الحمض النووي القديم يعيد كتابة تاريخ سكان بومبي الذين دفنوا تحت ثوران بركاني

كشف الحمض النووي القديم عن مفاجآت حول هويات بعض الأشخاص الذين لقوا حتفهم في مدينة بومبي الرومانية القديمة بعد ثوران بركاني، مما قلب المفاهيم الخاطئة حول علاقاتهم الوراثية وأصولهم وجنسهم.

عندما ثار بركان جبل فيزوف في عام 79 بعد الميلاد، قذف البركان غازات ورماداً حاراً وقاتلاً في الهواء، مما أدى إلى مقتل معظم سكان المدينة ببطء. ثم غطى الرماد والصخور البركانية التي تسمى الخفاف مدينة بومبي وسكانها، وحفظت مشاهد ضحايا دمار المدينة مثل كبسولة زمنية مخيفة.

بدأت الحفريات لأول مرة للكشف عن المدينة المنسية في عام 1748، ولكن لم يبدأ عالم الآثار جوزيبي فيوريلي في عام 1863 في تطوير طريقة لصنع قوالب من الجبس لبعض ضحايا بومبي. كانت الأنسجة الرخوة للجثث المغطاة بالرماد قد تحللت بمرور الوقت، لذا قام فيوريلي بصب الطباشير السائل في بعض الخطوط العريضة التي خلفتها الجثث للحفاظ على أشكال 104 أشخاص.

تشكلت الروايات بناءً على تموضع بعض الرفات، بما في ذلك رواية شخص بالغ يرتدي سوارًا كان يحمل طفلًا ويُعتقد أنها والدة الطفل. وبالمثل، عُثر على مجموعة من الجثث التي عُثر عليها معًا ويُشتبه في أنها لأخوات.

والآن، خلال الجهود الحديثة لترميم بعض القوالب، استخرج الباحثون شظايا عظام من داخل الجص وقاموا بتسلسل الحمض النووي منها، واكتشفوا أن أياً من تلك الافتراضات لم تكن صحيحة.

تقلب هذه الاكتشافات، التي نُشرت يوم الخميس في دراسة جديدة في مجلة علم الأحياء الحالي فهم الباحثين للتركيبة السكانية في بومبي وكذلك كيفية ارتباط الجثث التي عُثر عليها معًا ببعضها البعض.

قال المؤلف المشارك في الدراسة ديفيد رايش، أستاذ علم الوراثة في كلية الطب وأستاذ علم الأحياء التطوري البشري في جامعة هارفارد، في بيان: "لا تتوافق البيانات العلمية التي نقدمها مع الافتراضات الشائعة دائمًا". "تتحدى هذه النتائج الافتراضات التقليدية المتعلقة بالجنس والعائلة."

نافذة على الماضي القديم

لقد أتاح حفظ بومبي الفريد من نوعه للوحات المأساوية للحظات الأخيرة لمواطنيها لعلماء الآثار طريقة لفهم كيف كانت الحياة في عهد الإمبراطورية الرومانية.

تقع بومبي على بعد حوالي 14 ميلاً (22.5 كيلومتراً) جنوب شرق نابولي في ما يعرف الآن بمنطقة كامبانيا الإيطالية، وكانت بومبي مثالية جغرافياً بسبب مينائها، وفقاً للدراسة. وأشار مؤلفو الدراسة إلى أنه في الوقت الذي حاول فيه الإغريق والإتروسكيون والسامنيون احتلالها، أصبحت بومبي مستعمرة رومانية. لكن ثوران بركان جبل فيزوف محاها وغيرها من المستوطنات الرومانية القريبة من الخريطة.

غطى الرماد الذي قذفه البركان أجساد الناس والحيوانات وغطى المباني والآثار والفسيفساء واللوحات الجدارية والمنحوتات وغيرها من القطع الأثرية في بومبي وغيرها من المدن المحيطة بها. تسبب هطول الأمطار بعد ثوران البركان في ترسيخ الجثث داخل الرماد، وحافظ الرماد المتصلب على الخطوط العريضة لكل ما غطاه الرماد، وفقاً للدراسة.

وعندما بدأت الحفريات في موقع بومبي بعد قرون، اكتشف علماء الآثار ما يقرب من 1000 مخطط لأشخاص، سواء كانوا معزولين أو مجتمعين معاً، في المنازل والساحات والشوارع والحدائق وخارج أسوار المدينة.

وفي عام 2015، بدأت الحديقة الأثرية في بومبي جهود ترميم 86 من أصل 104 من القوالب التي صنعها فيوريلي في الأصل. وقد أظهرت الأشعة السينية والأشعة المقطعية أنه على الرغم من عدم احتواء أي من القوالب على هياكل عظمية كاملة، إلا أن شظايا العظام كانت موجودة داخل العديد منها. كما أشارت الفحوصات أيضًا إلى أنه عندما عمل علماء الآثار والمرممون في البداية على القوالب منذ قرون مضت، قاموا بالتلاعب بها - حيث قاموا بتحسين وتغيير جوانب من أشكال الجسم وإزالة العظام وإدخال مثبتات مثل القضبان المعدنية.

