إغلاق حكومي جزئي يلوح في الأفق وتأثيراته المحتملة

الإغلاق الحكومي: ما الذي سيتأثر؟

توشك الحكومة الفيدرالية على الإغلاق الجزئي للحكومة، حيث وصل الجمهوريون والديمقراطيون في مجلس الشيوخ إلى طريق مسدود بشأن تمويل وزارة الأمن الداخلي بعد إطلاق النار المميت الذي وقع مؤخرًا على مواطن أمريكي خلال مظاهرة في مينيابوليس. ويأتي ذلك بعد أقل من ثلاثة أشهر من انتهاء الإغلاق الحكومي الكامل الذي استمر لفترة قياسية.

والآن، من المقرر أن ينفد التمويل الفيدرالي للعديد من الوكالات الحكومية وليس جميعها بعد 30 يناير/كانون الثاني، مما سيجبرها على الإغلاق إذا لم يتوصل المشرعون إلى اتفاق. لن تتأثر العديد من الوكالات، بما في ذلك وزارات الزراعة وشؤون المحاربين القدامى والداخلية والطاقة والعدل والتجارة، لأن الكونجرس قد أقر تشريعًا بتمويلها بالكامل لبقية السنة المالية.

وهذا يعني أن عشرات الملايين من الناس ليسوا معرضين لخطر فقدان مزايا برنامج المساعدة الغذائية التكميلية هذه المرة. في الإغلاق الأخير، اضطر بعض متلقي القسائم الغذائية إلى الانتظار لأيام أو حتى بضعة أسابيع للحصول على مدفوعاتهم، مما جعلهم يتدافعون لإيجاد طريقة لوضع الطعام على المائدة لأنفسهم ولأسرهم.

ومع ذلك، حتى الإغلاق الحكومي الجزئي قد يسبب الكثير من الألم. فقد يواجه المسافرون تأخيرات في المطارات؛ وقد لا يحصل العديد من العمال الفيدراليين على رواتبهم، وقد لا يتمكن الناس من الحصول على بعض القروض الفيدرالية لشراء المنازل أو تشغيل الأعمال التجارية الصغيرة.

على الرغم من سيطرة الجمهوريين على الكابيتول والبيت الأبيض، إلا أنهم يحتاجون إلى سبعة أعضاء ديمقراطيين على الأقل في مجلس الشيوخ للانضمام إليهم لتمرير حزمة الإنفاق بموجب قواعد المجلس. وكان مجلس النواب قد وافق الأسبوع الماضي على تشريع لتمويل ما تبقى من الحكومة حتى نهاية السنة المالية في 30 سبتمبر.

لكن الديمقراطيين في مجلس الشيوخ يرون أن الموعد النهائي للتمويل يوم الجمعة فرصة للضغط من أجل إجراء إصلاحات في عمليات إنفاذ قوانين الهجرة التابعة لوزارة الأمن الوطني. ويعمل قادة المجلس مع البيت الأبيض على التوصل إلى اتفاق لتجنب الإغلاق الحكومي.

الرئيس دونالد ترامب ليس غريباً على الإغلاق الحكومي. فقد ترأس أيضًا إغلاقًا في ولايته الأولى، والذي استمر 35 يومًا وكان الأطول على الإطلاق حتى العام الماضي.

إليكم ما نعرفه عن الإغلاق الحكومي المحتمل:

يجب على الكونجرس توفير التمويل للعديد من الإدارات والوظائف الفيدرالية كل سنة مالية، والتي تبدأ في 1 أكتوبر. إذا فشل المشرّعون في تمرير حزمة إنفاق للعام بأكمله أو تمديد التمويل لفترة أقصر، والمعروفة باسم القرار المستمر، فيجب أن تتوقف العديد من الوكالات والأنشطة حتى يخصص الكونغرس المزيد من الأموال.

وإذا لم يتم تمرير أي من مشاريع قوانين الاعتمادات الاثني عشر التي تشكل ميزانية الإنفاق التقديرية الفيدرالية في كلا المجلسين، فإن الحكومة تتوقف عن العمل بشكل كامل.

ولكن بما أن الكونجرس قد وافق على التمويل السنوي لبعض الوكالات منذ انتهاء الإغلاق الأخير، فيمكنها الاستمرار في العمل بينما تتوقف الإدارات الفيدرالية الأخرى عن العمل. لذا فإن المأزق الحالي قد يؤدي إلى إغلاق جزئي.

سيبدأ الإغلاق الجزئي في 31 يناير إذا لم يتصرف الكونجرس قبل ذلك.

