مدينة في كاليفورنيا تجرم "المساعدة" و"التشجيع" على مخيمات المشردين

-صوتت إحدى مدن كاليفورنيا على تجريم "مساعدة" و"تحريض" مخيمات المشردين يوم الثلاثاء - وهي خطوة غير عادية يقول المدافعون عنها إنها قد تعيق مساعدة الأشخاص الذين يحتاجون إليها.

بالإضافة إلى جعل التخييم في الممتلكات العامة غير قانوني، فإن السياسة التي صوت مجلس مدينة فريمونت على تبنيها بأغلبية 6-1 تجعل من مساعدة أو تحريض السكان على إقامة المخيمات في المدينة التي تضم حوالي 600 شخص بلا مأوى جنحة. أولئك الذين ينتهكون هذه السياسة، التي ستدخل حيز التنفيذ خلال 30 يومًا، يمكن أن يتعرضوا لعقوبات تصل إلى 1000 دولار والسجن لمدة تصل إلى ستة أشهر.

ومع ذلك، فإن ما هو غير واضح هو ما يندرج بالضبط تحت مظلة "المساعدة" و"التحريض"، حيث يقول الخبراء إنه يمكن أن يجرم أي مساعدة إنسانية للأشخاص الذين لا مأوى لهم - بما في ذلك من قبل مقدمي الخدمات والكنائس التي توزع الطعام وفرق الطب في الشوارع.

"تقول أندريا هنسون، المديرة التنفيذية والمستشارة القانونية في منظمة أين نذهب غير الربحية في بيركلي: "اللغة فضفاضة وغامضة. "يمكن أن تنطبق على توزيع أكياس النوم أو على الأخصائيين الاجتماعيين. كما يمكن أن ينطبق أيضًا على جميع المنظمات غير الربحية أو المنظمات القانونية أو الكنائس التي تساعد المشردين على البقاء على قيد الحياة في الشوارع. يمكن الاستشهاد بالشخص الذي يسمح لصديقه بالتخييم في ممتلكاته الخاصة أو اعتقاله."

قد يضطر العاملون في مجال التوعية إلى الاختيار بين احتمال إبقاء شخص ما على قيد الحياة في ليلة باردة من خلال توفير خيمة له، أو البقاء بعيدًا عن المشاكل القانونية بأنفسهم، كما قالت فيفيان وان، الرئيسة التنفيذية لمنظمة Abode Services، وهي منظمة فيرمونت التي تساعد الأشخاص الذين لا مأوى لهم.

وقال عمدة فريمونت راج سالوان إن القانون في رابع أكبر رابع مدينة من حيث عدد السكان في منطقة الخليج هو حماية "منطقية" للأحياء، وأن المخيمات تشكل عائقًا أمام حصول المشردين على المساعدة التي يحتاجونها.

قال عمدة فريمونت راج سالوان في اجتماع يوم الثلاثاء: "السؤال الرئيسي هو كيف نوازن بين التعاطف والمساءلة". "يجب أن يشعر الجميع بالأمان عند المشي إلى مكتبتك، إلى حديقتك المحلية، إلى الأماكن العامة."

تأتي السياسة الجديدة بعد حوالي سبعة أشهر من حكم المحكمة العليا بأن حظر التخييم في الممتلكات العامة لا يشكل "عقوبة قاسية وغير عادية". منذ صدور قرار مدينة غرانتس باس بولاية أوريغون ضد جونسون، أصدرت أكثر من 150 مدينة في جميع أنحاء الولايات المتحدة قوانين تحظر على المشردين النوم في الأماكن العامة - حتى في حالة عدم وجود مأوى أو سكن متاح، وفقًا للمركز الوطني لقانون التشرد. ومن بين تلك المدن، هناك 45 مدينة في كاليفورنيا.

بعد شهر من صدور حكم غرانتس باس، أصدر حاكم ولاية كاليفورنيا غافين نيوسوم أمرًا تنفيذيًا يوجه وكالات الولاية إلى مسح وإزالة مخيمات المشردين. وحذت المدن والمقاطعات في جميع أنحاء الولاية حذوه، مما أدى إلى زيادة عمليات مسح المخيمات ووضع قوانين "مكافحة التخييم".

لكن هذا هو أول مرسوم من نوعه يجرم "مساعدة" و"تحريض" المشردين، كما يقول الخبراء.

قال جيسي رابينوفيتز، مدير الحملات والاتصالات في المركز الوطني لقانون التشرد: "في حين أننا لا نستطيع الجزم بما إذا كان قانون فريمونت ناتجًا عن حكم غرانتس باس، إلا أنه يطبق نفس النهج المتخلف وغير الفعال والضار المتأصل في هذه القوانين". "لن يحل أي من هذه الأمور مشكلة التشرد."

