"جرّبوا القتال فعلاً": الديمقراطيون يواجهون غضب الناخبين في الاجتماعات العامة

واجه المشرعون الديمقراطيون ثورات غضب عارمة في اجتماعات المجلس البلدي في جميع أنحاء البلاد هذا الأسبوع، حيث اقترن غضب الناخبين من تصرفات الرئيس دونالد ترامب بإحباط عميق بسبب ما يعتبرونه رد فعل ديمقراطي متخاذل.

سيناتور أريزونا. وقد طُلب من مارك كيلي وروبن غاليغو أن "يقاتلوا بشكل أقذر" و"الدخول في الوحل" مع الجمهوريين.

وقال رجل للنائب غلين آيفي من ولاية ماريلاند: "نريدك أن تُظهر بعضًا من الشجاعة والذكاء الاستراتيجي الذي كان ميتش ماكونيل سيحظى به في الأقلية".

"يجب أن يحاولوا أن يقاتلوا بالفعل ولو لمرة واحدة. يجب أن يحاولوا أن يكونوا في الواقع حزبًا معارضًا"، هذا ما قاله أحد الحاضرين متذمرًا في قاعة بلدية عقدها النائب عن ولاية إلينوي شون كاستن.

تأتي هذه الانتقادات الحادة من الناخبين في الوقت الذي أصبح فيه الديمقراطيون خارج السلطة على جميع مستويات الحكومة الفيدرالية ويفتقرون إلى قائد واضح، مما يكشف عن انقسامات عميقة على طول الخطوط الأيديولوجية والتكتيكية حول توجه الحزب. وقد منع الانشقاق الذي ظهر داخل الحزب في أعقاب معركة التمويل الحكومي المثيرة للجدل التجمع من التوحد خلف استراتيجية واحدة لمواجهة ترامب ومحاولة تحقيق تقدم سياسي قبل انتخابات التجديد النصفي العام المقبل.

وقد امتد التوتر بين المشرعين الديمقراطيين وناخبيهم إلى الرأي العام بعد أيام من تفادي مجلس النواب ومجلس الشيوخ الذي يقوده الجمهوريون إغلاقاً حكومياً بصعوبة من خلال الموافقة على إجراء قصير الأجل للإنفاق الحكومي - بمساعدة زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر وتسعة آخرين في كتلته الذين مهدوا الطريق لمشروع القانون.

وحرصاً منهم على تجنب الإحراج بينما يقوم ترامب والملياردير التكنولوجي إيلون ماسك بخفض الإنفاق الفيدرالي وإعادة تشكيل الحكومة الفيدرالية، طلب القادة الجمهوريون من أعضاء الحزب في مجلس النواب عدم عقد اجتماعات في قاعة المدينة خلال عطلة الكونغرس هذا الأسبوع.

وقد استجاب معظم الجمهوريين لتلك الدعوات. أما أولئك الذين لم يفعلوا ذلك - النائب عن ولاية نبراسكا مايك فلود والنائبة عن ولاية وايومنغ هارييت هاغمان من بينهم - فقد واجهوا مضايقات وأسئلة حادة بما في ذلك بعض الأسئلة من الناخبين الجمهوريين في فعالياتهم.

سُئل فلود كيف "يتحمل شخصيًا" الحد من تمويل الأبحاث الطبية بعد تشخيص زوجته بسرطان الثدي.

وقالت كارول موزمان، وهي جمهورية صوتت لفلود، إنها لا تريد أن يتخلى الكونغرس عن دوره كجهة رقابة على إدارة ترامب.

وقالت: "أريد أن أسمع أنه هو والجمهوريين الآخرين سيدافعون عن الديمقراطية وأنهم لن يسمحوا للسيد ترامب بالسيطرة باستخدام السلطات التنفيذية". "لقد صوتنا للكونغرس لسن القوانين، وهذا لا يحدث."