ما هو الموعد النهائي للإغلاق؟

وستشمل الوكالات المتضررة وزارة الأمن الداخلي، والدفاع، والتعليم، والخدمات الصحية والإنسانية، والإسكان والتنمية الحضرية، والنقل، والولاية، والعمل، والخزانة، وغيرها. وقالت راشيل سنايدرمان، المديرة الإدارية للسياسة الاقتصادية في مركز سياسة الحزبين الجمهوري والديمقراطي، إن هذه الوكالات تمثل أكثر من ثلاثة أرباع الإنفاق التقديري الفيدرالي.

يختلف كل إغلاق حكومي عن الآخر إلى حد ما، ولكن عادةً ما تُعتبر الوظائف التي تعتبر ضرورية لحماية الأرواح والممتلكات أساسية وتبقى مفتوحة. أما العمليات الأخرى فتتوقف حتى يوافق الكونغرس على حزمة تمويل لبقية السنة المالية الحالية.

بعض تأثيرات الإغلاق معروفة مسبقاً. حيث تقدم الوكالات ما يُعرف بخطط الطوارئ التي تُفصّل العمليات التي ستستمر وعدد الموظفين الذين سيبقون في وظائفهم، وكثير منهم بدون أجر. ومع ذلك، وفي خطوة غير معتادة، لا يقوم مكتب الإدارة والميزانية التابع للبيت الأبيض بنشر خطط الطوارئ الخاصة بالوكالات في حالة الإغلاق على موقعه الإلكتروني. وبدلاً من ذلك، يتم استضافة الخطط على موقع كل وكالة فقط مما يجعل من الصعب تقييم كيفية تعامل إدارة ترامب مع الإغلاق والأنشطة التي ستعتبرها ضرورية.

ما هي البرامج والمدفوعات التي ستتوقف؟

على سبيل المثال، قالت وزارة التعليم في خطتها من الخريف الماضي أنها ستعطي إجازة لمعظم موظفيها في حالة الإغلاق، على الرغم من أنها ستستمر في تقديم منح بيل وقروض الطلاب الفيدرالية وستواصل توفير تمويل منح الباب الأول ومنح IDEA.

وقال نظام المحاكم في العاصمة واشنطن العاصمة خلال الإغلاق الأخير أنه لن يصدر شهادات الزواج أو إجراء مراسم الزفاف. ولن يكون البرنامج الوطني للتأمين ضد الفيضانات قادراً على إصدار بوالص تأمين جديدة، مما قد يعرقل إغلاق مبيعات المنازل.

يمكن أن تستمر بعض الوظائف الحكومية على الأقل لفترة معينة من الوقت إذا تم تمويلها من خلال الرسوم أو أنواع أخرى من الاعتمادات.

من المحتمل أن تستمر أنشطة الهجرة ودوريات الحدود والدفاع الممولة من خلال حزمة الضرائب والإنفاق التي أقرها الحزب الجمهوري، والتي وقعها ترامب لتصبح قانونًا في يوليو الماضي.

وقالت وزارة الدفاع في خطة الطوارئ التي وضعتها في الخريف الماضي إنها تعتبر أن أولوياتها القصوى هي تأمين الحدود الجنوبية وعمليات الشرق الأوسط ونظام الدفاع الصاروخي "القبة الذهبية" وغيرها.

وبما أن الموسم الضريبي قد بدأ للتو، فمن المرجح أن تطلب دائرة الإيرادات الداخلية من العديد من موظفيها العمل، كما فعلت في حالات الإغلاق السابقة التي حدثت في هذا الوقت من العام. خلال المأزق الأخير، قالت دائرة الإيرادات الداخلية في البداية إنها يمكن أن تستخدم بعض التمويل الذي حصلت عليه من قانون تخفيض التضخم لعام 2022 لإبقاء جميع موظفيها البالغ عددهم حوالي 74,300 موظف في العمل. ولكن بعد مرور أسبوع على الإغلاق، قالت الوكالة إنها ستعطي إجازة لحوالي 34,400 موظف.

وقالت مولي رينولدز، المديرة المؤقتة لبرنامج دراسات الحوكمة في معهد بروكينجز، إن الوكالات والإدارات لديها قدر من الاختيار في تحديد الخدمات التي تعتبرها ضرورية.

وأشارت رينولدز إلى أن الإدارة في فترة ولاية ترامب الأولى اتخذت بعض التدابير لجعل الإغلاق أقل إيلامًا، مثل السماح لمصلحة الضرائب بمعالجة استرداد الضرائب، وهو ما يعد خروجًا عن الإغلاقات السابقة.

أثارت حادثة مقتل أليكس بريتي ورينيه جود، وكلاهما مواطنان أمريكيان، برصاص عملاء وزارة الأمن الداخلي من دائرة الأمن الداخلي خلال احتجاجات في مينيابوليس هذا الشهر، موجة غضب شعبية واسعة النطاق.

