عام الديمقراطية يطرد شاغلي المناصب في الانتخابات

قد يُذكر عام 2024، الذي يوصف بأنه "عام الديمقراطية"، في نهاية المطاف على أنه العام الذي طرد فيه الناخبون شاغلي المناصب.

فقد كان هذا العام الذي شهد أكبر عام انتخابي منفرد على الإطلاق هو العام الأسوأ على الإطلاق بالنسبة لمن يشغلون مناصبهم. فقد خسر كل حزب حاكم يواجه الانتخابات في بلد متقدم هذا العام حصة من الأصوات - وهي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك منذ بدء السجلات - وفقًا لتحليل أجرته صحيفة فاينانشيال تايمز.

اعتادت ميزة شغل المنصب أن تكون قانونًا حديديًا في السياسة. في الآونة الأخيرة، أفسحت مقولة "من الأفضل للشيطان الذي تعرفه" المجال لـ "اطرد الأوغاد". لقد كانت غرائز الناخبين هي الالتفاف وليس العصا. في الولايات المتحدة، يبدو أن كامالا هاريس دفعت ثمن عدم رغبتها في النأي بنفسها عن سياسات الرئيس الحالي جو بايدن لصالح دونالد ترامب.

ما الذي يمكن أن يجلبه عام 2025 لشاغلي المناصب الحالية وما هي العوامل المؤثرة؟

لعقود من الزمن في الديمقراطيات الثرية، كانت الطريقة الأضمن للفوز بالمنصب هي بالفعل الاحتفاظ به. فقد كان شاغلو المناصب فئة محمية. وكانت السلطة تنتقل بين عدد قليل من الأحزاب الرئيسية، وغالباً بعد فترات طويلة من الاستقرار النسبي.

في الديمقراطيات الناشئة والأكثر فقرًا، كانت الأمور أكثر تقلبًا. كانت الأحزاب السائدة أضعف، حيث كانت تواجه تحديات مستمرة من المتمردين المغرورين، لذلك كانت السلطة تتداول بين أيديهم في كثير من الأحيان.

لكن هذا التمييز بين الديمقراطيات الأكثر ثراءً والديمقراطيات الأكثر فقراً أصبح غير واضح. وقال بن أنسل، أستاذ المؤسسات الديمقراطية المقارنة في جامعة أكسفورد، إن الديمقراطيات الغنية أصبحت أكثر تقلباً.

"ما حدث في الديمقراطيات الثرية (هو أنها) أصبحت مثل ديمقراطيات أمريكا اللاتينية أو مثل الهند (كما كانت). الآن أصبح من المؤلم أن تكون شاغل المنصب. وهذا أمر جديد تمامًا".

إنه التضخم

لماذا كان عام 2024 صعبًا جدًا على شاغلي المناصب؟ لقد وجدت عمليات التشريح بعد الوفاة سببًا مشتركًا للموت: التضخم.

قفزت الأسعار في العديد من البلدان بعد جائحة كوفيد-19 والغزو الروسي الشامل لأوكرانيا. مدفوعًا بمجموعة من العوامل، بما في ذلك اضطرابات العرض وانتعاش الطلب، وصل التضخم العالمي إلى أعلى مستوى له منذ التسعينيات في عام 2022. وقد كره الناخبون ذلك. حتى وإن كانت معظم الأسباب عالمية، إلا أن الحكومات التي أشرفت على ارتفاع التكاليف دفعت الثمن في نهاية المطاف.

ربما نسيت الحكومات مدى كراهية الناخبين للتضخم. أثناء وبعد الصدمة العالمية الكبيرة الأخيرة، الأزمة المالية لعام 2008، ظل التضخم منخفضًا نسبيًا، على الرغم من سنوات من التحفيز الحكومي الضخم.

وعلى الرغم من ارتفاع معدلات البطالة في الولايات المتحدة وأوروبا بعد عام 2008، إلا أن التضخم كان مستقرًا إلى حد كبير. كان الألم الاقتصادي أكثر حدة بالنسبة للبعض ولكنه كان أقل انتشارًا. يقول أنسيل: "إن التضخم يؤذي الجميع بشكل أقل من البطالة، ولكنه منتشر على نطاق واسع". وكما ذكرت الخبيرة الاقتصادية إيزابيلا ويبر في صحيفة نيويورك تايمز: "البطالة تضعف الحكومات. أما التضخم فيقتلها."

