مخاوف السلامة تتزايد في مطار نيوارك الدولي

ـ قبل أن تقوم إدارة الطيران الفيدرالية بنقل مراقبي الحركة الجوية الذين يشرفون على المجال الجوي لمطار نيوارك ليبرتي الدولي إلى موقع جديد في فيلادلفيا العام الماضي، خلص خبراء الوكالة إلى أن احتمالات حدوث انقطاع خطير في الاتصالات كانت مستبعدة للغاية: 1 من 11 مليون، وفقًا لتقرير داخلي.

في الواقع، يبدو أن المخاوف المتعلقة بالسلامة التي قلل المسؤولون من أهميتها قد حدثت عدة مرات منذ بدء العمل بالنظام الجديد في الصيف الماضي، وفقاً للعديد من المراقبين.

فقد أدى انقطاع البيانات بما في ذلك تعطل خدمة الرادار والراديو لحوالي 90 ثانية الأسبوع الماضي إلى ترك المراقبين مراراً وتكراراً دون القدرة على رؤية مواقع الطائرات التي كانوا يتتبعونها. وقد أدت هذه المشاكل إلى حصول العديد من المراقبين على إجازة صدمة من العمل وأدت إلى التأخيرات والإلغاءات الهائلة للرحلات الجوية التي عكرت صفو نيوارك على مدار الأسبوع ونصف الأسبوع الماضي.

ومع ذلك، فقد خلص تقرير إدارة الطيران الفيدرالية لعام 2022 حول عملية النقل إلى أنه على الرغم من الخطورة "الكبيرة" لانقطاع البيانات المحتمل، إلا أن الخطر العام كان "متوسطًا" فقط لأن فرصة حدوثه كانت "بعيدة للغاية".

قال خبراء الطيران إن الاستنتاجات الواردة في ذلك التقرير بالإضافة إلى تقرير آخر من عام 2024 الذي قيّم مخاطر وجود مراقبين للحركة الجوية في موقعين مختلفين يكافحون من أجل التنسيق - يجب أن تثير تساؤلات حول تحليل الوكالة للسلامة.

قالت ماري شيافو، التي شغلت منصب المفتش العام لوزارة النقل خلال التسعينيات وراجعت التقارير ، إنها تعتقد أن الاستنتاج بشأن احتمال فشل تغذية البيانات كان "شنيعًا ومرعبًا".

وقالت شيافو: "كان هناك خطر إضافي لأنهم كانوا ينشئون خليطًا فرانكشتاين من أنظمة البيانات المتعددة". وقالت إنه في حين وجد التقرير أن فشل نقل بيانات الرادار "سيكون خطرًا كبيرًا"، يبدو أن المراجعين "قللوا من أهمية ذلك لأنهم لم يعتقدوا أنه سيحدث".

ولم يرد متحدث باسم إدارة الطيران الفيدرالية على أسئلة حول مراجعات السلامة، لكنه قال في بيان إن الوكالة "تطبق منهجيتنا القياسية لإدارة مخاطر السلامة عندما نطبق معدات وعمليات وإجراءات جديدة، وعندما نجري تغييرات عليها، وعندما يتم تحديد مشكلة تتعلق بالسلامة في النظام".

ورفض متحدث باسم نقابة مراقبي الحركة الجوية، NATCA، التي شارك العديد من أعضائها في عملية مراجعة السلامة، التعليق.

Loading image...

أُجريت تقارير "إدارة مخاطر السلامة" في الوقت الذي خططت فيه إدارة الطيران الفيدرالية لنقل مراقبي الحركة الجوية الذين يشرفون على الطائرات المتجهة من وإلى نيوارك. وقد عملوا لعقود من الزمن جنبًا إلى جنب مع المراقبين الآخرين الذين كانوا يغطون الاقتراب من مطاري جون كينيدي ولاغوارديا من منشأة في لونغ آيلاند.

ولكن استجابةً لمشاكل التوظيف والتدريب في ذلك الموقع، نقلت إدارة الطيران الفيدرالية حوالي عشرين مراقبًا إلى منشأة جديدة في فيلادلفيا في يوليو 2024.

قيمت دراسة 2022، التي أجرتها لجنة مكونة من 11 خبيرًا من إدارة الطيران الفيدرالية وممثلين من الاتحاد، التحديات التكنولوجية لتلك الخطوة. ووفقًا للتقرير، سيتم نقل بيانات الرادار الخاصة بالطائرات المتجهة من وإلى نيوارك من منشأة لونج آيلاند إلى الموقع الجديد في فيلادلفيا عبر ثمانية خطوط بنية تحتية تجارية للاتصالات السلكية واللاسلكية.