وقال المؤلف المشارك في الدراسة ديفيد كاراميلي، مدير قسم علم الأحياء وأستاذ الأنثروبولوجيا في جامعة فلورنسا في إيطاليا، إن حديقة بومبي الأثرية دعت فريق الدراسة للبحث في شظايا العظام والأسنان التي كان يمكن الوصول إليها بسبب الأضرار التي لحقت بالجبائر في وقت سابق. ضم فريق الدراسة المدير السابق للحديقة الأثرية، ماسيمو أوسانا، والمدير الحالي غابرييل زوختريغل، وعالمة الأنثروبولوجيا في الحديقة الدكتورة فاليريا أموريتي.

يعمل علماء المتنزه ومؤلفا الدراسة معًا على مشروع أكبر لفهم التنوع الجيني الموجود في بومبي خلال الإمبراطورية الرومانية بشكل أفضل.

قال كاراميلي في رسالة بالبريد الإلكتروني: "إنها صورة "جينية التقطت لمدينة رومانية منذ 2000 عام".

تغيير الافتراضات القديمة

كانت بعض العظام مختلطة مباشرة بالجص المستخدم في القوالب وهشة بشكل لا يصدق، لكن الفريق تمكن من استخراج وتحليل الحمض النووي من أجزاء متعددة.

تم العثور على البقايا التي خضعت للدراسة في مواقع مختلفة محفوظة داخل الحديقة الأثرية، بما في ذلك بيت السوار الذهبي، وبيت الكريبتوبورتيكوس وفيلا الألغاز.

سُمي بيت السوار الذهبي، وهو عبارة عن هيكل مدرج مزين بلوحات جدارية ملونة، نسبة إلى شخص بالغ عُثر عليه يرتدي السوار الذهبي وبجواره طفل على وركه. وإلى جانبهما شخص بالغ آخر، يُفترض أنه والد الطفل. عُثر على الثلاثة عند سفح درج يؤدي إلى حديقة، بينما عُثر على طفل ثانٍ على بعد أمتار قليلة، ربما انفصل عن البقية أثناء محاولتهم الهرب إلى الحديقة.

يُعتقد أن البالغين الاثنين وأحد الأطفال قُتلوا عندما انهار الدرج أثناء محاولتهم الفرار، على الأرجح إلى الميناء القريب.

تقليدياً، افترض الباحثون أن الشخص الذي كان يرتدي السوار هو والدة الطفل. لكن التحليل الجيني كشف أن الزوجين كانا ذكرًا بالغًا وطفلًا لا علاقة لهما، حسبما قال رايش. ومن المرجح أن الذكر البالغ كان لديه شعر أسود وبشرة داكنة.

وقال ستيفن توك، أستاذ التاريخ والكلاسيكيات في جامعة ميامي في أوهايو، إن الدراسة الجديدة تكشف الكثير عن توقعاتنا الثقافية الخاصة. لم يشارك تاك في الدراسة الجديدة.

قال تاك: "نحن نتوقع أن تكون المرأة مريحة وأمومية، لدرجة أننا نفترض أن الشخصية المريحة هي المرأة والأم، وهو ما لا ينطبق هنا".

قالت كايتي باريت، الأستاذة المساعدة في قسم الكلاسيكيات في جامعة كورنيل، إن معرفة المزيد عن رفات الناس في بومبي يمكن أن يساعد الآخرين على تقدير أولئك الذين فقدوا حياتهم في الكارثة. لم تشارك باريت أيضًا في الدراسة الجديدة.

وقالت: "مهما كانت علاقتهم، فهذا شخص مات وهو يحاول حماية الطفل، وهو من قدم لهذا الطفل آخر لحظات الراحة الإنسانية."

سُمي بيت الكريبتوبورتيكوس بهذا الاسم نسبةً إلى ممر تحت الأرض في المنزل ذي الفتحات التي تمتد على طول ثلاثة جوانب من حديقة العقار. كانت جدران المنزل مزينة بمشاهد مستوحاة من "الإلياذة" لهوميروس. وعلى الرغم من العثور على تسعة أشخاص في الحديقة أمام المنزل، إلا أنه لم يتسنَّ صنع قوالب لأربعة منهم فقط.

وبدت جثتان متعانقتين، مما دفع علماء الآثار إلى افتراض أنهما كانتا شقيقتين، أو أم وابنتها، أو عشيقين.

وأظهر التحليل الجديد أن عمر إحداهما كان يتراوح بين 14 و19 عاماً وقت الوفاة، بينما كانت الأخرى شابة بالغة. وبينما لم يكن من الممكن تقدير جنس إحداهما، إلا أن الأخرى صُنفت وراثياً على أنها ذكر.

