كرايسلر تقتصر على بيع سيارة ميني فان فقط، وقد تكون أيام العلامة التجارية الشهيرة معدودة.

كانت كرايسلر في يوم من الأيام عملاقاً في صناعة السيارات في الولايات المتحدة - إحدى الشركات الثلاث الكبرى، وتشارك اسمها مع أحد أطول المباني في العالم ومع مصانعها ووكلائها المنتشرين في جميع أنحاء أمريكا.

"ذات مرة" هي الكلمة الأساسية. لقد تراجعت الشركة بشكل مخيف. واليوم، أصبحت هذه العلامة التجارية التي كانت فخورة ذات يوم مجرد صدفة من صورتها السابقة، وهي فكرة لاحقة على قيد الحياة، وقد يكون مستقبلها ذاته موضع شك.

فبعد سلسلة من ثلاث عمليات شراء من قبل صانعي سيارات أجانب على مدى السنوات ال 25 الماضية، وإفلاسها وخطة الإنقاذ الفيدرالية الثانية في تاريخها، لم يعد لدى العلامة التجارية سوى سيارة واحدة فقط لا تزال تتدحرج على خط التجميع تحمل شارة كرايسلر. وهي شاحنة صغيرة. صُنعت في كندا.

نعم، لقد اخترعت كرايسلر سيارة الميني فان، لكن ذلك كان منذ عقود مضت. مفهوم رائع من حيث التصميم والتعبئة والتغليف، وقد تم رفض الفكرة منذ فترة طويلة من قبل المشترين الأمريكيين الذين يتطلعون إلى نقل الأطفال لصالح الطراز الأكثر قوة من سيارات الدفع الرباعي.

وتعاني هذه الشاحنة الصغيرة، باسيفيكا، إلى جانب معظم موديلات الشركة الأم ستيلانتس في الولايات المتحدة. وانخفضت مبيعات باسيفيكا في الولايات المتحدة بنسبة 21% في الأشهر التسعة الأولى من العام وانخفضت بنسبة 44% في الربع الثالث. وفي الوقت نفسه، ارتفعت الوتيرة الإجمالية لمبيعات السيارات الأمريكية في الربع الثالث.

وقد أدت مشاكل ستيلانتس إلى الرحيل المفاجئ للمدير التنفيذي كارلوس ترافاريس هذا الأسبوع، والبحث عن رئيس جديد وإجابات لمشاكلها. وقد ينتهي الأمر بالتخلي عن العلامة التجارية الأيقونية التي كانت رائدة الشركة إلى أن يكون أحد تلك الإجابات، حيث يتساءل بعض الخبراء عما إذا كان هناك سبب لبقاء علامة كرايسلر التجارية إلى جانب العلامات التجارية الثلاث الأخرى للشركة في أمريكا الشمالية - جيب ودودج ورام.

'لا حياة في تلك العلامة التجارية'

قال الخبراء الذين تحدثوا لشبكة CNN إن أي حاجة للحفاظ على ما كان يوماً ما قلب الشركة يفوق الحاجة إلى الحفاظ على مواردها وتزويد مشتري السيارات بأشياء يرغبون بشرائها بالفعل.

"قال إيفان دروري، مدير الرؤى في Edmunds: "لديك أربع علامات تجارية ولا يوجد ما يكفي من الطرازات للحفاظ على الحياة بينها جميعاً. "لقد انخفضت إلى طراز واحد في فئة بالكاد تصمد. لا توجد حياة في تلك العلامة التجارية."

في حين يصر المتحدثون باسم ستيلانتس على أن علامة كرايسلر التجارية لن تذهب إلى أي مكان، إلا أن خبراء آخرين قالوا لشبكة CNN إنهم يتفقون على أن علامة كرايسلر التجارية مضطربة في أفضل الأحوال وقد لا تنجو على الإطلاق، نظراً للمشاكل الحالية مع الشركة الأم.

"قالت إيرين كيتنغ، المحللة التنفيذية في شركة كوكس أوتوموتيف: أعتقد أن الاندماج يجب أن يكون في المستقبل".

في يوليو الماضي، قال تافاريس إن الشركة ستفكر في التخلي عن أي علامة تجارية لا تستطيع تحقيق أرباح.

وقال لبلومبرغ إنه إذا لم تكن العلامة التجارية مربحة، "عندها ستأتي القرارات"، مضيفاً أنه لن يكون هناك "أي محظور" في إغلاق علامة تجارية. وقال إن جميع العلامات التجارية مربحة "في الوقت الحالي".

ومع رحيل تافاريس، فإن مصير كرايسلر سيكون متروكاً لمن سيقود سفينة ستيلانتس بعد ذلك.

صُنعت باسيفيكا في مصنع ستيلانتيس في ويندسور، أونتاريو، على الجانب الآخر من النهر من ديترويت. ولكن بما أنها موجودة في كندا، فقد تخضع قريباً لتعريفة جمركية بنسبة 25% هدد الرئيس المنتخب دونالد ترامب بفرضها على جميع الواردات الكندية. وهذا يمكن أن يجعل سعر السيارة الصغيرة في غير متناول معظم المشترين، أو قد يجعلها غير مربحة لشركة ستيلانتس إذا تحملت تكلفة التعريفة الجمركية، وهو أمر مستبعد.

