تحذير لشركات التكنولوجيا بعد أن تفرض أستراليا حظرًا على وسائل التواصل الاجتماعي لمن هم دون سن 16 عامًا

أقرّ البرلمان الأسترالي قانونًا هو الأول من نوعه في العالم يحظر استخدام وسائل التواصل الاجتماعي للأطفال دون سن 16 عامًا، مما يضع شركات التكنولوجيا في حالة تأهب لتشديد الإجراءات الأمنية قبل الموعد النهائي الذي لم يتم تحديده بعد.

ووافق مجلس الشيوخ على حظر وسائل التواصل الاجتماعي في وقت متأخر من يوم الخميس، وهو آخر يوم انعقاد في العام، بعد أشهر من النقاش العام المكثف وعملية برلمانية سريعة شهدت تقديم مشروع القانون ومناقشته وإقراره في غضون أسبوع.

وبموجب القانون الجديد، يجب على شركات التكنولوجيا اتخاذ "خطوات معقولة" لمنع المستخدمين دون السن القانونية من الوصول إلى خدمات وسائل التواصل الاجتماعي أو مواجهة غرامات تصل إلى ما يقرب من 50 مليون دولار أسترالي (32 مليون دولار).

إنها الاستجابة الأكثر صرامة في العالم حتى الآن لمشكلة شهدت دولاً أخرى تفرض قيوداً ولكنها لا تحاسب الشركات على خرق الحظر على مستوى البلاد. من المتوقع أن يسري الحظر على Snapchat وTikTok وFacebook وInstagram وReddit وX، ولكن يمكن أن تتسع هذه القائمة.

قال رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز للمشرعين إن "كل حكومة جادة" تتصارع مع تأثير وسائل التواصل الاجتماعي على الشباب، وقد أشاد القادة الذين تحدث إليهم بمبادرة أستراليا بشأن هذه القضية.

"نحن نعلم أن وسائل التواصل الاجتماعي يمكن أن تكون سلاحًا للمتنمرين، ومنصة لضغط الأقران، ومحركًا للقلق، ووسيلة للمحتالين. والأسوأ من ذلك كله، أداة للمتحرشين عبر الإنترنت"، قال أمام البرلمان يوم الاثنين.

ودافع عن الحد الأدنى لسن 16 عامًا، وقال إن الأطفال في هذا العمر يكونون أكثر قدرة على اكتشاف "الزيف والخطر".

وقد حظي مشروع القانون بدعم معظم أعضاء حزب المعارضة الرئيسي في أستراليا، الحزب الليبرالي، حيث وصفته السيناتور الليبرالية ماريا كوفاسيتش بأنه "لحظة محورية في بلدنا".

"لقد رسمنا خطًا في الرمال. لم يعد من الممكن أن تظل القوة الهائلة للتكنولوجيا الكبيرة دون رادع في أستراليا"، كما قالت يوم الخميس قبل التصويت.

لكنها واجهت معارضة شرسة من بعض المستقلين والأحزاب الصغيرة، بما في ذلك عضو مجلس الشيوخ عن حزب الخضر سارة هانسون يونغ، التي اتهمت الأحزاب الكبرى بمحاولة "خداع" الآباء الأستراليين.

وقالت: "هذه كارثة تتكشف أمام أعيننا". "لا يمكنك أن تختلق هذه الأشياء. يقول رئيس الوزراء إنه قلق بشأن وسائل التواصل الاجتماعي. ويقول زعيم المعارضة: "دعونا نحظرها".

"إنه سباق نحو القاع لمحاولة التظاهر بمن يستطيع أن يكون الأكثر صرامة، وكل ما ينتهي به الأمر هو دفع الشباب إلى مزيد من العزلة وإعطاء المنصات الفرصة لمواصلة إطلاق العنان لنفسها، لأنه لا توجد الآن مسؤولية اجتماعية مطلوبة.

"نحن بحاجة إلى جعل وسائل التواصل الاجتماعي أكثر أماناً للجميع."

عملية متسرعة

واجهت الحكومة انتقادات كبيرة بسبب سرعة التشريع.

فقد تم فتح باب تقديم الطلبات إلى لجنة تحقيق تابعة لمجلس الشيوخ في مشروع القانون لمدة 24 ساعة فقط قبل جلسة استماع استمرت ثلاث ساعات يوم الاثنين. تم إصدار تقرير التحقيق يوم الثلاثاء، وتم تمرير مشروع القانون في مجلس النواب يوم الأربعاء بأغلبية 102 صوتًا مقابل 13 صوتًا قبل أن يتم إحالته إلى مجلس الشيوخ.

وقالت اللجنة في تقريرها إنه تم تقديم أكثر من 100 طلب، و"أعرب جميع مقدمي الطلبات والشهود تقريبًا عن قلقهم البالغ من أن مشروع قانون بهذه الأهمية لم يُمنح الوقت الكافي للتحقيق الشامل والتقرير".

ومع ذلك، أوصت اللجنة بتمرير مشروع القانون مع بعض التغييرات، بما في ذلك حظر استخدام الوثائق الحكومية، مثل جوازات السفر، للتحقق من عمر المستخدمين.

في المذكرات التي قدمتها شركات التكنولوجيا أثارت شركات التكنولوجيا مشاكل مع القانون، مشيرة إلى حجج المعارضين حول مخاطر الخصوصية والمخاطر التي يتعرض لها الأطفال الذين يتحايلون على الحظر.

وقالت شركة Snap Inc، التي يحظى تطبيقها للتراسل Snapchat بشعبية بين الأطفال، إن "التحقق من العمر على مستوى الجهاز" هو "أفضل خيار متاح".

وقالت شركة X، المملوكة للملياردير إيلون ماسك، إن المنصة "لا تُستخدم على نطاق واسع من قبل القاصرين" لكنها أعربت عن قلقها بشأن تأثير القانون على حرية التعبير.

وقالت شركة Meta، المالكة لفيسبوك وإنستجرام، إنها استثمرت بشكل مطرد في أدوات لجعل المنصة أكثر أمانًا، وأوصت الحكومة "بقوة" بانتظار نتائج تجارب التحقق من العمر، والتي من المتوقع أن تكون في العام المقبل.

وقال طلب ميتا إن استثناء يوتيوب والألعاب عبر الإنترنت من الحظر كان "قاتلًا" للغرض منه، لأنهما يقدمان "فوائد ومخاطر مماثلة" للمنصات الأخرى الخاضعة للحظر.

على الرغم من هذه الاعتراضات، تشير استطلاعات الرأي إلى أن الأستراليين يؤيدون القانون.

فقد أظهر استطلاع للرأي أجرته مؤسسة YouGov هذا الشهر أن 77% من الأستراليين يؤيدون الحظر تحت سن 16 عامًا. أُجري الاستطلاع في النصف الثاني من هذا الشهر، واستطلع آراء 1,515 شخصًا بهامش خطأ قدره 3.2%.

الآن وقد تم إقرار القانون، من المتوقع أن تتم المشاورات قبل أن تحدد الحكومة موعدًا لإيقاف العمل بالقانون. بعد ذلك، سيتم إلغاء تنشيط جميع الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا ممن لديهم حسابات على منصات التواصل الاجتماعي الخاضعة للحظر.

لن يتم معاقبة الآباء والأطفال على انتهاك الحظر، ولكن سيتعين على الشركات إثبات أنها اتخذت خطوات معقولة لإبعاد المستخدمين دون السن القانونية.