لم يرد متحدث باسم إدارة الطيران الفيدرالية على سؤال حول ما إذا كانت جميع الخطوط الثمانية قد تم تركيبها بالفعل وهي تعمل حاليًا.

في دراسة عام 2022، حدد أعضاء اللجنة "فقدان خطوط الاتصالات السلكية واللاسلكية" بين لونج آيلاند وفيلادلفيا وما ينتج عنه من "فقدان خدمات الأتمتة ودعم المراقبة" كخطر محتمل. وقرروا أن الانقطاع سيكون له خطورة "كبيرة"، حيث إن المراقبين "لن يكون لديهم وسائل كافية لمراقبة الطائرات" وسيُعيق "قدرتهم على الاستمرار في توجيه الطائرات بأمان".

ولتحديد احتمالية حدوث مثل هذه الخسارة في الاتصالات السلكية واللاسلكية، قام أعضاء اللجنة بمراجعة المعلومات حول "انقطاع كامل المرافق" السابقة في مطارات الولايات المتحدة. وخلصوا إلى أنه في الفترة من مايو 2018 إلى ديسمبر 2021، لم يحدث سوى انقطاع واحد كامل في 35 مطاراً رئيسياً في جميع أنحاء البلاد - وهو عطل دام ست دقائق في مطار جون كينيدي.

ونتيجة لذلك، حسبوا أن احتمال حدوث انقطاع في خطوط البيانات من لونغ آيلاند إلى فيلادلفيا كان حوالي 1 من كل 11 مليون وهي فرصة "بعيدة للغاية" سمحت لهم بتصنيف خطر انقطاع خطوط الاتصالات السلكية واللاسلكية على أنه "متوسط".

طلب التقرير من إدارة الطيران الفيدرالية أيضًا تركيب أجهزة إضافية يمكنها نقل بيانات الرادار مباشرةً من مطار نيوارك إلى موقع فيلادلفيا، بحيث يمكن أن يستمر العمل حتى لو كان هناك انقطاع في منشأة لونج آيلاند. ومع هذا التغيير، صوتت اللجنة على تخفيض "الخطر المتبقي" للمشكلة إلى "منخفض".

لم يؤكد مسؤولو إدارة الطيران الفيدرالية علنًا سبب الانقطاعات التي عانى منها مراقبو نيوارك خلال العام الماضي. لكن خبراء الطيران قالوا إن المشكلات التي أشار إليها المراقبون في الأشهر الأخيرة أثارت تساؤلات حول صحة استنتاجات تقرير عام 2022.

قال تيموثي جونسون الأب، وهو أستاذ مساعد في الطيران في جامعة هامبتون ومراقب حركة جوية سابق ومدير تدريب في القوات الجوية الأمريكية، إن فكرة أن هناك احتمالاً بعيداً لحدوث انقطاع يبدو "بعيداً عن الواقع التشغيلي".

وقال: "في حين أنها قد تعكس بيانات الانقطاع السابقة بشكل عام، إلا أنها لا تأخذ في الحسبان التعقيد والحجم وكثافة التفاعل" المرتبط بنظام لونغ آيلاند إلى فيلادلفيا الفريد من نوعه. "المخاطر لا تتعلق فقط بمدى تكرار حدوث شيء ما، بل تتعلق أيضًا بمدى خطورة العواقب إذا حدث ذلك... من وجهة نظري، تم استخدام تقدير الاحتمالات هذا لتبرير التقاعس عن العمل بدلاً من دفع الضمانات الوقائية."

واتفق شيافو، المفتش العام السابق لوزارة النقل، مع هذا الرأي وقال إن تحليل البيانات تم إجراؤه بطريقة تبرر الاحتمال "البعيد للغاية" لحدوث انقطاع و"وضع رقم على شيء ما حتى يتمكنوا من تجاهل الخطر".

وبالنظر إلى الكيفية التي يمكن أن يؤدي بها فقدان المراقبين لخدمة الرادار إلى كارثة، قالت إنه كان ينبغي على اللجنة أن تزن هذا الخطر المحتمل بشكل أكبر من احتمال حدوثه. وقالت: "لقد أدرجوا كل هذه الأشياء التي يمكن أن تحدث، بما في ذلك فقدان الرادار". "وهذا ما حدث بالضبط."

قال شخص مطلع على عملية إدارة مخاطر السلامة في إدارة الطيران الفيدرالية أنه "ليس من غير المألوف أن يكون هناك نتيجة متوسطة" في تقييمات المخاطر، مضيفاً أنه من النادر أن تخلص المراجعات إلى أن الخطر "مرتفع". وعادةً ما تعمل إدارة الطيران الفيدرالية على التخفيف من المخاطر "المتوسطة" وتمضي قدماً، وفقاً للشخص الذي طلب عدم ذكر اسمه لأنه غير مخول بالتعليق.