ربما يمكن استخلاص الدروس من المكسيك، التي انتخبت كلاوديا شينباوم من حزب مورينا الحاكم، وهي نقطة مضيئة نادرة لشاغلي المناصب في أمريكا اللاتينية وسط سلسلة طويلة من الهزائم. ولكبح جماح التضخم، فرض حزبها ضوابط على الأسعار لوضع حد أقصى لأسعار البقالة الأساسية في عام 2022، وجددت هذا الإجراء الشهر الماضي.

على الرغم من أن الاقتصاديين السائدين غير مرتاحين لضوابط الأسعار، يشير ويبر، أستاذ الاقتصاد في جامعة ماساتشوستس أمهرست، إلى أن الدول الغربية قد طبقت بالفعل سقفًا عالميًا لأسعار النفط الروسي. وفي مواجهة الأزمات المتداخلة، ربما ينهار هذا المحظور في ظل الأزمات المتداخلة.

التسوق

لكنها ليست النظرية الوحيدة. لا يمكن تفسير هزيمة أو تراجع أصحاب المناصب في جميع أنحاء العالم بالعوامل المادية وحدها. فالقوى الثقافية والهيكلية تلعب دورًا أيضًا، وهو ما قد يجعل التقلبات هي القاعدة وليس الاستثناء.

"هناك اتجاه بين الأجيال في الكثير من الديمقراطيات، نحو ولاء حزبي أقل بكثير. كما أن هناك تحولاً أكبر بكثير في التصويت بين الانتخابات والعودة مرة أخرى"، هذا ما قاله روبرتو فوا، المدير المشارك لمركز مستقبل الديمقراطية في جامعة كامبريدج، لشبكة CNN.

لقد فتح هذا التآكل في الولاء الحزبي المجال أمام فاعلين جدد يحتقرون القواعد القديمة للعبة ويقللون من قواعدها. قال فيسنتي فالنتيم، الأستاذ المساعد في معهد الجامعة الأوروبية في فلورنسا، إن هذا يحدث على مستوى السياسات، مثل رد الفعل العنيف ضد الهجرة والمساواة بين الجنسين، وعلى المستوى الإجرائي، مثل رفض التنازل عن الانتخابات أو التشكيك في نزاهة التصويت.

وبمجرد أن يخرج هذا المارد من مصباحه، فإنه "من الصعب حقًا عكس مسار عملية تطبيع هذه الآراء التي كانت موصومة سابقًا". "ليس هناك أي حافز للسياسيين للتوقف عن فعل ذلك بمجرد أن يروا أن هذا الأمر ينجح."

إذا كان العرض يتغير، فإن الطلب يتغير كذلك. أحد التفسيرات لتزايد التقلبات هو أن الناخبين أصبحوا أشبه بالمستهلكين: من الصعب إرضاؤهم، متعطشين للإشباع، ودائماً ما يتسوقون.

ربما يمكن للمرء أن يقيس عادات الناخبين المتغيرة على عادات المستهلكين المتغيرة. فبدلاً من الذهاب إلى مجموعة صغيرة من المتاجر التقليدية لشراء مجموعة ثابتة من السلع، اعتاد الكثيرون في الديمقراطيات الثرية على أن يتم إحضار ما يريدون وقتما يريدون. فأمازون ونيتفليكس تدللان عملاءهما بالاختيار؛ وقد يتوقع الناخبون أن تلحق الديمقراطيات بالديمقراطيات.

يقول أنسيل إن الاضطرار إلى "الاختيار بين المتجرين اللذين لطالما كانا في الشارع" , أحدهما يسارًا والآخر يمينًا - "يبدو أنه من منتصف القرن العشرين في عالم اعتدنا عليه في أوائل القرن الحادي والعشرين في كل شيء آخر".

في الأفق

يشير مسح موجز للانتخابات القادمة إلى أن عام 2025 قد يكون صعبًا بنفس القدر على شاغلي المناصب في الديمقراطيات. فبعد أن فشل في الحفاظ على ائتلافه متماسكًا لفترة ولاية كاملة، من شبه المؤكد أن تتم الإطاحة بالمستشار الألماني أولاف شولتز في الانتخابات المبكرة التي ستجرى في فبراير/شباط، والتي تمت الدعوة إليها بعد أن خسر تصويتًا على الثقة هذا الشهر.

