لحظة واحدة، مياه هادئة. وفي اللحظة التالية، دولفين يزن 900 رطل يقع على قاربهم

تحوّلت رحلة صيد هادئة إلى "جنون" بالنسبة لثلاثة رجال نيوزيلنديين عندما ظهر دولفين يزن أكثر من 400 كيلوغرام (900 رطل) يسقط من السماء قبل أن يهبط في قاربهم الصغير.

وقال دين هاريسون، مالك القارب الذي يبلغ طوله 3.4 متر (11 قدماً) إن أحداً لم يصب بأذى عندما قفز الدلفين ذو الأنف الزجاجي الذي يبلغ طوله 3.4 متر (11 قدماً) على متن القارب المكشوف يوم الجمعة.

كان هاريسون واثنان من رفاقه يصطادون بالقرب من "هول إن ذا روك"، وهي بقعة خلابة قبالة الساحل الشمالي الأقصى للجزيرة الشمالية لنيوزيلندا، بينما كانت الدلافين تمرح أمامهم. رأى الرجلان ظلاً عبر شمس الصيف الساطعة وسمعا دوياً هائلاً - قبل أن تتكشف الفوضى.

قال هاريسون: "قرر هذا الدلفين أن يقفز على متن القارب ويلقي التحية". "في دقيقة واحدة كان كل شيء على ما يرام، ثم كما لو كان البرق قد ضرب، كان هناك دولفين كبير في قاربنا، يتدافع ويحطم كل شيء."

قال هاريسون إن المخلوق الذي كان يتخبط "كسر "كل صنارة صيد كانت لدينا في القارب" وألحق أضرارًا بالغة بمقدمة القارب بينما كان الثلاثة متشبثين بجوانب القارب. أصيب رجل واحد بجروح طفيفة في ذراعه حيث خدش ذكر الدلفين الصغير ظهره وكتفه، لكن الصيادين الثلاثة والدلفين لم يصابوا بأذى.

لكن إعادة المخلوق المهيب إلى البحر لم يكن خياراً متاحاً للثلاثة بسبب حجمه. قال هاريسون: "نظرنا إلى الدلفين وهو لا يزال على قيد الحياة ويتنفس وفكرنا أنه علينا أن نبدأ في الاعتناء به ونكتشف ما يجب فعله". "لأنه عالق في القارب في الوقت الراهن، لذا فهو سيأتي معنا في هذه الرحلة."

أبلغ الرجال وكالة الحفاظ على البيئة في نيوزيلندا وتم توجيههم إلى منحدر قارب على بعد ساعة، حيث انتظر العمال لمساعدة الدلفين. وفي الطريق، استخدم الثلاثي خرطوم مياه لإبقاء المخلوق مبللاً وقاموا بحمايته من أشعة الشمس باستخدام منشفة مبللة تصور لاعبين من فريق أول بلاكس للرجبي مع الدولفين.

وعلى الشاطئ، صلى أفراد قبيلة الماوري المحلية من أجل الدلفين قبل إعادته إلى المحيط باستخدام جرار. وأطلق المساعدون على الدولفين البالغ من العمر عامين وثلاثة أعوام اسم "توهو"، والذي يعني "علامة" باللغة الماورية.

توهو هو الآن أيضًا اسم قارب دين هاريسون. وقال: "لقد تمكن الدلفين من السباحة بعيدًا وتمكنا جميعًا من الابتعاد، ولدينا جميعًا قصة نرويها". "إنها نهاية جيدة في موقف كان من الممكن أن يكون مختلفًا للغاية."