واجهت هاغمان مخاوف في منطقتها ذات اللون الأحمر الغامق بشأن تخفيضات الإنفاق الفيدرالي والمنح المجمدة. وقالت تومي سو والي، معلمة رياض الأطفال، إنها تؤيد مساعي ترامب لتفكيك وزارة التعليم، لكنها قلقة من أن التمويل الفيدرالي الضروري للأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة لن يصل إلى طلابها.

وقالت ويلي: "أعتقد أن الكونجرس بحاجة إلى تولي بعض السيطرة في التأكد من كيفية استمرار توزيع هذا التمويل على الولايات".

في قاعة بلدية أخرى، ضغطت ناخبة عرّفت عن نفسها كضابطة عسكرية متقاعدة وجمهورية، على هاغمان بشأن مزاعم الاحتيال في الحكومة في تبادل متوتر.

"أنت محامٍ، أين هذا الاحتيال؟" سألت الناخبة هاغمان، وأضاف الناخب: "أي شركة، أي منظمة، أي موظفين نلاحقهم؟

وأشارت هاغمان إلى إنفاق الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية - التي تحاول إدارة ترامب ووزارة شؤون المساواة بين الجنسين تفكيكها - على أنه احتيال. "هذا هو الأمر. هذا هو الإنفاق المرتبط بالاحتيال"، هكذا أكدت هاغمان مما أثار استياء النائبة والحضور الآخرين الذين قاطعوها مرارًا وتكرارًا أثناء محاولتها الاستشهاد بالأرقام.

قال أحد العمال الفيدراليين والجمهوريين في ولاية وايومنغ، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته للتحدث بحرية، إن خطاب الحزب الجمهوري حول الموظفين الفيدراليين كان مخيبًا للآمال - بما في ذلك رسالة البريد الإلكتروني التي أرسلها ماسك "مفترق الطرق" والتي تعرض تعويضات إنهاء الخدمة لأشهر، والتي وصفها العامل بأنها "غير مريحة بعض الشيء".

قال العامل الفيدرالي: "لا أعتقد أننا جميعًا طفيليون". "أحاول ألا آخذ الأمر على محمل شخصي. أنا أعرف ما أقوم به. أعرف كم أنا ملتزم."

مع بداية الأسبوع، اعتبر الديمقراطيون انسحاب معظم الجمهوريين من المشهد العام بمثابة دعوة للقاء ناخبيهم ودفعهم إلى تقديم حجة قوية حول كيف أن خطة الجمهوريين للتمويل الحكومي ستخفض الإنفاق على برامج مثل الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية.

غير أن الغضب الذي استقبل به الديمقراطيون في قاعاتهم البلدية جعلهم يعودون إلى واشنطن الأسبوع المقبل دون أن يبدو أنهم اكتسبوا زخمًا سياسيًا كبيرًا خلال فترة تواجدهم في الداخل، بل قدموا بدلاً من ذلك نافذة حية على صراعات الحزب خلال الشهرين الأولين من رئاسة ترامب.

فقد أظهر استطلاع للرأي في وقت سابق من هذا الشهر أن نسبة تأييد الحزب الديمقراطي بين الأمريكيين بلغت أدنى مستوياتها عند مستوى قياسي منخفض بلغ 29% فقط، وهي نتيجة يغذيها جزئياً الآراء الخافتة من مؤيدي الحزب المحبطين.

ويقول الديمقراطيون والمستقلون المنحازون للديمقراطيين بنسبة 57% مقابل 42% أن على الحزب أن يعمل بشكل أساسي على وقف أجندة الجمهوريين، بدلاً من العمل مع الأغلبية الجمهورية لإدخال بعض الأفكار الديمقراطية في التشريعات.

