بعد ما يقرب من نصف قرن على مقتل مراهقة في هونولولو، تؤدي اختبارات الحمض النووي الحديثة إلى اعتقال زميل سابق لها في المدرسة

كانت سوزي تشون أوكلاند طالبة في السنة الثانية عندما وصلت إلى مدرسة ماكينلي الثانوية في هونولولو - مسرح الجريمة - صباح ذلك الاثنين قبل نصف قرن تقريبًا.

قالت تشون أوكلاند إن أحد معلميها كان قد عثر للتو على جثة طالبة أخرى في الطابق الثاني من مبنى اللغة الإنجليزية. وقالت الشرطة إن داون موموهارا، البالغة من العمر 16 عامًا، كانت ترتدي ملابس جزئية وقطعة قماش برتقالية ملفوفة بإحكام حول عنقها. وبدا أنها تعرضت للاعتداء الجنسي والخنق.

في مجتمع متماسك في عاصمة هاواي وأكثر مدنها اكتظاظاً بالسكان، كانت الأعصاب متوترة لفترة طويلة بعد اكتشاف جثة داون في 21 مارس 1977.

"كانت أول تجربة لنا مع جريمة كهذه. لقد كان من المحزن جدًا أن يموت شخص ما بهذه الطريقة"، قالت تشون أوكلاند، منسقة البرامج في مركز كبار السن في أواهو الذي يقدم خدمات لـ كوبونا، وهو المصطلح الذي يطلق في هاواي على كبار السن. "كان الناس خائفين. في ولايتنا، نعتني ببعضنا البعض، كما تعلمون. لقد كبرنا."

ومع ذلك، ستمضي عقود قبل أن تسمي السلطات مشتبهاً به في مقتل المراهقة.

يوم الثلاثاء، ألقي القبض على جيديون كاسترو، 66 عامًا، وهو خريج مدرسة ماكينلي الثانوية الذي أخبر الشرطة سابقًا أنه يعرف الضحية، يوم الثلاثاء. في دار رعاية المسنين في يوتا حيث كان يعيش، حسبما قالت الملازمة دينا ثويمز من شرطة هونولولو للصحفيين.

وقالت ثويمز إن كاسترو اتُهم بالقتل من الدرجة الثانية بعد أن ساعد اختبار الحمض النووي الذي لم يكن متاحًا في السبعينيات في التعرف عليه بعد مرور 50 عامًا تقريبًا. ليس من الواضح ما إذا كان لديه محامٍ.

قالت تشون أوكلاند، وهي مشرعة سابقة في الولاية، عن داون: "أنا سعيدة من أجل عائلتها أن هذه القضية قد تم حلها". "وحزينة لأن هناك العديد من القضايا الأخرى التي لم يتم حلها. إنه مزيج من المشاعر. لكنني سعيدة لأن لدينا أشخاص ومحترفين، بالإضافة إلى المجتمع، لم يستسلموا."

العديد من الخيوط تتلاشى

سمعت والدة داون آخر مرة من ابنتها قبل يوم من العثور عليها ميتة. وكانت المراهقة قد تلقت مكالمة من رجل مجهول في صباح يوم الأحد، وأخبرت والدتها في وقت لاحق أنها كانت ذاهبة إلى مركز تسوق مع أصدقائها، وفقًا لما ذكرته ثويمز.

وعندما لم تعد داون إلى المنزل في تلك الليلة، طاف الأصدقاء والعائلة حول حرم المدرسة بحثاً عنها، حسبما ذكرت صحيفة هونولولو ستار بوليتن في ذلك الوقت. ولم يتضح ما إذا كانت المراهقة - التي وصفها زملاؤها بأنها هادئة وخجولة - قد وصلت إلى مركز التسوق. تم الإبلاغ عن اختفاء داون قبل ساعات من العثور على جثتها خارج أحد الفصول الدراسية.

وقالت ثويمز إنه في الأيام التي تلت مقتل دون، أجرى المحققون مقابلات مع أصدقائها وعائلتها ومعارفها. وأصدرت الشرطة رسومات تخطيطية لرجل وسيارة وصف شاهدان رؤيتهما بالقرب من مبنى اللغة الإنجليزية بالمدرسة في الليلة التي سبقت العثور عليها ميتة.

Loading image...

قالت ثوميز إن كاسترو وشقيقه كانا من بين زملاء المدرسة الذين قابلهم المحققون خلال المراحل الأولى من التحقيق.

أخبر كاسترو الشرطة في ذلك الوقت أنه التقى بـ"داون" في حفل رقص مدرسي عام 1976، وهو العام الذي تخرج فيه. وقال إنه رآها آخر مرة في كرنفال في العام التالي، عندما تحدثا لمدة 15 دقيقة تقريباً وأخبرها أنه كان في الجيش الأمريكي الاحتياطي، وفقاً لما ذكرته ثوميز.

وقالت: "على الرغم من متابعة العديد من الخيوط وإجراء مقابلات مع العديد من الأفراد، لم يتمكن المحققون من تحديد المشتبه به في ذلك الوقت".

ظلت القضية باردة لعقود

Loading image...

لم يبدأ المحققون في القضية الباردة - بمساعدة اختبارات الحمض النووي الحديثة - في إحراز تقدم في التحقيق بعد 42 عامًا، في عام 2019، بعد تحليل الأدلة من سراويل داون القصيرة وملابسها الداخلية، كما قالت ثويمز.

تمكن المحققون في عام 2020 من الحصول على ملف الحمض النووي الرئيسي الجزئي لذكر مجهول الهوية من العينة التي تم الحصول عليها من السروال القصير، وفقًا للملازمة.

في عام 2023، تلقى المحققون معلومات تفيد بأن كاسترو أو شقيقه يمكن أن يكونا "مشتبهين محتملين" في القضية، كما قالت ثوميز، دون أن توضح المزيد من التفاصيل. علم المحققون بمكان إقامة الأخوين وسافروا إلى البر الرئيسي للولايات المتحدة للحصول خلسة على عينات من الحمض النووي من أبناء كاسترو.

وقالت ثويمز إن تحليل الحمض النووي الذي تم الحصول عليه من أحد أطفال الأخوين برأه، وتحول الاهتمام إلى جيديون كاسترو.

وأظهرت العينة المأخوذة من ابن جيديون كاسترو أن والده كان مطابقاً للحمض النووي الذي تم العثور عليه على سروال داون القصير، وفقاً للملازمة.

في وقت سابق من هذا الشهر، ذهب المحققون إلى ولاية يوتا وحصلوا خلسة على عينة من الحمض النووي من جيديون كاسترو - والتي أظهرت الاختبارات أنها تتطابق مع الحمض النووي المأخوذ من السروال القصير، حسبما قالت ثويمز. تم القبض عليه في الساعة 7:40 صباحًا يوم الثلاثاء في دار لرعاية المسنين في يوتا.

قالت تشون أوكلاند، التي كانت طالبة في السنة الثانية في مدرسة ماكينلي الثانوية عندما قُتلت داون، إنها علمت باعتقال كاسترو من الموظفين وأعضاء مركز كبار السن حيث تعمل. وأعربت عن أسفها لأن داون حُرمت من فرصة أن تكون كوبونا حكيمة ومربية للأجيال الشابة.

"إنها مجرد رعاية بعضنا البعض. وهذا ما يجب أن يرشدنا في حياتنا وكيف نعيشها"، قالت تشون أوكلاند بينما كانت تساعد أحد كبار السن في الاستعداد لموعد. "أنا لا أعرف عائلة (داون) ولكنني آمل أن يكون هناك خاتمة لأقاربها على الأقل".