تحقيقات الحمض النووي تكشف أسرار جديدة في قضايا غامضة

استخدام علم الأنساب الوراثي في التحقيقات الجنائية

قبل بضع سنوات فقط، كان الإعلان يوم الثلاثاء الماضي عن عدم وجود تطابق في قاعدة بيانات الحمض النووي لقفاز يُعتقد أنه مرتبط باختفاء نانسي غوثري في توسون بولاية أريزونا بمثابة نهاية مسدودة. الآن بالنسبة للمحققين، إنها مجرد البداية.

تطورات جديدة في قضية نانسي غوثري

وقالت إدارة شرطة مقاطعة بيما يوم الثلاثاء: "يبحث المحققون حاليًا في خيارات إضافية في علم الأنساب الجيني للتحقيق في أدلة الحمض النووي للتحقق من التطابق".

وهذا يعطي بعدًا جديدًا تمامًا لكشف سر القفازات التي عثر عليها على بعد ميلين من منزل غوثري، والتي قال المحققون إنها تشبه تلك التي كان يرتديها المشتبه به في مقطع فيديو مزعج التقطته كاميرا عند باب منزل غوثري.

وقال شريف مقاطعة بيما كريس نانوس يوم الثلاثاء إن الحمض النووي المنفصل الذي عُثر عليه في منزل غوثري والذي لا يتطابق معها أو مع أي شخص "على اتصال وثيق بها" لم ينتج عنه تطابق في قاعدة بيانات الحمض النووي الوطنية لإنفاذ القانون المعروفة باسم CODIS.

وقد كانت مقارنة الحمض النووي الذي تم جمعه في التحقيقات الجنائية بقواعد البيانات المتاحة للجمهور لملايين الأشخاص الذين ساهموا بملفات جينية وبالتالي العثور على أقارب بعيدين في كثير من الأحيان لتجميع شجرة العائلة التي يمكن أن تشير إلى المشتبه به عنصرًا في عدد من القضايا الأخيرة، بما في ذلك إدانة برايان كوهيبرغر، الذي اعترف في النهاية بقتل أربعة طلاب جامعيين في أيداهو وحُكم عليه بالسجن مدى الحياة.

"من ذلك، نحصل على قائمة بالأشخاص الذين يشتركون في الحمض النووي مع ذلك الشخص المجهول. يمكن أن يكون أقل من 1٪، أو حتى أقل من ذلك"، كما قالت خبيرة علم الأنساب الوراثية سي سي مور لـ كايتلان كولينز.

وفي حين كانت هناك نتائج تبدو إعجازية من غربلة ملايين سجلات الحمض النووي استناداً إلى عينة واحدة، فإن العملية لا تزال غير ناجحة وقد لا تجلب لعائلة غوثري الإجابات التي يريدونها على الفور.

قالت مور: "يمكن أن تستغرق العملية 20 دقيقة... ولدي بعض القضايا التي أعمل عليها منذ سبع سنوات ونصف".

كان النجاح في استخدام الحمض النووي لأفراد العائلة البعيدين في تحديد ملامح المشتبه بهم وتضييق نطاق البحث عنهم قد حقق نجاحاً كبيراً في عام 2018، عندما تم استخدامه لحل قضية قاتل الولاية الذهبية.

نجاحات علم الأنساب الوراثي في حل القضايا

بعد أن أمضت السلطات خمسة عقود من البحث غير المثمر عن مشتبه به في عشرات جرائم القتل والاغتصاب في جميع أنحاء كاليفورنيا، قرر أحد المحققين وضع الحمض النووي في مسرح الجريمة الذي يُعتقد أنه حمض الجاني في قاعدة بيانات GEDmatch، وهي قاعدة بيانات عامة يقوم فيها الأشخاص طواعية بتحميل بيانات الحمض النووي الخاصة بهم لأغراض البحث في علم الأنساب.

قضية قاتل الولاية الذهبية

استغرق الأمر أربعة أشهر فقط لتحديد الأقارب المحتملين وتضييق نطاق البحث عن المشتبه بهم المحتملين إلى ثلاثة أشخاص فقط. كان أحدهم، وهو ضابط الشرطة السابق جوزيف دي أنجيلو، جزءًا من فرقة عمل تحقق في قاتل الولاية الذهبية.

قال المدعي العام الرئيسي ثين هو العام الماضي: "لقد جمعنا قمامته وعثرنا على قطعة من الأنسجة التي اختبرناها بحثاً عن الحمض النووي الذي تطابق مع القاتل من جميع هذه المواقع الأخرى".

كان عمره 72 عاماً عندما تم القبض عليه ولم يكن مشتبهاً به من قبل.

أُدين دي أنجلو الذي يبلغ من العمر الآن 80 عامًا في عام 2020 ويقضي عقوبة السجن مدى الحياة دون إفراج مشروط.

Loading image...

ومنذ ذلك الحين، استُخدمت هذه التقنية في تحديد هوية أكثر من مجرد مشتبه بهم في قضايا جنائية جارية. على سبيل المثال، تم اكتشاف هوية أحد ضحايا مذبحة تولسا العرقية عام 1921 من خلال علم أنساب الحمض النووي، حيث تم تحديد هويته على أنه من قدامى المحاربين في الحرب العالمية الأولى.

