اللجنة القضائية تصوت على إجراءات ازدراء المحكمة

صوّتت اللجنة القضائية في مجلس النواب يوم الخميس على المضي قدمًا في إجراءات ازدراء المحكمة ضد المدعي العام ميريك غارلاند لرفضه تسليم التسجيلات الصوتية لمقابلة الرئيس جو بايدن مع المستشار الخاص روبرت هور.

وتُعد هذه الخطوة تصعيدًا كبيرًا في النزاع حول التسجيلات بين الجمهوريين في مجلس النواب والسلطة التنفيذية والذي جاء بعد أن أكد بايدن على الامتياز التنفيذي بشأن الملفات.

وافقت اللجنة على تقرير يوصي بقرار ازدراء الكونجرس ضد غارلاند لعدم امتثاله لأمر استدعاء من الكونجرس، مما يمهد الطريق أمام مجلس النواب بكامل هيئته للتصويت على احتجاز المدعي العام بتهمة الازدراء، على الرغم من أنه ليس من الواضح متى يمكن أن يتم هذا التصويت. كما ستتناول لجنة الرقابة في مجلس النواب مسألة ازدراء غارلاند مساء الخميس.

وقد استغل الجمهوريون وصف هور لبايدن في تقريره النهائي بأنه "رجل مسن حسن النية ذو ذاكرة ضعيفة"، وهو وصف اعترض عليه بايدن. يقول الجمهوريون إن الوصول إلى الأشرطة من شأنه أن يوفر معلومات قيمة تتجاوز ما يمكن أن يوفره النص المكتوب، لكن وزارة العدل أثارت تساؤلات حول ما إذا كان الحزب الجمهوري في مجلس النواب يسعى للحصول على الملفات الصوتية لأغراض سياسية فقط، ويؤكدون أن لديهم مخاوف واضحة بشأن الخصوصية يجب حمايتها.

وسرعان ما أصبح تقرير المستشار الخاص مشكلة سياسية للرئيس، مسلطاً الضوء على قضية أثبتت أنها مستعصية على بايدن: عمره. كان رد فعل البيت الأبيض وحملة بايدن غاضبًا على توصيف هور للرئيس، حيث أطلقوا دفاعًا شرسًا يهدف إلى دحض مزاعم المستشار الخاص بأن بايدن كان كثير النسيان - خاصة فيما يتعلق بمسألة ما إذا كان الرئيس يتذكر السنة التي توفي فيها ابنه.

كان المشرعون الجمهوريون قد استدعوا في وقت سابق التسجيلات الصوتية لمقابلات بايدن، إلى جانب كاتبه الوهمي، مارك زونيتزر، وعناصر أخرى من تحقيق هور في تعامل بايدن مع المعلومات السرية.

تم نشر نص المقابلة التي استمرت يومين بين فريق هور وبايدن في مارس/آذار قبل شهادة هور أمام اللجنة القضائية في مجلس النواب. ولم يوصي هور في تقريره بتوجيه اتهامات ضد بايدن.

وقد جادل الجمهوريون في مجلس النواب، من خلال مذكرات الاستدعاء التي أرسلوها إلى وزارة العدل، بأن التسجيلات الصوتية حاسمة في تحقيقهم في عزل بايدن، والذي لا يزال متعثراً مع تزايد احتمالات انتهاء التحقيق بالعزل. وفي غياب الأصوات في أغلبيتهم الضئيلة أو دليل على ارتكاب جريمة تستوجب العزل، يكافح الجمهوريون الآن في كيفية إنهاء تحقيقهم ويبحثون عن طرق لاستهداف أعضاء آخرين في إدارة بايدن.

وأشار البيت الأبيض إلى أن وزارة العدل قدمت بالفعل نصوص المقابلات التي أجراها المستشار الخاص مع بايدن وكاتبه الوهمي، وامتثلت للجوانب الأخرى من الاستدعاء الأولي من الجمهوريين.

وكتب مستشار البيت الأبيض إدوارد سيسكل إلى رئيس الرقابة في مجلس النواب جيمس كومر ورئيس السلطة القضائية في مجلس النواب جيم جوردان: "بسبب التزام الرئيس منذ فترة طويلة بحماية نزاهة وفعالية واستقلالية وزارة العدل وتحقيقاتها في مجال إنفاذ القانون، فقد قرر تأكيد الامتياز التنفيذي على التسجيلات".

