انتخابات الكاميرون بين التغيير والاستمرارية

فُتحت صناديق الاقتراع في الكاميرون في انتخابات قد تشهد تمديد حكم أقدم رئيس دولة في العالم لسبع سنوات أخرى.

من المرجح أن تؤدي الانتخابات التي ستُجرى يوم الأحد في جولة واحدة إلى إعادة الرئيس الحالي بول بيا البالغ من العمر 92 عامًا رئيسًا لولاية ثامنة في الدولة الواقعة في وسط أفريقيا والتي يبلغ عدد سكانها 30 مليون نسمة.

ويواجه بيا، الذي يتولى السلطة منذ 43 عامًا، 11 منافسًا، بمن فيهم المتحدث السابق باسم الحكومة عيسى تشيروما باكاري (79 عامًا)، الذي ولّد زخمًا غير متوقع لحملة تدعو إلى إنهاء فترة حكم الزعيم الذي استمر لعقود.

ويُعتبر باكاري وهو حليف مقرب من بيا لمدة 20 عامًا، والذي استقال من الحكومة في يونيو للانضمام إلى المعارضة المرشح الأبرز للإطاحة بالرئيس الحالي بعد منع منافس بارز آخر هو موريس كامتو من خوض السباق.

إلا أن المحللين يتوقعون إعادة انتخاب بيا بالنظر إلى قبضته القوية على أجهزة الدولة والمعارضة المنقسمة.

إن الناخبين، سواء كانوا يسعون إلى التغيير أو عودة بيا، كانوا يائسين من الفائز لمعالجة القضايا التي تواجه البلاد.

وما يتفق عليه الجميع هو أن الوضع في الكاميرون يحتاج إلى الكثير من الالتزام.

وعلى الرغم من نمو الناتج المحلي الإجمالي للبلاد منذ عام 2023، إلا أن البطالة وانخفاض أسعار السلع الأساسية وارتفاع الفقر وسط أزمة غلاء المعيشة تؤثر على الكاميرونيين العاديين، في حين أن هناك حاجة ماسة إلى استثمارات جديدة في البنية التحتية.

سجل أكثر من ثمانية ملايين شخص للتصويت، بما في ذلك أكثر من 34,000 شخص في الخارج. أمام المجلس الدستوري مهلة حتى 26 أكتوبر لإعلان النتائج النهائية.

'فرّق تسد'

"لا ينبغي أن نكون ساذجين. نحن نعلم جيدًا أن النظام الحاكم لديه وسائل كثيرة تحت تصرفه للحصول على نتائج لصالحه"، قال العالم السياسي الكاميروني ستيفان أكوا، مشيرًا إلى أن الحملة كانت "أكثر حيوية" في الأيام الأخيرة مقارنة بالنسخ السابقة.

وأضاف: "وبالتالي فإن هذا الاستطلاع من المرجح أن يسفر عن مفاجآت".

وقال فرانسوا كونرادي، كبير الاقتصاديين السياسيين في أوكسفورد إيكونوميكس، إنه في حين أن "المفاجأة لا تزال ممكنة"، فإن "المعارضة المنقسمة ودعم آلة انتخابية هائلة ستمنح الرئيس البالغ من العمر 92 عامًا ولايته الثامنة".

وقال كونرادي: "لقد ظل بيا في السلطة لما يقرب من 43 عامًا من خلال تقسيم خصومه ببراعة، وعلى الرغم من أننا نعتقد أنه لا يدرك جيدًا ما يجري، يبدو أن الآلة التي بناها ستنقسم لتحكم مرة أخيرة".

{{MEDIA}}

أدار بيا الذي فاز في كل الانتخابات التي جرت في السنوات العشرين الماضية بأكثر من 70 في المئة من الأصوات حملة انتخابية بعيدة عن الأضواء بشكل مميز، ولم يظهر علنًا إلا يوم الثلاثاء للمرة الأولى منذ شهر مايو.

وقالت مصادر إن تجمعه الوحيد في ماروا، العاصمة الإقليمية لمنطقة أقصى الشمال الاستراتيجية، استقطب حشدًا من بضع مئات من الأشخاص فقط، وهو عدد أقل بكثير من التجمع الذي نظمه باكاري في المدينة نفسها هذا الأسبوع، والذي استقطب الآلاف.

وذكرت مصادر أن بيا، الذي تثير صحته تكهنات متكررة، يقضي معظم وقته في أوروبا، تاركًا الحكم اليومي لمسؤولي الحزب وأفراد أسرته.

'نريد التغيير'

الكاميرون هي أكثر اقتصادات وسط أفريقيا تنوعاً ومنتج كبير للنفط والكاكاو.

لكن الناخبين في بلد يعيش فيه حوالي أربعة أشخاص من بين كل 10 أشخاص تحت خط الفقر، وفقًا للبنك الدولي، يشكون من ارتفاع تكاليف المعيشة، وارتفاع معدلات البطالة، ونقص المياه النظيفة والرعاية الصحية والتعليم الجيد.

وقال حسّان جبريل، وهو سائق في العاصمة ياوندي، إنه "لا توجد وظائف" للباحثين عن عمل. وقال إنه يعتزم التصويت لباكاري. "نريد التغيير لأن الحكومة الحالية ديكتاتورية".

وقال هيرفيس ميتران، وهو ميكانيكي في دوالا، إنه يريد أيضًا رحيل بيا.

وقال: "بالنسبة لي، لقد ازدادت الأمور سوءًا". "نريد أن نرى هذا التغيير، نريد أن نراه يحدث بالفعل. لم نعد نريد أن نستمر في سماع الكلمات بعد الآن."

يجري التصويت في ظل الصراع بين القوات الانفصالية والحكومة الذي ابتليت به المناطق الشمالية الغربية والجنوبية الغربية الناطقة بالإنجليزية منذ عام 2016.