مات فوغت من طبيب أسنان إلى بطل غولف ملهم

بالنسبة لشخص اعترف بأنه "مهووس بالرياضيات والعلوم" الذي استقال ذات مرة من فريقه الجامعي للغولف، وجد مات فوغت بالتأكيد الصيغة المثالية عندما يتعلق الأمر بالتأهل لبطولة أمريكا المفتوحة لهذا العام.

في كل عام يجلب "أطول أيام الغولف" العديد من القصص الملهمة والمؤثرة. هناك الآلاف من اللاعبين في جميع أنحاء البلاد الذين يكافحون درجات الحرارة المرتفعة في بداية الصيف الأمريكي بهدف إكمال ماراثون التصفيات المكون من 36 حفرة، ويأملون أن يكونوا قد حققوا ما يكفي للوصول إلى ثاني أقدم بطولة كبرى في هذه الرياضة.

هذا العام فشلت بعض الأسماء الكبيرة هذا العام، بما في ذلك وصيف عام 2014 ريكي فاولر وماكس هوما الفائز بست مرات في جولة رابطة محترفي الغولف. ولكن في عام 2025، كان اللاعب الذي يحتل حالياً المركز 2078 في التصنيف العالمي للهواة هو من يتصدر العناوين الرئيسية.

يعيش فوغت الحلم حقاً. فهو طبيب أسنان يعمل بدوام كامل ويمتلك عيادته الخاصة في إنديانا، لكن قلبه سيظل دائمًا ينتمي إلى ولاية بنسلفانيا. وُلِد في منطقة بيتسبرغ وعندما كان شاباً كان يدرب كبادي لمدة ست سنوات في نادي أوكمونت الريفي الشهير الذي يستضيف هذا العام بطولة الولايات المتحدة المفتوحة العاشرة. إنه الملعب الذي نشأ فيه على حب اللعبة.

"سيكون إنجازًا رائعًا أو شيئًا لا يصدق لو كان في أي مكان في البلاد. ولكن بالنسبة لي أن أعود إلى هنا في أوكمونت، المكان الذي يعني لي الكثير ,حقًا مدينة بيتسبرغ تعني لي الكثير،" قال فوغت.

وأضاف: "أنا ممتن للغاية بصراحة. أحاول فقط أن أستوعب كل شيء، خاصة اليوم مع كل الناس هنا. لقد كان الأمر مذهلاً حتى الآن. أحاول أن أجد كلمات في كل هذه المحادثات، لكن بصراحة كان من الصعب العثور على كلمات".

وكان اللاعب البالغ من العمر 34 عاماً, الذي فاز ببطولة إنديانابوليس المفتوحة هذا العام, قد تصدر التصفيات النهائية في واشنطن مؤخراً بعد أن سجل 68 ضربة متتالية ليحجز واحداً من بين مركزين فقط متاحين في بطولة أمريكا المفتوحة لهذا العام ويحجز لنفسه مكاناً في البطولة التي تضم 156 لاعباً. إنه إنجاز رائع بالنسبة لشخص يعترف بسهولة أنه لم يكن لديه أي تطلعات جادة للعب الغولف الاحترافي. فقد كان لفترة وجيزة في فريق جامعة بتلر قبل أن يقرر التركيز على الدراسة.

وتابع: "لطالما كنت مهووساً بالرياضيات والعلوم. لذا حتى في المدرسة الثانوية قلت، دعنا نتخصص في علم الأحياء ولنحاول أن نكون أطباء أسنان. بدا لي أنها طريقة رائعة للعمل مع الناس والتفاعل اليومي مع الناس وإحداث فرق في حياة الناس."

ثم أضاف: "لذا، بدأت ممارستي الخاصة في عام 2018 وكان ذلك يتطلب الكثير من العمل. ولكن في ذلك الوقت نوعاً ما بدأت في محاولة العودة إلى الجولف قليلاً. وقد كنت محظوظاً للغاية نمت ممارستنا. لقد كان لدي المزيد من الوقت للقيام بأشياء كهذه ومحاولة متابعة ما ندمت عليه من عدم خوض تجربة الغولف بشكل كامل في الماضي. من الواضح أنني سأظل هاوياً. وسأظل أعالج المرضى في الأسبوع التالي للبطولة المفتوحة، بغض النظر عما يحدث."

على الرغم من نشوة التأهل إلى بطولة أمريكا المفتوحة هذا الأسبوع، يصل "فوغت" إلى أوكمونت بقلب حزين للغاية بعد وفاة والده المحبوب "جيم" قبل شهرين فقط.

"أشعر أنني انتقلت، بطريقة ما، من صبي إلى رجل ونضجت كشخص وكأب. أي شخص فقد أحد والديه، يشعر بهذه النوبات القصيرة من المشاعر. كان مصاباً بسرطان القولون. أرتدي الشريط الأزرق لذلك. يا إلهي، أنا أصلي كل ليلة من أجل الأشخاص الذين أصيبوا بالسرطان. إنه شيء فظيع." قال فوغت للصحفيين.

لم يكن جيم فوغت مرشداً لابنه فحسب، بل كان أيضاً من أكبر مشجعيه، ومصدراً كبيراً للإلهام والحب داخل وخارج الملعب. ستكون المشاعر جياشة بالنسبة لمات فوغت، خاصةً أن هذا الأحد هو يوم الأب في الولايات المتحدة الأمريكية.

قال فوغت: "أنا متأكد من أن عطلة نهاية الأسبوع هذه ستكون عاطفية. هناك شعور بالسلام بين أفراد عائلتنا، وآمل أن يكون في سلام أيضاً، لأن الأمر كان صعباً. إنها فترة فريدة من حياتي حيث توفي والدي, وأنا أفتقده كثيراً, لكن لديّ ابنة جميلة تبلغ من العمر 15 شهراً وزوجة تدعمني في السعي وراء هذا الأمر والقيام بهذه الأمور. أشكر الله كل يوم من أجلهما. أشكر الله حقًا. أشكر الله على كل شيء في حياتي. أعتقد أن عطلة نهاية الأسبوع هذه ستكون مليئة بالامتنان وآمل أن تكون مليئة بلعب الغولف الجيد أيضاً."

إن فوغت الذي يقول إنه كان سيصبح "لا شيء" بدون إيمانه المسيحي, هو قصة سندريلا حقيقية. ومهما كانت النتيجة هذا الأسبوع في ولايته الأم، فإن قصة طبيب الأسنان الذي تحول إلى متأهل لبطولة الولايات المتحدة المفتوحة للغولف ستكون ملهمة.

يقول: "لا يفوت الأوان أبدًا ولا يوجد سبب يمنعك من السعي وراء أحلامك في أي مرحلة من حياتك أو محاولة القيام بشيء ما خارج نطاق حياتك المهنية، وربما خارج نطاق التزاماتك العائلية التي قد يعتقد الآخرون أنها حماقة أو مضيعة لوقتك, إذا كنت تريد أن تفعل شيئًا ما وكان مهمًا بالنسبة لك، فيمكنك القيام به، يمكنك فعل ذلك، يمكنك ذلك بكل صدق."