وقد تعهد الديمقراطيون في مجلس الشيوخ بعرقلة مشروع القانون الذي أقره مجلس النواب ما لم يتم إجراء العديد من الإصلاحات على وزارة الأمن الوطني أو ما لم يتم فصل تمويل وزارة الأمن الوطني بشكل منفصل وهي تغييرات تتطلب تصويتًا آخر في مجلس النواب. ومع ذلك، أراد الجمهوريون في مجلس الشيوخ تجنب تعديل مشروع قانون الإنفاق.

ما هو الجدل الدائر حول تمويل وزارة الأمن الداخلي؟

الاتفاق قيد المناقشة بين قادة مجلس الشيوخ والبيت الأبيض من شأنه أن يمدد تمويل وزارة الأمن الوطني بشكل مؤقت فقط لإعطاء الجانبين المزيد من الوقت للتفاوض على تدابير سياسية جديدة بشأن نشر عملاء إدارة الهجرة والجمارك. ومن بين مطالب الديمقراطيين تقييد الدوريات المتجولة، وتشديد المعايير المتعلقة بمذكرات التفتيش والاعتقالات، وتشديد سياسات استخدام القوة ومطالبة عملاء وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك بارتداء كاميرات جسدية ونزع الأقنعة.

وبموجب الاتفاق، سيتم تمويل الوكالات الفيدرالية الأخرى لبقية السنة المالية.

ومع ذلك، حتى لو كان هناك إغلاق، سيستمر جميع موظفي وزارة الأمن الداخلي تقريبًا في العمل، وفقًا لأحدث خطة طوارئ للوكالة.

سيتم الإبقاء على الغالبية العظمى من الموظفين في الجمارك وحرس الحدود ووكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك، وكذلك أولئك الذين يعملون في إدارة أمن النقل، والخدمة السرية، وخدمات الجنسية والهجرة، والوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ.

لن تنقطع مدفوعات الضمان الاجتماعي لكبار السن والأشخاص ذوي الإعاقة وغيرهم من الأمريكيين، وفقًا لخطة الطوارئ الخاصة بإدارة الضمان الاجتماعي.

"في حالة انقطاع الاعتمادات، ستتبع إدارة الضمان الاجتماعي خطة الطوارئ لاستمرار الأنشطة، وسيستمر المستفيدون من الضمان الاجتماعي في تلقي مدفوعات الضمان الاجتماعي وتأمين الضمان الاجتماعي ضد العجز والتأمين الاجتماعي (دخل الضمان التكميلي)"، حسبما صرحت الوكالة الخريف الماضي.

أيضًا، سيستمر العاطلون عن العمل في تلقي إعانات البطالة الخاصة بهم، طالما أن وكالات الدولة لديها تمويل إداري لمعالجتها، وفقًا لوزارة العمل.

هل سيتأثر الضمان الاجتماعي؟

كما سيستمر توزيع مدفوعات برنامجي Medicare و Medicaid، كما قالت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية في خطتها الطارئة من الخريف الماضي.

نعم، ستظل مواقع المتنزهات الوطنية التي يزيد عددها عن 400 موقع مفتوحة، وكذلك متاحف سميثسونيان وحديقة الحيوانات الوطنية، حيث تم تمويلها بالكامل حتى 30 سبتمبر.

تعد آثار الإغلاق الحكومي على المتنزهات الوطنية والمتاحف من بين أكثر الآثار الملموسة بالنسبة للأمريكيين والسياح. وقد أدى هذا الإغلاق إلى إغلاق المتاحف وحديقة الحيوانات، كما أدى إلى تقييد الوصول إلى المتنزهات. كما أن بعض خدمات الزوار في بعض المتنزهات لم تكن متاحة أثناء الإغلاق.

يعتبر مراقبو الحركة الجوية وموظفو إدارة أمن النقل عادةً من الموظفين الأساسيين ويجب أن يظلوا في وظائفهم، على الرغم من أنهم لا يتقاضون أجورهم.

هل ستبقى المتنزهات الوطنية مفتوحة؟

وقالت الرابطة الوطنية لمراقبي الحركة الجوية في بيان لها في الخريف الماضي إن موظفي الدعم الأساسيين سيتم تسريحهم وسيتم تعليق برامج الدعم الحيوية في حالة الإغلاق. ومن شأن ذلك أن يجعل من الصعب على مراقبي الحركة الجوية وغيرهم من العاملين في مجال سلامة الطيران العمل بكامل طاقتهم.

وقال نيك دانييلز، رئيس النقابة: "في الوقت الذي تشهد فيه سلامة الطيران قلقًا عامًا متزايدًا، فإن الإغلاق الحكومي سيزيد بشكل كبير من التشتيت الذي يجب على أعضائنا التعامل معه في العمل كل يوم".

