المسؤولية تقع على عاتقه: الديمقراطيون يتطلعون إلى حكيم جيفريز لوضع خطة للانتعاش

كاد حكيم جيفريز أن يصبح رئيس مجلس النواب. بدلاً من ذلك، فهو يقود الحزب الديمقراطي خلال أزمة هوية ويأمل في تجنب حرب أهلية قبيحة داخل الحزب.

وحتى من دون المطرقة الانتخابية، يقول العديد من الديمقراطيين في واشنطن إن زعيم الأقلية في مجلس النواب جيفريز - وهو من نيويورك ويبلغ من العمر 54 عاماً ويتمتع بجذور وسطية وبراعة في المراسلة - على وشك أن يصبح الصوت الفعلي لمستقبل الحزب و وجه المقاومة ضد دونالد ترامب.

حتى الآن، لم يقل جيفريز الكثير عن دوره في إعادة بناء الحزب بعد الانتخابات. لكن حلفاءه يقولون إنه على دراية بالدور الذي يوشك أن يلعبه. ويطرح الكثيرون القضية عليه مباشرة: وقد حثه العديد من المانحين الديمقراطيين شخصيًا على "تولي القيادة" حتى يكون للحزب زعيم رسمي جديد، وفقًا لشخصين مطلعين على المناقشات.

يتذكر النائب إيمانويل كليفر، وهو حليف قديم، ما قاله مؤخرًا لجيفريز: "أنت الرجل المناسب للبلد بأكمله في الوقت الحالي". "لا أعتقد أنه حاول من قبل الوصول إلى هذا النوع من المناصب، لكن الأمر يقع على عاتقه."

يلعب جيفريز بالفعل دور الحكم في بعض أكبر المشاحنات الداخلية الناشئة عن الانتخابات. فعلى سبيل المثال، يتجادل تجمع الهسبان في الكونجرس سراً حول كيفية تعامل الحزب مع عمليات الترحيل الجماعي التي وعد بها ترامب. ويغلي التقدميون حول نفوذ الشركات في الاجتماعات الداخلية. حتى أن إحدى مجموعات الوسطيين ناقشت سرًا مقترحًا مثيرًا للجدل حول تحديد مدة ولاية الرئيس الأمريكي في الحزب، وذلك وفقًا لشخصين مطلعين على المحادثات.

وبينما يستعد جيفريز لانتخابه زعيماً للحزب هذا الأسبوع للمرة الثانية، سيكون أحد أكثر الأسئلة إلحاحاً بالنسبة له هو كيفية التعامل مع عامين آخرين في الأقلية - هذه المرة، في واشنطن التي يديرها الحزب الجمهوري. فهو وفريق قيادته يناقشون بالفعل كيفية تجنب تكرار ما حدث في عام 2016، عندما "طارد الديمقراطيون دونالد ترامب كل ساعة" بينما فشلوا في إيصال رسالتهم الخاصة، وفقًا لأحد مساعدي القيادة. حتى أن هناك بعض المحادثات الأولية حول إرسال جيفريز والقيادة إلى ساحة المعركة في جميع أنحاء المقاطعة للمساعدة في تشخيص إخفاقات حزبهم خارج الكابيتول هيل.

وبالعودة إلى واشنطن، على الرغم من أن الديمقراطيين سيكونون في الأقلية، إلا أن لديهم دورًا مهمًا يلعبونه في مجلس النواب ذي الأغلبية الجمهورية الضيقة حيث أدى الاقتتال الداخلي للحزب الجمهوري على مدى العامين الماضيين إلى واحدة من أقل الدورات إنتاجية على الإطلاق. في الكونجرس الماضي، ساعد الديمقراطيون مرارًا وتكرارًا الجمهوريين على إبقاء الحكومة مفتوحة ودعموا رئيس مجلس النواب مايك جونسون عندما واجه تحديًا لمنصبه القيادي. في حقبة جديدة في ظل إدارة ترامب مع سيطرة الجمهوريين على مجلسي الكونجرس، يدرس الديمقراطيون ما إذا كانوا يريدون الاستمرار في مد شريان الحياة، حيث أعرب العديد منهم عن أفكارهم لجيفريز مباشرة.

