قد يواجه الجمهوريون في مجلس النواب عقبة كبيرة إذا قاموا بقطع برنامج ميديكيد: احتياجات الصحة في دوائرهم الانتخابية

وضعت حملة الجمهوريين في مجلس النواب لخفض الإنفاق الفيدرالي على الرعاية الطبية بشكل كبير الحزب في مسار تصادمي مع الاحتياجات الصحية لناخبيه.

حيث يتقدم الحزب الجمهوري في مجلس النواب بميزانية يمكن أن تفرض تخفيضات كبيرة في برنامج Medicaid الذي يوفر الآن الخدمات الصحية لأكثر من 72 مليون أمريكي.

لكن العشرات من الجمهوريين في مجلس النواب يمثلون دوائر انتخابية حيث نسبة السكان الذين يتلقون التغطية الصحية من خلال برنامج Medicaid أكبر من متوسط الدوائر الانتخابية على مستوى البلاد. كما أن عدد الجمهوريين في مجلس النواب أكبر بكثير من عدد الديمقراطيين الذين يشغلون الآن مقاعد في مقاطعات تزيد فيها نسبة السكان الذين يواجهون تحديات صحية خطيرة - بما في ذلك مرض السكري وارتفاع ضغط الدم والسمنة والوفيات الناجمة عن سرطان الثدي ومشاكل القلب والأوعية الدموية والافتقار إلى التأمين الصحي من أي نوع - عن المتوسط.

تلك هي من بين النتائج الرئيسية التي توصل إليها تحليل حصري لشبكة CNN للبيانات التي جمعتها لوحة المعلومات الصحية لمقاطعات الكونغرس، وهي شراكة بين كلية الطب بجامعة نيويورك غروسمان ومؤسسة روبرت وود جونسون.

يسلط تركيز المشاكل الصحية المزمنة في المقاطعات التي يسيطر عليها الجمهوريون الضوء على الضغوطات المتقاطعة الغادرة التي تواجه الأغلبية في مجلس النواب أثناء تقدمها في مخطط الميزانية. يلوح في الأفق برنامج Medicaid كأكبر مصدر منفرد للتخفيضات المحتملة المتاحة للجمهوريين في سعيهم لإرضاء المحافظين في مجلس النواب المطالبين بتعويض التكلفة الضخمة لتمديد التخفيضات الضريبية التي تم إقرارها في عام 2017، خلال فترة ولاية الرئيس دونالد ترامب الأولى.

ولكن يتفق العديد من الخبراء على أن المناطق التي تواجه تجمعات من المشاكل الصحية المزمنة الشائعة الآن في دوائر مجلس النواب الجمهورية معرضة بشكل خاص لفقدان التأمين الصحي الذي من المحتمل أن يؤدي إلى تخفيضات كبيرة في برنامج Medicaid.

قال مارك غوريفيتش، أستاذ الصحة السكانية في كلية الطب بجامعة نيويورك والباحث الرئيسي في مبادرة لوحات المعلومات الصحية: "عندما تبدأ في جعل الوصول إلى موارد الرعاية الصحية الأساسية أكثر تناثرًا، في منطقة تنتشر فيها هذه الحالات بشكل كبير، فإن تأثير ذلك يكون بالضرورة أكبر".

وبالنظر إلى العدد الكبير من ناخبيهم الذين يعتمدون الآن على برنامج Medicaid، فإن الجمهوريين في مجلس النواب أكثر قلقًا بشكل واضح بشأن خفض برنامج Medicaid مما كانوا عليه عندما وافقوا على تخفيضات كبيرة في البرنامج أثناء محاولتهم إلغاء قانون الرعاية بأسعار معقولة في عام 2017 - أقل بكثير عندما صوتوا على منع المنح (أي تحديد مبلغ ثابت) وخفض برنامج Medicaid أثناء مواجهتهم لميزانية 1995-1996 مع الرئيس بيل كلينتون آنذاك.

