؤتمر تحركات جوردان عن كثب، ويقولون إن رحلته إلى مقعد كيغانز المتأرجح في فيرجينيا بيتش دليل آخر على أنه تعلم دروسًا رئيسية من معركة القيادة القبيحة العام الماضي. ويقولون إن الجهود التي بذلها زعيم تجمع الحرية الذي كان زعيماً لها ذات مرة قد كسبت بعض منتقديه. وقال جمهوريون آخرون لشبكة سي إن إن إنهم منفتحون أكثر بكثير على قيادته للحزب كزعيم للأقلية في مجلس النواب - وهو دور يركز على الرسائل الهجومية أكثر من الحكم - بدلاً من رئاسة المجلس.

"وقال أحد المشرعين الجمهوريين الذين صوّتوا لجوردان لمنصب رئيس مجلس النواب العام الماضي وتحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة المناورات المبكرة على القيادة. وقال العضو الجمهوري إن جوردان "كثف من مشاركته في الأشهر الستة الماضية"، بما في ذلك إرسال رسائل بريدية داعمة لمساعدة هذا العضو، وغيره من الجمهوريين المحافظين، على تجنب منافس يميني متطرف في الانتخابات التمهيدية في هذه الدورة.

إن نهج جوردان القائم على العمل الجماعي بعيد كل البعد عن آخر مرة خسر فيها سباقاً للقيادة وبعد محاولته الفاشلة السابقة ضد كيفن مكارثي لمنصب زعيم الأقلية قبل ست سنوات.

وإذا انقلب مجلس النواب بالفعل، قال العديد من الجمهوريين إنهم يعتقدون أن جوردان سيكون لديه فرصة حقيقية للفوز بمنصب زعيم الأقلية. وعلى عكس ما حدث في محاولة جوردان المشؤومة لمنصب رئيس مجلس النواب العام الماضي، فإنه لن يحتاج سوى إلى أغلبية بسيطة من الجمهوريين لانتخابه زعيماً للأقلية. أما المرشحون الآخرون المحتملون من الحزب الجمهوري فلم تتضح بعد هويتهم إذا خسر الجمهوريون المجلس، لكن معظم المشرعين الجمهوريين يعتقدون أن سكاليس، زعيم الأغلبية الحالي في مجلس النواب، سيترشح بشكل شبه مؤكد للمنصب رقم 1. أما جونسون فهو المرشح الأوفر حظًا: ليس من الواضح ما إذا كان سيحاول البقاء على رأس الحزب.

الدم الفاسد من سباق رئاسة مجلس النواب

سيظل جوردان بحاجة إلى التغلب على الشعور بالاستياء بين بعض الأعضاء من سباق العام الماضي القاسي. وقال العديد من الأعضاء الذين صوّتوا ضد جوردان إنهم لا يزالون يتذكرون كيف غمرت مكاتبهم مكالمات غاضبة من مؤيديه وبعض التهديدات السيئة والشخصية التي تلقوها.

كانت تلك التهديدات الخارجية سببًا رئيسيًا في عدم تمكن جوردان من الفوز بالمطرقة خلال معركة القيادة في أكتوبر الماضي. في أحد الاجتماعات بين جوردان ومنتقديه، سأل الأعضاء بصراحة كيف يمكنه كسب دعمهم. هؤلاء الأعضاء واحدًا تلو الآخر - بما في ذلك النواب الجمهوريين. أوضح ماريو دياز بالارت، وكارلوس جيمينيز، وستيف ووماك وآخرون أنهم لن يدعموا جوردان تحت أي ظرف من الظروف، معربين عن إحباطهم مما اعتبروه حملة ضغط مدبرة من قبل حلفاء جوردان لإقناعهم بالتصويت لصالحه في مجلس النواب.

في حين أكد جوردان وفريقه أنهم لم يشجعوا أبدًا هذا النوع من التهديدات، إلا أن الأعضاء الذين كانوا موضوع تلك الاتصالات لم يتخلوا عن الأمر تمامًا.

"أعتقد أنه ألحق بنفسه ضررًا كبيرًا من حيث أن هناك شخصية، المظهر الخارجي، لجيم جوردان، ثم هناك الجانب الآخر. لقد أظهر لنا الجانب الآخر، وأنا لا أحب ذلك"، قال أحد أعضاء الحزب الجمهوري لشبكة CNN. "ربما غلبه هذا المسعى في تلك المناسبة. أنا على استعداد للنظر في ذلك. لكن كما تعلمون، أفضل مؤشر على السلوك المستقبلي هو ما فعلته في الماضي."

قال جمهوريون آخرون من ذوي الخبرة الطويلة إنهم لا يزالون يشعرون بالغصة من الملحمة التي استمرت أسابيع، حيث يجادلون بأن جوردان أطال أمد الدراما بإجباره الحزب الجمهوري في مجلس النواب على الذهاب إلى قاعة المجلس لجولات متعددة من الاقتراع الذي خسره. وينطبق ذلك بشكل خاص على كبار الجمهوريين المعروفين باسم "الثيران القدامى"، الذين لا يزالون يتساءلون عما إذا كان جوردان قد تطور حقًا من زعيم تجمع الحرية الذي كان يحرق البيت الأبيض والذي خاض معركة مع رئيس مجلس النواب السابق جون بوينر قبل عقد من الزمن تقريبًا.

