حملة انتخابية كندية مشوقة في ظل التحديات

-بالنسبة للناخبين الكنديين، إذا غفلت عن هذه الحملة الانتخابية فستفوتك هذه الحملة عمليًا. فهي ليست سريعة بسرعة البرق فحسب، إذ لا تستغرق خمسة أسابيع فقط، بل إن الوتيرة الباهتة للسباق تعني أن النبرة والفحوى لم تتغير كثيرًا منذ الدعوة إلى الانتخابات في أواخر مارس.

هذا لا يعني أن الكنديين قد انصرفوا عن الانتخابات، بل على العكس تمامًا: تشير التقييمات المبكرة إلى أنهم تابعوا باهتمام المناظرات التي دارت بين القادة الوطنيين - بما في ذلك رئيس الوزراء مارك كارني ومنافسه الرئيسي بيير بويليفر - باللغتين الفرنسية والإنجليزية في الأمسيتين الأخيرتين في مونتريال.

ومع ذلك، كان هناك رجلان لم يكونا على المنصة في صدارة الاهتمام، كما كانا طوال الحملة الانتخابية: الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ورئيس الوزراء الكندي السابق جاستن ترودو.

وقد أثبت ترامب أنه كان بمثابة إحباط مناسب لكارني، وهو سياسي مبتدئ لم يمضِ على توليه منصب رئيس الوزراء الكندي سوى أسابيع قليلة.

وقد ذكر كارني ترامب وتهديداته في وقت مبكر وفي كثير من الأحيان في المناظرات.

وقال كارني في غضون دقائق: "يمكننا أن نعطي أنفسنا أكثر بكثير مما يمكن أن يأخذه دونالد ترامب"، ليحدد مسار المواجهة التي استمرت ساعتين بين أربعة من قادة الأحزاب الكندية، والتي اختتمها زعيم كتلة كيبيكوا إيف فرانسوا بلانشيه وزعيم الحزب الديمقراطي الجديد جاغميت سينغ.

وقد أعقب هذا التصريح في وقت لاحق إجابته على سؤال مفتوح: كيف ستقود في أزمة ما؟ لم يكن كارني مضطرًا لذكر الرئيس ترامب أو تهديداته، لكنه فعل ذلك.

قال كارني: "في الأزمات، عليك أن تخطط للأسوأ، والأسوأ هو أن الولايات المتحدة تريد بالفعل الاستيلاء علينا"، في إشارة إلى تهديدات ترامب بضم كندا وجعلها الولاية الأمريكية الحادية والخمسين.

ثم، كما لو كان الكنديون بحاجة إلى مزيد من التذكير، كان بيانه الختامي صريحًا ومتوعدًا ومتعلقًا بالتهديد الأمريكي.

"إنهم يريدون أرضنا، ويريدون مواردنا، ويريدون مياهنا، ويريدون بلدنا. وسنقف جميعًا في وجه دونالد ترامب. أنا جاهز."

وقد سارع منافسه الرئيسي، زعيم حزب المحافظين بويليفر، إلى استدعاء سلف كارني في منصب رئيس الوزراء وزعيم الحزب الليبرالي، جاستن ترودو، مستندًا إلى سجل ترودو بقدر ما هو ضد سجل كارني القصير.

وقد طالب بويليفر كارني بوضوح: "كيف يمكننا أن نصدق أنك مختلف عن السنوات العشر السابقة من الحكومة الليبرالية".

"وسأل الناخبين: "هل أنتم مستعدون لانتخاب نفس النواب الليبراليين، ونفس الوزراء الليبراليين، ونفس الموظفين الليبراليين، مرة أخرى لفترة رابعة؟

"السيد كارني"، قال بويليفر بينما كان يستدير لمواجهة محافظ البنك المركزي السابق، "موظفو جاستن ترودو موجودون هنا معك في هذه المناظرة، في مونتريال، يكتبون نقاط الحوار التي تتلوها في الميكروفون".

ورد كارني قائلاً: "أنا أكتب نقاط الحوار الخاصة بي، شكرًا جزيلاً لك"، قبل أن يعود إلى موضوعه المألوف: "إن أكبر خطر لدينا على القدرة على تحمل التكاليف، وأكبر خطر لدينا على هذا الاقتصاد هو دونالد ترامب، لذا علينا أولاً وقبل كل شيء أن نصحح ذلك."

وبقدر ما كانت المناظرة مثيرة للجدل، فمن غير المرجح أن تؤدي المناظرة نفسها إلى تغيير نوايا الناخبين. وقد احتل كارني الصدارة في وقت مبكر من هذه الحملة، ويصف خبير استطلاعات الرأي المخضرم أندرو إينس السباق بأنه "متوقف" في الوقت الحالي، مع اقتراب موعد التصويت في 28 أبريل.