ورداً على سؤال لشبكة CNN هذا الأسبوع حول خططها للمضي قدماً، قدمت الشركة وعداً أقوى لمستقبل كرايسلر، مشيرة إلى أن كل علامة من علاماتها التجارية الـ14 حول العالم "لديها فترة زمنية مدتها 10 سنوات لبناء أعمال مربحة ومستدامة". لكنها أضافت أن "الأسواق المتقلبة والأوضاع المؤقتة قد تسبب تقلبات".

ورداً على سؤال حول خطط السيارات الخاصة بكرايسلر على وجه التحديد، قالت الشركة إنها تخطط لإتاحة نسخة كهربائية بالكامل من باسيفيكا في عام 2026، وفوياجر، وهي سيارة ميني فان منخفضة السعر، متاحة مرة أخرى تحت علامة كرايسلر التجارية في عام 2025.

لكن هناك تكاليف للإبقاء على علامة كرايسلر التجارية، بما في ذلك تقاسم دولارات التسويق الشحيحة مع العلامات التجارية الأكثر صحة، وجانب سلبي ضئيل نسبياً لإغلاقها. عندما أُغلقت علامات بونتياك وأولدسموبيل وكرايسلر السابقة بليموث، اضطرت شركات صناعة السيارات إلى شراء وكلائها. لن يكون هذا هو الحال في إغلاق كرايسلر، لأن كل وكيل كرايسلر تقريباً يبيع أيضاً السيارات التي تحمل علامات جيب ورام ودودج.

"يقول كيتنغ:" لا أعتقد أنك ستخسر الكثير من خلال استيعاب كرايسلر في دودج وجيب.

قال كيفن فاريش، رئيس مجلس وكلاء ستيلانتس في الولايات المتحدة، إنه اطلع على خطط منتجات سيارات كرايسلر التي لا يمكنه مناقشتها علناً.

وقال: "لا يمكن بأي حال من الأحوال أن تكون هذه (الميني فان الوحيدة) خطة أبدية". "أعلم أن كرايسلر تعمل على منتجات أخرى."

كان فاريش ناقدًا لاذعًا لاستراتيجية ستيلانتيس، حيث كتب رسالة مفتوحة في وقت سابق من هذا العام كان لها دور في رحيل تافاريس في نهاية المطاف. وقال إنه كان سعيداً بتحركات الشركة منذ أن أصبحت شكاوى الوكلاء تلك علنية، مثل خفض أسعار طرازات 2025 عند وصولها إلى قطع غيار الوكلاء وتقديم حوافز لنقل وفرة من الطرازات القديمة.

"أسعارنا تنافسية اليوم. هذا تغيير كبير قاموا به بناءً على طلبنا". "لن يؤدي ذلك إلى إصلاح الأمور بين عشية وضحاها، لكنها كانت خطوة صحيحة لتصحيح المسار."

المشاكل تتجاوز مجرد السعر

إحدى مشاكل ستيلانتس هي أنها أصبحت باهظة الثمن بالنسبة للعديد من المشترين التقليديين.

فبحلول الربع الرابع من عام 2023، بلغ متوسط سعر سيارة ستيلانتس 58,000 دولار في الولايات المتحدة، وفقاً لبيانات Edmunds، وهو أعلى سعر في الصناعة إلى حد بعيد. في حين أن متوسط سعر ستيلانتس قد انخفض منذ ذلك الحين، إلا أنه كان لا يزال ثاني أعلى متوسط سعر في الصناعة، بأقل من 55,000 دولار بقليل، في الربع الثالث. وكان ذلك بعد فورد موتور، بما في ذلك علامتها التجارية الفاخرة لينكولن.

واعترف المدير المالي لشركة ستيلانتس دوغ أوسترمان يوم الأربعاء بأن الشركة استغرقت وقتاً طويلاً في خفض الأسعار، لكن التخفيضات التي تمت في الشهرين الماضيين بدأت في إصلاح المشكلة.

ولكن في حين قال إن ذلك ساعد في تعويض بعض الحصة السوقية المفقودة، إلا أنه لن يحل كل شيء بمفرده.

وقال للمستثمرين: "جزء كبير جداً من الانخفاض في الحصة السوقية يعود ببساطة إلى أننا كنا فارغين في بعض القطاعات الانتهازية الرئيسية جداً"، مشيراً على وجه التحديد إلى عدم وجود سيارات الدفع الرباعي ذات الأسعار المنخفضة للمبتدئين.

لكن السيارات التي أشار إليها أوسترمان ليست من طرازات كرايسلر التي هي قيد الإعداد. لم يكن لدى كرايسلر سيارة دفع رباعي خاصة بها منذ أسبن، التي توقفت عن تصنيعها مع إفلاسها في عام 2009.

لم يقل أوسترمان أي شيء عن مستقبل كرايسلر على وجه التحديد. ولكن لا يزال المراقبون الخارجيون يتساءلون عن مستقبل العلامة التجارية الشهيرة.

"قال جيف شوستر، نائب الرئيس العالمي لأبحاث السيارات في شركة GlobalData: "أظن أن مراجعة العلامات التجارية وتشكيلة السيارات هي إحدى الخطوات الأولى التي سيتعين على الرئيس التنفيذي الجديد (ستيلانتس) اتخاذها. "إذا لم يكن الأمر يتعلق بإعادة ملء خط أنابيب كرايسلر، فعليك أن تنظر في الدمج. هذه على الأرجح إحدى الخطوات الأولية."