خلال الإغلاق الأخير، فرضت إدارة الطيران الفيدرالية تخفيضات على الرحلات الجوية في 40 مطاراً، مما أدى إلى تأخير آلاف الرحلات الجوية وإلغاء مئات الرحلات الجوية في جميع أنحاء البلاد بشكل يومي تقريباً.

سيستمر تسليم البريد، وستظل مكاتب البريد مفتوحة أثناء الإغلاق الحكومي.

"نظرًا لأننا كيان مستقل يتم تمويله بشكل عام من خلال بيع منتجاتنا وخدماتنا، وليس من خلال أموال الضرائب، فإن خدماتنا لن تتأثر بالإغلاق الحكومي"، كما قالت خدمة البريد الأمريكية في بيان لها.

يتحمل العمال الفيدراليون العبء الأكبر من الإغلاق الحكومي. فبعضهم يحصلون على إجازة، في حين أن البعض الآخر يعتبرون أساسيين ويجب أن يستمروا في العمل. لكن العديد منهم لا يتقاضون رواتبهم حتى انتهاء الإغلاق.

سيؤثر الإغلاق الجزئي المعلق على حوالي 45% من الموظفين الفيدراليين المدنيين البالغ عددهم حوالي 2.2 مليون موظف فيدرالي. وقد يعمل أكثر من 500,000 عامل فيدرالي بدون أجر، في حين أن أكثر من 480,000 آخرين قد يحصلون على إجازة، وفقًا لسنايدرمان.

ومع ذلك، وجدت إدارة ترامب طرقاً لدفع أجور بعض العمال خلال الإغلاق الأخير. فبالإضافة إلى دفع نويم لموظفي وزارة الأمن الداخلي، قال ترامب خلال الإغلاق الأخير أن الإدارة حددت أموالاً لدفع رواتب العسكريين. وقد تم سحب الأموال من أموال البحث والتطوير في البنتاغون.

يضمن الموظفون الفيدراليون الحصول على رواتبهم المتأخرة بعد حل المأزق، وذلك بفضل قانون عام 2019. لكن إدارة ترامب طرحت في الخريف الماضي تفسيرًا مختلفًا للقانون، مما أثار في البداية تساؤلات حول ما إذا كان سيتم تعويض العمال الفيدراليين الذين تم إجازتهم. وقد تم دفع أجورهم في النهاية.

أيضًا، المتعاقدون الفيدراليون الذين قد يتم إجازتهم أو تسريحهم مؤقتًا من قبل أصحاب العمل أثناء الإغلاق لا يضمنون الحصول على رواتبهم المتأخرة.

يمكن أن يكون للإغلاق عواقب حقيقية على الاقتصاد لأن الإنفاق الفيدرالي يتأخر، ويتراجع العديد من العمال الفيدراليين عن مشترياتهم أثناء عدم حصولهم على رواتبهم.

أدى الإغلاق الذي استمر لمدة خمسة أسابيع في 2018-2019 إلى خسارة 3 مليارات دولار في النمو الاقتصادي لن يتم تعويضها، وفقًا لتقديرات مكتب الميزانية في الكونجرس. وأشار التقرير إلى أن بعض شركات القطاع الخاص لن تعوض أبدًا عن دخلها المفقود.

وأيضًا، نظرًا لأن مصلحة الضرائب قلصت أنشطة الامتثال الخاصة بها خلال فترة الإغلاق، فقد قدر مكتب الموازنة المركزي أن الإيرادات الضريبية ستنخفض بنحو ملياري دولار لن يتم تعويض الكثير منها.

والأكثر من ذلك، سيصبح من الصعب تحديد صحة الاقتصاد الذي هو في حالة تغير مستمر حاليًا أثناء الإغلاق.

وقالت وزارة العمل في خطة الإغلاق في الخريف الماضي إن مكتب إحصاءات العمل لن يصدر معظم التقارير الاقتصادية، بما في ذلك تقرير الوظائف الشهري الذي يحظى بمتابعة وثيقة خلال فترة الإغلاق.

ويمتد التأثير إلى ما هو أبعد من الحكومة الفيدرالية.

كتبت جمعية السفر الأمريكية رسالة إلى قادة الكونجرس في أواخر سبتمبر الماضي تحثهم فيها على تجنب الإغلاق، والذي قالت إنه سيؤدي إلى تأخير الرحلات الجوية وطول طوابير أمن المطارات وإلغاء الرحلات.

وقد كتب جيف فريمان، الرئيس التنفيذي للرابطة: "إن الإغلاق هو ضربة لا يمكن تفاديها على الإطلاق لاقتصاد السفر الأمريكي حيث يكلف مليار دولار أمريكي كل أسبوع ويؤثر على ملايين المسافرين والشركات بينما يضع ضغطًا غير ضروري على القوى العاملة الفيدرالية في مجال السفر التي تعاني بالفعل من ضغط كبير". "إن عواقب التقاعس عن العمل فورية وشديدة."