ومن المرجح أيضًا أن ينهي الناخبون الكنديون رئاسة جاستن ترودو للوزراء التي استمرت قرابة عقد من الزمان. يجب إجراء الانتخابات في أو قبل 20 أكتوبر، ولكن يمكن تقديم موعدها إذا انهار ائتلافه أيضًا.

وتشير استطلاعات الرأي إلى أن ترودو الذي ينتمي إلى يسار الوسط قد يحل محله المحافظ المتحمس بيير بويليفر. ومن المتوقع أن تحدث قصة مماثلة في أستراليا، حيث يواجه أنتوني ألبانيز من حزب العمال تحديًا شرسًا من بيتر داتون من الليبراليين.

في أوروبا، تبدو الصورة في العام المقبل مشوّهة إلى حد ما، حيث تسعى الحملات الدعائية المرتبطة بالكرملين إلى تعزيز فرص المرشحين الأكثر ودًا لموسكو. على الرغم مما يعتبره الكثيرون في الغرب فترة رئاستها الأولى المثيرة للإعجاب، فازت مايا ساندو في مولدوفا بإعادة انتخابها بأضعف الهوامش في أكتوبر/تشرين الأول. ومن غير الواضح ما إذا كان حزبها الموالي للغرب سيحافظ على أغلبيته في الانتخابات البرلمانية في مايو. وقد نفى الكرملين رسميًا الاتهامات التي وجهتها مولدوفا للكرملين بأنه نسق وموّل حملة تدخل واسعة النطاق هذا العام.

وسيتعين على رومانيا أيضًا أن تقرر كيفية المضي قدمًا بعد أن ألغت محكمتها العليا الجولة الأولى من الانتخابات الرئاسية التي قالت إنها شابها تدخل روسي. لا يزال فوز مرشح اليمين المتطرف القومي المتطرف كالين جورجيسكو - الذي لم يكن معروفًا قبل الخريف - واردًا عند إجراء انتخابات جديدة. وقد نفت روسيا التدخل في العملية الانتخابية.

قد تكون الأمور مختلفة في أمريكا اللاتينية. تشير استطلاعات الرأي إلى أن دانيال نوبوا في وضع أفضل من معظم شاغلي المناصب للفوز بولاية ثانية عندما تصوت الإكوادور في فبراير/شباط، لكن انقطاع التيار الكهربائي وأعمال العنف في الشوارع عززت منافسته الرئيسية لويزا غونزاليس. وبينما قد تفوز زيومارا كاسترو - أول رئيسة في هندوراس - مرة أخرى في نوفمبر/تشرين الثاني، إلا أن المراقبين يحذرون من أنها تظهر ميولاً استبدادية.

وهكذا، قد يبدو عام 2025 وكأنه نسخة مخففة من عام 2024، مع عدد أقل من الانتخابات ولكن شاغلي المناصب مستمرون في النضال.

قد تقول القراءة الخيرية أن هذا ليس بالأمر السيئ. إذا كان الناخبون غير راضين عن قادتهم، فعليهم طردهم.

وقد عرّف آدم برزيورسكي، وهو عالم سياسي، الديمقراطية ذات مرة بأنها "نظام تخسر فيه الأحزاب الانتخابات". (لكن هذا لن ينطبق في بيلاروسيا الشهر المقبل، حيث سيكون ألكسندر لوكاشينكو - الرئيس منذ عام 1994 - واثقًا من الفوز بفترة ولاية أخرى مدتها أربع سنوات. يُنظر إلى الانتخابات في بيلاروسيا على نطاق واسع على أنها ليست حرة ولا نزيهة).

لكن الهزائم التي لا تنتهي - مثل انتصارات لوكاشينكو التي لا تنتهي - يجب أن تدق أجراس الإنذار. وقال أنسيل إن الانتخابات ترسل إشارات إلى الحكومات. "عليك أن تكون قادرًا على معاقبة الناس، ولكن عليك أيضًا أن تكون قادرًا على مكافأتهم."

إذا أصبحت الانتخابات مجرد عصا بلا جزر، فإن العملية قد تنحدر إلى حالة من الصوت والغضب، على حساب السياسيين والناخبين على حد سواء.