مأساة انهيار رصيف العبّارة في جورجيا

لقي سبعة أشخاص على الأقل مصرعهم بعد انهيار جزء من رصيف عبّارة قبالة ساحل ولاية جورجيا الأمريكية، حسبما تقول السلطات، حيث تجمعت الحشود للاحتفال بالخريف.

وتسبب الحادث الذي وقع يوم السبت في غرق 20 شخصًا على الأقل في المحيط الأطلسي، فيما ظلت سفن خفر السواحل الأمريكية تبحث عن المفقودين حتى الليل.

ووقع الحادث خلال احتفال لمجتمع الغولا غيتشيي الصغير في جزيرة سابيلو الذين ينحدرون من أحفاد العبيد الأفارقة.

وتجمع سكان الجزيرة وأفراد عائلاتهم والسياح في اليوم الثقافي، وهو حدث سنوي يسلط الضوء على مجتمع هوغ هموك الصغير في الجزيرة، الذي يقطنه بضع عشرات من السكان السود.

قال تايلر جونز، المتحدث باسم إدارة الموارد الطبيعية في جورجيا، التي تدير الرصيف والقوارب التي تنقل الناس بين الجزيرة والبر الرئيسي، إن الرصيف كان مزدحمًا بالناس الذين ينتظرون العبّارة.

تقع جزيرة سابيلو على بعد حوالي 97 كم (60 ميلاً) جنوب سافانا، ويمكن الوصول إليها من البر الرئيسي بالقارب.

قال جونز: "نحن والعديد من الوكالات نبحث عن ناجين"، مضيفًا أن ثمانية أشخاص نُقلوا إلى المستشفيات، ستة منهم على الأقل مصابون بجروح حرجة.

وقال المسؤول إنه من المقرر أن يتواجد فريق من المهندسين وأخصائيي البناء في الموقع يوم الأحد لبدء التحقيق في سبب انهيار الممشى.

وقال جونز: "لم يكن هناك تصادم" مع قارب أو أي شيء آخر. "انهار الشيء فقط. لا نعرف السبب."

قدم الرئيس الأمريكي جو بايدن ونائبة الرئيس كامالا هاريس تعازيهما وقالا إنهما أبلغا المسؤولين المحليين أنهما سيقدمان الدعم الفيدرالي إذا لزم الأمر.

وقال بايدن في بيان له: "ما كان ينبغي أن يكون احتفالًا بهيجًا بثقافة الغولا-غيتشي وتاريخها تحول بدلاً من ذلك إلى مأساة ودمار". "نحن ممتنون أيضًا لأول المستجيبين في مكان الحادث."

وقالت هاريس، المرشحة الديمقراطية في الانتخابات الرئاسية الشهر المقبل والتي كانت تقوم بحملتها الانتخابية في عاصمة ولاية جورجيا أتلانتا، إنها "تصلي من أجل جميع الذين قُتلوا أو أصيبوا... وكذلك أفراد عائلاتهم وأحبائهم".

يُعتقد أن المجتمع المتضرر، وهو الشعب المعروف باسم الغولا، أو الغيتشي في جورجيا، قد احتفظ بتراثه الأفريقي بسبب عزلته، وفقاً للخبراء. وتنتشر المجتمعات الصغيرة المنحدرة من سكان الجزر المستعبدين في الجنوب على طول الساحل من كارولينا الشمالية إلى فلوريدا.

وقال روجر لوتسون، العضو الأسود الوحيد في مجلس مفوضي مقاطعة ماكينتوش، إن أحفاد العبيد في هوغ هموك متقاربون للغاية، حيث "تربطهم روابط عائلية ويربطهم التاريخ ويربطهم النضال". وتشمل مقاطعته جزيرة سابيلو.

قال لوتسون: "الجميع عائلة، والجميع يعرف بعضهم البعض". "في أي مأساة، خاصةً في مثل هذه المأساة، فإنهم جميعًا أسرة واحدة. جميعهم متحدون. جميعهم يشعرون بالألم نفسه والأذى نفسه."