افتتاح إيبك يونيفرس يغير وجه الترفيه في أمريكا

هذا أسبوع ملحمي بالنسبة لشركة Comcast والأعمال الإعلامية الأوسع نطاقاً.

حيث سيتم افتتاح "إيبك يونيفرس"، أول منتزه ترفيهي جديد في الولايات المتحدة منذ أكثر من 20 عامًا، في أورلاندو، فلوريدا، يوم الخميس. ومن المتوقع أن يخيم المعجبون طوال الليل قبل يوم الافتتاح الرسمي.

تقول شركة NBCUniversal التابعة لكومكاست إن مدينة الألعاب الترفيهية "Epic" هي "أكثر المدن الترفيهية تقدماً من الناحية التكنولوجية" على الإطلاق. وتقدر تكلفته بنحو 7.7 مليار دولار واستغرق بناؤه أكثر من ست سنوات. وبناءً على ذلك، تضع كومكاست كل قوتها المؤسسية في عملية الإطلاق.

قال مارك وودبري، رئيس مجلس إدارة شركة يونيفرسال للوجهات والتجارب الترفيهية العالمية، إن مدينة Epic Universe "تعرض الإبداع المذهل والابتكار والتميز التشغيلي لفرقنا الموهوبة".

تدور هذه اللحظة حول أكثر من مجرد أفعوانية جديدة رائعة لشركة واحدة. إنها تتعلق بتلبية عمالقة الإعلام للطلب المتزايد على التجارب الحية، أو ما يسميه بعض المحللين "اقتصاد التجربة".

قال المحلل الإعلامي ريتش غرينفيلد من شركة لايتشيد بارتنرز: "يريد الناس الانغماس في الشخصيات والامتيازات والمحتوى الذي يحبونه".

أعلنت ديزني، ملكة المنتزهات الترفيهية، مؤخرًا عن صفقة لتطوير منتزه ومنتجع جديد في أبوظبي. كما أنها تضاعف أسطولها من السفن السياحية حول العالم.

ولدى يونيفرسال المزيد في المستقبل أيضاً. فهي تعمل على تطوير متنزه ترفيهي في المملكة المتحدة، ومن المقرر افتتاحه في عام 2031. ولديها أيضًا مشاريع أصغر حجمًا قيد التنفيذ، مثل تجربة رعب في لاس فيجاس ومنتجع للأطفال في فريسكو بولاية تكساس.

"حروب البث" إلى "حروب المنتزهات الترفيهية"

لاحظ غرينفيلد أن بعض الشركات نفسها التي تنافست في ما يسمى "حروب البث المباشر" تخوض أيضاً "حروب المنتزهات الترفيهية".

غالبًا ما كان يُنظر إلى منتزهي يونيفرسال الترفيهيين في أورلاندو على أنهما "إضافة" للسياح الذين يقضون وقتًا أطول في منتزهات ديزني الأربعة هناك.

وبطبيعة الحال، كانت ديزني تولي اهتماماً كبيراً لمنافستها. في العام الماضي، أعلنت ديزني عن بعض التوسعات الكبيرة في حدائقها في فلوريدا، مما يمنح المعجبين أسبابًا جديدة للعودة في السنوات المقبلة.

قد تبدأ Epic Universe في تغيير تلك الحسابات. وتوقع وودبري أن Epic "ستحول منتجع يونيفرسال أورلاندو إلى وجهة لقضاء العطلات لمدة أسبوع كامل تقدم تجارب مذهلة للجمهور العالمي".

ومن الناحية التاريخية، قال المدير المالي لشركة ديزني "هيو جونستون" للمستثمرين العام الماضي: "إن افتتاح منتزهات أخرى غير ديزني في فلوريدا (كان) إيجابيًا بالنسبة لحجوزات ديزني."

عندما كان "غرينفيلد" في "إيبك" لحضور معاينة سريعة للمتنزه هذا الربيع، أدهشه مقدار المساحة التي لا تزال لدى "يونيفرسال" للتوسع.

وأشار إلى أن إطلاق هذا الأسبوع هو "الخطوة الأولى لجعل يونيفرسال وجهة أكثر من كونها وجهة سياحية مقابل الإضافة."

حدود إعلامية ملحمية

كانت كل الساعات الأربع من برنامج "توداي" على قناة إن بي سي على الهواء مباشرة من "إيبك يونيفرسال" صباح الأربعاء لعرض المتنزه على المشاهدين، وسافر جميع كبار المسؤولين التنفيذيين في كومكاست إلى أورلاندو لحضور حفل الافتتاح مساء الأربعاء.

تروج حدائق يونيفرسال للملكية الفكرية لشبكة إن بي سي بالطبع حيث يوجد في إيبك عالم "كيف تدرب تنينك" ولكنها تضم علامات تجارية إعلامية شريكة أيضًا، مثل عالم هاري بوتر الساحر من شركة وارنر بروس ديسكفري وعالم سوبر نينتندو من شركة نينتندو.

في مقابلات أجريت مؤخراً، سلط المسؤولون التنفيذيون في يونيفرسال الضوء على أنظمة الركوب غير المقطوعة في المنتزه الجديد وميزات الواقع المعزز والعروض عالية الدقة. ويقولون إن هاري بوتر والمعركة في الوزارة هي أكثر مناطق الجذب إثارة للإعجاب في الشركة حتى الآن.

وقد اعتمدت كل من يونيفرسال وديزني بشكل كبير على المتنزهات لتوليد الأرباح خلال فترة مضطربة في جميع أنحاء صناعة الإعلام.

وكما قال رئيس كومكاست مايك كافانا للمحللين الشهر الماضي، فإن أعمال المنتزهات الترفيهية فريدة من نوعها لأنها "ضمن وسائل الإعلام لا تتعرض على الإطلاق للتحول في الوقت الذي يتم فيه عرضها على الشاشات من مكان إلى آخر".

ففي نهاية المطاف، المنتزهات الترفيهية هي عكس "وقت الشاشة" فهي المكان الذي تظهر فيه الشخصيات من الشاشات لتظهر في الحياة.