ولكن على الرغم من تلك الترددات، فقد صوت جميع الجمهوريين في مجلس النواب باستثناء جمهوري واحد لصالح قرار الميزانية الذي يتفق جميع المحللين تقريبًا على أنه يجعل التخفيضات الكبيرة في الإنفاق على برنامج Medicaid أمرًا لا مفر منه. قد يبرز الصراع حول تخفيضات برنامج Medicaid - خاصة كجزء من خطة ميزانية الحزب الجمهوري التي تخفض أيضًا الضرائب على الأثرياء والشركات بشكل أساسي - كساحة المعركة التشريعية المركزية لعام 2025 وأساس خطط الديمقراطيين لاستعادة الأغلبية في مجلس النواب في عام 2026.

تقول ليزلي داتش، رئيسة مجموعة الرعاية الصحية الليبرالية "حماية رعايتنا"، في معاينة لما قد يكون حجة أساسية للديمقراطيين في انتخابات التجديد النصفي العام المقبل: "الجمهوريون في الكونغرس يخونونون ناخبيهم من خلال تدمير برنامج Medicaid".

السياسة الجديدة للرعاية الصحية

لإنتاج لوحة المعلومات الصحية لمقاطعات الكونجرس، تستخدم كلية الطب بجامعة نيويورك البيانات الفيدرالية من مكتب الإحصاء؛ ومراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها؛ والمركز الوطني للإحصاءات الصحية؛ ومصادر أخرى لحساب ما إذا كانت كل مقاطعة في الكونجرس تحتل مرتبة أعلى أو أقل من المتوسط لجميع المقاطعات على مستوى البلاد على 40 مقياسًا مختلفًا للحالة الصحية. هذه المؤشرات واسعة النطاق وتشمل، من بين العديد من المؤشرات الأخرى، الحصول على التأمين الصحي؛ والولادات في سن المراهقة؛ ووجود أنواع مختلفة من الأمراض المزمنة؛ ومتوسط العمر المتوقع. قام كبير منتجي CNN إدوارد وو، بتحليل البيانات لإنتاج مقارنة للحالة الصحية لمناطق مجلس النواب التي يسيطر عليها الجمهوريون والديمقراطيون.

وأظهر هذا التمرين كيف تقاطعت إعادة الاصطفاف الانتخابي للحزبين على مدى الجيل الماضي مع الانتشار المتزايد لبرنامج Medicaid لإعادة تشكيل سياسات الرعاية الصحية.

على مدى الجيل الماضي، أصبح التجمع الديمقراطي في مجلس النواب نوعًا من التحالفات في الطابق العلوي إلى الأسفل، متمركزًا في مجموعتين متميزتين من الدوائر الانتخابية: مقاعد حضرية ذات دخل منخفض وأقلية كبيرة من السكان، ومقاعد أكثر ثراءً في الضواحي ذات الياقات البيضاء ذات عدد أكبر من السكان البيض (وإن كانت لا تزال متنوعة عرقيًا في كثير من الأحيان).

تُظهر بيانات لوحة المعلومات الصحية أن 118 من أصل 215 * من الديمقراطيين في مجلس النواب، معظمهم من تلك المجموعة الأولى من المقاعد، يمثلون دوائر تتجاوز فيها نسبة إجمالي السكان (بما في ذلك الأطفال وكبار السن) الذين يتلقون برنامج Medicaid المتوسط على مستوى البلاد البالغ 22.7٪ اعتبارًا من ربيع 2024. (*ملاحظة: تم تجميع هذه البيانات قبل وفاة النائب الديمقراطي سيلفستر تيرنر هذا الأسبوع، والذي كان يمثل الدائرة الثامنة عشر في الكونغرس ذات الأغلبية الديمقراطية في تكساس).

تقليديًا، كان الجمهوريون يشعرون بالراحة في السعي إلى إجراء تخفيضات كبيرة في برنامج Medicaid لأنهم كانوا ينظرون إليه في المقام الأول على أنه برنامج لفقراء الحضر. لكن نواب الحزب الجمهوري يشغلون الآن عشرات المقاعد في المقاطعات التي تعتمد بشكل كبير على برنامج Medicaid.