يهدف السناتور بيرني ساندرز من ولاية فيرمونت الذي أطلق عليها جولة "محاربة الأوليغارشية" إلى تحفيز أولئك الذين يبحثون عن شكل من أشكال العمل السياسي من خلال التجمعات في جميع أنحاء البلاد. وانضمت النائبة عن نيويورك ألكسندريا أوكاسيو كورتيز، وهي زميلة تقدمية، إلى الجولة عبر الولايات الغربية التنافسية يوم الخميس - ولكن، مما يؤكد انقسام الحزب، أثارت هذه الاستجابة لمطالب الناخبين الديمقراطيين بالتحرك انتقادات علنية من بعض أركان الحزب.

وقالت أوكاسيو-كورتيز، في فعالية في لاس فيغاس بولاية نيفادا، إن ترامب "سلّم المفاتيح لإيلون ماسك ويبيع هذا البلد لأغنى الناس على هذا الكوكب مقابل رشوة". ولكن كان لديها أيضًا كلمات حادة لحزبها.

قالت أوكاسيو-كورتيز: "نحن بحاجة إلى حزب ديمقراطي يناضل بقوة من أجلنا أيضًا". "لكن ما يعنيه ذلك هو أننا كمجتمع يجب أن نختار ونصوت للديمقراطيين والمسؤولين المنتخبين الذين يعرفون كيف يدافعون عن الطبقة العاملة."

"ما هي الخطة؟"

في اجتماعات مجلس المدينة، قال الحاضرون الذين صوتوا للديمقراطيين، بما في ذلك نائبة الرئيس كامالا هاريس على حساب ترامب في الانتخابات الرئاسية لعام 2024، إنهم شعروا بالخذلان بسبب فشل الحزب في إظهار أنه على مستوى مهمة مجاراة غضبهم والرد بقوة.

في سكوتسديل بولاية أريزونا، عندما جادل كيلي وجاليجو في حدث مشترك يوم الاثنين بأن هناك طريقًا لإقناع الجمهوريين بالحفاظ على برنامج Medicaid، سمعت جاسي تشيروينسكي ما يكفي.

قالت تحت أنفاسها: "متى سينزعون القفازات ويفعلون شيئًا ما بالفعل". "إنهم يعظون الجوقة."

كانت زيروينسكي، وهي ديمقراطية تمتلك صالة رياضية لتسلق الصخور في المنطقة، قد اتصلت بمكتب كيلي عدة مرات منذ بداية إدارة ترامب. وعندما طلبت كيلي من الحضور أن يتركوا رسائل صوتية لأعضاء مجلس الشيوخ كوسيلة لإسماع أصواتهم، صرخت قائلةً "بريدك الصوتي ممتلئ!"

تفادى عضوان ديمقراطيان في مجلس الشيوخ عن الولاية المتأرجحة سؤالاً صرخ به أحد الحضور حول ما إذا كانا يدعمان إقالة شومر من منصبه القيادي بعد دعمه العلني لإجراء الإنفاق الأسبوع الماضي. قال جاليجو: "نحن نركز على هذا الأمر الآن"، مشيرًا إلى أن القاعة البلدية تم وصفها بأنها تركز على ما يصفه الديمقراطيون بأنه حملة الجمهوريين لخفض الإنفاق على برنامج Medicaid.

ردت كويانا براون، التي قالت إن تغطية برنامج Medicaid لابنتها البالغة من العمر 10 سنوات معرضة للخطر الآن بعد أن لم تعد في نظام الرعاية، على أعضاء مجلس الشيوخ الذين وصفوا التخفيضات في برنامج Medicaid بأنها لم يتم تحديدها بعد.

"ماذا نفعل؟ نشعر بالعجز الشديد ونحن نحاول التخطيط لعائلتنا. لا يمكننا الانتظار حتى يتم الأمر. نحن بحاجة إلى معرفة كيفية الاستعداد لما قد يأتي في المستقبل. نحن نحاول أن نحمي أنفسنا قبل أن نصاب بجراح، ولا نعرف كيف".

