عاصفة تجتاح شرق الولايات المتحدة تصل إلى ذروتها مع تهديد للأعاصير الخطيرة والفيضانات

لقي شخص واحد على الأقل حتفه، حيث من المتوقع أن تصل العاصفة التي تجتاح شرق الولايات المتحدة إلى ذروتها خلال الليل وحتى يوم الأحد - مع هطول أمطار غزيرة وفيضانات قد تهدد الحياة وأعاصير خطيرة خلال الليل.

تُظهر لقطات فيديو من العاصفة في عدة ولايات يوم السبت أشجارًا مكسورة ومركبات مغمورة بمياه الفيضانات ومنازل مغمورة ومشاهد لعمليات الإنقاذ من المياه.

قال مسؤولون إن رجلاً يبلغ من العمر 73 عاماً من سكان مانشستر بولاية كنتاكي توفي في منطقة هورس كريك بعد أن جرفته مياه الفيضانات الغزيرة ليلة السبت. كان يقود سيارته على طريق كنتاكي السريع رقم 8 ولم يتمكن من العبور، وفقًا لمكتب الطبيب الشرعي في مقاطعة كلاي.

وفي مرحلة ما، خرج من سيارته، حيث جرفته التيارات الغزيرة بعيداً.

وقال مسؤولون إن المياه وصلت بالفعل إلى مستويات تاريخية في ولاية كنتاكي مع استمرار قوة العاصفة يوم السبت، وذلك بعد عامين فقط من الفيضانات الكارثية التي خلفت 43 قتيلاً وكادت أن تسوي أجزاء من الولاية بالأرض.

وبينما من المقرر أن تنتهي العاصفة، التي أغرقت أيضًا أجزاء من كاليفورنيا، إلى حد كبير يوم الاثنين، إلا أن أجزاء من البحيرات العظمى قد تدفنها الثلوج التي تؤثر على البحيرات في أعقابها. ومن المحتمل هبوب رياح وأعاصير مدمرة في هذه العواصف.

وتخضع أجزاء من فيرجينيا الغربية وفيرجينيا وكنتاكي وأركنساس وتينيسي لحالات طوارئ وتحذيرات من الفيضانات المفاجئة، كما صدرت عدة تحذيرات من الأعاصير في جميع أنحاء ولاية ميسيسيبي وجنوب شرق أركنساس وشمال شرق لويزيانا.

وستستمر بعض العواصف الرعدية الشديدة حتى صباح يوم الأحد وقد تجلب معها رياحًا مدمرة من فلوريدا عبر وسط المحيط الأطلسي.

Loading image...

حدث فيضانات مفاجئة نادرة للغاية، لكنها كارثية

وفقًا لمركز التنبؤ بالطقس فإن المستوى النادر 4 من 4 لخطر الفيضانات، والفيضانات العالية لأكثر من 1.5 مليون شخص في أجزاء من شمال غرب ولاية تينيسي وغرب كنتاكي حيث "من المتوقع حدوث فيضانات كبيرة ومهددة للحياة"، وفقًا لمركز التنبؤ بالطقس.

وتصدر مثل هذه الظواهر الجوية في أقل من 4% من الأيام في السنة في المتوسط، ولكنها مسؤولة عن أكثر من 80% من جميع الأضرار المرتبطة بالفيضانات و40% من جميع الوفيات المرتبطة بالفيضانات، كما تظهر الأبحاث التي أجراها مركز التنبؤات الجوية.

تم رفع مستوى التهديد لأن الإعداد الجوي للعاصفة "غير معتاد تمامًا بالنسبة لمنتصف فبراير" ويمكن أن يدعم معدلات هطول الأمطار التي تصل إلى 2 بوصة في الساعة في أشد العواصف، وفقًا للمركز. ويمكن أن تهطل نصف قدم من الأمطار في المنطقة عالية الخطورة حيث يمكن أن تعلق نوبات الأمطار الغزيرة بشكل أساسي لفترة طويلة.

لا يمكن لأي منطقة تقريبًا أن تستوعب هذه الكمية من الأمطار دون حدوث فيضانات، لكن العواصف الأخيرة قد أغرقت التربة بالفعل في هذه المنطقة وجعلت التهديد أكثر خطورة.

Loading image...

قال المركز إن أكثر من 500 ميل من البلاد، من شرق أركنساس إلى غرب فيرجينيا كانت تحت المستوى 3 من 4 من خطر الفيضانات المطرية يوم السبت.

وبحلول بعد ظهر يوم السبت، كانت شوارع كنتاكي مغمورة بالفعل بالمياه حيث تلقت بعض المناطق من 2 إلى 4 بوصات من الأمطار. ومن المتوقع أن تستمر مستويات المياه في الارتفاع حتى المساء.

وفي جاكسون بولاية كنتاكي، قال مسؤولون ليلة السبت إن "فيضانات خطيرة" غمرت بحيرة بانبول التي تبلغ مساحتها 75 فدانًا حيث هرعت الفرق لإخلاء المنطقة والمرافق بما في ذلك دار لرعاية المسنين ومستشفى.

أعلن حاكم ولاية كنتاكي أندي بيشير يوم السبت أن ولايته بأكملها كانت تحت تهديد فيضانات كبيرة حتى الساعة 4 صباحًا يوم الأحد مع استمرار هطول الأمطار الغزيرة.

وفي الوقت نفسه، كان ما يقرب من 20,000 منزل وشركة في ولاية فرجينيا بدون كهرباء حتى وقت مبكر من يوم الأحد، كما انقطع التيار الكهربائي عن أكثر من 40,000 منزل في جميع أنحاء كنتاكي وتينيسي وميسيسيبي.

واندفعت مياه الفيضانات عبر الطرقات في عدة مدن في جميع أنحاء مقاطعة سيمبسون بولاية كنتاكي. وفي أماكن أخرى في الولاية، أُغلقت عشرات الطرق التي غمرتها المياه في مقاطعة أدير، وفقًا لـ مسؤولو إدارة الطوارئ.

قال داني لافيرتي، المقيم في مقاطعة نوت كاونتي، وهو يستعيد ذكريات الفيضانات الشديدة التي دمرت منزله في أواخر عام 2022، إنه قلق من أن "يخسر كل شيء مرة أخرى".

"كان الأمر فظيعاً ورهيباً. أعني أنه كان لدينا طين بعمق ست بوصات هنا"، قال لافيرتي يوم السبت. "هذا ما يجعلني متوتراً للغاية."