يقول التقرير أيضًا أن بعض أعضاء اللجنة تساءلوا عما إذا كان "عرض النطاق الترددي" للنظام الذي ينقل البيانات من لونج آيلاند إلى فيلادلفيا "سيكون قويًا بما يكفي لدعم مستوى البيانات الواردة"، على الرغم من أنهم لم يدرجوا هذه المشكلة كخطر محتمل لأن النظام مصمم للتعامل معها.

قالت إدارة الطيران الفيدرالية في بيان يوم الأربعاء أنه لمعالجة المشكلات في نيوارك، خططت الوكالة لتركيب ثلاث وصلات اتصالات جديدة ذات نطاق ترددي عالٍ بين لونج آيلاند وفيلادلفيا "لتوفير المزيد من السرعة والموثوقية والتكرار"، واستبدال "وصلات الاتصالات النحاسية بتكنولوجيا الألياف الضوئية المحدثة التي تتمتع أيضًا بنطاق ترددي وسرعة أكبر". لم يذكر تقرير 2022 استخدام تكنولوجيا النحاس أو الألياف الضوئية.

Loading image...

ويغطي تقرير السلامة لعام 2024، الذي تم الانتهاء منه قبل أيام فقط من تنفيذ الانتقال في أواخر يوليو، إجراءات المراقبين في لونغ آيلاند الذين يشرفون على الاقتراب من لاغوارديا ومطار جون كينيدي للعمل مع مراقبي الاقتراب من نيوارك في فيلادلفيا.

وقد حدد التقرير العديد من المخاطر المحتملة مع هذا الترتيب، بما في ذلك "انخفاض الوعي الظرفي" و"ارتباك/سوء فهم الموظفين التشغيليين"، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن المراقبين كانوا معتادين على العمل في نفس الغرفة ولكن سيتعين عليهم الآن التواصل عبر الخطوط الأرضية.

وذكر التقرير أن "هذه العلاقة اعتمدت تاريخيًا على التواصل الشخصي/الفوري"، مضيفًا أن بعض المراقبين كانوا قلقين "من أن الكفاءة ستتأثر في حال إلغاء التفاعل الشخصي، وقد يكون للتأخير الزمني تأثير على السلامة".

وخلصت اللجنة إلى أن الخطر سينخفض لأنه سيكون هناك "خطوط " تسمح للمراقبين في الموقعين بالتواصل مع بعضهم البعض بسرعة أكبر من المكالمات عبر الخطوط الأرضية. يذكر التقرير أن "قسم العمليات التقنية أجرى أربعة اختبارات حية للتأكد من أن (فيلادلفيا) لديها اتصال كافٍ مع" منشأة لونج آيلاند.

وخلصت المراجعة إلى أن المخاطر كانت "متوسطة" ويمكن التخفيف من حدتها جزئيًا عن طريق التدريب الإضافي لوحدات التحكم.

ومع ذلك، تُظهر التقارير التي قدمها العديد من المراقبين في الأسابيع التي تلت التحول إلى فيلادلفيا أن بعض مشاكل إرباك الموظفين التي تم تحديدها في الدراسة قد حدثت على ما يبدو. فقد قدم نصف دزينة من المراقبين تقارير سرية توضح مشاكل التنسيق بين الموقعين.

وقدمت نقابة المراقبين الجويين، NATCA، التي عارضت الانتقال إلى فيلادلفيا، خطاب اعتراض على تقرير 2024، بحجة أن الدراسة لم تكن شاملة بما فيه الكفاية وأن إدارة الطيران الفيدرالية لم تمنح النقابة الوقت الكافي لمراجعة خطتها.

وجاء في الرسالة أن "إخفاقات إدارة الطيران الفيدرالية والتسرع في إكمال" المراجعة لم يسمح للجنة بتقييم التغيير بشكل فعال.

أكد الشخص المطلع على عملية إدارة مخاطر السلامة في إدارة الطيران الفيدرالية أن تقريري 2022 و 2024 اللذين حصلت عليهما CNN كانا نسختين نهائيتين. كما أجرت الوكالة أيضًا تقريرين آخرين للسلامة حول خطوة فيلادلفيا في عام 2021، يتعلقان بإعادة تنظيم المجال الجوي وإعفاءات التدريب، وهو ما لم تراجعه CNN.

قال شيافو إن المخاطر المحتملة الموضحة في التقارير تساعد في تفسير السيناريو الكابوسي الذي حدث الأسبوع الماضي عندما فقد المراقبون الراديو والرادار.

وقال: "ما حدث أمر مرعب"، "لكن عندما تقرأ هذه الوثائق، تفهم أنهم أنشأوا نظامًا مختلطًا لم يتم اختباره و لم يتم تنفيذه بهذه الطريقة من قبل."