اكتشاف حفريات طفل يبلغ من العمر 11 عامًا يكشف عن مخلوق قديم أكبر من حوت أزرق

مع اقتراب يوم الأرض واحتفال النشرة الإخبارية "ووندر ثيوري" بمرور ثلاث سنوات على وصولها إلى بريدكم الوارد، أتطلع إلى المستقبل بأمل.

كلنا نبدأ من مكان ما. يساعدنا التشجيع والسعي وراء المعرفة على النمو. عندما كانت جين غودال طفلة صغيرة، رعت والدتها حب عالمة الرئيسيات الشهيرة لعالم الأحياء.

والآن وهي في التسعين من عمرها، تغذي غودال هذا التقدير نفسه من خلال برنامجها "الجذور والبراعم" الذي يمكّن الشباب من إحداث تغيير في مجتمعاتهم حول العالم.

وحتى في الوقت الذي يتغير فيه العالم كرد فعل لأزمة المناخ، تظل غودال متفائلة بقدرة البشرية على إنقاذ الكوكب.

"قال غودال لشبكة CNN مؤخرًا: "لا تنسوا أنكم كفرد تؤثرون كفرد على البيئة كل يوم. "والأمر متروك لك لاختيار نوع التأثير الذي تحدثه."

أسرار المحيط

في مايو 2020، كانت روبي رينولدز، التي كانت تبلغ من العمر 11 عامًا آنذاك، ووالدها جاستن، يبحثان عن الحفريات على شاطئ سومرست على طول الساحل الإنجليزي عندما رصدت شيئًا غير عادي.

وقد كشفت الحفريات التي عثرت عليها روبي، والتي أعيد تجميعها الآن بمساعدة الخبراء، عن عظام فكّ ديناصور عملاق كان يجوب البحار قبل 202 مليون سنة. وعندما يتعلق الأمر بالحجم الهائل، من المحتمل أن يكون هذا الزاحف البحري قد نافس الحوت الأزرق، وهو أكبر حيوان حي حاليًا.

"كان من الرائع جدًا اكتشاف جزء من هذا الإكثيوصور العملاق. وأنا فخورة جدًا بأنني لعبت دورًا في اكتشاف علمي كهذا."

وفي الوقت نفسه في الهند، اكتشف علماء الحفريات في المعهد الهندي للتكنولوجيا في روركي دليلاً على وجود زاحف ضخم مختلف: ثعبان من عصور ما قبل التاريخ كان أطول من حافلة مدرسية.

منذ زمن بعيد

تمكن علماء الآثار من تجميع لغز انهيار سلالة دراماتيكية بعد العثور على بقايا محترقة داخل هرم قديم للمايا في غواتيمالا.

اكتشف فريق البحث عظام محترقة لأربعة أشخاص بالغين، بالإضافة إلى زينة فاخرة وأسلحة في غرفة أسفل المعبد، مما دفعهم إلى الاعتقاد بأن هؤلاء الأشخاص كانوا من سلالة ملكية.

وقال الفريق إنه من المحتمل أن يكون نوع جديد من القادة قد ظهر خلال فترة التغيير السياسي والمجتمعي لشعب المايا، وأن العظام قد أُحرقت كدليل على التدنيس المتعمد.

وفي سياق منفصل، عُثر على هيكلين عظميين يعودان إلى 5500 عام في موقع أثري في جنوب غرب فرنسا يعودان لامرأتين يرجح أنهما دفنتا حيتين في طقس من طقوس القرابين باستخدام شكل من أشكال التعذيب على طريقة المافيا الإيطالية.

عوالم أخرى

لأول مرة، اكتشف علماء الفلك تأثيراً شبيهاً بقوس قزح يسمى المجد على كوكب خارج نظامنا الشمسي.

