مالك دومينيون الجديد يؤكد نزاهة الانتخابات

أكد المالك الجديد لشركة Dominion Voting Systems في أول مقابلة له منذ شراء الشركة أن الرئيس دونالد ترامب خسر انتخابات 2020 وتعهد بأن آلات شركته، التي يستخدمها ما يقرب من ثلث الناخبين الأمريكيين، لن يُساء استخدامها لمساعدة أي من الحزبين السياسيين.

سكوت ليندكر، وهو مسؤول انتخابي جمهوري سابق من سانت لويس، والذي يدير بالفعل شركة تكنولوجيا انتخابات منفصلة، اشترى شركة دومينيون الشهر الماضي وأعاد تسميتها باسم Liberty Vote.

وقد أثارت هذه الخطوة المفاجئة، والإعلان العلني الذي تبنى على ما يبدو أجزاءً من مساعي ترامب لتغيير إجراءات التصويت، فزع مسؤولي الانتخابات في جميع أنحاء الولايات المتحدة، مما أثار المخاوف بشأن مستقبل الشركة التي وجدت نفسها بشكل غير متوقع في قلب محاولات ترامب لإلغاء خسارته في انتخابات 2020.

بعد انتخابات 2020، ادعى ترامب وحلفاؤه علنًا، مرارًا وتكرارًا وبشكل كاذب، أن برنامج دومينيون قد قلب الملايين من أصواته إلى جو بايدن. كما حاول بعض حلفاء ترامب اختراق آلات دومينيون، على أمل إثبات مزاعم ترامب بالتزوير. رفعت شركة دومينيون دعاوى تشهير ضد العديد من محامي ترامب ومستشاريه الذين روجوا لهذه الأكاذيب، وضد شبكات التلفزيون اليمينية التي منحتهم وقتًا للبث. (تمت تسوية قضيتها الشهيرة ضد شبكة فوكس نيوز مقابل مبلغ تاريخي قدره 787 مليون دولار في عام 2023).

منذ شراء شركة دومينيون الشهر الماضي، شرع ليندكر في جولة حسن نية من نوع ما، حيث اجتمع مع حوالي 80% من عملاء دومينيون، والتي تغطي حوالي نصف البلاد، وطمأن بشكل خاص مسؤولي الانتخابات من خلال سلسلة من الزيارات الشخصية ومؤتمرات الفيديو.

"أنا شخص متخصص في الانتخابات. أنا لست في صف أي شخص أو فريق أي شخص. أنا إلى جانب الشعب الأمريكي. أنا إلى جانب الديمقراطية"، قال ليندكر في مقابلة حصرية وواسعة النطاق. "أريد أن أتأكد من أن الجميع يعرف أنني لا أنحاز إلى اليسار أو اليمين. هذا مهم بالنسبة لي. هذا مهم للعملية."

على الرغم من عمله السابق في سياسات الحزب الجمهوري في ميسوري، قال ليندكر إنه ليس مسجلاً حالياً في أي حزب، و"أنا لست منكرًا للانتخابات على الإطلاق".

وقال مسؤولو الانتخابات من الديمقراطيين والجمهوريين والخبراء غير الحزبيين الذين يقدمون المشورة لهم، والذين يغطون عشرات المقاطعات، أن ليندكر قد هدأ إلى حد كبير من مخاوفهم وارتباكهم الناجم عن إعادة تسمية الماكينات بشكل مفاجئ. بعد أن أجرت العديد من الولايات التي لديها ماكينات دومينيون انتخابات ناجحة هذا الشهر، فقد تبددت بعض أسوأ مخاوفهم، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى ما قاله ليندكر في اجتماعات خاصة.

أحد المصادر الرئيسية للارتياح كان وعد ليندكر بالإبقاء على موظفي دومينيون الحاليين في العمل، كما قال العديد من مسؤولي الانتخابات. قد يكون هذا الأمر إشكاليًا بين رافضي الانتخابات المتشددين الذين دعوا إلى عمليات التطهير.

قال زاك مانيفولد، المشرف على الانتخابات غير الحزبية في مقاطعة جوينيت في ضواحي أتلانتا: "كانت رسالتهم هي: إنه نفس الفريق، نفس المجموعة، نفس جهات الاتصال". "هذا ما سمعته من سكوت أيضًا. أحد الأشياء التي قالها لي هو أن الموظفين الذين كانوا في دومينيون كانوا رائعين حقاً."

