تختفي الفراشات في أمريكا بمعدل "كارثي"

توصلت دراسة جديدة إلى أن الفراشات في أمريكا تختفي بسبب المبيدات الحشرية وتغير المناخ وفقدان الموائل، حيث انخفض عدد الفراشات المجنحة الجميلة بنسبة 22% منذ عام 2000.

وجد أول تحليل منهجي على مستوى البلاد لوفرة الفراشات أن عدد الفراشات في الولايات ال 48 السفلى قد انخفض بمتوسط 1.3% سنويًا منذ مطلع القرن، حيث أظهر 114 نوعًا انخفاضًا كبيرًا في عدد الفراشات في حين لم يزد سوى تسعة أنواع فقط، وفقًا لدراسة نُشرت في مجلة Science يوم الخميس.

وقال المؤلف المشارك في الدراسة نايك حداد، عالم الحشرات في جامعة ولاية ميشيغان: "لقد انخفضت الفراشات في السنوات العشرين الماضية". "ونحن لا نرى أي علامة على أن ذلك سينتهي."

قام فريق من العلماء بجمع 76,957 مسحاً من 35 برنامجاً للرصد ومزجها لإجراء مقارنة بينها، وانتهى الأمر بإحصاء 12.6 مليون فراشة على مدى عقود. في الشهر الماضي، أحصى مسح سنوي نظر فقط في الفراشات الملكية، التي يخطط المسؤولون الفيدراليون لوضعها على قائمة الأنواع المهددة، أدنى مستوى تقريبًا على الإطلاق بأقل من 10,000، بانخفاض عن 1.2 مليون في عام 1997.

وانخفضت العديد من الأنواع المتناقصة بنسبة 40% أو أكثر.

خسارة "كارثية ومحزنة" مع مرور الوقت

Loading image...

أثنى ديفيد واغنر، عالم الحشرات بجامعة كونيتيكت الذي لم يكن جزءًا من الدراسة، على نطاقها. وقال إنه في حين أن معدل الانخفاض السنوي قد لا يبدو كبيرًا، إلا أنه "كارثي ومحزن" عندما يتفاقم مع مرور الوقت.

"في غضون 30 أو 40 عامًا فقط نحن نتحدث عن فقدان نصف الفراشات (والحشرات الأخرى) في قارة بأكملها!" قال فاغنر في رسالة بالبريد الإلكتروني. "تتعرى شجرة الحياة بمعدلات غير مسبوقة."

قال المؤلف الرئيسي للدراسة كولين إدواردز، عالم البيئة وعالم البيانات في إدارة الأسماك والحياة البرية في واشنطن، إن الولايات المتحدة لديها 650 نوعًا من الفراشات، لكن 96 نوعًا منها كانت قليلة جدًا لدرجة أنها لم تظهر في البيانات، ولم يتم العثور على 212 نوعًا آخر بأعداد كافية لحساب الاتجاهات.

قالت عالمة الحشرات بجامعة ويسكونسن ماديسون كارين أوبرهاوزر، التي لم تكن جزءًا من البحث: "ربما أكون أكثر قلقًا بشأن الأنواع التي لم يكن من الممكن إدراجها في التحليلات" لأنها كانت نادرة جدًا.

قال حداد، المتخصص في الفراشات النادرة، إنه لم ير في السنوات الأخيرة سوى فراشتين فقط من فراشات سانت فرانسيس ساتير المهددة بالانقراض - التي تعيش فقط في ميدان القصف في فورت براج في ولاية كارولينا الشمالية - "لذا قد تكون منقرضة".

بعض الأنواع المعروفة لديها قطرات كبيرة. قال إدواردز إن فراشة الأدميرال الحمراء، التي تتسم بالهدوء الشديد لدرجة أنها تهبط على الناس، انخفضت بنسبة 44%، وانخفضت فراشة السيدة الأمريكية، ذات النقطتين الكبيرتين على جناحيها الخلفيين، بنسبة 58%.

حتى فراشة الملفوف الأبيض الغازية، "وهي نوع متكيف بشكل جيد لغزو العالم"، وفقًا لحداد، انخفضت بنسبة 50%.

كيف يمكن أن يكون ذلك؟ تساءل حداد.

تراجع الفراشة كعلامة تحذير للبشر

قال أنوراج أغراوال، خبير الفراشات بجامعة كورنيل، إن أكثر ما يقلقه هو مستقبل أنواع مختلفة من الفراشات: البشر.

قال أغراوال، الذي لم يكن جزءًا من الدراسة، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "إن فقدان الفراشات والببغاوات وخنازير البحر هو بلا شك علامة سيئة بالنسبة لنا وللنظم البيئية التي نحتاجها والطبيعة التي نستمتع بها". "إنها تخبرنا أن صحة قارتنا ليست على ما يرام... الفراشات هي سفير لجمال الطبيعة وهشاشتها وترابط الأنواع. ولديها ما تعلمنا إياه."

وقالت أوبرهاوزر إن الفراشات تربط الناس بالطبيعة وهذا "يهدئنا ويجعلنا أكثر صحة وسعادة ويعزز التعلم".

وقال فاغنر إن ما يحدث للفراشات في الولايات المتحدة ربما يحدث لحشرات أخرى أقل دراسة في جميع أنحاء القارة والعالم. وقال إن هذه ليست الدراسة الأكثر شمولاً للفراشات فحسب، بل هي الأكثر ثراءً بالبيانات لأي حشرة.

وقال حداد إن الفراشات هي أيضًا ملقحات وإن لم تكن بارزة مثل النحل، وهي مصدر رئيسي لتلقيح محصول القطن في تكساس.

Loading image...

المناطق الأكثر جفافاً ودفئاً هي الأسوأ بالنسبة للفراشات

كان الانخفاض الأكبر في عدد الفراشات في الجنوب الغربي - أريزونا ونيو مكسيكو وتكساس وأوكلاهوما - حيث انخفض عدد الفراشات بأكثر من النصف خلال 20 عامًا.

يقول إدواردز: يبدو أن الفراشات التي تعيش في المناطق الجافة والدافئة هي الأكثر تضررًا. "وهذا النوع من الفراشات يشمل الكثير من الجنوب الغربي."

وقال إدواردز إنهم عندما نظروا إلى أنواع الفراشات التي تعيش في الجنوب الأكثر حرارة والشمال الأكثر برودة، وجدوا أن الأنواع التي كان أداؤها أفضل كانت في المناطق الأكثر برودة.

وقال إدواردز وحداد إن تغير المناخ وفقدان الموائل والمبيدات الحشرية تميل إلى العمل معًا لإضعاف أعداد الفراشات. ومن بين هذه العوامل الثلاثة، يبدو أن المبيدات الحشرية هي السبب الأكبر، استنادًا إلى أبحاث سابقة من الغرب الأوسط الأمريكي، كما قال حداد.

قال حداد: "هذا أمر منطقي لأن استخدام المبيدات الحشرية قد تغير بطرق دراماتيكية في الوقت الذي بدأنا فيه دراستنا".

قال حداد إنه يمكن استعادة الموائل وكذلك الفراشات، لذلك هناك أمل.

قال حداد: "يمكنك إجراء تغييرات في فنائك الخلفي وفي منطقتك وفي ولايتك". "يمكن أن يحسن ذلك من وضع الكثير من الأنواع."