لاحظ العلماء الذين يستخدمون التلسكوب الفضائي تشيوبس توهجاً غير متوقع داخل الغلاف الجوي على كوكب WASP-76b. يصور رسم توضيحي لفنان هذه الظاهرة، التي تظهر على شكل حلقات ضوئية ملونة متحدة المركز، ولم تُرصد هذه الظاهرة إلا على الأرض وكوكب الزهرة.

كما أن هذا الكوكب الخارجي المتوهج الساخن، الذي يقع على بعد 637 سنة ضوئية، مثير للاهتمام أيضاً لأن أحد جوانبه يواجه بشكل دائم نجماً شبيهاً بالشمس، مما يتسبب في تساقط الحديد المنصهر من غيومه.

وفي دراسة مختلفة، وجد العلماء أن تصادمًا كارثيًا قديمًا مع كوكب آخر أدى إلى ظهور القلب الأبيض اللامع الذي شوهد يتلألأ على سطح بلوتو.

عبر الكون

قاد التذبذب غير المعتاد لنجم ما قاد علماء الفلك إلى ما أطلقوا عليه اسم "عملاق كوني نائم" في مجرة درب التبانة.

فقد اكتشف تلسكوب الفضاء غايا أضخم ثقب أسود نجمي معروف، أو ثقب أسود تشكل من انهيار نجم عملاق، في مجرتنا.

تبلغ كتلة هذا الثقب السماوي الثقيل الذي أُطلق عليه اسم Gaia BH3 ما يقرب من 33 ضعف كتلة شمسنا، ويبعد 1926 سنة ضوئية فقط.

مخلوقات رائعة

عندما قام العلماء عن طريق الخطأ بإغراق نوع معين من النحل الطنان في الماء، توصلوا إلى اكتشاف رائع: تستطيع ملكة النحل الطنانة الشرقية الشائعة البقاء على قيد الحياة تحت الماء لمدة تصل إلى أسبوع.

من المحتمل أن الملكات التي تدخل في سبات خلال موسم البرد وحدها بعد موت ذكور النحل والعاملات تدخل في حالة من النمو المعلق تسمى السبات الشتوي، مما يساعدها على البقاء على قيد الحياة.

وفي هذه الأثناء، وبينما تستعد مليارات من حشرات السيكادا للظهور هذا الربيع بعد أن أمضت أكثر من عقد من الزمن تحت الأرض، يتوقع العلماء أن بعض الحشرات قد تلاعبت بها الفطريات التي تسبب الزومبي.

يحول هذا العامل الممرض حشرات السيكادا إلى "حشرات أملاح الموت"، كما وصفها الدكتور مات كاسون، الأستاذ المشارك في جامعة ويست فيرجينيا.

استكشافات

ألق نظرة فاحصة على هذه القصص المدهشة

• تهدد التخفيضات في الميزانية البرنامج الذي يمكن أن يستعيد عينات نادرة من المريخ التي جمعتها مركبة بيرسيفيرانس. والآن، تلتمس ناسا أساليب مبتكرة لإعادتها إلى الأرض.

• كشفت الحفريات في جنوب أستراليا عن ثلاثة أنواع جديدة من الكنغر العملاق الذي عاش قبل ملايين السنين، وكان حجم أحدها ضعف حجم أكبر الكنغر الذي يعيش اليوم.

• شاهد ايضاً: التعهدات المناخية الحالية للدول "بعيدة جداً" عن تحقيق هدف 2030، وفقاً للهيئة الأممية

  توقعت وكالة ناسا أن تحترق القمامة التي قذفتها من محطة الفضاء الدولية في الغلاف الجوي للأرض، لكن قطعة من الخردة الفضائية نجت من عملية العودة النارية واصطدمت بمنزل في نابولي بولاية فلوريدا.

• كانت الإبل تتجول فيما يعرف الآن بكندا، لكنها عبرت جسر بيرينغ البري قبل 17,000 سنة وأعادوا التكيف تماماً للعيش في الصحراء - ويمكن للبشر أن يتعلموا من تحولهم.