عدد غير مسبوق من حالات الطوارئ بسبب الفيضانات يعصف بالولايات المتحدة: إنذار لما هو قادم

اجتاح الطقس القاسي الولايات المتحدة هذا العام مع حالات طوارئ الفيضانات أكثر من أي عام آخر - وهي إحصائية مميتة ورصينة يقول العلماء إنها ترسم صورة للمستقبل مع ارتفاع درجة حرارة الكوكب.

وقد أصدرت دائرة الأرصاد الجوية الوطنية هذا العام 91 حالة طوارئ غير مسبوقة من حالات الطوارئ المتعلقة بالفيضانات المفاجئة، أكثر من أي عام آخر منذ استخدام هذه اللغة الأكثر حدة لأول مرة في عام 2003.

جميع التحذيرات من الفيضانات المفاجئة هي علامة على وجود حالة خطيرة للغاية، لكن حالات الطوارئ من الفيضانات المفاجئة هي الأكثر ندرة - تمثل حوالي 1% من تحذيرات الفيضانات المفاجئة منذ عام 2019 - لسبب ما.

قالت كيت أبشير، أخصائية الهيدرولوجيا وقائدة خدمات الفيضانات الوميضية الوطنية في هيئة الأرصاد الجوية: "إنها الأداة المثلى في مجموعة أدواتنا". "إنها أداة لتضخيم فكرة أن هناك تهديدًا شديدًا للحياة والممتلكات واحتمال وقوع أضرار كارثية."

هذه التحذيرات هي مجرد مقياس واحد لمدى فوضوية الفيضانات المدمرة والمدمرة التي حدثت حتى الآن هذا العام. فقد أودت بحياة العشرات من الأشخاص، وغيّرت مناظر طبيعية بأكملها وكلفت الولايات المتحدة مليارات الدولارات.

تكشفت أحدث حالة طوارئ الفيضانات المفاجئة في روزويل، نيو مكسيكو، في نهاية الأسبوع الماضي. فقد تلقت المدينة الصحراوية أمطاراً تساوي نصف عام تقريباً خلال 24 ساعة فقط. وتحولت الطرقات إلى أنهار هائجة تحت جنح الظلام مساء السبت. وحوصر المئات وتم إنقاذهم وقتل شخصان على الأقل.

كان هذا هو بالضبط نوع الأمطار الغزيرة التي يتوقعها العلماء مع ارتفاع درجة حرارة الكوكب.

وتزداد غزارة وتكرارًا مع ارتفاع درجة حرارة العالم بسبب التلوث الناجم عن الوقود الأحفوري. فالغلاف الجوي الأكثر دفئًا قادر على امتصاص المزيد من الرطوبة مثل الإسفنج وعصرها على شكل أمطار غزيرة.

ونتيجة لذلك، "نحن بالتأكيد" نشهد بالفعل عواقب التغير المناخي التي انعكست في أحداث الفيضانات الكارثية هذا العام، وفقًا لأستريد كالداس، عالمة المناخ البارزة في اتحاد العلماء المهتمين.

وتابعت كالداس قائلة: "لقد ازدادت أحداث الأمطار الشديدة كثيرًا ومن المرجح أن تستمر في الحدوث أكثر من ذلك بكثير".

وأوضحت كالداس، المتخصصة في قدرة المجتمعات المحلية على الصمود، أن التنمية حول المجاري المائية وفي المناطق الجبلية تضع الناس في طريق الأذى وتزيد من خطر حدوث كوارث فيضانات كارثية تهدد الحياة.

قالت كالداس: "يتعلق الأمر بالمكان الذي نبني فيه، وكيف نغير الطرق الطبيعية للمياه". "ستذهب المياه دائمًا إلى أسهل الطرق التي يمكن أن تسلكها، لذا فإن حقيقة أننا بنينا الكثير، خاصة على طول ضفاف الأنهار لهذا السبب تتزايد أيضًا أحداث الفيضانات في الولايات المتحدة."