وبالمثل، تم إخبار المسؤولين في ميشيغان الشهر الماضي من قبل البائع الذي يقدم خدمات معدات دومينيون بأنهم سيستخدمون "نفس المنتج الذي أثبت كفاءته"، وأن يتوقعوا "عدم وجود تغييرات"، وفقًا لرسالة بريد إلكتروني.

قد لا تزال هناك مشاكل في المستقبل.

فلدى ترامب تاريخ طويل من الاعتماد على حلفائه المتصورين في مجال الانتخابات لتنفيذ أوامره. قد يواجه ليندكر ضغوطًا من ترامب أو غيره من منكري الانتخابات في الإدارة لاستخدام أصول دومينيون بطريقة ما لدعم محاولاتهم لتغيير إجراءات الانتخابات.

وقد انتقد البعض في اليمين بالفعل ليندكر لعدم قيامه بما يكفي لمساعدة ترامب بصفته المالك الجديد لدومينيون. وقالت كليتا ميتشل، التي تدير شبكة وطنية من نشطاء الحزب الجمهوري في الانتخابات، في منشور على موقع X: "كل ذلك حيلة. كل ذلك"، مشتكيةً من أن المالك الجديد لم يقم بإعادة مبلغ 67 مليون دولار الذي حصل عليه من نيوزماكس أو دعوة نشطاء الحزب الجمهوري للتدقيق في آلاتها.

وهناك الآن أيضًا انعدام ثقة متزايد في اليسار. في الأسبوع الماضي، ادعت النائبة جاسمين كروكيت، وهي نائبة ديمقراطية من تكساس، دون دليل أن ليندكر اشترى دومينيون لمساعدة ترامب "في الغش، على الأرجح، بآلات التصويت" في انتخابات التجديد النصفي لعام 2026، وحثت الولايات على التوقف عن استخدام دومينيون.

{{MEDIA}}

طرح "أخرق بشكل لا يصدق"

صدر الإعلان عن شراء شركة ليندكر لدومينيون في 9 أكتوبر مع بيان صحفي مليء بالعبارات الصديقة للماجا.

فقد روّج البيان لاستخدام "بطاقات الاقتراع الورقية المصممة يدويًا" (هوس ترامب). وشجعت على "التدقيق من طرف ثالث" (الذي أصبح سيئ السمعة من لخبطة أريزونا المدعومة من الحزب الجمهوري). وسلّطت الضوء على ملكيتها "الأمريكية 100%" (على الرغم من أن شركة دومينيون لم تكن تدار من الخارج).

كما وعدت أيضًا "بالامتثال للأمر التنفيذي للرئيس ترامب" بشأن الانتخابات. وقد تضمن هذا الأمر، الذي تم حظره جزئيًا بالفعل من قبل أحد القضاة، قائمة رغبات ترامب لتغيير قواعد الانتخابات الأمريكية بشكل جذري، مثل إنهاء معظم التصويت عبر البريد وطلب إثبات الجنسية قبل التسجيل.

وقد أثارت الكثير من هذه اللغة حفيظة مسؤولي الانتخابات.

وقالت بارب بيروم، موظفة الانتخابات الديمقراطية في لانسينغ بولاية ميشيغان، والتي تقول إنه لم يتم الاتصال بها حتى الآن من قبل ليندكر أو فريقه الجديد: "تعليق المالك حول التأكد من استخدام الناس لبطاقات الاقتراع الورقية أثار قلقي". "هذه وجهة نظر نموذجية لنظرية المؤامرة الانتخابية. كشخص يعمل في مجال الانتخابات، يجب أن يعرف ذلك أيضًا."

وقالت بيروم، التي تخوض سباق الترشيح الديمقراطي في سباق منصب وزيرة الخارجية في ميشيغان العام المقبل، إن النشطاء الليبراليين يطلبون منها بانتظام في فعاليات الحملة الانتخابية أن تعالج شكوكهم حول بيع دومينيون.

وقال ديفيد بيكر، الخبير في الانتخابات الذي يقدم المشورة لمسؤولين من كلا الحزبين، إن عملية إعادة العلامة التجارية "كانت خرقاء بشكل لا يصدق، وأثارت تساؤلات غير ضرورية حول تحزب المالكين الجدد". لكن عملية البيع "لا تغير أي شيء" من حيث دقة الإدلاء بالأصوات والإبلاغ عن نتائج نزيهة.

قال بيكر: "يجب ألا يقلق الناس على اليسار، الذين يشعرون بالقلق من أن MAGA الآن تمتلك انتخاباتنا." "والأشخاص على اليمين، الذين يعتقدون أن هذا يصلح كل شيء لأن دومينيون كانت تغير نتائج الانتخابات، فهم مخطئون أيضًا."