استمدت فيلا الألغاز اسمها من سلسلة من اللوحات الجدارية، التي يعود تاريخها إلى القرن الأول قبل الميلاد، والتي تصور طقوساً مكرسة لباخوس، إله الخمر والخصوبة والنشوة الدينية، وفقاً لمؤلفي الدراسة. تضمنت الفيلا معصرة نبيذ خاصة بها، وهو أمر شائع لدى العائلات الثرية في ذلك الوقت.

وقد عُثر على عدة أشخاص في المنزل، وكان من الواضح أنهم ماتوا خلال مراحل مختلفة من الثوران. تم اكتشاف جثث شخصين بالغين، يُعتقد أنهما امرأتان، وطفل حيث سقطوا في الطابق السفلي للمنزل، بينما انتهى الأمر بست مجموعات أخرى من الرفات في رواسب الرماد المتراكمة في نفس المنزل، مما يشير إلى أنهم نجوا من الموجة الأولى من الثوران، ليموتوا في وقت لاحق.

عُثر على شخص واحد بمفرده في غرفة مع سوط وخمس عملات برونزية وكان يرتدي خاتمًا حديديًا منقوشًا يحمل تمثالًا أنثويًا. قال الباحثون إن الرجل كان نحيفاً وطوله حوالي 6 أقدام (1.85 متر)، واستناداً إلى آثار ملابسه، من المرجح أنه كان حارس الفيلا الذي ظل في منصبه حتى النهاية.

مركز عالمي

قال القائمون على الدراسة إن البيانات الجينية التي جُمعت خلال البحث كشفت أن بومبي كانت مدينة عالمية مليئة بأشخاص من خلفيات متنوعة.

وقالت أليسا ميتنيك، المؤلفة المشاركة في الدراسة ورئيسة مجموعة في قسم علم الوراثة الأثرية في معهد ماكس بلانك الألماني للأنثروبولوجيا التطورية وزميلة في مختبر رايش في جامعة هارفارد، إن العديد منهم ينحدرون من مهاجرين حديثي العهد إلى بومبي من شرق البحر الأبيض المتوسط، وهو ما يعكس أنماطاً أوسع من التنقل والتبادل الثقافي في الإمبراطورية الرومانية.

في ذلك الوقت، امتدت الإمبراطورية الرومانية من بريطانيا إلى شمال أفريقيا والشرق الأوسط، بينما كانت بومبي تقع بجوار أحد أكثر موانئ العالم القديم ازدحاماً، حيث كانت السفن تصل بانتظام من الإسكندرية في مصر، بحسب باريت.

"وقالت باريت عبر البريد الإلكتروني: "والأكثر من ذلك، كان لهذا الجزء من جنوب إيطاليا تاريخ أطول من الاتصالات الدولية - تعود المستوطنات اليونانية الأولى في خليج نابولي إلى أكثر من 800 عام قبل ثوران بركان (جبل) فيزوف. لذا فمن المنطقي أن تعكس خلفية السكان ومظهرهم هذا التاريخ العالمي."

وقال تاك إن الدراسة تذكير كبير بطبيعة التعريف الروماني للعائلة، والذي كان يشمل جميع أفراد الأسرة وليس فقط أفرادها المباشرين.

وقال تاك: "إن التركيبة العرقية للمتوفين التي تحمل الكثير من العلامات من شرق البحر الأبيض المتوسط تذكرنا بالممارسة الرومانية الشائعة المتمثلة في الاسترقاق والعتق المنتظم (التحرر من العبودية) للأجانب". "نحن نعرف ذلك من بومبي ويمكننا تتبع بعض هؤلاء الأشخاص من أسمائهم في السنوات اللاحقة للمدينة، لكن القصص التي تُروى أو تُفترض عن هذه الجثث تفترض وجود عائلة من الدم وليس من الرق والزواج والعتق والتبني وجميع الطرق الأخرى التي كانت تُنشأ بها العائلات في عالم بومبي الروماني."

قال الدكتور مايكل أندرسون، رئيس قسم الكلاسيكيات وأستاذ علم الآثار الكلاسيكية في جامعة ولاية سان فرانسيسكو: "إن فهم التنوع الجيني الموجود في بومبي يعيد صياغة كيفية فهم العلماء للمدينة وسكانها". لم يشارك أندرسون في الدراسة الجديدة.

كتب أندرسون في رسالة بالبريد الإلكتروني: "إنها تساعد في إسقاط "الملكية" الأوروبية لما يسمى بـ "العالم الكلاسيكي"، وتظهر إلى أي مدى كانت تلك المفاهيم الخاطئة التي تم اختلاقها في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر في عصرنا الحالي، والتي لا تعكس الواقع القديم. "إن الكثير من الاهتمام الحديث ببومبي كان مدفوعًا بالرغبة في استكشاف قصص الموت والدمار الدرامية، ورؤية أنفسنا منعكسة في الماضي، وبالتالي فهي من صنع حاضر معين، خاصةً في زمن الاكتشاف الأصلي. إنه لأمر رائع أن نرى هذه المفاهيم الخاطئة القديمة تتكشف بشكل نهائي، وتحل محلها حقيقة أكثر تنوعًا وإثارة للاهتمام وعلمية."