كندا تكرّم موري سينكلير، القاضي السيناتور الرائد من السكان الأصليين

تقيم كندا نصبًا تذكاريًا وطنيًا لموراي سنكلير، وهو قاضٍ رائد من السكان الأصليين وعضو مجلس الشيوخ الذي قاد لجنة الحقيقة والمصالحة في البلاد في الانتهاكات التي ارتكبت ضد أطفال السكان الأصليين في المدارس الداخلية.

يأتي هذا الحدث العام بعد ظهر يوم الأحد في وينيبيغ، وسط كندا، بعد أيام من وفاة سنكلير في 4 نوفمبر/تشرين الثاني عن عمر يناهز 73 عامًا.

قال نجله نيغان سنكلير في بداية التأبين: "قليلون هم الأشخاص الذين شكلوا هذا البلد بالطريقة التي قام بها والدي، وقليلون هم الأشخاص الذين يمكنهم القول إنهم غيروا مسار هذا البلد بالطريقة التي قام بها والدي - ليضعونا على مسار أفضل".

"جميعنا: السكان الأصليون، والكنديون، والقادمون الجدد، وكل شخص سواء كنت جديدًا في هذا المكان أو كنت هنا منذ زمن بعيد، منذ البداية، جميعنا تأثرنا به بطريقة ما."

كان سنكلير، وهو محامٍ وعضو في مجلس الشيوخ من الأنشينابي وعضو في أمة بيغويس الأولى، أول قاضٍ من السكان الأصليين في مانيتوبا والثاني على الإطلاق في كندا.

وبصفته كبير مفوضي لجنة الحقيقة والمصالحة (TRC)، نظم سنكلير مئات جلسات الاستماع في جميع أنحاء كندا للاستماع مباشرة إلى الناجين من نظام المدارس الداخلية في البلاد.

منذ أواخر القرن التاسع عشر وحتى عام 1996، انتزعت كندا قسراً ما يقدر بـ 150,000 طفل من السكان الأصليين من أسرهم وأجبرتهم على الالتحاق بالمؤسسات. أُجبروا على قص شعرهم، ومُنعوا من التحدث بلغتهم الأم، وتعرض العديد منهم للإيذاء الجسدي والجنسي.

كتب سينكلير في التقرير النهائي للجنة الحقيقة والمصالحة "إن نظام المدارس الداخلية الذي أُنشئ للسكان الأصليين في كندا في القرن التاسع عشر هو أحد أكثر الفصول ظلامًا وإثارة للقلق في تاريخ أمتنا".

"من الواضح أن المدارس الداخلية كانت عنصرًا رئيسيًا في سياسة الحكومة الكندية للإبادة الجماعية الثقافية."

ووصفت ماري سيمون، أول حاكمة عامة للسكان الأصليين في كندا، سنكلير خلال حفل التأبين يوم الأحد بأنها "صوت الحقيقة والعدالة والشفاء".

وقالت إنه كان لديه "قلب شجاع بما فيه الكفاية لفضح المظالم، ولكنه كريم بما فيه الكفاية ليجعل كل من حوله يشعرون بالترحيب والأهمية".

كما قضى قادة مجتمع السكان الأصليين الآخرين والمدافعين عن حقوقهم في جميع أنحاء كندا الأسبوع الماضي في إحياء ذكرى سنكلير لالتزامه الثابت بمواجهة العنصرية المنهجية التي يواجهها السكان الأصليون.

"ومن أعظم الأفكار التي شاركنا إياها هي أن المصالحة ليست مهمة يقوم بها الناجون. فالمصالحة الحقيقية، كما قال، يجب أن تشمل التغيير المؤسسي"، كما قال ألفين فيدلر، الزعيم الأكبر لأمة نيشناوبي أسكي (NAN) في شمال أونتاريو، في بيان بعد وفاة سنكلير.

وأضاف فيدلر: "لقد علّمنا أن المصالحة هي من واجبنا تحقيقها".

"إن العمل الذي ينتظرنا صعب، لكننا نشاركه إيمانه بأننا مدينون لبعضنا البعض ببناء بلد قائم على مستقبل مشترك من التعافي والثقة. لقد شجعنا موراي على السير في الطريق نحو المصالحة. وقبول هذه المسؤولية هو الطريقة المناسبة لتكريم إرثه."

قالت بام بالماتر، رئيسة قسم حوكمة السكان الأصليين في جامعة تورنتو متروبوليتان، إن سنكلير كان شخصًا "لم يتوقف أبدًا عن تعليم الكنديين. والتأكد من أننا لا ننسى أبدًا".

في مقابلة مع شبكة سي بي سي نيوز يوم الأحد، أشارت بالماتر إلى أن سنكلير "لم يكتفِ بإجراء لجنة الحقيقة والمصالحة"؛ فقد شارك في العديد من المبادرات الأخرى، بما في ذلك التحقيق في وفيات الأطفال في مانيتوبا والتحقيق في إدارة الشرطة في ثاندر باي بأونتاريو.

"لن يُنسى أبدًا. إنه واحد من هؤلاء الأشخاص الذين سيبقى إرثه حيًا". "سيظل تأثيره محسوسًا لعقود عديدة قادمة."