اعتقال رجال إطفاء أثناء مكافحة حرائق واشنطن

ألقى عملاء حرس الحدود القبض على اثنين من رجال الإطفاء يوم الأربعاء الذين قالوا إنهم كانوا في الولايات المتحدة بشكل غير قانوني أثناء عملهم على احتواء أكبر حرائق الغابات في ولاية واشنطن.

وكان مكتب إدارة الأراضي ودائرة الغابات الأمريكية قد طلبا الدعم من مركز محلي لدوريات الحدود حيث أنهت الوكالتان عقود العمل مع شركتين في شبه الجزيرة الأولمبية، وفقًا لبيان صحفي صادر عن هيئة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية. ودون تقديم تفاصيل، قالت الوكالة إنه تم إنهاء العقدين بعد انتهاء تحقيق جنائي أجراه مكتب إدارة الأراضي.

وقد أدى حريق بير غولش في شبه الجزيرة إلى احتراق ما يقرب من 9000 فدان في الغابة الوطنية الأولمبية.

وطلب مكتب إدارة الأراضي أن تتحقق دورية الحدود من هويات جميع الموظفين الموجودين "بسبب الموقع النائي لموقع العمل"، كما جاء في البيان.

وقالت وزارة الأمن الداخلي في بيانها: "تم تحديد العديد من التناقضات، وتم العثور على شخصين موجودين في الولايات المتحدة بشكل غير قانوني، أحدهما صدر بحقه أمر إبعاد سابق".

وقالت إدارة الجمارك وحماية الحدود إن الشخصين تم اعتقالهما ونقلهما إلى محطة بيلينجهام بالقرب من الحدود الكندية.

وقال المسؤولون الذين يتعاملون مع حريق بير غولش في شمال غرب واشنطن في بيان مقتضب يوم الخميس إنهم "على علم بعملية دورية الحدود هنا".

وتابع البيان: "لا تتداخل عملية دورية الحدود مع نشاط مكافحة الحرائق ويواصل رجال إطفاء بير غولش إحراز تقدم في الحريق".

كانت صحيفة سياتل تايمز أول من أبلغ عن الاعتقالات.

أكد مكتب نائبة واشنطن إيميلي راندال الاعتقالات في رسالة بالبريد الإلكتروني.

تأتي عملية حرس الحدود في الوقت الذي يشن فيه الرئيس دونالد ترامب حملة على الهجرة في جميع أنحاء البلاد. في الأشهر السبعة الأولى من ولايته الثانية، قامت وكالة إنفاذ قوانين الهجرة والجمارك بترحيل ما يقرب من 200,000 شخص، حسبما ذكرت مصادر سابقًا مما يضع الوكالة الفيدرالية على المسار الصحيح لتحقيق أعلى معدل لعمليات الترحيل منذ عقد على الأقل، ولكنها لا تزال أقل من هدف الإدارة المعلن لترحيل مليون شخص سنويًا.

وقال روزاريو ب. فاسكويز رئيس دورية حرس الحدود الأمريكية في قطاع بلين في بيان: "يسلط هذا الجهد التعاوني الضوء على التنسيق بين الوكالات الفيدرالية في ضمان نزاهة العمليات الحكومية والحفاظ على ثقة الجمهور في الأمور الائتمانية". "تطبق دوريات الحدود الأمريكية بثبات قوانين الولايات المتحدة وتتصدى دون اعتذار لانتهاكات قانون الهجرة أينما وُجدت."

لا يزال حريق الغابات الذي تسبب فيه الإنسان في شبه الجزيرة الأولمبية في واشنطن مشتعلًا منذ 6 يوليو وتم احتواء 13% فقط من الحريق حتى يوم الخميس. سيظل تحذير العلم الأحمر ساري المفعول حتى الساعة 9 مساءً بالتوقيت المحلي يوم الخميس، وقد تؤدي العواصف الرعدية والرياح العاصفة إلى تفاقم ظروف مكافحة الحرائق.

يكافح رجال الإطفاء ألسنة اللهب بعد موجات الحر الشديد في غرب واشنطن التي ارتفعت إلى 20 درجة فوق المعدل الطبيعي وامتدت لأيام مرتين على الأقل في أغسطس/آب.

وقال حاكم واشنطن بوب فيرجسون إنه "قلق للغاية" بشأن الاعتقالات.

وقال فيرجسون في بيان: "لقد طلبت من فريقي التواصل مع الوكالات الفيدرالية للحصول على مزيد من المعلومات، لتحديد مكان وجود هذين الشخصين، والتساؤل عن سبب امتداد سياسات الهجرة القاسية التي تتبعها إدارة ترامب الآن لتشمل الأفراد الذين يكافحون حرائق الغابات".

وطالبت السيناتور باتي موراي، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية واشنطن، في بيان لها يوم الخميس، بإجابات من الحكومة الفيدرالية حول ملابسات الحادث.

وقالت في بيان لها: "لقد قوّض ترامب قدراتنا على مكافحة حرائق الغابات بأكثر من طريقة بدءًا من تقليص دائرة الغابات وطرد الآلاف من موظفي الدعم الأساسيين، إلى احتجاز رجال الإطفاء أثناء العمل على ما يبدو". "إن سياسة الهجرة التي تنتهجها هذه الإدارة مريضة في الأساس. لقد قام ترامب باحتجاز الجميع ظلماً من حاملي البطاقة الخضراء القانونية إلى المواطنين الأمريكيين لا ينبغي لأحد أن يفترض أن هذا كان ضرورياً أو مناسباً".

في ظل إدارة بايدن، قالت وزارة الأمن الداخلي إنها لن تقوم بإنفاذ قوانين الهجرة "في المواقع التي يتم فيها الاستجابة للكوارث والطوارئ والإغاثة" مثل طرق الإجلاء أو المناطق التي يتم فيها توزيع إمدادات الطوارئ.

في ظل أول إدارة رئاسية لدونالد ترامب، عندما اجتاحت حرائق الغابات شمال كاليفورنيا وأحرقت أكثر من 300,000 فدان في عام 2018، قالت وزارة الأمن الوطني إنها "ستعلق عمليات إنفاذ قوانين الهجرة الروتينية في المناطق المتضررة من الحرائق"، إلا إذا كان هناك مجرم خطير يمثل تهديدًا للسلامة العامة. وقالت الوكالة أيضًا إنها لن تقوم بأي عمليات في مواقع الإخلاء أو مراكز المساعدة. ومن غير الواضح ما إذا كان هذا الموقف قد تغير في ظل إدارة ترامب الثانية.