{{MEDIA}}

"شعرت أن هذا كان ندائي"

قال شخص مطلع على الأمر أنه بعد انتخابات 2024، كانت هناك "هالة من عدم اليقين" في دومينيون حول مستقبل الشركة. لقد أثرت سنوات من الدعاوى القضائية والتضليل على قادتها، مما يمهد الطريق أمام عملية بيع محتملة.

وقال هذا الشخص إن مؤسس دومينيون ورئيسها التنفيذي، جون بولوس، كان يعرف شخصياً بالفعل ليندكر من خلال عملهما في صناعة المعدات الانتخابية الصغيرة نسبياً. ومع بدء المفاوضات حول عملية البيع وتكثيفها في وقت سابق من هذا العام، "كانت الدائرة المحيطة به صغيرة جداً"، كما قال الشخص.

"لا أريد أن أبدو مبتذلاً، ولكنني شعرت أنها كانت دعوتي بمعنى ما"، كما قال ليندكر عن قراره بشراء دومينيون. "كان هناك شخص ما بحاجة إلى القيام بذلك. ورفعت يدي لأحاول أن أحاول توجيه الأمور في اتجاه يمكن لجميع الناخبين أن يشعروا بالفخر بما نفعله هنا في أمريكا."

وأضاف: "لا أعرف ما إذا كان ذلك ممكنًا، لكنني سأحاول."

وقال شخص آخر على اطلاع على الأمر إنه عندما تتم الصفقة، يتوقع ليندكر أن يكون لديه المزيد من الوقت لصياغة الإعلان العام. قال الشخص "لقد أمهلوه بضعة أيام فقط؛ ولهذا السبب لم يكن الإعلان عن الصفقة غير موفق".

للمساعدة في طرح الإعلان، عمل ليندكر مع مجموعة لوغان سيركل، وهي شركة علاقات عامة موالية لترامب تتعهد بالنضال من أجل "أمريكا أولاً".

من غير الواضح ما إذا كان الهدف من طرح الشركة هو إرضاء ترامب، أو لجعل شركة دومينيون الجديدة أكثر قبولاً للعملاء الجمهوريين في الولايات القضائية المحافظة، أو لشيء آخر. لكن مسؤولي الانتخابات الذين عملوا عن كثب مع ليندكر مستعدون للتأكيد على أنه ليس ممثلًا حزبيًا.

قال مانيفولد، المشرف على الانتخابات في منطقة أتلانتا: "أعرف هذا الرجل منذ 10 سنوات، ولم يكن لدي أي فكرة عن حزبه السياسي".

{{MEDIA}}

ماذا حدث في 2020؟

لقد تحمّل مسؤولو الانتخابات العبء الأكبر من الهجوم الذي استمر لسنوات طويلة ضد عملهم من ترامب وزملائه من منكري انتخابات 2020. لقد كانت هناك مستويات قياسية من التضليل الإعلامي والنقد اللاذع العلني وحتى التهديدات بالقتل.

وكانت نظريات المؤامرة المتعلقة بالدومينيون جزءًا كبيرًا من ذلك. لذا، كان من الطبيعي أن يُطرح هذا الموضوع في العديد من اللقاءات التي أجراها ليندكر مؤخرًا مع مسؤولي الانتخابات، وفقًا لما صرح به العديد من المسؤولين.

قال مات كرين، وهو جمهوري يدير جمعية كتبة مقاطعات كولورادو: "سألته بشكل واضح في أول اجتماع لنا، عن موقفه من الانتخابات، وما إذا كان يعتقد أن عام 2020 قد سُرق". "قال إنه لا يعتقد أن انتخابات عام 2020 قد سُرقت، وإنه هنا لدعم مجتمع مسؤولي الانتخابات."

في المقابلة التي أجراها ليندكر، ابتعد عن التنصل مباشرة من مقولة ترامب بأن الانتخابات "مزورة". لكنه أوضح أنه ليس لديه مخاوف بشأن شرعية نتائج انتخابات 2020.

وقال: "لقد عملت في جورجيا. لقد شهدت جميع عمليات إعادة فرز الأصوات". "جاءت جميعها متشابهة. لقد رأينا فائزًا وخاسرًا في تلك الانتخابات." (أكدت العديد من عمليات إعادة فرز الأصوات التي أدارها الجمهوريون فوز بايدن في الولاية، والتي صادق عليها حاكم جورجيا الجمهوري).

وأضاف ليندكر: "لا أحب حقًا العودة إلى الوراء والتحدث عما حدث في عام 2020. أنا أمضي قدمًا نوعًا ما. لا أريد إعادة الحديث عن انتخابات 2020. نحن في عام 2025 الآن. أنا أركز على 2026 و 2028."

