تحذيرات من عاصفة قوية تهدد الولايات المتحدة الشرقية

بدأت العاصفة القوية التي أغرقت بالفعل أجزاء من ولاية كاليفورنيا تحت الماء في توجيه ضربة خطيرة إلى النصف الشرقي من الولايات المتحدة مع توقع هطول أمطار غزيرة وعواصف رعدية شديدة وأعاصير وثلوج وجليد.

وتغطي الثلوج بالفعل أجزاء من البحيرات العظمى بينما تتساقط الأمطار في الجنوب في أجزاء من وادي أوهايو، وبدأت العواصف الرعدية في وادي المسيسيبي.

تحذيرات من فيضانات تاريخية محتملة

وتزداد قوة العاصفة يوم السبت مع اندفاعها شرقاً وتصل قوتها إلى ذروتها خلال الليل وحتى يوم الأحد حيث تجتاح معظم أنحاء الشرق. وتنتهي العاصفة إلى حد كبير يوم الاثنين، ولكن يمكن أن تدفن الثلوج التي تؤثر على البحيرات العظمى في أعقابها أجزاء من البحيرات العظمى.

إليكم كيف سيحدث كل خطر في نهاية هذا الأسبوع:

إن الأمطار الغزيرة والفيضانات هي التهديد الأكثر انتشارًا للعاصفة وسيهطل معظمها يوم السبت.

قد تشهد رقعة تمتد لأكثر من 1200 ميل من ساحل الخليج إلى الشمال الشرقي فيضانات مع توقع هطول أمطار تزيد عن 2 بوصة في العديد من المواقع.

وستحصل بعض المناطق على أكثر من ذلك بكثير.

هناك خطر نادر من المستوى 4 من 4 من مخاطر الفيضانات العالية لهطول أمطار غزيرة على أكثر من 1.5 مليون شخص في أجزاء من شمال غرب ولاية تينيسي وغرب كنتاكي حيث "من المتوقع حدوث فيضانات كبيرة ومهددة للحياة"، وفقًا لمركز التنبؤ بالطقس. وبحسب المركز، فإن أكثر من 500 ميل من البلاد، من شرق أركنساس إلى غرب فيرجينيا تقع تحت المستوى 3 من 4 من خطر حدوث فيضانات ممطرة يوم السبت.

وحذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في بادوكا بولاية كنتاكي صباح السبت من أن "حدث فيضانات كبيرة قد تكون تاريخية محتملة بعد ظهر اليوم والليلة".

بدأ حدث هطول الأمطار طويل الأمد قبل الفجر وأدى إلى إطلاق تحذيرات من الفيضانات المفاجئة في تينيسي وكنتاكي ولكن لا يزال من المتوقع حدوث أسوأ الفيضانات في وقت مبكر من بعد الظهر والمساء.

من الصعب المبالغة في تقدير مدى أهمية هذه الأحداث. فهي تصدر في أقل من 4% من الأيام في السنة في المتوسط، لكنها مسؤولة عن أكثر من 80% من جميع الأضرار المرتبطة بالفيضانات و 40% من جميع الوفيات المرتبطة بالفيضانات، كما تظهر الأبحاث التي أجراها مجلس حماية البيئة العالمية.

تم رفع مستوى التهديد لأن الإعداد الجوي للعاصفة "غير معتاد تمامًا بالنسبة لمنتصف فبراير" ويمكن أن يدعم معدلات هطول الأمطار التي تصل إلى 2 بوصة في الساعة في أشد العواصف، وفقًا لمركز حماية البيئة العالمية. ويمكن أن تهطل نصف قدم من الأمطار في المنطقة عالية الخطورة حيث يمكن أن تعلق نوبات الأمطار الغزيرة بشكل أساسي لفترة طويلة.

لا يمكن لأي منطقة تقريبًا أن تستوعب هذه الكمية من الأمطار دون حدوث فيضانات، لكن العواصف الأخيرة قد أغرقت التربة بالفعل في هذه المنطقة وجعلت التهديد أكثر خطورة.

أعلن حاكم كنتاكي آندي بيشير حالة الطوارئ يوم الجمعة قبل العاصفة.

تأثير الأعاصير الليلية

وقال بيشير: "نريد من الجميع توخي الحذر". "إن كمية الأمطار المنهمرة ستجعل من الصعب القيادة، ويمكن أن تؤدي الفيضانات المفاجئة، خاصة عبر طرقنا، إلى خلق ظروف خطيرة."

