تحديات الطاقة في عصر مراكز البيانات المتزايدة

قبل فوزها هذا الخريف، هاجمت ميكي شيريل، حاكمة ولاية نيوجيرسي المنتخبة، ولاية فرجينيا المجاورة، والتي خاضت أيضًا سباقًا على منصب الحاكم، بسبب ازدهار سوق مراكز البيانات فيها.

"في الوقت الحالي، نحن بحاجة إلى إنتاج الطاقة هنا في ولايتنا... لأن فيرجينيا لديها مليون مركز بيانات تمتص كل الطاقة من سوقنا"، قالت شيريل في إحدى المناظرات، "نحن بحاجة إلى الإنتاج هنا، وخفض التكاليف هنا، والتوقف عن تحميل التكاليف على دافعي الأسعار في نيوجيرسي." (كانت شيريل تبالغ: يوجد في فيرجينيا 666 مركز بيانات، وفقًا لـ خريطة مركز البيانات، بينما يوجد في نيوجيرسي 82 مركزًا).

قرأ أحد المراسلين اقتباس شيريل قبل انتخابات 4 نوفمبر مباشرةً لحاكمة ولاية فيرجينيا المنتخبة أبيجيل سبانبرجر. شيريل وسبانبرجر صديقتان منذ فترة طويلة وزميلتا سكن سابقتين.

"ميكي!" ردت سبانبرغر. "تفضلي. سنأخذ الإيرادات."

في حين احتفت سبانبرغر وآخرون بالفوائد الاقتصادية لمراكز البيانات، أشارت الحاكمة الجديدة أيضًا في خطاب فوزها إلى أن شركات التكنولوجيا يجب أن تتطور بشكل مستدام وتغطي تكاليفها، مع ارتفاع فواتير الطاقة في جميع أنحاء المنطقة.

ويواجه الديمقراطيون الذين يخوضون حملتهم الانتخابية بشأن القدرة على تحمل التكاليف المتطلبات التي تخلقها مراكز البيانات التي تخلق فرص عمل، وغالبًا ما تكون في مناطق تحتاج إليها منذ فترة طويلة، ولكنها تمتص الطاقة أيضًا. وتتلاقى هذه القضية مع نقاش حزبي وطني حول كيفية تبني التنمية الاقتصادية والنمو عقلية "الوفرة".

يتحسر المسؤولون والمرشحون في جميع أنحاء البلاد على ارتفاع فواتير الطاقة واستخدام المياه والتأثير المناخي المحتمل لطفرة الذكاء الاصطناعي. لكنهم يجدون صعوبة في رفض الاستثمارات التي تخلق فرص العمل والتي يمكن أن تذهب إلى جيرانهم بدلاً من ذلك وهو توتر محسوس خارج الساحل الشرقي.

قال راؤول توريز، المدعي العام الديمقراطي في نيو مكسيكو: "نحن، بحكم طبيعة الشبكة، متصلون بالولايات المجاورة لنا". تقع ولايته بجوار ولاية تكساس، التي لديها 413 مركز بيانات، وفقًا لخريطة مراكز البيانات، مقارنة بـ 22 مركزًا في نيو مكسيكو.

قال توريز: "سأقول إنه من الصعب جدًا أن تكون بجوار ولاية تتخذ نهجًا ربما أقل عدوانية فيما يتعلق بحماية المستهلكين".

مشكلة مترابطة

ترتبط ثلاث عشرة ولاية ومقاطعة كولومبيا بنفس الشبكة التي ترتبط بها نيوجيرسي وفيرجينيا. هذه الشبكة، المعروفة باسم PJM، هي الأكبر في البلاد، وتغطي رقعة من الأراضي السياسية التنافسية.

بعض الولايات على تلك الشبكة منتجة صافية للطاقة، والبعض الآخر مستهلك صافٍ للطاقة. ولكن افتتاح مراكز البيانات في جميع هذه الولايات تقريبًا يخلق ضغطًا هيكليًا على النظام المشترك. من المقرر أن تقوم شركة دومينيون للطاقة، أكبر مرفق في ولاية فرجينيا، بزيادة الأسعار بحوالي 9%؛ وفي نيوجيرسي، ارتفعت فواتير المرافق بأكثر من 20% هذا العام. تحتج المجتمعات المحلية في جميع أنحاء المنطقة على هذه التطورات.

"سنقوم بإنتاج المزيد من الطاقة وسنخفض تكاليف الطاقة. سنقوم بإنتاج المزيد من الطاقة هنا في فيرجينيا وسنتأكد من أن مراكز البيانات تدفع حصتها العادلة." قالت سبانبرغر خلال خطاب فوزها.