وقد وجد تحليل CNN أن 64 من أصل 218 نائباً جمهورياً في مجلس النواب (دون احتساب مقعدين كان يشغلهما الجمهوريون سابقاً وهما شاغران حالياً) يمثلون مقاطعات يتجاوز فيها عدد الأشخاص الذين يعتمدون على برنامج Medicaid متوسط الحصة. وتشمل تلك الدوائر 17 دائرة انتخابية حيث ما لا يقل عن 30% من السكان يحصلون على برنامج Medicaid. على رأس القائمة المقاطعات التي يمثلها النواب. ديفيد فالاداو من كاليفورنيا (60.7% من سكان المقاطعة يحصلون على برنامج Medicaid)؛ وجاي أوبرنولت من كاليفورنيا (44.1%)؛ وهال روجرز من كنتاكي (44%)؛ ودوغ لامالفا من كاليفورنيا (39.1%)؛ ودان نيوهاوس من واشنطن (35.9%)؛ وكليف بينتز من أوريغون (35%).

بالإضافة إلى الجمهوريين الـ 64 الذين يزيد عدد المستفيدين من برنامج Medicaid عن متوسط المقاطعة، هناك 43 آخرين يمثلون مقاطعات يعتمد فيها خُمس السكان على الأقل على برنامج Medicaid، أو أقل بقليل من المتوسط الوطني.

ويعكس العدد الكبير من الجمهوريين الذين يمثلون أعدادًا كبيرة من السكان الذين يحصلون على برنامج مديكيد إلى حد كبير التحول في مركز ثقل الحزب من مقاعد الضواحي في العقود السابقة نحو المناطق التي يغلب عليها البيض ومعظمهم من ذوي الدخل المنخفض والتعليم المنخفض خارج المناطق الحضرية الكبرى - وهو نوع من المقاعد في المدن الصغيرة والمقاعد الريفية التي كانت في السابق تحت سيطرة "الكلاب الزرقاء" في مجلس النواب الديمقراطي الوسطي. لقد أصبح برنامج Medicaid أكثر أهمية لنظام الرعاية الصحية في مثل هذه المناطق حيث قام الكونجرس بتوسيع نطاق السكان المؤهلين للحصول عليه، وبشكل كبير عندما وسع قانون الرعاية الميسرة أهلية الحصول على برنامج Medicaid للبالغين العاملين الذين يصل دخلهم إلى 138٪ من مستوى الفقر الفيدرالي، والذي يصل إلى حوالي 22,000 دولار للفرد هذا العام. تعتمد المستشفيات الريفية ومقدمو الرعاية الصحية يعتمدون بشكل خاص على برنامج Medicaid لأن عددًا أقل من الأشخاص في تلك المناطق يحصلون على تأمين صحي من خلال وظائفهم.

"قال لاري ليفيت، نائب الرئيس التنفيذي للسياسة الصحية في مؤسسة KFF، وهي مؤسسة فكرية غير حزبية للرعاية الصحية: "هناك حكمة تقليدية مفادها أن برنامج Medicaid هو برنامج رعاية اجتماعية لفقراء الحضر، ولم يعد الأمر كذلك بعد الآن. "بالنظر إلى كيفية توسيع نطاق برنامج Medicaid بمرور الوقت، وكيف أعيد تنظيم القواعد السياسية، هناك الكثير من الأشخاص في المقاطعات الجمهورية الذين يعتمدون على برنامج Medicaid."

إن عدد المقاطعات الجمهورية التي تضم عددًا كبيرًا من السكان الذين يعتمدون على برنامج Medicaid أقل مما كان يمكن أن يكون عليه لولا ذلك لأن الولايات العشر التي رفضت توسيع أهلية برنامج Medicaid بموجب قانون الرعاية الصحية الأمريكي ACA هي عمومًا ولايات حمراء ترسل في الغالب مشرعين من الحزب الجمهوري إلى الكونجرس.