مشكلة استوائية

تتذبذب الحصيلة النهائية لحالات الطوارئ الناجمة عن الفيضانات المفاجئة بشكل كبير من عام إلى آخر وتعتمد بشكل كبير على أنماط الطقس المتغيرة والأنظمة الاستوائية التي تؤثر على الولايات المتحدة.

تتغذى الأنظمة الاستوائية على كمية هائلة من الرطوبة في البداية، والتي غالباً ما تطلق العنان لها في شكل بعض من أشد نوبات الأمطار الممكنة.

وهذا ما حدث هذا العام. فقد شكلت الأمطار الناجمة عن الأعاصير ديبي وفرانسين وهيلين وميلتون حوالي نصف حالات الطوارئ المتعلقة بالفيضانات المفاجئة التي صدرت هذا العام، وذلك وفقًا لمراجعة CNN للتحذيرات المؤرشفة.

وقد أغرقت هيلين كميات أمطار لم يسبق لها مثيل وصلت إلى 30 بوصة في غرب كارولينا الشمالية وتسببت في أضرار كارثية بسبب الفيضانات التي تركت العديد من المناطق غير قابلة للتعرف عليها.

وتسببت هيلين في أكثر من 30 حالة طوارئ لفيضانات مفاجئة بمفردها هذا العام؛ وكان هناك 29 حالة طوارئ من الفيضانات المفاجئة في العام الماضي.

مثل جميع الأحداث المطرية الغزيرة، فإن الأنظمة المدارية تزداد قوة في عالم يزداد احترارًا.

كما أنها تحصل على دفعة إضافية من المسطحات المائية الدافئة للغاية مثل خليج المكسيك التي لا تساعدها على الاشتداد السريع فحسب، بل تضخ أيضًا رطوبة إضافية في الغلاف الجوي.

ترتفع حرارة المحيطات مع ارتفاع درجات الحرارة في جميع أنحاء العالم. وقد أمضى خليج المكسيك جزءًا كبيرًا من الصيف وأوائل الخريف في مستويات قياسية من الدفء، وهو ما يعمل كوقود صاروخي للأنظمة المدارية.

فجميع الأعاصير التي ضربت الولايات المتحدة هذا العام كان وقودها الخليج.

الكوارث المضاعفة

كما ساعد الطقس المتطرف المتزايد نتيجة لتغير المناخ في حدوث كارثة الفيضانات.

فقد أشعلت حرائق ساوث فورك وسولت آلاف الأفدنة في جنوب نيو مكسيكو في أوائل الصيف، وأحرقت مئات المنازل والشركات وقتلت شخصين على الأقل.

ثم هطلت أمطار غزيرة على المنطقة المحروقة بعد ذلك بوقت قصير وتسببت في حدوث العديد من حالات الطوارئ الناجمة عن الفيضانات المفاجئة. ولأن التربة الرمادية، التي جردت من غطائها الأرضي، كانت أقل قدرة على امتصاص الأمطار، فقد أصبحت نهراً هائجاً من المياه والحطام الذي تسبب في المزيد من الأضرار.

لم تكن كارثة تحول الحريق إلى فيضان سوى واحدة من عشرات الكوارث المماثلة هذا العام.

إجمالاً، كان هناك ما لا يقل عن 45 إعلاناً عن كوارث كبرى مرتبطة بالفيضانات هذا العام، وفقاً لوكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية. وقد وقعت بالفعل 24 كارثة مناخية شديدة بلغت تكلفتها مليار دولار في الولايات المتحدة في عام 2024، حسبما ذكرت شبكة CNN سابقًا، وهو رقم يرهق تمويل الإغاثة من الكوارث لدى الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ.

ستستمر الكوارث المرتبطة بالفيضانات في الازدياد مع ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي والمحيطات وتضافرهما لخلق مزيج قوي قادر على خلق وضع طبيعي جديد.

وحذرت كالداس من أن "الماضي لا يتنبأ بالمستقبل بعد الآن".