تهديد جديد يتجسد في إعصار قنبلة قاتل اجتاح شمال غرب البلاد برياح تعادل قوة الأعاصير

أدى إعصار قوي تاريخي إلى مقتل شخص واحد على الأقل وتسبب في انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع قد يستمر لأيام بعد أن ضرب شمال غرب المحيط الهادئ وكولومبيا البريطانية في كندا برياح مدمرة.

والآن يظهر تهديد جديد من العاصفة يوم الأربعاء مع انحسار رياحها: إنها تتحد مع نهر جوي لتطلق العنان لأمطار غزيرة تهدد الحياة على أجزاء من الساحل الغربي والتي ستستمر لبقية الأسبوع.

كان أكثر من 500,000 منزل وشركة بدون كهرباء في وقت مبكر من صباح الأربعاء في واشنطن بعد أن ضربت رياح قوية كالإعصار البنية التحتية للطاقة في الولاية يوم الثلاثاء، كما انقطع التيار الكهربائي عن حوالي 100,000 عميل في كولومبيا البريطانية.

وتسببت الرياح التي بلغت قوتها 77 ميلاً في الساعة في إحداث دمار في الجزء الغربي من الولاية، مما أدى إلى سقوط العديد من الأشجار بالإضافة إلى خطوط الكهرباء. وقد تضررت منطقة سياتل بشكل خاص. وقالت شركة Puget Sound Energy، التي تقدم خدماتها للمنطقة، إن أكثر من 450,000 عميل فقدوا الطاقة في "حدث انقطاع جماعي" قد يستمر "لعدة أيام".

"الوضع شديد هناك. الأشجار تتساقط في جميع أنحاء المدينة، مع سقوط العديد منها على المنازل"، كما حذرت إدارة الإطفاء في بلفيو، شرق سياتل، على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الثلاثاء.

في لينوود، شمال سياتل، قُتلت امرأة في الخمسينات من عمرها عندما سقطت شجرة كبيرة على مخيم للمشردين بعد الساعة السابعة مساء الثلاثاء، حسبما قالت إدارة الإطفاء في مقاطعة ساوث كاونتي لشبكة CNN.

وإلى الجنوب الشرقي من سياتل، تم إنقاذ شخصين في مابل فالي ونُقلا إلى مستشفى قريب بعد سقوط شجرة على مقطورتهما. وفي حين تم تحرير شخص واحد بسرعة، استغرق رجال الإطفاء ساعة لإخراج الشخص الثاني، وفقاً لإطفاء بوجيه ساوند فاير.

ارتطمت شجرة بمنزل روب كوركوران، أحد سكان واشنطن، مساء الثلاثاء، وعندما سقطت الشجرة على منزله، قال لشبكة CNN إن صوتها بدا وكأنه صوت طائرة تهبط على سطح منزله.

وقال كوركوران: "لم أخرج حتى من المنزل لأنني كنت خائفاً من أن أصاب بالحطام المتطاير". "لم يكن لدي أي فكرة أن الأمر بهذا السوء."

اصطدم قطار أمتراك بشجرة متساقطة شمال سياتل في ستانوود، ليلة الثلاثاء، وفقًا لشبكة KIRO التابعة لشبكة CNN. وقد أدى الحادث إلى توقف القطار عن العمل، على الرغم من عدم إصابة أي من الركاب ال 47 الذين كانوا على متنه، حسبما ذكرت KIRO. تواصلت CNN مع شركة أمتراك للحصول على مزيد من المعلومات.

عاصفة تحدث مرة واحدة في العقد من الزمن

اشتدت العاصفة بسرعة ليلة الاثنين حتى يوم الثلاثاء في ظاهرة تسمى "التوليد القنبلة" وأكسبتها لقب "الإعصار القنبلة" الذي أطلقته الأرصاد الجوية.

الأعاصير القنبلة هائلة وتفرز ثلوجاً كثيفة ورياحاً قوية خلال فصل الشتاء.