اتهم سيسكل الجمهوريين بالرغبة في تشويه التسجيلات الصوتية وانتقدهم لملاحقتهم للمدعين العامين الذين لا يتفقون معهم.

وكتب سيسكل: "إن عدم وجود حاجة مشروعة للتسجيلات الصوتية يكشف هدفكم المحتمل - وهو تقطيعها وتشويهها واستخدامها لأغراض سياسية حزبية".

في ضوء تأكيد البيت الأبيض على الامتياز التنفيذي، دعت وزارة العدل الجمهوريين في مجلس النواب إلى إلغاء إجراءات الازدراء المقررة.

وكتب مساعد المدعي العام لمكتب الشؤون التشريعية كارلوس أوريارتي: "مع المعلومات التي لديكم الآن، يجب على اللجان عدم المضي قدمًا في إجراءات الازدراء ويجب بدلًا من ذلك تجنب النزاع غير الضروري وغير المبرر".

ودافع أوريارتي أيضًا عن الحاجة إلى حماية الأشرطة الصوتية: "لقد أوضحنا مرارًا وتكرارًا أن الكشف عن التسجيلات الصوتية التي تم استدعاؤها من شأنه أن يضر بجهود إنفاذ القانون في المستقبل وأن مطالب اللجان المستمرة تثير مخاوف جدية بشأن الفصل بين السلطات".

في أبريل/نيسان، رفعت شبكة سي إن إن دعوى قضائية للوصول إلى تسجيلات مقابلة بايدن.

وقد ندد غارلاند بالهجمات التي يقودها الجمهوريون على وزارة العدل في تصريحات أعقبت الإعلان عن أن بايدن سيؤكد على الامتياز التنفيذي.

"وقال غارلاند للصحفيين في وزارة العدل في واشنطن العاصمة: "وزارة العدل مؤسسة أساسية لديمقراطيتنا. وأضاف: "يعتمد الناس علينا لضمان إجراء تحقيقاتنا وملاحقاتنا القضائية وفقًا للحقائق والقانون ودون تأثير سياسي".

أكد البيت الأبيض على الامتياز التنفيذي بناءً على طلب غارلاند، الذي كتب إلى الرئيس يوم الأربعاء.

ذكر الجمهوريون في تقاريرهم المتعلقة بالازدراء أن وزارة العدل لا يحق لها تحديد المعلومات المفيدة لتحقيقاتهم، وجادلوا بأن الفروق اللفظية الدقيقة في التسجيل الصوتي توفر رؤية فريدة من نوعها في موضوع لا ينعكس في نص مكتوب.

وجاء في التقرير: "لا يسمح الدستور للسلطة التنفيذية أن تملي على الكونجرس كيفية المضي قدمًا في التحقيق في المساءلة أو إجراء رقابته".

وفي الوقت نفسه، يجادل الجمهوريون في تقريرهم بأنه في حين أن نصوص المقابلات تعكس ما قيل، "إلا أنها لا تعكس السياق اللفظي المهم، مثل النبرة أو فحوى الكلام، أو السياق غير اللفظي، مثل التوقفات أو وتيرة الإلقاء".

ويزعم الجمهوريون أن مثل هذه التوقفات والانعطافات "يمكن أن توفر مؤشرات على قدرة الشاهد على تذكر الأحداث، أو ما إذا كان الفرد يدلي بشهادة مراوغة أو غير متجاوبة مع المحققين عن قصد".

وقد أشار الجمهوريون إلى مثال حديث عن تباين بين النص والتسجيل الصوتي للرئيس، قائلين إنه في خطاب ألقاه الشهر الماضي، قرأ بايدن إشارة ملقن بصوت عالٍ أثناء خطابه، وهو ما انعكس في تسجيل الحدث ولكن ليس في النص الأولي لتصريحاته.

قامت لجنة الرقابة في مجلس النواب بتأجيل موعد بدء جلسة الاستماع يوم الخميس حتى يتمكن أعضاء اللجنة الجمهوريون من حضور المحاكمة الجنائية للرئيس السابق دونالد ترامب في مدينة نيويورك، حسبما قال مصدران مطلعان على التخطيط لشبكة سي إن إن.

وعندما طُلب من المتحدثة باسم لجنة الرقابة التعليق على سبب تغيير الجدول الزمني، قالت متحدثة باسم اللجنة لشبكة سي إن إن: "بسبب تضارب مواعيد الأعضاء، تبدأ جلسة الاستماع الآن في وقت مختلف لاستيعاب جداول الأعضاء".