ووصفت كيلي قصة براون بأنها "قوية بشكل لا يصدق" وطلبت اسمها من أجل مشاركتها مع الجمهوريين في واشنطن. وقال جاليجو إن الديمقراطيين "يودون جميعًا أن نكون قادرين على فرقعة أصابعنا الآن والحصول على هذا الحل، ولكن هذا لن يحدث بهذه الطريقة".

"علينا أن نحاربهم. علينا أن نطحنهم إلى الحد الذي يجعلهم يتخلون عن هذه المعركة. لأنك إذا أعطيتهم شبرًا واحدًا، سيأخذونه كله".

بعد هذا الحدث، قالت براون إنها تقدر استماع أعضاء مجلس الشيوخ لها لكنها لم تكن راضية. "أردت المزيد. أعتقد أنك كأم في أي وقت عندما تشعرين بأنك لا تستطيعين حماية طفلك، فأنت تريدين خطة للعبة. مثل ما هي الخطة؟".

وقالت عقب الحدث، إن أعضاء مجلس الشيوخ كانوا "يتصرفون كالمعتاد".

كانت جفري كنازان، التي كانت تدرّس في كندا ولكنها عادت إلى الولايات المتحدة لأسباب عائلية وهي حاليًا في برنامج "ميديكيد"، محبطة جدًا من الطريقة التي أجاب بها أعضاء مجلس الشيوخ على براون لدرجة أنها غيرت سؤالها لدفعهم إلى "أن يكونوا صريحين معنا" حول كيفية نقل المعركة "إلى المستوى التالي".

وقد ذهب العديد من الحاضرين إلى أبعد من ذلك في تقييماتهم الصريحة في أحاديثهم، قائلين إن الحزب يفتقر إلى قائد واضح ورسالة فعالة.

وقال توم دايسون، وهو من قدامى المحاربين المتقاعدين في البحرية الأمريكية: "لا أعتقد أن الظهور بمشجعي الأيدي في خطاب ما يفعل الكثير"، في إشارة إلى اللافتات التي رفعها المشرعون الديمقراطيون خلال خطاب ترامب أمام جلسة مشتركة للكونغرس في وقت سابق من هذا الشهر. "أعتقد أن عليك أن تتحرك. أعتقد أن عليك أن تتحدث علنًا".

أما بالنسبة للمتقاعد دونالد باندي، فإن الإحباط من الحزب الديمقراطي هو "أقل ما يمكن أن يقال عنه".

"لا يبدو أننا منظمون. ليس لدينا ائتلاف. ليس لدينا أي قوة. الجمهوريون يسيطرون على كل شيء والجميع خائفون من ترامب. ما يقوله هو ما يحدث"، قال باندي.

'نريدك أن تكون أقل تهذيباً'

في قاعة بلدية لإيفي، عضو الكونجرس الديمقراطي في ولايته الثانية، عُقدت في فوريستفيل بولاية ميريلاند، انتقد الحاضرون الدور الذي لعبه الديمقراطيون، وخاصة شومر، في مساعدة الجمهوريين في الكونجرس على الموافقة على قرار استمرار القرار لتجنب إغلاق الحكومة.

وقال رجل عرّف عن نفسه باسم جون لإيفي: "الرسالة التي أرسلها الديمقراطيون في الكونغرس من خلال كارثة قرار استمرار الإغلاق الحكومي كانت واضحة". "إن الأمر لا يتعلق بكونكم أقلية، بل بأنكم لا تعملون معًا على استراتيجية مشتركة. وهذا هو الفشل."

استمع آيفي بينما كان الرجل يواصل حديثه رافعًا صوته.

"لسنا مهتمين بسماع أنك في الأقلية - نحن نعلم ذلك!" صرخ جون في الميكروفون. "نريدك أن تُظهر بعضًا من العمود الفقري والذكاء الاستراتيجي الذي كان ميتش ماكونيل سيحظى به في الأقلية. نريدكم أن تظهروا القتال وأنتم لا تقاتلون!"

