غيتس يسعى بهدوء لإقناع أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين بمنحه الفرصة كمدعي عام في عهد ترامب

يحث النائب السابق مات غايتس بهدوء أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري على منحه فرصة لإثبات أنه مناسب لمنصب المدعي العام وسط دعوات متزايدة من كبار الجمهوريين للوصول إلى تقرير لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب المتوقع أن يتضمن تفاصيل مزاعم سوء السلوك الجنسي التي تورط فيها عضو الكونغرس السابق.

وقال السيناتور الجمهوري الذي من المقرر أن يترأس اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ العام المقبل لشبكة سي إن إن الحصول على تقرير الأخلاقيات في مجلس النواب من شأنه أن يسرع من جلسات الاستماع لتأكيد تعيينه، حيث يتوجه غايتس ونائب الرئيس المنتخب جيه دي فانس إلى الكابيتول هيل يوم الأربعاء لمحاولة تأمين الدعم لاختيار الرئيس المنتخب دونالد ترامب المثير للجدل. وكان غايتس نفسه يجري اتصالات مع أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري ويزور الموالين له في الحزب الجمهوري في مجلس النواب.

وتتزايد الضغوطات قبل الاجتماع المزمع عقده يوم الأربعاء للجنة الأخلاقيات في مجلس النواب، والتي من المتوقع أن تناقش مصير التقرير. إذا قررت اللجنة التصويت على ما إذا كانت ستنشر النتائج، فإن الأمر سيتطلب جمهوريًا واحدًا فقط ينشق عن قيادة حزبه حتى يتم نشره. ولكن في الخفاء، يشير الجمهوريون في اللجنة إلى أنهم قد يدفنون التقرير في الوقت الذي يقوم فيه غايتس وترامب بتوجيه نداءات مباشرة.

على الرغم من أن غايتس لم يعد عضوًا في مجلس النواب، إلا أن زملاءه السابقين الآن يتعاملون بحذر شديد عندما يتعلق الأمر بالتقرير الحساس حول مزاعم سوء السلوك، بما في ذلك "سوء السلوك الجنسي وتعاطي المخدرات غير المشروعة" التي يمكن أن تدمر مستقبله كمدعٍ عام لترامب. وقد نفى غايتس مرارًا وتكرارًا ارتكاب أي مخالفات، بما في ذلك ممارسة الجنس مع قاصر أو دفع المال مقابل ممارسة الجنس.

ومع بقاء مصير تقرير اللجنة في الهواء، قال السيناتور الجمهوري تشاك غراسلي، الذي سيصبح رئيس الهيئة القضائية في مجلس الشيوخ في الكونغرس المقبل، لشبكة سي إن إن، إن لجنته ستسهل المضي قدماً في جلسات الاستماع لتأكيد تعيينه بسرعة في العام الجديد إذا ما أصدرت لجنة الأخلاقيات تقريرها، نظراً لاهتمام الجمهوريين بالاطلاع عليه. وتعد هذه إشارة رئيسية إلى أن الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ قد يتابع المعلومات التي يحتمل أن تكون ضارة ضد غايتس حتى مع اشتداد الضغط في الكابيتول هيل من ترامب وغايتس نفسه للمضي قدمًا في عملية التثبيت.

وقال غراسلي: "أعتقد أنهم إذا أرادوا النظر سريعًا في هذا الترشيح يجب أن يكون لدينا أكبر قدر ممكن من الشفافية". وأضاف: "لقد سمعتم زملائي، خاصة من الجانب الجمهوري، يقولون إن لديهم بعض الأسئلة وأعتقد أن ذلك سيساعد على سرعة النظر في هذا الترشيح بقدر ما يمكنهم توفيره".

ورفض غراسلي القول ما إذا كان قد تحدث مع غايتس أو ترامب بشأن الترشيح.

من المتوقع أن يكون السناتور جون كينيدي، وهو جمهوري من ولاية لويزيانا، من بين أعضاء مجلس الشيوخ الذين سيلتقي بهم غايتس وفانس خلال رحلتهم إلى الكونغرس يوم الأربعاء. ومن المتوقع أن يصطحب فانس أيضًا بعضًا من اختيارات ترامب الأخرى في مجلس الوزراء للقاء أعضاء مجلس الشيوخ، بما في ذلك مقدم البرامج السابق في قناة فوكس نيوز بيت هيغسيث، الذي من المقرر أن يدير وزارة الدفاع؛ وإليز ستيفانيك، التي اختارها ترامب لتولي منصب سفير الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة؛ والنائب دوغ كولينز، الذي اختاره ترامب لتولي منصب وزير شؤون المحاربين القدامى، حسبما أفادت ثلاثة مصادر مطلعة على الخطط لشبكة سي إن إن.