"أعتقد أن السيد كارني تلقى بعض الضربات الجسدية"، كما قال إنز من شركة ليجر، وهي شركة أبحاث، مضيفًا: "أعتقد أن السيد كارني تلقى بعض الضربات الجسدية": "هل يكفي أن يشكك الناس في أوراق اعتماده التي يبدو أنه يفوز بها الآن؟ لا أعتقد ذلك، ولكن سيكون لدى الكنديين عطلة نهاية أسبوع طويلة للتفكير في الأمر نوعًا ما، وأعتقد أنه كانت هناك بعض التبادلات التي ستمنحهم شيئًا للحديث عنه."

"كابتن كانوك" غير المتوقع

في حين أن المناظرات كانت غير متوقعة، إلا أن رحلة كارني الاستثنائية إلى قمة السياسة الكندية لم تكن سوى رحلة غير عادية.

لم يسبق للمصرفي المركزي السابق في كل من كندا والمملكة المتحدة أن خاض أي مسابقة سياسية في حياته، قبل أن يفوز في السباق ليحل محل ترودو في وقت سابق من هذا العام.

ومنذ تلك اللحظة، وبينما كان الرئيس ترامب يهدد بتحطيم كندا اقتصاديًا وجعلها "ولايته الـ 51"، كان صعود كارني في استطلاعات الرأي غير مسبوق في العصر الحديث.

قال إينس: "لم أر استطلاعات الرأي تتحرك بهذا الشكل خلال 25 عامًا من استطلاعات الرأي، أعني أنه أمر لا يصدق"، مشيرًا إلى أنه في منتصف يناير/كانون الثاني كان الحزب الليبرالي بزعامة ترودو متأخرًا عن حزب المحافظين بزعامة بويليفر بـ 24 نقطة مئوية. وفي غضون أسابيع من تولي كارني زعامة الحزب الليبرالي ثم رئاسة الوزراء، انقلبت استطلاعات الرأي، ليتقدم على بويليفر بفارق 7 نقاط في استطلاع ليجر.

وبينما تظهر بعض استطلاعات الرأي تقلص هذا التقدم، لم يتبق لبويليفر سوى القليل من الوقت لتغيير رأي الناخبين حول من هو الأفضل للدفاع عن كندا من تهديدات ترامب.

ومع ذلك، قال إينز إن هناك بعض الليونة في دعم كارني، خاصة مع الناخبين الذين يريدون التغيير في الانتخابات المقبلة.

برنامج جديد لشعبوية بويليفر

قبل دخول كارني السباق الانتخابي الوطني، كانت شعبوية بويليفر المشاكسة قد فازت بشعبوية بويليفر التي كانت تستقطب قاعدة صلبة من الناخبين في جميع أنحاء كندا.

كان شعاره "فأس الضريبة" جوقة تُسمع في جميع أنحاء البلاد، مع تزايد المعارضة لضريبة الكربون في كندا.

وفي اللحظة التي تولى فيها كارني منصبه، قام بإلغاء الضريبة بنفسه، وسحب ركيزة أساسية من برنامج بوليفيفر.

كانت لكمة كارني خلال مناظرة ليلة الخميس مقتضبة بقدر ما كانت قاطعة: "قد يكون الأمر صعبًا على السيد بويليفر، لقد أمضيت سنوات في مواجهة جاستن ترودو وضريبة الكربون، وقد اختفى كلاهما."

ومع ذلك، يشير إينز إلى أن استطلاعات الرأي تُظهر باستمرار أن الكنديين يريدون التغيير بعد ما يقرب من عقد من الحكومة الليبرالية، ولدى بويليفر فرصة لاستعادة البرنامج الذي جعله قبل هذا العام رئيس وزراء كندي محتمل.

قال إينز: "لقد طرح (بويليفر) حقًا أشياء واضحة سيفعلها لمعالجة ما يتحدث عنه باعتباره العقد الضائع في ظل الحكومة الليبرالية"، مضيفًا أنه "إذا لم يكن هناك شيء آخر فقد يكون قد زرع البذرة في بعض الناخبين الذين وقفوا حاليًا مع الليبراليين وطرحوا هذا السؤال، "هل سننتخب حقًا حكومة ليبرالية مرة أخرى؟

من المرجح أن يعيد هذا السؤال مداولات العديد من الناخبين إلى الرجلين اللذين لم يترشحا في هذه الانتخابات: ترامب وتهديداته في مواجهة ترودو وإخفاقاته المتصورة.

قال بويليفر: "يطالب مارك كارني بولاية ليبرالية رابعة مكررًا نفس الوعود الليبرالية التي تسببت في خروجك من مجلس النواب"، قبل أن يضيف لازمة مألوفة: "نحن بحاجة إلى تغيير".