يمثل أربعة وثمانون نائبًا جمهوريًا في مجلس النواب مقاطعات في الولايات التي رفضت توسيع برنامج ميديكيد (Medicaid)، ومن بينهم فقط النائب راسل فراي من ساوث كارولينا يمثل مقاطعة تتجاوز فيها حصة السكان الذين يتلقون الرعاية من خلال البرنامج متوسط عدد السكان الذين يتلقون الرعاية من خلال البرنامج على مستوى البلاد. على النقيض من ذلك، في ولايات التوسع، يمثل ما يقرب من نصف جميع الجمهوريين في مجلس النواب مقاعد يتلقى فيها عدد أكبر من السكان الرعاية من خلال برنامج Medicaid مقارنة بمتوسط الدوائر الانتخابية. هؤلاء هم أعضاء الحزب الجمهوري الذين يشعرون بالضغط الشديد مع استمرار النقاش حول الإنفاق والضرائب.

كما أنتج الأساس الطبقي المتغير للتحالف الانتخابي للحزبين نمطًا واضحًا في النتائج الصحية التي تتبعها لوحة معلومات جامعة نيويورك. عبر كل مقياس مهم تقريبًا، فإن عدد الجمهوريين الذين يمثلون دوائر انتخابية أكثر من الديمقراطيين الذين يمثلون دوائر انتخابية تواجه أعباءً مرهقة من الأمراض المزمنة وتراجع فرص الحصول على الرعاية الصحية، حسبما وجد تحليل سي إن إن.

ويمثل معظم الجمهوريين في مجلس النواب الآن مقاطعات يتجاوز فيها معدل الوفيات الناجمة عن أمراض القلب والأوعية الدموية متوسط المناطق على مستوى البلاد. ويمثل معظمهم أيضًا مقاعد حيث معدل الوفيات الناجمة عن سرطان الثدي والقولون والمستقيم أعلى من المعدل المعتاد في المقاطعات - وكذلك معدل الإصابة بالسمنة والسكري وارتفاع ضغط الدم.

ويمثل معظم الديمقراطيين في مجلس النواب مقاعد يمثل فيها عدد أقل من الأشخاص الذين يعانون من هذه المشاكل الصحية مقارنة بالمتوسط في المقاطعة. فيما يتعلق بالعديد من هذه المقاييس، يقدم الحزبان صورًا متطابقة تقريبًا. فثلاثة أخماس الجمهوريين، على سبيل المثال، يمثلون مقاطعات يزيد فيها انتشار مرض السكري عن متوسط المقاطعة؛ ونفس النسبة تقريبًا في المقاطعات الديمقراطية التي تشهد نسبة أقل من السكري مقارنة بالمقاطعة العادية.

تُظهر مقاييس تتبع الوصول إلى الرعاية الصحية نفس النوع من الفجوة. فنسبة الأشخاص الذين ليس لديهم تأمين صحي من أي نوع أقل من المتوسط في ثلثي المقاعد التي يشغلها الديمقراطيون. لكن عدد السكان غير المؤمّنين يتجاوز متوسط عدد السكان في المقاطعة في أكثر من نصف المقاعد التي يشغلها الجمهوريون، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى الولايات التي رفضت توسيع تغطية برنامج ميديكيد. كما أن عدد الجمهوريين في مجلس النواب أكثر بكثير من الديمقراطيين يمثلون مقاعد تواجه نقصًا أكبر من المتوسط في توافر أطباء الرعاية الأولية، وفقًا للإحصاءات الفيدرالية.

هناك مقياس واحد يجسد الأثر التراكمي لكل هذه التباينات. يمثل الآن ما يقرب من ثلاثة أخماس الجمهوريين في مجلس النواب في مقاطعات يقل فيها متوسط العمر المتوقع عند الولادة عن المتوسط في المقاطعات على مستوى البلاد؛ ويشغل ما يقرب من ثلثي الديمقراطيين مقاعد يتجاوز فيها متوسط العمر المتوقع عند الولادة المتوسط الوطني. ومن بين 100 دائرة انتخابية حيث متوسط العمر المتوقع عند الولادة هو الأطول في البلاد، يمثل الديمقراطيون 76 دائرة انتخابية. ومن بين 100 دائرة انتخابية حيث متوسط العمر المتوقع هو الأقصر في البلاد، يمثل الجمهوريون 60 دائرة انتخابية.