وقد أجرى غايتس اتصالات مع أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري - بما في ذلك السيناتور ليندسي غراهام، كبير الجمهوريين الحالي في مجلس القضاء - وزملائه السابقين في مجلس النواب، حيث زار تجمع الحرية في مجلس النواب في اجتماع خاص ليلة الاثنين. وفي مكالمة هاتفية الأسبوع الماضي مع السيناتور الجمهوري جوش هاولي من الحزب الجمهوري، حثه غايتس على "منحه فرصة"، حسبما قال هاولي لشبكة سي إن إن. وقال الجمهوري من ولاية ميسوري إنه يريد السماح لغايتس بمعالجة هذه الادعاءات في جلسة الاستماع الخاصة بتأكيد تعيينه العام المقبل. كما لم يقل هاولي، الذي يجلس في اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ، ما إذا كان يريد أن يرى تقرير مجلس النواب عن أخلاقيات مجلس النواب بشأن غايتس، مؤكداً أنه يتوقع أن تتسرب المعلومات بطريقة أو بأخرى.

ومع ذلك، فإن الجمهوريين والديمقراطيين في مجلس النواب على حد سواء - بما في ذلك بعض الذين لديهم القدرة على عرقلة ترشيحه لمنصب المدعي العام بشكل خطير من خلال إصدار تقرير الأخلاقيات الذي قد يكون متفجرًا - يشيرون إلى أنهم لا يهتمون بتجاوز الشخصية التي قد تصبح أكبر مسؤول عن إنفاذ القانون في عهد ترامب. فهم يرون في غايتس شخصًا يتمتع بمكانة قوية ويمكنه أن يجعل حياة أي شخص يعارضه بائسة - سواء كان يحمل لقب المدعي العام أم لا.

ويشمل ذلك النائب الجمهوري مايك سيمبسون، وهو خصم غايتس الشهير. عندما سُئل كيف سيقود غايتس الوزارة، توقف النائب الجمهوري البارز قبل أن ينظر إلى المتحدثة باسمه.

"هل يجب أن أقول ذلك؟ قال سيمبسون ضاحكًا ملتفتًا إليها. قالت المتحدثة باسمه: "أعتقد أن عدم التعليق هو تعليق رائع". وأضاف سيمبسون عند الضغط عليه بشأن هذه المسألة: "لنضع الأمر على هذا النحو، لو كنت في مجلس الشيوخ، كنت سأرغب في رؤية التقرير".

وحتى رئيس الخدمات المسلحة في مجلس النواب، الذي اندفع في وجه غايتس في قاعة مجلس النواب عندما حاول لأول مرة منع كيفن مكارثي من أن يصبح رئيسًا للمجلس، قلل من أهمية تاريخهما المتوتر.

"أنا ومات على ما يرام. إنه في لجنتي. لقد عملنا معًا لسنوات. لقد اختلفت معه في ذلك اليوم، لكن بالتأكيد لا، لقد كنا على ما يرام منذ ذلك الحين."

ولكن عندما سُئل روجرز عما إذا كان ينبغي أن يصبح غايتس مدعيًا عامًا، قال روجرز: "هذا قرار الرئيس".

يصف الجمهوريون والديمقراطيون في جميع أنحاء مبنى الكابيتول غايتس بأنه شخص محسوب بعناية ودائمًا ما يسبق من حوله بخمس أو عشر خطوات. ويعتقدون أنه، مثل ترامب، يحتفظ بقائمة أعداء. حتى الأعضاء الذين قالوا إنهم ليسوا حذرين من الانتقام من غايتس لن يستجيبوا، حتى بدون إرفاق أسمائهم، إذا كانوا يعتقدون أنه مؤهل.

وقال أحد المشرعين الجمهوريين الذين عملوا معه لسنوات: "أي شخص يعتقد أن بإمكانه التنبؤ بما سيفعله غايتس". وردًا على سؤال حول ما إذا كان بإمكان غايتس استخدام المنصب للانتقام من أعدائه، قال هذا العضو: "من حق المرء أن يقول: "يا إلهي، هل سيفعل ذلك؟ لأن هذا هو أسلوبه."

قال النائب تيم بورشيت، وهو حليف مقرب من غايتس، إنه لاحظ أن بعض الأعضاء أصبحوا أكثر انتقادًا منذ أن غادر عضو الكونغرس عن ولاية فلوريدا مجلس النواب.

"أرى بعض الناس ينتقدونه الآن لأنه ليس هنا. لكنهم لم يفعلوا ذلك عندما كانوا يقفون هنا بجانبه"، مضيفًا: "إنه محسوب بشكل لا يصدق": "إنه محسوب بشكل لا يصدق."

الديمقراطيون في اللجنة لديهم أيضًا إمكانية الوصول إلى التقرير. ولكن حتى الآن، يتعامل هؤلاء المشرعون أيضًا بحذر شديد مع المعلومات.

قال النائب الديمقراطي غلين آيفي من ولاية ماريلاند للصحفيين: "أعتقد حقًا أنه يجب أن تتاح لهم فرصة للنظر في الأدلة واتخاذ قرار بأنفسهم"، معتبرًا أن ذلك ضروري لدور مجلس الشيوخ في "تقديم المشورة والموافقة".

وردًا على سؤال حول ما إذا كان قد قرأ التقرير، المتاح الآن للأعضاء، قال آيفي إنه "لن يخوض في التفاصيل".

"إنه متاح. النقطة الأساسية هي أن مجلس الشيوخ يجب أن يحظى بفرصة الاطلاع عليه، وليس نحن".

وفي الوقت نفسه، يدعو ما يقرب من 100 عضو ديمقراطي في مجلس النواب لجنة الأخلاقيات في مجلس النواب إلى نشر التقرير "على الفور".