عمال عثروا على عظام بشرية بالقرب من سد هوفر في عام 2009. وبعد 15 عامًا، تمكن المسؤولون من تحديد هوية الجثة المجهولة.

كان يوم 11 نوفمبر 2009 يومًا عاديًا بالنسبة لاثنين من عمال البناء على طريق سريع بالقرب من سد هوفر التاريخي على حدود نيفادا وأريزونا. كان ذلك إلى أن لفت انتباههما شيء خارج عن المألوف: عظمة بشرية.

بعد ملاحظة العظمة الأولى، واصل العاملان البحث في المنطقة وعثرا على عظمة تلو الأخرى، وفقًا لما ذكره مكتب شريف مقاطعة موهافي. وخلص العمال إلى أنها عظام بشرية.

ومع استمرار العمال في البحث، اكتشفوا المزيد: قميص أحمر وبنطلون جينز أزرق مبيضين بفعل الشمس. منشفة بيضاء تالفة. حذاء رياضي أسود وحقيبة نوم خضراء. استمر البحث على نطاق أوسع في الأيام التالية، وتم العثور على المزيد من البقايا البشرية.

قُدمت الأغراض التي تم العثور عليها إلى مكتب الفحص الطبي في مقاطعة موهافي لإجراء المزيد من التحقيقات، لكن المحققين وصلوا إلى طريق مسدود. ولسنوات، بحثوا لسنوات عن دليل، لكن دون جدوى.

علم الأنساب الوراثي الجنائي يعيد إحياء قضية باردة

بدأ المسؤولون في إعادة النظر في القضية في فبراير 2022 عندما حصل محقق مقاطعة موهافي على عينة عظام من الضحية. تم تقديم العينة في وقت لاحق لفحصها في مختبرات في أريزونا وتكساس لمحاولة التعرف على هوية الشخص المجهول.

لكن جميع المحاولات باءت بالنتيجة نفسها لم يتم التعرف على هويته. وانقطعت القضية.

لم يتم إخطار محققي مقاطعة موهافي حتى شهر أبريل من هذا العام عندما تم إخطار محققي مقاطعة موهافي من قبل شركة أوثرام، وهو مختبر جيني في تكساس متخصص في تحديد هوية الضحايا في جرائم القتل والاختفاء التي لم تُحل، حيث تلقوا منحة تمويلية من أجل علم الأنساب الجيني الجنائي في القضية.

يمكن لعلم الأنساب الوراثي الجيني الجنائي أن يولد خيوطًا للقضايا التي لم تُحل عن طريق تحليل الحمض النووي بالإضافة إلى البحث التقليدي في علم الأنساب، وفقًا لـ وزارة العدل الأمريكية.

وهو يجمع بين علم الوراثة الجنائي، أو تحليل الحمض النووي، مع علم الأنساب التقليدي، أو التاريخ العائلي للشخص، لتحديد هوية الإنسان. وكان تخصص شركة Othram Inc. في علم الأنساب الوراثي الجنائي هو القطعة المفقودة في هذا اللغز الذي يبلغ عمره 15 عامًا.

في أكتوبر/تشرين الأول، تلقى محققو مقاطعة موهافي تقريرًا رائدًا خلص إلى أن جون دو هو سليل أسلافه الذين ولدوا في منتصف القرن التاسع عشر في ميشيغان. وانطلاقًا من هذا الاكتشاف، تبع ذلك تحقيق قوي وعثر المحققون على أقارب محتملين للرجل المجهول وحددوا موقعهم.

وبعد سلسلة من المقابلات، علم المحققون أن رجلاً يُدعى ويليام هيرمان هيتاماكي لم يره أشقاؤه منذ عام 1995. وقالت عائلته إنه قبل اختفائه كان آخر مرة سافر فيها إلى الجنوب الغربي.

وأكد تجميع المقابلات والاختبارات المرجعية مع الأشقاء أن الرفات المجهول الهوية هو هيتاماكي وفقًا لما ذكرته سلطات إنفاذ القانون.

وُلد هيتاماكي في عام 1950، ونشأ في منطقة تروت كريك بولاية ميشيغان مع عائلته.

وكان يُعرف باسمه الأوسط، هيرمان، وكان معروفًا بنمط حياته البدوي من قبل المقربين منه. بقي هيتاماكي في ميشيغان حتى تخرّج من المدرسة الثانوية وانطلق في رحلة ترحال عبر البلاد. كان الترحال حجر الزاوية في حياته.

وشاهدت عائلته هييتاماكي لآخر مرة في نيو مكسيكو عندما ذهب لزيارة أخته في عام 1995.

ومن خلال الاختبار المرجعي، علم المحققون أن هييتاماكي كان يعاني من نوبات صرع. لم يتمكن مكتب الفحص الطبي من تحديد سبب وفاته بسبب حالة رفاته، لكنه قدّر أن سنة وفاته كانت بين عامي 2006 و2008.

ظهر علم الأنساب الوراثي الجنائي لأول مرة في عام 2018، بعد عقود من اختفاء هييتاماكي وفقًا لما ذكرته جامعة نيو هافن دراسة. وقد ساعدت هذه الأداة الناشئة في التعرف على الضحايا المجهولين في مئات القضايا الباردة التي لم تُحل في جميع أنحاء البلاد.