يقول بن سبوير، مدير برنامج مبادرة لوحات المعلومات الصحية في جامعة نيويورك: "الطريقة التي أراها عندما أنظر إلى الخرائط على موقعنا الإلكتروني هي أن المشاكل الصحية لا تحترم الحدود الجغرافية؛ فهي لا تميز حسب المكان". "وهذا هو سبب أهمية برامج التأمين هذه: لأنها تخدم الكثير والكثير من الناس في كل مكان."

الدوائر الانتخابية للحزب الجمهوري التي تجسد الديناميكية الجديدة

إن المؤشرات الصحية السلبية شائعة بشكل خاص في المقاطعات التي يسيطر عليها الجمهوريون والتي تعتمد بشكل كبير على برنامج Medicaid. فمن بين المقاطعات الجمهورية الـ 64 التي تعتمد فيها نسبة أكبر من المتوسط من السكان على برنامج Medicaid، هناك حوالي 50 مقاطعة تقريبًا تتجاوز أيضًا المتوسط الوطني في معدلات وفيات القلب والأوعية الدموية والسكري وارتفاع ضغط الدم والسمنة والوفيات الناجمة عن سرطان القولون والمستقيم. في 48 من تلك المقاطعات ال 64، يتخلف متوسط العمر المتوقع عند الولادة عن المتوسط الوطني.

تلخص مقاطعتا اثنتين من مقاطعات الجمهوريين في مجلس النواب في مركز خطط ميزانية الحزب الجمهوري هذه الاتجاهات الأوسع نطاقًا.

تحتل دائرة شمال غرب لويزيانا التي ينتمي إليها رئيس مجلس النواب مايك جونسون في شمال غرب لويزيانا المرتبة الأولى بين الجمهوريين من حيث الاعتماد على برنامج Medicaid، حيث يعتمد ما يقرب من 31% من الناس هناك على البرنامج. معدلات الإصابة بمرض السكري وارتفاع ضغط الدم والسمنة ووفيات سرطان الثدي في مقاطعة جونسون تزيد جميعها بحوالي 20% عن متوسط المقاطعة؛ كما أن معدل وفيات القلب والأوعية الدموية والولادات منخفضة الوزن عند الولادة تزيد كل منها بحوالي 40%. يبلغ معدل المواليد في منطقة جونسون ضعف المعدل الوطني. ويعيش أكثر من خمسة أضعاف عدد السكان في مقاطعته مقارنة بالمتوسط الوطني في منطقة تعاني من نقص في أطباء الرعاية الأولية. متوسط العمر عند الولادة في منطقة جونسون أقصر بـ 2.3 سنة من متوسط العمر عند الولادة في منطقة جونسون على مستوى البلاد، حسب حسابات جامعة نيويورك.

Loading image...

قال مكتب جونسون إنه ليس لديه أي تعليق حول التأثير المحتمل للتخفيضات في الإنفاق على برنامج Medicaid في مقاطعته. وبدلاً من ذلك، أشار مكتبه إلى المقابلة التي أجراها الأسبوع الماضي مع كيتلان كولينز من شبكة سي إن إن في برنامج "المصدر"، والتي أصر فيها جونسون على أن الجمهوريين يمكنهم إيجاد وفورات كبيرة في برنامج Medicaid دون التأثير على الخدمات المقدمة للمستفيدين.