وقالت دائرة الأرصاد الجوية الوطنية في ميدفورد بولاية أوريغون يوم الثلاثاء إن هذا الإعصار كان الأكثر كثافة على الإطلاق في موقعه، وهي عاصفة قوية للغاية لدرجة أنها لا تحدث "إلا مرة واحدة كل عشر سنوات تقريباً". وقد تضاعفت المعايير اللازمة لتصنيفها كإعصار قاصف من ليلة الاثنين إلى ليلة الثلاثاء.

وأطلق الإعصار القوي العنان لهبوب رياح واسعة النطاق تراوحت سرعتها بين 60 و80 ميلاً في الساعة تقريباً عبر غرب واشنطن بينما هبت رياح أقوى وصلت سرعتها إلى 101 ميل في الساعة قبالة الساحل، وفقاً لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية في سياتل.

كما ضربت رياح تصل سرعتها إلى 60 ميلاً في الساعة غرب ولاية أوريغون وشمال كاليفورنيا التي تحملت رياحاً تصل سرعتها إلى 80 ميلاً في الساعة.

ستظل الرياح قوية في بعض الأحيان حتى وقت مبكر من يوم الأربعاء على الأقل قبل أن تبدأ في التراجع تدريجياً إلى مستويات عاصفة، ولكن أقل ضرراً. لكن تهديد الطقس في المنطقة لم ينتهِ بعد.

إعصار قنبلة أخرى؟

ستزداد غزارة الأمطار التي تبلل شمال كاليفورنيا وأجزاء من شمال غرب المحيط الهادئ في وقت مبكر من يوم الأربعاء مع اشتداد قوة النهر الجوي الذي سيبلغ ذروته في نهاية المطاف يوم الخميس.

نهر الغلاف الجوي هو خرطوم ناري من الرطوبة التي، عندما تستغلها عاصفة مثل الإعصار القنبلة، غالبًا ما تغمر من هم في طريقها بأمطار غزيرة، تستمر أحيانًا لأيام.

وهذا ما سيحدث هذا الأسبوع، لذا فإن خطر هطول أمطار غزيرة من المستوى 3 من 4 في أجزاء من شمال كاليفورنيا يوم الأربعاء، وفقًا لمركز التنبؤ بالطقس. ويرتفع مستوى الخطر هذا إلى مستوى نادر من 4 من 4 مخاطر عالية يوم الخميس.

وحذرت هيئة الأرصاد الجوية في يوريكا بولاية كاليفورنيا في وقت متأخر من يوم الثلاثاء من أن "الفيضانات المفاجئة ستكون خطرًا متزايدًا، مع احتمال حدوث بعض الحالات التي تهدد الحياة".

يمكن أن تسجل أجزاء من شمال غرب كاليفورنيا 16 بوصة من الأمطار أو أكثر خلال 48 ساعة. وقالت هيئة الأرصاد الجوية هناك إنه من المتوقع هطول أمطار تكفي لأكثر من شهر في منطقة خليج سان فرانسيسكو الشمالية، شمال جسر البوابة الذهبية بشكل أساسي. ومن المتوقع أن يتسبب هطول أمطار بهذا الحجم في حدوث فيضانات كبيرة في المناطق الحضرية وتدفق الحطام على الطرقات وفيضان الأنهار.

وسيستمر هطول الأمطار الغزيرة على أجزاء من شمال كاليفورنيا حتى يوم الجمعة حيث سيستمر الطقس المبلل في الحصول على هزة جديدة من الطاقة الجوية من عاصفة جديدة لتستمر في الهطول.

يمكن أن يتطور إعصار آخر قد يتطور ويقوى بسرعة قبالة الساحل الغربي يوم الجمعة. من المحتمل أن تكون هذه العاصفة الجديدة أضعف من العاصفة الأولى، لكنها ستظل تزيد من خطر هطول الأمطار في المنطقة ويمكن أن تؤدي أيضًا إلى جولة أخرى من الرياح المدمرة.