حرائق كاليفورنيا تشتعل أثناء زيارة بايدن

اشتعلت حرائق الغابات في كاليفورنيا وتصاعدت وتيرتها بشكل كبير منذ وصول الرئيس جو بايدن إلى لوس أنجلوس يوم الإثنين، حيث كان من المقرر أن يسافر في البداية إلى وادي كوتشيلا ويعلن نصبًا تذكاريًا وطنيًا جديدًا.

ويبدو أن للرحلة أيضًا عنصرًا شخصيًا: فقد كشف بايدن في مقابلة مع صحيفة يو إس إيه توداي نُشرت يوم الأربعاء أن حفيدته نعومي بايدن نيل، التي انتقلت مؤخرًا إلى كاليفورنيا، من المقرر أن تلد ولادة قيصرية.

أدى اشتداد الرياح يوم الثلاثاء إلى إلغاء رحلة بايدن إلى النصب التذكاري، لكنه ترك البيت الأبيض أمام قرار صعب: إلغاء الرحلة والمغادرة في وقت مبكر حيث يواجه الآلاف من سكان كاليفورنيا خطر الإجلاء، أو البقاء في المدينة - وهي خطوة من شأنها أن تستفيد من موارد السلامة العامة المحلية المطلوبة لأي زيارة رئاسية.

وقال جوناثان واكرو، وهو مساهم في شبكة سي إن إن وعميل سابق في جهاز الخدمة السرية الأمريكية: "في أي وقت تقوم فيه برحلة رئاسية، سواء كانت شخصية أو رسمية، فإنها ستستقطب الكثير من الموارد من مختلف هيئات السلامة العامة".

هناك شرطة مدينة لوس أنجلوس المكلفة بحماية الرئيس، وربما بعض شرطة مقاطعة لوس أنجلوس، ودوريات الطرق السريعة في الولاية التي تشارك في مواكب السيارات. كما أن هناك الحد الأدنى من موارد الإطفاء والدعم من خدمات الطوارئ الطبية في حالات الطوارئ.

ومع ذلك، قال واكرو: "كل ذلك مجرد استنزاف للموارد التي من المحتمل أن تكون مستخدمة بشكل أفضل في لحظة حرجة في مكان آخر."

في كثير من الأحيان عندما تكون هناك كارثة طبيعية، يتم تأجيل الزيارة الرئاسية إلى أن يتم حل مشكلة الإنقاذ والتعافي بما يكفي لكي لا يستنزف وجود الرئيس الموارد. ولكن في هذه الحالة غير الاعتيادية، كان الرئيس في المدينة بالفعل.

قال واكرو: "في لحظة كهذه حيث يكون لديك وضع نشط، يجب على البيت الأبيض التفكير في الحد من التحركات حتى لا تستنزف الموارد التي يجب أن تُنشر في نشاطات الخطوط الأمامية".

وردًا على سؤال حول ما إذا كان من المنطقي أكثر أن يعود بايدن إلى واشنطن يوم الثلاثاء، قال واكرو: "من وجهة نظر رسمية، نعم، ولكن من وجهة نظر شخصية، لن يذهب إلى أي مكان. إنه موجود هناك، ولديهم الهيكلية في مكانها، ولديهم الوكلاء، ولديهم الحد الأدنى من الموارد المحلية اللازمة".

وأشار مصدر مطلع على خطط الرئيس إلى أن بايدن تعمّد عدم مغادرة الفندق الذي يقيم فيه يوم الثلاثاء بعد إلغاء محطة وادي كوتشيلا، مع إعطاء الأولوية لتجنب التأثيرات على الطرق المحلية.

وقد تم إطلاع بايدن على حرائق الغابات وهو على اتصال بمسؤولي الولاية والمسؤولين المحليين، متعهدًا بتقديم المساعدة الكاملة من الحكومة الفيدرالية.

قال المسؤول إن أربع ناقلات جوية كبيرة تابعة لدائرة الغابات الأمريكية تعمل في جنوب كاليفورنيا، مع وجود ناقلة إضافية في الطريق، كما تدعم 10 طائرات هليكوبتر فيدرالية لمكافحة الحرائق رجال الإطفاء في الولاية والمحليين، وقد قامت دائرة الغابات الأمريكية بتجهيز "عشرات من محركات الإطفاء الجاهزة للنشر على الفور"، ووافقت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ على منحة مساعدة في إدارة الحرائق "لتعويض الولاية عن تكاليف مكافحة الحرائق".