اشتكى ناخب آخر، دونيا ويليامز، من أن آيفي لا يعرف الناس في دائرته الانتخابية بما فيه الكفاية - لأنه اعترف في وقت سابق أنه لم يكن يعرف من هو مقدم البرامج الشهير جو روجان حتى منتصف الحملة الرئاسية لعام 2024.

قال ويليامز: "أنت لا تعرف أي شيء عن البودكاست، وبصفتك (مشرعًا) ديمقراطيًا يمثل كل هؤلاء الناس، فأنت لا تعرف كيف تصل إليهم". "وبالتالي، أنت لا تعرفنا."

ورد آيفي بأنه وأعضاء الكونغرس الآخرين يحاولون بذل المزيد من الجهد للتواصل مع الناخبين الأصغر سنًا على وسائل التواصل الاجتماعي. وقال: "المفتاح هو التأكد من أننا نتجه إلى بعضنا البعض وليس على بعضنا البعض في القيام بالتواصل".

وقد حافظ آيفي على رباطة جأشه طوال الأمسية، مما استدعى إطراءً من إحدى السيدات. ولكن بعد ذلك تحولت هي الأخرى إلى ناقدة: "نحتاج منك أن تكون أقل تهذيبًا".

"كن الطرف المعارض"

في ضاحية داونرز غروف في شيكاغو، كان الحاضرون في قاعة كاستن البلدية ليلة الأربعاء يثنون إلى حد كبير على معارضة عضو الكونغرس لترامب. لكنهم قالوا إن قبل بدء القاعة البلدية، كانوا غاضبين من تصويت السيناتور ديك دوربين على المضي قدمًا في إجراء الإنفاق الأسبوع الماضي.

وقال بن هولينجا، وهو بائع يبلغ من العمر 43 عامًا وناخب ديمقراطي من ويلوبروك القريبة: "يجب أن يتم ترشيح ديك دوربين للانتخابات التمهيدية خلال عامين".

وأضاف: "أنا مستاء للغاية من الطريقة التي تعامل بها الديمقراطيون في مجلس الشيوخ مع القرار المستمر". "عليهم أن يحاولوا القتال بالفعل ولو لمرة واحدة. يجب أن يحاولوا أن يكونوا في الواقع حزب المعارضة."

قال ريك لونت، وهو متقاعد يبلغ من العمر 68 عامًا وناخب ديمقراطي من بالوس هيلز، إنه سعيد بكاستن و"أراد أن يكون هنا لإظهار دعمه". لكنه قال إنه يود أن يرى الديمقراطيين يتخذون المزيد من الإجراءات لإظهار معارضتهم لترامب، حتى لو كانت رمزية بحتة.

وقال إنه يمكن للديمقراطيين أن "يقترحوا قرارًا بعزل ترامب من منصبه أو شيء من هذا القبيل" - معترفًا بأنه "في بعض الأحيان يكون مجرد جهد رمزي أو حركة من هذا القبيل كافية لإلهام البقية منا".

وقاطع متظاهرون مؤيدون للفلسطينيين قاعة كاستن مرارًا وتكرارًا - حيث صعد أحد المتظاهرين الذي رفض الإفصاح عن اسمه إلى المنصة ورفض المغادرة.

ودوّت هتافات "كاستن" و"ارحل، ارحل" في القاعة حيث سعى البعض إلى إخماد الاحتجاجات، ولكن بعد أكثر من 45 دقيقة من المقاطعة، طلبت الشرطة المحلية من عضو الكونغرس إنهاء فعاليته.

وقال كاستن للمتظاهرين: "نتيجة ما تفعلونه هو أن الأشخاص الطيبين في هذه القاعة سيقررون عدم الحضور إلى قاعات المدينة بعد الآن"، وأضاف: "لأن ذلك ليس مثمرًا".