تم الحكم على وفاة ضحية كولومباين بأنها جريمة قتل بعد مرور 26 عامًا على حادثة إطلاق النار في المدرسة

تم الحكم بوفاة امرأة أصيبت بالشلل الجزئي في حادث إطلاق النار في مدرسة كولومباين الثانوية كجريمة قتل، مما يرفع عدد القتلى في هجوم 1999 إلى 14 شخصًا.

قال مكتب الطبيب الشرعي في مقاطعة جيفرسون كاونتي في تقرير تشريح الجثة الذي تم الحصول عليه يوم الخميس إن آن ماري هوهالتر توفيت في 16 فبراير بسبب تعفن الدم - رد فعل للعدوى - وكانت المضاعفات الناجمة عن شللها "عاملاً مساهماً كبيراً" في وفاتها. كانت تبلغ من العمر 43 عامًا.

في ذلك الوقت، كانت عائلتها وأصدقاؤها يشتبهون في أن وفاتها كانت لأسباب طبيعية تتعلق بإصاباتها في إطلاق النار، الذي أدى على الفور إلى مقتل 12 طالبًا ومعلمًا. قتل الطالبان المسلحان نفسيهما. ونظراً للدور الذي يشتبه أن يكون شللها قد لعبه في وفاتها، تم تحويل التحقيق إلى المكتب الذي راجع أيضاً الوفيات في إطلاق النار في المدرسة.

وقالت العائلة والأصدقاء إن هوهالتر عانت من ألم شديد من جروحها الناجمة عن إصابتها بطلق ناري في السنوات التي تلت إطلاق النار، لكنها كافحت بشدة للتغلب على مضاعفات إصاباتها وبقيت إيجابية. وقالوا إنها كانت لا تعرف الكلل في سعيها لمساعدة الآخرين، بما في ذلك الأشخاص ذوي الإعاقة وأفراد عائلتها، وكانت تحب الكلاب.

اختارت هوهالتر أن تسامح والدة أحد المسلحين، وكتبت في رسالة إلى سو كليبولد عام 2016 قال لي صديق جيد ذات مرة: "إن المرارة تشبه ابتلاع حبة سم وتوقع موت الشخص الآخر". "إنه يؤذي نفسك فقط. لقد سامحتك وأتمنى لك الأفضل فقط."

تضاعفت مأساة هوهالتر بعد ستة أشهر من إطلاق النار، عندما توفيت والدتها، كارلا هوهالتر، منتحرة. قالت آن ماري هوهالتر إن والدتها عانت من الاكتئاب ولم تعتقد أن إطلاق النار كان السبب المباشر في وفاة والدتها.

بعد وفاة والدتها، أصبحت "الابنة المكتسبة" لعائلة أخرى فقدت طفلة في حادث إطلاق النار في كولومبين، وهي لورين تاونسند. تواصلت زوجة والد تاونسند، سو تاونسند، مع هوهالتر لمساعدتها في التغلب على حزنها، ولكن في نهاية المطاف، كانت هوهالتر تأتي إلى العائلة لتناول العشاء مع أفرادها وتنضم إليهم في الإجازات.

وقالت في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي إن هوهالتر حضرت الوقفة الاحتجاجية بمناسبة الذكرى الخامسة والعشرين لإطلاق النار العام الماضي، بعد أن تغيبت عن حدث مماثل قبل خمس سنوات بسبب اضطراب ما بعد الصدمة.

وقالت إنها هذه المرة غمرتها ذكريات سعيدة من طفولتها وقالت إنها أرادت أن يتم تذكر القتلى على الطريقة التي عاشوا بها وليس على الطريقة التي ماتوا بها.

وكتبت: "لقد تمكنت حقًا من شفاء روحي منذ ذلك اليوم المروع في عام 1999".