وقالت النائبة روزا ديلاورو، كبيرة الديمقراطيين في لجنة المخصصات في مجلس النواب ذات النفوذ، لشبكة سي إن إن: "علينا أن نلقي نظرة فاحصة طويلة على ماهية نفوذنا".

حتى قبل الانتخابات، كان جيفريز يعمل بقوة من وراء الكواليس لمحاولة إقناع إدارة بايدن-هاريس بصقل استراتيجيتها الاقتصادية. في اجتماعاته مع مستشاري البيت الأبيض، كان جيفريز كثيرًا ما يعيد صياغة مقولة هوليوود الشهيرة بأن كل قصة جيدة تحتاج إلى شرير جيد، وفقًا لشخصين سمعاه يقولها، حيث حث جو بايدن وكامالا هاريس على جعل الشركات عدوًا بسبب التلاعب بالأسعار. ولأكثر من عام، كان في "حملة صليبية" مع فريق بايدن-هاريس وحثهم على صياغة رسالة اقتصادية أكثر قوة وإيجازًا، كما قال هذا الشخص. حتى أنه استعان بكبار الديمقراطيين الآخرين في مجلس النواب لترديد رسالته إلى فريق بايدن، وفقًا لشخص آخر مطلع على الجهود المبذولة.

ومع ذلك، على عكس البعض في حزبه، فإن جيفريز ليس يائسًا، وفقًا لعدة أشخاص مطلعين على تفكيره. فهو يعتقد أن لديه خريطة طريق لقلب مجلس النواب في عام 2026 تشبه إلى حد كبير الطريقة التي ساعد بها حزبه على استعادة معظم مقاعده في نيويورك هذا العام. فقد تفوق الديمقراطيون هناك على هاريس بشكل كبير. وبفضل مهارته في تجنيد المرشحين، فإن بعض النشطاء الديمقراطيين يتحدثون بالفعل عن طرق لجيفريز للمشاركة بشكل أكبر في الانتخابات التمهيدية - وليس فقط الانتخابات العامة - لضمان حصول حزبهم على أفضل فرصة لقلب العدد المتقلص من المقاعد التنافسية على مستوى البلاد.

البعض أكثر تشاؤمًا: قال العديد من الديمقراطيين لشبكة سي إن إن : إن الحزب لن يتم إصلاحه في واشنطن وأن حقيقة خسارة الحزب لمقاعد في ساحة المعركة في نيويورك في الانتخابات النصفية لعام 2022 كانت علامة تحذير واضحة. لكن الديمقراطيين يقولون إن جيفريز - إلى جانب زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، الذي سيشغل منصب زعيم الأقلية في الكونجرس المقبل - قد يكون أفضل شخص يمكن أن يحاول على الأقل.

وقال النائب غريغوري ميكس، وهو زميل ديمقراطي من نيويورك: "إنه الجيل القادم". "يمكنه التحدث عن الهيب هوب ويمكنه التحدث عن الحقوق المدنية."

العمل مع الجمهوريين

كان لدى رئيسة التجمع التقدمي براميلا جايابال، التي كانت محاطة بأعضاء الكونغرس المنتخبين حديثًا، تنبؤ جريء حول كيفية عمل الديمقراطيين في الكونغرس القادم: "سوف يتحد الديمقراطيون من أجل التكتّل والتصدّي ويتركون \الجمهوريين\ يكتشفون كيف سيخوضون الانتخابات."

ليس كل الديمقراطيين يشعرون بهذه الطريقة.

فرئيس لجنة القواعد في مجلس النواب جيم ماكغفرن، الذي تلعب لجنته دورًا رئيسيًا في تحديد التشريعات التي ستطرح على مجلس النواب، يستمع إلى أداء جوني كاش لأغنية "لن أتراجع" بينما يستعد للكونغرس القادم. لكن ماكغفرن يعتقد أن حزبه يجب أن يبحث عن فرص للعمل مع الجمهوريين عندما يطرح الموقف نفسه: "إذا كانت هناك مجالات يمكننا العمل فيها معًا، بالتأكيد."