إن مسؤولي المدينة والولاية غير متأكدين من كيفية الاستجابة للزيادة الكبيرة في أعداد المشردين والمخيمات التي انتشرت تحت الجسور وفي حدائق المدن في جميع أنحاء البلاد. وفي الوقت نفسه، يقول الأشخاص الذين يعيشون في تلك المخيمات وجماعات المناصرة إنهم يشعرون بالقلق من الجهود المبذولة لتجريم السكان بدلاً من بناء ملاجئ ومساكن بأسعار معقولة.

كانت كاليفورنيا هي الولاية التي تضم أكبر عدد من الأشخاص الذين يعانون من التشرد في عام 2024، حيث بلغ عددهم أكثر من 187,000 شخص، وفقًا لتقديرات وزارة الإسكان والتنمية الحضرية الأمريكية. وهذا أكثر من ضعف المعدل الوطني البالغ 23 شخصًا يعانون من التشرد لكل 10,000 شخص. بين عامي 2023 و2024، زاد عدد المشردين في كاليفورنيا بأكثر من 5,600 شخص. في مقاطعة ألاميدا، كان هناك حوالي 6,300 شخص مشرد اعتبارًا من عام 2024.

على الصعيد الوطني، عانى أكثر من 771,000 أمريكي من التشرد في أي ليلة من ليالي يناير 2024 - وهو أكبر عدد منذ بدء جمع البيانات وزيادة بنسبة 19% منذ عام 2007، وفقًا للإدارة.

Loading image...

يقول الخبراء إن القانون قد يجرم تقديم المساعدات

يحظر مرسوم فريمونت "التسبب أو السماح أو المساعدة أو التحريض أو الإخفاء" في إقامة المخيمات "في أو على أي ممتلكات عامة"، بما في ذلك أي شارع أو رصيف أو حديقة أو مجرى مائي. كما أنه يجعل من غير القانوني لأي شخص تخزين الممتلكات الشخصية في أي ممتلكات عامة.

وكتبت مجموعة من 20 منظمة في رسالة إلى المدينة الأسبوع الماضي: "كما هو مكتوب، فإن القانون المقترح غير معقول بشكل واضح وسيعرض المدينة للمسؤولية القانونية". "إنه لا يحدد أنواع السلوكيات التي تعتبر "مساعدة" أو "سماح" أو "تحريض"."

قال محامي مدينة فريمونت رافائيل ألفارادو إن القانون لن ينطبق على أولئك الذين يقدمون الطعام أو الملابس للمشردين.

وقال ألفارادو في اجتماع مجلس المدينة يوم الثلاثاء: "لن يكون هناك أي أساس لملاحقة جنائية لشخص يقدم الطعام أو الملابس لشخص آخر بموجب أحكام هذا القانون".

وقال جون دو، وهو محامٍ بارز في الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية في شمال كاليفورنيا، إنه في حين أن المراسيم مثل قانون مكافحة التخييم والقيود المفروضة على الممتلكات قد انتشرت بكثرة، فإن هذا هو أول قانون يجرم المساعدة والتحريض.

وقال رابينوفيتش لشبكة سي إن إن: "هذا هو الأول بهذه اللغة المحددة".

ومع ذلك، فإن مسؤولي فريمونت يجادلون في أن المرسوم فريد من نوعه في المدينة.

قالت المدينة في وثيقة حول قانون مكافحة التخييم: "الحظر العام ضد المساعدة والتحريض على انتهاك قوانين البلدية هو لغة شائعة نسبيًا تشترك فيها مدن كاليفورنيا الأخرى"، مضيفةً أنه "لم يتم تطويره خصيصًا لانتهاكات قانون التخييم ولن ينطبق بشكل فريد على مثل هذه الانتهاكات".

تواصلت CNN مع مكتب المدعي العام لمدينة فريمونت ورئيس البلدية للتعليق.

يقول مؤيدو القانون إنه سيساعد في الحفاظ على سلامة سكان فريمونت.

"يمكن أن يؤدي التعامل المتكرر مع بعض هؤلاء الأفراد إلى تعريض رجال الإطفاء وضباط الشرطة للأذى دون داعٍ"، كما قالت جمعية شرطة فريمونت https://www.facebook.com/reel/1134466978344376 قبل التصويت يوم الثلاثاء. "إن إقرار هذا المرسوم يسمح لخبراء السلامة العامة بمعالجة قضايا السلامة العامة بشكل مناسب مع الاستمرار في توفير الموارد لأفراد مجتمعنا غير المسكونين."