تحديد هوية ضحايا مذبحة تولسا

وفي قضية كوهبرغر، أقر المحققون بأن مكتب التحقيقات الفيدرالي استخدم الحمض النووي من غمد سكين عُثر عليه في مسرح الجريمة في تحقيق جيني. وقال المدعون العامون إن علم الأنساب الوراثي "أشار إلى أن جهات إنفاذ القانون" أشارت إلى "كوهيبرغر" كمشتبه به، على الرغم من أن المحققين لم يستخدموا هذا الدليل في نهاية المطاف للحصول على مذكرة الاعتقال، قائلين إن لديهم أدلة أخرى كافية بما في ذلك فيديو المراقبة وبيانات الهاتف الخلوي لربطه بجرائم القتل.

حتى في أكبر قصص النجاح في علم الأنساب الجيني، أدى البحث في سجلات الحمض النووي إلى تضييق نطاق المشتبه بهم، لكنه لم يحل الجريمة مباشرة. في قضية قاتل الولاية الذهبية، بمجرد أن وضعت الشرطة أعينها على دي أنجلو، لم يتم تحديد الرابط النهائي إلا من خلال تتبع المشتبه به إلى متجر هوبي لوبي، حيث قاموا بمسح مقبض باب سيارته عندما لم يكن منتبهًا. وفي وقت لاحق، عند البحث في سلة مهملاته، أثبتت قطعة واحدة من الأنسجة أن الحمض النووي لدي أنجلو والقاتل الذي طال البحث عنه كان واحدًا.

إن طريقة استخدام سجلات الحمض النووي التي كانت تهدف في المقام الأول إلى البحث العائلي والفضول الوراثي كجزء من التحقيقات الجنائية لا يكاد عمرها عقدًا من الزمن، وتعد المخاوف المتعلقة بالخصوصية حول كيفية استخدام هذه المعلومات الشخصية بشكل لا يصدق أكبر العقبات التي تعترض استخدامها.

مخاوف الخصوصية في استخدام الحمض النووي

لا تزال المخاوف المتعلقة بالخصوصية بشأن استخدام قواعد بيانات الحمض النووي الضخمة في تحقيقات أجهزة إنفاذ القانون مستمرة خاصة بالنسبة للخدمات التي توجد في الغالب لإرضاء فضول الناس الشخصي حول تراثهم. إن أكبر ثلاثة مزودين تجاريين لمنتجات الحمض النووي 23andMe و S AncestryDNA و MyHeritage بشكل عام يحظرون وصول جهات إنفاذ القانون إلى بياناتهم الجينية ولن يفرجوا عنها إلا إذا تم إجبارهم على ذلك بموجب أمر قضائي أو أمر محكمة.

التحديات التي تواجه تحقيقات إنفاذ القانون

23andMe تضيف أنها لم تتلق سوى 11 طلبًا من جهات إنفاذ القانون على مدار عقد من الزمن ولم تقدم حتى الآن بيانات الحمض النووي لأي شخص إلى المحققين دون موافقة الشخص.

وقالت مور: "يمكن أن يحالفنا الحظ أحياناً ونحصل على أقرب قريب، ولكن لأننا مقيدون بأصغر قاعدتي بيانات للأنساب الجينية، فإننا قادرون فقط على المقارنة بأقل من مليوني ملف شخصي".

Loading image...

قاعدتا البيانات هاتان GEDmatch و FamilyTreeDNA هما خدمتان مفتوحتا المصدر حيث يتم إبلاغ الناس بأن المعلومات يمكن أن تستخدمها جهات إنفاذ القانون.

أهمية قواعد البيانات المفتوحة

وتشغل مور منصب الرئيسة التنفيذية لقاعدة بيانات ثالثة، DNA Justice، وهي موجودة خصيصًا لإتاحة معلومات الحمض النووي لتحقيقات جهات إنفاذ القانون. ولديها أقل من 7000 سجل حمض نووي.

وإلى جانب إحجام الكثير من الناس عن مشاركة ملفات الحمض النووي الخاصة بهم للتحقيقات، فإن معدل النجاح يعتمد أيضًا على رغبة الناس في فهرسة الحمض النووي الخاص بهم على الإطلاق. هذه السجلات موجودة أكثر للأمريكيين ذوي الأصول الأوروبية الغربية أكثر من الخلفيات الأخرى، وفقًا لمور.

وقالت: "أنت ترى في الغالب أشخاصاً بيضاً من ذوي الجذور العميقة في الولايات المتحدة".

ومع التعقيدات العديدة التي ينطوي عليها جمع أدلة الحمض النووي ويبدو أن الوقت هو العدو الرئيسي للعثور على غوثري سليمة ومعافاة قالت مور إن عائلة غوثري يمكن أن تلتمس المزيد من الوصول إلى السجلات من أفضل مواقع علم الأنساب التي كانت مترددة للغاية في المشاركة.

الآفاق المستقبلية لعلم الأنساب الوراثي في التحقيقات

وقالت: "لا أعتقد أنهم سيسمحون بذلك ما لم يتم تقديم مذكرة تفتيش لهم، وعندها أعتقد أنه سيكون هناك معركة بالضربة القاضية".