هوترز تعلن الإفلاس وتخطط للعودة للجذور

أعلنت سلسلة مطاعم Hooters - سلسلة المطاعم التي اشتهرت في البداية بطاقمها البرتقالي الذي يرتدي ملابس برتقالية اللون والمكون من طاقم عمل نسائي بالكامل ثم أجنحة الدجاج - عن إفلاسها، حسبما أعلنت الشركة يوم الإثنين. لكن العلامة التجارية التي يعود تاريخها إلى عقود من الزمن قالت إنها لن تذهب إلى أي مكان.

في عملية الإفلاس، تخطط الشركة لبيع جميع مطاعمها الـ100 المملوكة للشركة إلى مجموعتين من أصحاب الامتياز الذين يديرون مواقع هوترز في مناطق تامبا وفلوريدا وشيكاغو. وتدير المجموعة المدمجة مجتمعةً ثلث المواقع المملوكة للامتياز في الولايات المتحدة، وفقاً للبيان الصحفي.

تنضم هوترز إلى مطاعم الوجبات السريعة الأخرى، مثل برجر فاي وريد لوبستر، التي أعلنت إفلاسها وسط ظروف عمل صعبة. كما تعرضت القوى العاملة في الشركة لانتقادات لاذعة، مع دعاوى قضائية تتراوح بين التمييز العنصري والتمييز بين الجنسين. أغلقت مطاعم هوترز عشرات المطاعم العام الماضي، وألقت باللوم على ارتفاع تكاليف الطعام والعمالة.

وقالت الشركة إنها تخطط للخروج من الفصل 11 من الإفلاس في "حوالي 90-120 يومًا".

وقال سال ميليلي، الرئيس التنفيذي لشركة هوترز أوف أمريكا في البيان: "يمثل إعلان اليوم علامة فارقة مهمة في جهودنا لتعزيز الأساس المالي لـ Hooters ومواصلة تقديم تجربة الضيافة التي تستهوي الضيوف والطعام اللذيذ الذي يتوقعه عملاؤنا ومجتمعاتنا."

تقدم هوترز بطلب حماية من الإفلاس بموجب الفصل 11 في محكمة تكساس، وهو طريق شائع للشركات المتعثرة التي تأمل في حل مشاكلها المالية من خلال إعادة التنظيم.

قالت هوترز إنها ستستمر في إدارة أعمالها كالمعتاد، على الرغم من أنها قالت إنها "تقوم بتقييم البصمة التشغيلية للشركة" لمواقعها المملوكة للشركة. وهذا يعني أنه قد ينتهي الأمر بإغلاق بعض المواقع خلال عملية الإفلاس. اشترت شركتا الأسهم الخاصة "نورد باي كابيتال" و"تراي آرتيزان كابيتال أدفايزرز" شركة هوترز في عام 2019.

تضم مجموعة المشترين مؤسسي Hooters الأصليين، بما في ذلك نيل كيفر، الرئيس التنفيذي لمجموعة Hooters Inc.

قال كيفر في بيان صحفي يوم الاثنين: "لسنوات عديدة حتى الآن، كانت العلامة التجارية Hooters مملوكة لشركات أسهم خاصة ومجموعات أخرى ليس لها تاريخ أو خبرة مع علامة Hooters التجارية". في مقابلة مع بلومبرج نيوز الأسبوع الماضي، قال إن خطة التحول تتضمن جعل السلسلة أكثر ملاءمة للعائلة.

وقال كيفر إن عملية الاستحواذ التي يقودها المؤسس ستسمح للعلامة التجارية "بالعودة إلى جذورها"، وأكد كيفر أن "مطاعمنا الشهيرة في هوترز موجودة لتبقى".