كما دعا بايدن سكان كاليفورنيا إلى "البقاء متيقظين والاستجابة لتحذيرات المسؤولين المحليين".

وقال المصدر المطلع على خطط بايدن لـCNN إن البيت الأبيض عمل مباشرة مع وكالة الأمن القومي الأمريكية ووكالة الطيران الفيدرالية لرفع القيود المؤقتة المفروضة على الطيران التي تم فرضها على مروحيات الأخبار المحلية مساء الثلاثاء، مما ساعد على تسهيل نشر المعلومات في الوقت الفعلي للسكان.

وفي حين أشار واكرو إلى أنه كان من الأفضل لبايدن أن يغادر يوم الثلاثاء لتقليل التشتت في الطيران، إلا أنه قال إن ذلك يمثل مشكلة سياسية بصرية أكثر من كونها مشكلة لوجستية: "الحقيقة هي أنه طالما أنه يحصر حركته في منطقة محدودة، فسيكون الأمر على ما يرام".

من المتوقع أن يغادر بايدن منطقة الهبوط في سانتا مونيكا عبر طائرة مارين وان في الساعة 1:40 مساءً، وليس لديه أي أحداث عامة في جدول أعماله في الوقت الحالي، لكن مسؤولاً في البيت الأبيض قال إنه سيتلقى إحاطات إعلامية على مدار اليوم وسيتم مشاركة تفاصيل إضافية حول جدول أعماله يوم الأربعاء "قريبًا".

قال المراسلون المسافرون مع الرئيس إنهم تمكنوا من رؤية ضباب الحريق مساء الثلاثاء وصباح الأربعاء من فندقه في حي سنشري سيتي في لوس أنجلوس، على بعد بضعة أميال فقط من أقرب حريق.

وفي الوقت نفسه، تم وضع منزل نائبة الرئيس كامالا هاريس في لوس أنجلوس تحت أمر إخلاء يوم الأربعاء حيث أُجبر الآلاف من سكان كاليفورنيا على إخلاء حرائق الغابات التي تشتد بسرعة في المنطقة.

"وُضع حي نائبة الرئيس في لوس أنجلوس الليلة الماضية تحت أمر إخلاء. لم يكن أحد في منزلها في ذلك الوقت. وقال المتحدث باسم هاريس إرنستو أبريزا في بيان نُشر على وسائل التواصل الاجتماعي: "إنها تصلي هي والسيد الثاني من أجل سلامة مواطنيها من سكان كاليفورنيا وأول المستجيبين الأبطال وأفراد الخدمة السرية".

تحتفظ هاريس والشخص الثاني دوغ إيمهوف بمنزل في حي برينتوود وقد عادا إليه عدة مرات خلال السنوات الأربع الماضية. ومن المرجح أن يعودا إلى لوس أنجلوس بعد ترك المنصب.

وأضاف أبريزا: "تواصل نائبة الرئيس والرئيس مراقبة حرائق الغابات عن كثب، ويظلان على اتصال مع مسؤولي الولاية والمسؤولين المحليين، وعرضا أي مساعدة فيدرالية مطلوبة للمساعدة في الاستجابة والتعافي من هذه الكارثة الرهيبة."

تتواجد هاريس حاليًا في واشنطن ومن المتوقع أن يراها الصحفيون في وقت لاحق يوم الأربعاء عندما تشارك في تقليد نائب الرئيس بالتوقيع على مكتبها.

بشكل عام هناك تواجد لقوات الأمن الأمريكية في مقر إقامة هاريس، ولكن سيكون من السهل نسبيًا تأمين المنزل وإخلائه، وفقًا لما ذكره واكرو.

وقال إن جهاز الخدمة السرية "يمكنه تأمين وإخلاء المنزل بشكل أسرع بكثير، وأنا أعلم يقينًا أن الجهاز لديه خطط لتلك الكوارث الطبيعية وعمليات الإخلاء ذات الصلة لجميع الأشخاص المشمولين بالحماية".

تواصلت CNN مع جهاز الأمن القومي الأمريكي للحصول على تعليق.