جاي جونز يعتذر عن رسائل نصية مثيرة للجدل

أعرب جاي جونز، المرشح الديمقراطي لمنصب المدعي العام في فيرجينيا، عن أسفه للغة العنيفة التي وجهها إلى زميل له في رسائل نصية في بيانه الافتتاحي في المناظرة التي جرت ليلة الخميس مع المرشح الجمهوري الحالي جيسون مياريس.

وقال: "دعوني أكون واضحًا جدًا: أشعر بالخجل. أنا محرج. وأنا آسف". "أنا آسف لرئيس مجلس النواب جيلبرت. أنا آسف لعائلته. أنا آسف لعائلتي. وأنا آسف لكل مواطن فيرجيني. لا يمكنني التراجع عما قلته، ولكن لديكم كلمتي بأنني سأكون دائمًا مسؤولاً عن أخطائي. ولديكم كلمتي أيضاً بأنني سأقضي كل لحظة في الكفاح من أجلكم".

تأتي هذه المناظرة بعد أقل من أسبوعين من انقلاب سباق المدعي العام رأسًا على عقب بعد نشر الرسائل النصية لعام 2022 التي اقترح فيها جونز، الذي كان حينها مشرعًا في الولاية، أن رئيس مجلس النواب آنذاك تود جيلبرت، وهو جمهوري، يجب أن يُقتل. ومضى يقول إن جيلبرت وزوجته "يربيان فاشيين صغارًا"، في إشارة إلى أطفال جيلبرت الصغار، واقترح أن الأطفال يجب أن يموتوا. كانت مجلة ناشيونال ريفيو أول من نشر خبر رسائل جونز التي أُرسلت إلى النائبة الجمهورية كاري كوينر.

جاءت تعليقات جونز بعد لحظات من سرد مياريس لمحتويات تلك الرسائل النصية، وقال إنها تكشف أن جونز لا يملك "الخبرة أو الحكم" ليكون المدعي العام الأعلى في الولاية.

وقال مياريس: "لقد رأينا نافذة على شخصية جاي جونز وطريقة تفكيره في الأشخاص الذين يختلفون معه". "قال أبراهام لينكولن إن الشخصية هي ما تفعله في الظلام عندما لا يراقبك أحد. ولكننا نعرف الآن ما كان يفعله في الظلام."

وطوال المناظرة، ظل مياريس يركز بلا هوادة على رسائل جونز النصية مستشهدًا مرارًا وتكرارًا بمحتوياتها للتشكيك في قدرته على مقاضاة الجرائم ضد الأطفال، والتعامل مع الآباء الذين مات أطفالهم وغير ذلك.

قال مياريس خلال المناظرة: "جاي، لو كنت آسفًا حقًا، لما ترشحت".

وفي الوقت نفسه، سعى جونز إلى إعادة توجيه الحديث إلى الرئيس دونالد ترامب، مجادلًا بأن مياريس لا يمكن الوثوق به للدفاع عن مصالح سكان فيرجينيا من خلال مواجهة إدارة ترامب في المحكمة.

وقال جونز: "ليس من المفاجئ أن الرئيس ترامب قد أيّد جيسون في هذا السباق وهو المسؤول المنتخب الوحيد على مستوى الولاية الذي حصل على هذا التأييد". "لقد وضع ذراعه حوله وقال: لن يخذلكم أبدًا". وعندما يقول 'أنت' فهو يقصد دونالد ترامب، لأن دونالد ترامب أمضى السنوات العشر الماضية وهو يخبرنا أنه لا يهتم إلا بنفسه."

بدأ التصويت المبكر بالفعل. وبموجب قانون ولاية فرجينيا، لا توجد طريقة لانسحاب جونز رسميًا من السباق في هذه المرحلة دون أن يتنازل الديمقراطيون فعليًا عن منصب المدعي العام.

وقد نددت المرشحة الديمقراطية لمنصب الحاكم، أبيغيل سبانبرغر، بنصوص جونز لكنها تركت مصيره السياسي للناخبين. لم تكرر تأييدها السابق لجونز في مناظرتها الأخيرة مع نائب الحاكم الجمهوري وينسوم إيرل سيرز، لكنها أيضًا لم تطالب جونز بإنهاء حملته الانتخابية.

أصبحت نصوص جونز قصة وطنية هيمنت على العناوين الرئيسية قبل الانتخابات في فيرجينيا التي غالبًا ما يُنظر إليها على أنها مقياس للمزاج السياسي بعد عام من كل انتخابات رئاسية. وقال زعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز يوم الخميس إن جونز "اعتذر بشكل مناسب" عن نصوصه وقال إن تصريحاته "أدانها الديمقراطيون في جميع المجالات" في فرجينيا وخارجها. ولم يقل ما إذا كان ينبغي على جونز البقاء في السباق أم لا.

ودافع رئيس الحزب الديمقراطي في فيرجينيا لامونت باغبي، وهو عضو مجلس الشيوخ عن الولاية، عن جونز.

"أعرف جاي جونز منذ سنوات، وأعرف عائلته. وأعرفه كرجل، وهذه النصوص ليست من طبيعته. وفي هذه المرحلة من تاريخ الكومنولث، نحن بحاجة إلى شخص يقف ويكافح من أجل الرعاية الصحية والتعليم في فرجينيا ويكافح من أجل الديمقراطية".

يمكن أن يمثل مياريس، وهو ابن مهاجر كوبي، أفضل فرصة للجمهوريين لتحقيق انتصار على مستوى الولاية في فرجينيا هذا الخريف. فقد فاز بمكتب المدعي العام في عام 2021، حيث أطاح بشاغل المنصب الديمقراطي مارك هيرينج وهو العام الذي خسر فيه جونز الانتخابات التمهيدية الديمقراطية أمام هيرينج. غالبًا ما خاض مياريس معارك ثقافية حول الهوية الجنسية والمدارس -هي قضية جعلتها إيرل-سيرز محور رسالتها هذا العام.

وتذكر مياريس، الذي كان أيضًا في المجلس التشريعي في الوقت الذي أُرسلت فيه الرسائل النصية، زوجة جيلبرت وهي تحضر طفليهما الصغيرين إلى الجمعية العامة، والأطفال وهم يركضون في القاعات.

"لم يكن هذا أمرًا افتراضيًا. لم تكن هذه شخصية تعرفها من بعيد. أنت تعرف تود بالفعل. هذا زوج حقيقي من لحم ودم، زوج حقيقي. جينيفر أم حقيقية. هؤلاء أطفال حقيقيون." قال مياريس. "كيف يمكنك في العالم أن تظهر التعاطف والمواساة لأم حزينة فقدت طفلها بسبب العنف؟"

وأشار جونز إلى تعليقات الشخصيات الجمهورية المثيرة للجدل.

"ماذا عن استخدام دونالد ترامب لغة تحريضية للتحريض على الشغب لمحاولة قلب الانتخابات هنا في هذا البلد؟" قال جونز في إشارة إلى أعمال الشغب التي وقعت في 6 يناير 2021 في مبنى الكابيتول.

وأضاف جونز: "لقد تحملت المسؤولية عن أخطائي. لقد حان الوقت لتتحملوا المسؤولية أيضًا".