قالت النائبة كيلي أرمسترونغ، التي عملت عن كثب مع جوردان لسنوات، لكنها انتخبت في مجلس النواب بعد معارك حزب الشاي المريرة في عهد أوباما: "من الواضح أن تجمع الحرية سيكون دائمًا جزءًا من شخصية جيم جوردان". "الأشخاص الذين أعرفهم من المتشككين، أعتقد أن الكثير منهم لا يزالون متشككين قبل وصولي إلى الكونغرس. أتعلمون ماذا، ربما كسب جيم بعضًا من ذلك"، قالت أرمسترونغ ضاحكًة.

"لم ينضج. لا أعتقد أن أي شخص قد يتهمه أحد بأنه كان متقلب المزاج". لكنه قال إن أسلوب جوردان في المراسلة - الذي يلقى صدى قويًا لدى قاعدة الحزب الجمهوري - سيكون رصيدًا هائلًا لأي حزب في الأقلية، خاصة إذا كانوا سيعملون مع الرئيس دونالد ترامب.

"إذا فاز ترامب بالبيت الأبيض وخسرنا مجلس النواب بطريقة أو بأخرى، فمن هو الرجل الأول؟ قالت أرمسترونغ. "لا أعرف أي شخص أفضل منه."

تطور جوردان كجامع تبرعات حزبي

يقول الجمهوريون إن هناك تبادلاً آخر لا يُنسى خلال سباق المتحدثين في العام الماضي والذي ظل في أذهانهم هذا العام: إلى أي مدى يرغب جوردان في مساعدة الفريق مالياً.

فخلال منتدى مرشحي الحزب الجمهوري لمنصب رئيس مجلس النواب في العام الماضي، سُئل جوردان سؤالاً من النائبة آن واغنر من ولاية ميسوري حول استعداده لتقديم مهاراته في جمع التبرعات لدعم الجمهوريين الضعفاء. وكانت إجابته، وفقًا لعدة أشخاص في الغرفة: لم تكن وظيفته جمع الأموال للأعضاء في المقاعد الصعبة.

وأشار بعض الجمهوريين إلى إحدى المرات التي طلب فيها الأعضاء من جوردان -بما يتمتع به من مؤهلات محافظة قوية- مساعدتهم في جمع التبرعات، وقيل لهم إن جزءًا من الأموال التي يتم جمعها من المتوقع أن يساهم في مجموعات جوردان الخاصة بجمع التبرعات. وقال فريق جوردان إن مجموعات جمع التبرعات التي أنشأها جوردان تم تأسيسها لتعود بالنفع إلى حد كبير على مجموعة حملة الحزب الجمهوري في مجلس النواب، وهي اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في الكونغرس.

في حين أنه ليس من غير المعتاد تمامًا أن يطلب وكلاء الحزب الجمهوري من الحملات الأخرى تعويض تكاليف السفر وتقديم جزء من جمع التبرعات إذا كان الحدث ناجحًا للغاية، إلا أن بعض الجمهوريين سخروا سرًا من استخدام رئيس الحزب الجمهوري لهذه الممارسة.

ولكن منذ ذلك الحين، تغيرت طريقة تفكير جوردان في جمع التبرعات بشكل كبير. تُظهر سجلات الإنفاق على الحملة الانتخابية أن حملته تبرعت لما يقرب من 50 من شاغلي المناصب في الربع الأخير، بما في ذلك نصف دزينة من الجمهوريين الذين عارضوه في الانتخابات العام الماضي. ولم تذهب كل تلك الأموال إلى شاغلي المناصب في السباقات الصعبة: فقد تبرع بمبلغ 2000 دولار لكل من النائبين الجمهوريين ذوي المقاعد الآمنة، النائب فيكتوريا سبارتز ودوغ لامالفا، اللذين عارضاه العام الماضي.

كما أنه يساهم على نطاق واسع لمرشحي الحزب الجمهوري الذين يتطلعون إلى قلب المقاعد الزرقاء الحرجة في أماكن مثل ماريلاند وميشيغان وألاسكا وفرجينيا الشهر المقبل. وهو لا يقوم فقط ببناء علاقات مع الجمهوريين الجدد في المقاعد المتأرجحة: إذ يتصل جوردان بأي جمهوري يفوز في الانتخابات التمهيدية لتهنئته، وفقًا لشخصين مطلعين على المحادثات.

في حين أشار بعض الجمهوريين إلى صندوق حملة جوردان الكبير - ما مجموعه 7.3 مليون دولار في متناول اليد، وفقًا لآخر إفصاح مالي في منتصف أكتوبر - أشاد آخرون بشيكاته التي بلغت عدة ملايين من الدولارات في هذه الدورة. ويشمل ذلك 1.5 مليون دولار في شكل تحويلات نقدية مباشرة إلى المجلس الوطني للموارد الطبيعية في هذه الدورة. يقول فريق جوردان إن عضو الكونجرس جمع مليون دولار إضافية لصالح المجلس القومي لرعاية اللاجئين من خلال الفعاليات ووسائل أخرى مثل البريد المباشر.

إنها غنيمة كبيرة في هذه الدورة. على مدار مسيرته المهنية، تبرع جوردان أو جمع 4.2 مليون دولار لصالح المجلس القومي لرعاية اللاجئين والمهاجرين ويقول فريق جوردان إن عضو الكونجرس قد تبرع ب 2.2 مليون دولار مباشرة للمرشحين خلال فترة وجوده في الكونجرس.

وقد أشاد أحد الجمهوريين الذين عارضوا جوردان لمنصب رئيس مجلس النواب العام الماضي باستعداد الجمهوري من أوهايو للتبرع لمنتقديه في السابق.

قال هذا الجمهوري: "عندما سُئل: "هل تريد دعم هؤلاء الرجال مالياً؟