من جانبه، أبلغ جيفريز أنه منفتح على العمل مع الجمهوريين، لكنه - هذه المرة - لا يريد أن ينشغل بالرد على كل خطوة يقوم بها ترامب. وقد تواصل العديد من الأعضاء مع جيفريز لإبداء آرائهم حول كيفية تعامل الحزب مع الاستراتيجية.

وتعهد جيفريز بالعمل مع الجمهوريين عندما يكون ذلك ممكنًا، وقال: "سيكون التجمع الديمقراطي في مجلس النواب بمثابة رقابة وتوازن على هذه الإدارة القادمة. هذه ليست استراتيجية حزبية. هذه استراتيجية جيمس ماديسون. لذا سنقوم بذلك."

ولكن عندما طُلب منه الرد على سلسلة اختيارات ترامب المثيرة للجدل في مجلس الوزراء، لم يتردد جيفريز في وضع حد لذلك.

وقال: "لا، لن أفعل ذلك، لأن هذا كله إلهاء".

سجال حزبي داخلي

ستكون إحدى أصعب مهام جيفريز هي الحفاظ على وحدة الديمقراطيين بشأن الهجرة على الرغم من الانقسامات العديدة داخل الحزب.

وقد بدأت هذه الانقسامات تظهر بالفعل. ففي اجتماع لتجمع الديمقراطيين من أصل إسباني في الكونجرس الأسبوع الماضي، استمع الديمقراطيون إلى لجنة من خبراء الهجرة حول خطط ترامب للترحيل الجماعي.

ولكن سرعان ما توترت الأمور. وفي إحدى المرات، ذكر أحد الخبراء المهاجرين غير الشرعيين القابعين في زنازين السجن، وتحدث النائب هنري كويلار، وهو عضو مشهور بصراحته في قضايا الحدود.

"أتمنى أن نكون جميعًا مع ترحيل المجرمين الذين لا يحملون وثائق"، قال كويلار بينما كان ينظر حوله إلى زملائه الديمقراطيين وخيم صمت محرج على الغرفة، وفقًا لثلاثة أشخاص حضروا الاجتماع.

ولم تكن هذه هي المرة الوحيدة التي تحدث فيها ديمقراطيون مثل كويلار إلى قادة الحزب منذ الانتخابات.

فقد جلس جيفريز بهدوء إلى جانب نائبيه بينما كان العديد من زملائه الديمقراطيين - بما في ذلك النائبان. جابي فاسكيز من نيو مكسيكو وسوزي لي من نيفادا وسكوت بيترز من كاليفورنيا - تحدثوا عن الدور الذي لعبته قضايا الحدود في خسائر الحزب القاسية هذا الشهر، وفقًا لشخصين كانا في الغرفة.

في "جلسات الاستماع" الأولى للديمقراطيين بعد الوفاة، قال هؤلاء المشرعون إن الحزب فشل في معالجة قضايا مثل أمن الحدود والجريمة. وفي حين أن الديمقراطيين حاولوا التوصل إلى اتفاق بشأن الحدود مع الجمهوريين في وقت سابق من هذا الكونجرس، إلا أنهم قالوا إن ذلك حدث متأخرًا جدًا.

لم تكن الحدود هي القضية الوحيدة التي يشعر الديمقراطيون أنهم تأخروا في تطوير استجابة شاملة لها، مما دفع الكثيرين إلى القول إنه في فترة البحث عن الذات هذه، يحتاج الحزب إلى تطوير استراتيجية أفضل للاستجابة المبكرة والمتكررة.

وقال أحد المشرعين لشبكة سي إن إن: "على الديمقراطيين أن يكتشفوا كيفية التواصل، وأين يتواصلون وعلى أي وسائط".