لكن تطبيق القانون قد يكون غير دستوري، وقد يكون له "تأثير مخيف" على أولئك الذين قد لا يرغبون في المخاطرة بالعقاب أو الذين لديهم جرائم سابقة، حسبما قالت هنسون لشبكة CNN.

وقالت: "ستتمتع الشرطة بسلطة تقديرية واسعة للتطبيق، وهذا يمكن أن يسبب تأثيرًا مخيفًا على أولئك الذين يساعدون من لا مأوى لهم بسبب الخوف من العقاب".

وقالت هنسون إن معظم المنظمات التي تقدم الدعم المادي للمشردين هي منظمات غير ربحية يديرها متطوعون وتمول من التبرعات الخاصة. وأوضحت أنه إذا كانوا غير قادرين على تقديم تلك المساعدة بسبب المرسوم، فإن الأشخاص الذين لا مأوى لهم سيُعزلون أكثر وستخنق الجهود المبذولة للحد من التشرد.

وقالت هنسون: "يبعث هذا المرسوم برسالة قوية حول كيفية سعي مدينة فريمونت إلى عزل الأشخاص الذين لا مأوى لهم بشكل أكبر لعزلهم عن مقدمي الخدمات والمتطوعين". "سيصبح الأفراد أكثر برودة وأكثر عرضة للمعاناة بطرق لا توصف لأن الحكومات المحلية تسلبهم جميع الأدوات الضرورية للبقاء على قيد الحياة."

Loading image...

يشعر العاملون في مجال التوعية بالقلق من اتساع نطاق هذه السياسة

قال وان، الرئيس التنفيذي لشركة Abode Services، إنه حتى لو لم تتم معاقبة العاملين في مجال التوعية على تقديم الخدمات والإمدادات الأساسية مثل الطعام والبطانيات والملابس، فإنهم لا يزالون قلقين من إمكانية الاستشهاد بهم أو تغريمهم أو حتى اعتقالهم إذا قاموا بتوفير الخيام، كما يفعلون غالبًا خلال نوبات البرد والرطوبة.

وقال وان إنه على الرغم من تأكيدات محامي المدينة بأن موظفي التوعية لن يتأثروا بهذا المرسوم، فإن أبود تسعى للحصول على إرشادات من محامٍ للمساعدة في صياغة اتفاقية تقترحها على المدينة لضمان عدم خضوع موظفيها لهذا المرسوم. وقالت إن ذلك سيوضح أيضًا ما إذا كانت معلومات عملائهم ستظل سرية وما إذا كان دعم الأشخاص الذين لديهم خيام مسموحًا به "حيث إن اللغة الواردة في المرسوم تبدو واسعة للغاية".

قال أليكس براون، مدير الاتصالات في منظمة إسكان كاليفورنيا، إن تقييد التواصل قد يؤدي إلى نتائج صحية وسكنية واقتصادية أسوأ - مع زيادة التكاليف التي تتحملها المدن في مجال الشرطة وخدمات الطوارئ.

قال براون: "إن مجرد التهديد بالعقوبات يمكن أن يردع الأفراد والمنظمات عن تقديم المساعدات الأساسية، مما يترك المزيد من الناس دون الحصول على الدعم الذي يحتاجونه للبقاء على قيد الحياة".

يقول خبراء التشرد إن المزيد من المدن يمكن أن يتم تمكينها من خلال مرسوم فريمونت لاتباع سياسات مماثلة.

قالت هنسون: "المدن تسعى إلى الحل السريع، وهو وهم".

قال دو إن هذا جزء من اتجاه متزايد "للحد من قدرة المدافعين عن حقوق الإنسان على دعم الجيران الذين لا مأوى لهم ومراقبة ممارسات إنفاذ المدينة". وقال إن ذلك يشمل عددًا متزايدًا من الولايات القضائية التي تحظر أنشطة مثل التسول أو تقديم الطعام للناس.

وقال دو: "إن استهداف الأشخاص الذين يقدمون المساعدة للمحتاجين لا يفعل شيئًا لحل مشكلة التشرد".

وقالت هنسون إن منظمتها مستعدة لرفع دعوى قضائية ضد المدينة إذا كان القانون ينتهك حقوق المشردين أو أولئك الذين يساعدونهم، على حد قولها.

وقالت: "في الوقت الحالي، إذا كنت بلا مأوى فإن وجودك بأكمله غير قانوني، وفي مدينة فريمونت أنت أيضًا منخرط في سلوك غير قانوني إذا كنت تسعى لحماية شخص ما من البرد أو إطعامه أو مساعدته في بناء يمكن الوصول إليه أو تخزين متعلقاته الشخصية".