{{MEDIA}}

"المبتكر" المحترم يتولى المسؤولية

إن قطاع الانتخابات صغير، وكان حتى عام 2020 يعمل إلى حد كبير بعيدًا عن أعين الجمهور. وقد أدار المحترفون من كلا الحزبين السياسيين الانتخابات، وأبلغوا عن النتائج، وأجروا عمليات التدقيق، وعملوا مع البائعين، وغالباً ما كان ذلك دون مشاكل.

في وقت سابق من حياته المهنية، كان ليندكر أكبر مسؤول انتخابي جمهوري في مقاطعة سانت لويس. وقد أسس لاحقًا شركة KNOWiNK، وهي شركة رائدة في استخدام أجهزة الآيباد في دفاتر الاقتراع الإلكترونية، والتي تُستخدم للتحقق من الناخبين والتحقق من حالة تسجيلهم عند وصولهم إلى مكان الاقتراع.

قال بن بورغماير، المدير الديمقراطي المشارك لمجلس الانتخابات في مقاطعة سانت لويس: "يجد سكوت حلولاً مبتكرة للمشكلات". "نحن نستخدم منتجات KNOWiNK كل يوم. إنهم شريك نثق به. وسادة الاقتراع الخاصة بهم منتشرة الآن في كل مكان في جميع أنحاء وجه الانتخابات الأمريكية. يستخدمها الجميع تقريبًا."

قال بورغماير إن KNOWiNK ساعدته على التكيف خلال جائحة كوفيد-19.

عادةً ما يذهب الناخبون إلى دائرتهم الانتخابية ويصوتون على بطاقات الاقتراع المطبوعة مسبقًا التي تحتوي على سباقاتهم الانتخابية المحددة. ولكن خلال الجائحة، افتتحت سانت لويس ومدن أخرى "مراكز تصويت" أكبر حيث يمكن لأي من سكان المقاطعة الإدلاء بأصواتهم. قال بورغماير إنهم استخدموا تقنية KNOWiNK الجديدة لطباعة بطاقات الاقتراع "عند الطلب" للناخبين الأفراد لاستخدامها بعد تسجيل الدخول.

قال بورغماير: "لقد كان الأمر منطقيًا جدًا، على العديد من المستويات". "لقد كانوا يحاولون إيجاد حلول لجعل الانتخابات أكثر كفاءة ومساءلة."

{{MEDIA}}

المخاوف والمخاطر

لا تشارك مراكز الاقتراع في الإدلاء بالأصوات أو فرز الأصوات. بعد شراء دومينيون، أصبح ليندكر الآن لاعباً رئيسياً في هذا الجزء من العملية.

بالنسبة للانتخابات الرئاسية لعام 2024، عاش أكثر من 63 مليون ناخب مسجل في الولايات القضائية التي استخدمت آلات أو برامج دومينيون، وفقاً لمجموعة Verified Voting، وهي مجموعة غير حزبية تتعقب المعدات في كل ولاية قضائية. كان ذلك حوالي 28% من الناخبين المسجلين على مستوى البلاد في ذلك العام.

ومع ذلك، أكد المطلعون على الصناعة أنه حتى لو أراد ليندكر تسليح شركته الجديدة لتعزيز ترامب، كما يخشى بعض المشرعين والناشطين الديمقراطيين، فستكون هناك قيود هيكلية خطيرة.

وقال مسؤول كبير سابق في شركة دومينيون، الذي غادر الشركة قبل سنوات من بيعها: "لا أعتقد أن الاستيلاء على شركة MAGA ممكن حتى". "البائعون لا يديرون الانتخابات. بل يديرها كتبة المقاطعات ووزراء الدولة. يقوم البائعون بتوريد المعدات فقط. ليس لديهم أي تأثير على نتائج الانتخابات."

هناك أيضًا أسباب مالية تجعل هذه الخطوة غير ذكية. فمن شأنها أن تنفر العملاء في الولايات القضائية الديمقراطية. كما أن تبنّي دعوة ترامب للفرز اليدوي من شأنه أن يقلل من مبيعات آلات جدولة الأصوات الخاصة بهم.

وقال المسؤول السابق في شركة دومينيون: "إذا قاموا بكل الأشياء التي تنكر الانتخابات، فلن يكون عملاً قابلاً للاستمرار". وعندما سُأل ليندكر عما إذا كان استحواذه على دومينيون هو استحواذ من قبل الماغا، أجاب: "ليس كذلك".