ستزأر عواصف رعدية شديدة إلى الجنوب حيث تهطل الأمطار الغزيرة يوم السبت. ويمكن أن تكون هذه العواصف قوية جدًا، وهناك خطر من المستوى 3 من 5 من خطر العواصف الرعدية الشديدة في أجزاء من لويزيانا وأركنساس وميسيسيبي وتينيسي وألاباما، وفقًا لمركز التنبؤ بالعواصف.

ومن المحتمل حدوث هبوب رياح وأعاصير مدمرة في هذه العواصف، خاصةً في وقت متأخر من بعد ظهر السبت وحتى ساعات الليل.

في حين أن أي عاصفة رعدية شديدة تقريبًا يمكن أن تنتج إعصارًا يوم السبت، إلا أن المواقع في منطقة الخطر من المستوى 3 من 5, خاصةً ولاية ميسيسيبي, هي الأكثر عرضة لخطر العواصف القوية المصنفة EF2 أو أعلى.

وتتراوح سرعة رياح الأعاصير المصنفة EF2 بين 111 و 135 ميل في الساعة، وهي قادرة على تمزيق أسقف المنازل وإزاحتها عن أساساتها.

من المتوقع أيضاً حدوث بعض من أعنف العواصف بعد حلول الظلام، مما يجعلها أكثر خطورة. من الصعب اكتشاف الإعصار في الليل، حتى بالنسبة لأولئك المستيقظين أو الذين استيقظوا بسبب التحذيرات.

من المحتمل أن تكون الأعاصير الليلية أكثر فتكًا من تلك التي تحدث أثناء النهار بمقدار الضعف، كما وجدت دراسة أجريت عام 2022. هب إعصار مميت على مجتمع محلي في ولاية تينيسي بعد حلول الظلام الأسبوع الماضي، مما أسفر عن مقتل شخصين على الأقل.

ستستمر بعض العواصف الرعدية الشديدة حتى صباح الأحد ويمكن أن تجلب رياحًا مدمرة من فلوريدا عبر وسط المحيط الأطلسي.

المزيد من الثلوج والجليد قادم

ستلقي العاصفة بالثلوج والجليد على جانبها الشمالي الأكثر برودة بينما تضرب العاصفة المناطق الواقعة تحت جانبها الأكثر دفئاً بأمطار غزيرة وعواصف رعدية شديدة.

الثلوج تتساقط فوق البحيرات العظمى وتصل إلى الشمال الشرقي بينما تتكشف الظروف الجليدية في أجزاء من وادي أوهايو صباح السبت. سيصل الثلج إلى المزيد من المناطق الشمالية الشرقية بعد ظهر يوم السبت قبل أن يتحول إلى مزيج جليدي من الثلج والصقيع والأمطار المتجمدة في العديد من المناطق مع اندفاع الهواء الدافئ شمالاً في وقت متأخر من يوم السبت.

وسيضرب هذا المزيج الفوضوي معظم أنحاء ولاية نيويورك ونيو إنجلاند خلال الليل ويوم الأحد بينما تكون العاصفة في ذروة قوتها.

كما ستهب رياح قوية في جميع أنحاء الشمال الشرقي وقد تتسبب في انقطاع التيار الكهربائي خاصة في أي مناطق تعاني أيضًا من الثلوج والجليد. سيكون السفر في المناطق المتأثرة صعبًا.

قد يصل إجمالي الثلوج خلال عطلة نهاية الأسبوع إلى رقمين في أجزاء من البحيرات العظمى وشمال نيويورك وشمال نيو إنجلاند. أي اختلاط مع الجليد والصقيع سيحد من المجاميع في المناطق الواقعة جنوب الثلوج الأكثر كثافة، خاصة في وادي أوهايو والأجزاء الجنوبية من الشمال الشرقي.

وستتساقط الثلوج على البحيرات العظمى في أعقاب العاصفة يوم الاثنين.

كما ستنتشر جولة أخرى من الهواء البارد في معظم أنحاء الولايات المتحدة بعد رحيل العاصفة. وقد تنخفض درجات الحرارة إلى أكثر من 30 درجة مئوية عن المعدل الطبيعي في معظم أنحاء وسط الولايات المتحدة في مطلع الأسبوع المقبل.