وقال جونسون في المقابلة: "كل هذا الاهتمام بميديكيد يتم إيلاء كل هذا الاهتمام ببرنامج ميديكيد لأن هذه هي نقطة حديث الديمقراطيين". "نحن نتحدث عن تشريع ضخم ينظر في جميع عمليات الاحتيال والهدر وإساءة الاستخدام في جميع أنحاء الحكومة، وينظر في البرامج التي نحتاج إلى إلغائها، ولا يتحدث عن الرعاية الصحية للأشخاص الذين يعتمدون عليها."

الصورة مشابهة في منطقة وسط كنتاكي التي يمثلها النائب الجمهوري بريت غوثري. وهو يرأس لجنة الطاقة والتجارة، التي لها سلطة قضائية على برنامج Medicaid والمكلفة بموجب قرار الميزانية بإيجاد تخفيضات في الإنفاق لا تقل عن 880 مليار دولار، أي أكثر بكثير من أي لجنة أخرى.

وقد اتخذ غوثري موقفًا رائدًا بين الجمهوريين في مجلس النواب في الدعوة إلى تخفيضات برنامج Medicaid. لكن ما يقرب من 29% من سكان دائرته يعتمدون على البرنامج للحصول على الرعاية الصحية، وهي نسبة أعلى بكثير من المعدل الوطني، وفقًا للوحة المعلومات في جامعة نيويورك. وبالمقارنة مع متوسط المقاطعة، فإن مقاطعة غوثري لديها معدل وفيات أعلى من سرطان الثدي والقولون والمستقيم ومشاكل القلب والأوعية الدموية، بالإضافة إلى معدلات أعلى من مرض السكري وارتفاع ضغط الدم والسمنة والولادات في سن المراهقة. كما أن عدد سكان المقاطعة الذين يعيشون في منطقة محددة تعاني من نقص في الرعاية الصحية الأولية أعلى بحوالي 40% من سكان المقاطعة النموذجية، ومتوسط العمر أقل بـ 2.2 سنة.

لم يستجب مكتب غوثري لطلبات التعليق على كيفية تأثير تخفيضات برنامج Medicaid على مقاطعته. (كما لم يستجب العديد من الجمهوريين الآخرين في مجلس النواب الذين يمثلون مقاطعات ذات عدد كبير من السكان الذين يحصلون على برنامج Medicaid لطلبات التعليق). لكن جيسون بيلي، المدير التنفيذي لمركز كنتاكي للسياسة الاقتصادية، وهي مجموعة مناصرة للأسر ذات الدخل المنخفض، قال إن الولاية، التي وسعت الأهلية للبرنامج في عام 2014، معرضة بشكل خاص لتخفيضات برنامج ميديكيد.

وقال بيلي إن برنامج Medicaid "يغطي 1 من كل 3 من سكان كنتاكي - أي الأطفال والأشخاص ذوي الإعاقة وكبار السن، بالإضافة إلى القوى العاملة ذات الأجور المنخفضة". "إن ما يفعله عضو الكونجرس جوثري مسألة حياة أو موت بالنسبة للأشخاص في دائرة الكونجرس الثانية. إذا كنا سنقوم بخفض 880 مليار دولار من برنامج Medicaid على مدى السنوات العشر المقبلة، فستكون هناك خسائر كبيرة في التغطية في تلك المقاطعة؛ وإغلاق مقدمي الرعاية الصحية وخسارة المكاسب الصحية والاقتصادية التي حققناها نتيجة لبرنامج Medicaid."

تشير سيندي مان، محامية الرعاية الصحية التي أشرفت على برنامج ميديكيد خلال رئاسة باراك أوباما، إلى أن الديناميكية التي يصفها بيلي شائعة في العديد من المناطق الريفية التي يمثلها الجمهوريون في الغالب. نظرًا لأن المستشفيات الريفية تعتمد بشكل كبير على المدفوعات من برنامج ميديكيد (Medicaid)، فإن خفض التمويل قد يؤدي إلى إفلاس بعضها، مما يجبر حتى السكان الذين لديهم تأمين خاص على السفر لمسافات أبعد للحصول على الرعاية.