{{MEDIA}}

لكن مراجعة أجرتها الجمعية العامة لفيرجينيا العام الماضي أوضحت حجم التحدي، حتى وإن وجدت أيضًا أن صناعة مراكز البيانات تساهم بـ 9.1 مليار دولار من الناتج المحلي الإجمالي لاقتصاد الولاية.

جاء في مراجعة الجمعية العامة: "يمكن للولاية أن تشجع أو تطلب من مراكز البيانات اتخاذ إجراءات للمساعدة في معالجة آثارها على الطاقة من خلال تعزيز تطوير توليد الطاقة المتجددة، والمشاركة في برامج الاستجابة للطلب، وإدارة كفاءة الطاقة". "ومع ذلك، فإن هذه الإجراءات لن يكون لها سوى تأثير هامشي على خفض الطلب على الطاقة في مراكز البيانات."

وقد أوضح حاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو، وهو مرشح محتمل للرئاسة في عام 2028، هذا التحدي والرهانات السياسية المتصاعدة في مؤتمر للطاقة في سبتمبر. ارتفعت أسعار المرافق في ولاية بنسلفانيا من 5% إلى 12% على مستوى الولاية هذا الصيف.

وقال: "دعونا نواجه الأمر: هناك حاجة إلى التغيير لإبقاء تكاليف الطاقة منخفضة، وجلب توليد الطاقة الجديدة إلى الشبكة بسرعة أكبر".

#القطع عبر حدود الولاية

يمكن أن توفر حرم مراكز البيانات شريان حياة للمجتمعات المتحمسة للاستثمار، والوظائف الواعدة والإيرادات الضريبية. وغالبًا ما يتم تطويرها في المناطق الريفية، بعيدًا عن البؤر الاقتصادية التقليدية. وقد روجت شركة مايكروسوفت، وهي من بين عمالقة التكنولوجيا التي تضخ المليارات في مراكز البيانات، لتطويرها المجتمعي في مقاطعة مكلنبورغ، وهي مقاطعة في الجزء الجنوبي من ولاية فرجينيا المتاخمة لولاية كارولينا الشمالية.

وقد تم افتتاح مركز بيانات آخر لشركة مايكروسوفت في المنطقة الصناعية التي كانت مخصصة في السابق لشركة فوكسكون، عملاق التكنولوجيا التايواني الذي لم يفِ بالتزامه الأولي خلال فترة ولاية ترامب الأولى بافتتاح مصنع إلكتروني.

لكن مركز البيانات الواحد هذا يحتاج إلى كهرباء أكثر من كل منزل في ميلووكي، أكبر مدن الولاية، وفقًا لميتشل بيرمان، وهو ديمقراطي مرشح للكونجرس في الدائرة الأولى للكونجرس في ويسكونسن العام المقبل.

وقال: "نحن لا نريد أن نقف في طريقنا، أو أن يكون لدينا الكثير من العبء التنظيمي. نحن بحاجة إلى التقدم، وهذا ما يدفعنا في النهاية إلى تحقيق النجاح في التصنيع والذكاء الاصطناعي ومجال التكنولوجيا. "ولكن علينا أن نفعل ذلك في حدود المعقول، وليس على حساب الناس في مجتمعاتنا."

قالت كارول أوباندو-ديرستاين، وهي ديمقراطية مرشحة عن الدائرة السابعة في بنسلفانيا العام المقبل، إنها "تسمع من الكثير من الناس طوال الوقت، ردًا على أخبار مراكز البيانات".

وأضافت: "ما يقلقهم هو ارتفاع تكاليف المرافق، وما يدفعونه مقابل الطاقة. عندما يشاهدون أخبار الناس، هذه الشركات المليارديرية القادمة إلى المنطقة، فإنهم يشعرون بالقلق بشأن تأثير ذلك على فواتيرهم."

وقال النائب عن ولاية ماساتشوستس جيك أوشينكلوس، عضو لجنة الطاقة والتجارة في مجلس النواب، إن "أحد المبادئ التوجيهية للسياسة المتعلقة بمراكز البيانات هذه وتأثيراتها على الاقتصاد، هو أنه يجب أن تكون هناك مدخلات محلية قوية بشأن الشروط والأحكام."

وأضاف: "كقاعدة عامة، فإن وجهة نظري هي أن شركات التكنولوجيا بحاجة إلى دفع تكاليف التكلفة غير المباشرة، لا سيما الطاقة والمياه".

لكن أوشينكلوس، مثل العديد من المشرعين، قال إنه يريد إقامة توازن بين الحد من التكاليف وتعزيز التنمية.

وقال: "هناك الكثير من التفصيلات هنا، لذلك أنا متردد في الإعلان عن وجهة نظر وطنية واحدة فالأمر يتغير من مجتمع إلى آخر، ويجب على صانعي السياسات أن يتواضعوا بشأن ذلك".