"يقول مان: "يمثل برنامج Medicaid حوالي خُمس الدولارات في قطاع الرعاية الصحية، لذا فهو في الحقيقة العمود الفقري الآن لنظام الرعاية الصحية لدينا، وليس برنامجاً هامشياً. "سيكون من المستحيل تقريبًا حماية الأشخاص الآخرين في المجتمعات المحلية من التأثير" إذا تم تخفيض البرنامج بشكل كبير.

ساحة المعركة المركزية لعام 2026

قال غوريفيتش إن حقيقة أن الأماكن التي تضم أعدادًا كبيرة من سكان برنامج Medicaid، مثل المقاطعات التي يمثلها جونسون وغوثري، غالبًا ما يكون لديها أيضًا نتائج صحية سيئة ليست إدانة لبرنامج Medicaid، بل هي مؤشر على أن التغطية الصحية وحدها لا يمكنها التغلب على العوامل الأخرى، من التلوث إلى الفقر، التي تساهم في سوء الصحة.

وقال غوريفيتش إن "المناطق التي يعاني سكانها من معدلات أعلى من الحالات الصحية المزمنة مثل السكري والسمنة وارتفاع ضغط الدم هي بالتأكيد أكثر عرضة لانخفاض التغطية الطبية والتغطية التأمينية الأخرى من غيرها."

يقدم المدافعون عن تقليص برنامج Medicaid دحضين رئيسيين لهذه الأنواع من المخاوف.

الأول هو أنه، كما جادل رئيس مجلس النواب جونسون، سيكون من الممكن إجراء تخفيضات كبيرة في الإنفاق على برنامج ميديكيد دون تقييد المزايا بشكل كبير من خلال إيجاد الاحتيال وإساءة الاستخدام. يقول بريان بلاس، رئيس معهد باراغون الصحي المحافظ، والذي كان مستشارًا للسياسة الصحية في البيت الأبيض لترامب خلال فترة ولايته الأولى: "إذا كان لديك ما أعتقد أنه تعريف منطقي لما هو الاحتيال وإساءة الاستخدام، فيمكنك العثور على ما لا يقل عن 800 مليار دولار من الإنفاق الفيدرالي على برنامج Medicaid الذي يناسب تلك الفئات".

جادل بلاس بأن هناك فرصة لواشنطن لاستعادة مليارات الدولارات من المدفوعات الفيدرالية التي حققتها الولايات من خلال تصنيف المستفيدين بشكل غير صحيح كجزء من توسع ACA إلى الفقراء العاملين، مما يؤدي إلى سداد مبالغ فيدرالية أعلى، بدلاً من برنامج Medicaid الأصلي. وأشار بلاس أيضًا إلى أنه، إلى حد كبير بسبب توسع ACA، تتحمل واشنطن الآن حصة أعلى (والولايات حصة أقل) من إجمالي تكاليف برنامج ميديكيد؛ وقال إن "إعادة هذا التوازن إلى مستواه التاريخي سيوفر التخفيضات التي يسعى الجمهوريون في الكونجرس إلى تحقيقها.

والأهم من ذلك، جادل بلاس بأنه حتى لو تم خفض خدمات ميديكيد فإن ذلك لن يُترجم إلى نتائج صحية أسوأ. وقال "أنت تفترض أن برنامج Medicaid يحسن النتائج الصحية للأشخاص". "هناك الكثير من الأدلة التي تناقض ذلك. أفضل الدراسات (تُظهر)... أن هذا الرابط ضعيف جدًا، هذا إذا كان موجودًا على الإطلاق."

يعارض محللو السياسة الصحية الآخرون هذه الحجج.

على سبيل المثال، وافق غوريفيتش على أن الحصول على التأمين الصحي ليس العامل الوحيد في النتائج الصحية للمجتمع. ومثل غيره من المتخصصين الآخرين في الصحة العامة، أشار أيضًا إلى "المحددات الاجتماعية للصحة" - في المقام الأول الظروف الاقتصادية والبيئية التي يعيش فيها الناس.

لكنه قال إن برنامج Medicaid (أو غيره من التغطية التأمينية) يمكن أن يحسن نوعية الحياة حتى بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة.

قال غوريفيتش: "لقد ثبت في أبحاث متينة على مدى عقود أن زيادة فرص الحصول على الرعاية الأولية تحسن النتائج الصحية لدى السكان، كما ثبت أن توسيع برنامج Medicaid يحسن النتائج الصحية لدى السكان". "هناك بيانات تُظهر أن توسيع برنامج Medicaid يقلل من معدل الوفيات (و) أنه يقلل من عدد البالغين الذين يقولون إنهم لم يحصلوا على الرعاية الصحية لأنهم واجهوا صعوبة في دفع الفواتير الطبية."

اعترض ليفيت من مؤسسة KFF على الشق المركزي الآخر من حجة المحافظين. "قال ليفيت: "سيحاول الجمهوريون إعادة صياغة تخفيضات برنامج Medicaid على أنها مجرد القضاء على الاحتيال وإساءة الاستخدام. "لكن لا توجد طريقة للوصول إلى تخفيضات بهذا الحجم دون التأثير على التغطية الصحية للناخبين وعلى تمويل المستشفيات ودور رعاية المسنين."

جادل داتش، من منظمة Protect Our Care، بأن التخفيضات التي يدرسها الجمهوريون قد تزيد من التكاليف طويلة الأجل في نظام الرعاية الصحية لأنه إذا فقد الأشخاص الذين يعانون من حالات مزمنة مثل ارتفاع ضغط الدم أو مرض السكري تغطية برنامج Medicaid، فسيصبحون أقل عرضة للحصول على الرعاية الروتينية قبل أن يصلوا إلى أزمة يصعب علاجها ويصبح علاجها أكثر صعوبة وتكلفة.

قال داتش: "إذا كنت تريد التحدث عن الهدر والاحتيال وإساءة الاستخدام، فإن الهدر هو أن تحرم الناس من الرعاية الصحية فيذهبون إلى غرفة الطوارئ ويدفعون خمسة أضعاف ما يدفعونه ومن المحتمل ألا يتمكنوا من العلاج بعد ذلك".

النائب الديمقراطي فرانك بالون، العضو البارز والرئيس السابق للجنة الطاقة والتجارة في مجلس النواب، خدم في المجلس خلال كل من أحدث المواجهات التشريعية الرئيسية حول برنامج Medicaid - تصويت الحزب الجمهوري في مجلس النواب لعام 2017 لإلغاء قانون الرعاية بأسعار معقولة ومعركة ميزانية 1995-1996.

Loading image...

يقول بالون إن الجمهوريين "بالتأكيد" أكثر تخوفًا من قطع برنامج Medicaid اليوم مما كانوا عليه خلال تلك الحلقات السابقة. "بسبب وجود العديد من الأشخاص في دور رعاية المسنين، وبسبب التوسع في برنامج ميديكيد بموجب قانون الرعاية الصحية الميسّرة، يتأثر الكثير من الناس في هذه المناطق الريفية والمقاطعات الجمهورية"، يقول بالون**.

وأضاف بالون أنه استنادًا إلى محادثاته الخاصة، فإن الأعضاء الجمهوريين "يدركون أيضًا أنه يُطلب منهم التصويت لصالح هذه التخفيضات المدمرة للرعاية الصحية في نفس الوقت الذي يتم فيه استخدام هذه التخفيضات لدفع ثمن تخفيض ضريبي لصالح الأثرياء والشركات في المقام الأول. وهذا هو الأمر الآخر الذي يثقل كاهلهم."

قد تكون الخيارات التي يتخذها الجمهوريون بشأن برنامج Medicaid والضرائب قضية رئيسية في انتخابات التجديد النصفي العام المقبل. وكما يوضح هذا التحليل لبيانات جامعة نيويورك، فإن العديد من الجمهوريين في مجلس النواب يمثلون الآن دوائر ستكون عواقب هذه القرارات ملموسة للغاية - وفورية.