ليس من المفاجئ أن الأمريكيين "يشجعون" قاتل الرئيس التنفيذي لشركة يونايتد هيلث كير

في صباح يوم 4 ديسمبر، قُتل براين تومبسون، الرئيس التنفيذي لشركة UnitedHealthcare - أكبر شركة تأمين صحي في الولايات المتحدة - بالرصاص في مدينة نيويورك. لم يتم القبض على المشتبه به حتى الآن ولم يتم تحديد الدافع، على الرغم من أنه تم العثور على كلمات "عزل" و"إنكار" و"تأخير" مكتوبة بعلامة دائمة على أغلفة الرصاص في مسرح الجريمة - في إشارة محتملة إلى مناورات محتملة من قبل شركات التأمين الصحي لتجنب دفع ثمن الأشياء التي من المفترض أن تدفع ثمنها.

في عالم وسائل التواصل الاجتماعي، كانت الدموع على تومبسون قليلة ومتباعدة، حيث أعربت شبكة فوكس نيوز في 7 ديسمبر عن أسفها لأن منشورًا تذكاريًا على فيسبوك من قبل مجموعة UnitedHealth Group - الشركة الأم لشركة UnitedHealthcare - قد حصد بالفعل أكثر من 77,000 رد فعل تعبيري ضاحك. ونثر مستخدمو وسائل التواصل الاجتماعي الآخرون التعازي المضادة الطريفة عبر مختلف المنصات على الإنترنت، مثل "تعاطفي خارج الشبكة" و"أنا آسف، مطلوب إذن مسبق للأفكار والصلوات" - في إشارة إلى تكتيك شائع آخر تستخدمه شركة UnitedHealthcare والشركات المماثلة لتخفيض التغطية وزيادة هوامش الربح.

وفي الوقت نفسه، تشير صحيفة نيويورك تايمز إلى أنه في الوقت الذي تناشد فيه السلطات مساعدة الجمهور في تعقب الجاني المشتبه به، "يبدو أن البعض مهتم أكثر بتأييد المسلح" الذي "يتم تبجيله كبطل شعبي".

ومع ذلك، ليس من الصعب أن نفهم لماذا قد يفشل العديد من الأمريكيين في الحداد على وفاة رجل يرمز إلى نظام الرعاية الصحية الأمريكي المختل عن عمد والربحي والقاتل في حد ذاته. في عام 2009، وجدت دراسة أجرتها كلية الطب بجامعة هارفارد أن 45,000 أمريكي يموتون كل عام بسبب عدم وجود تأمين صحي. وهذا بالطبع لا يشمل بالطبع العدد الذي لا يحصى من الأمريكيين المؤمن عليهم الذين يموتون كل عام لأن شركات التأمين الخاصة بهم تختار حرمانهم من العلاج المنقذ للحياة.

ولكن هذه في النهاية هي الطريقة التي تعمل بها الرأسمالية: فالرعاية الصحية هي عمل تجاري وليست حقًا، وحياة البشر قابلة للاستهلاك من أجل ضمان بقاء الثروة الفاحشة مركزة في أيدي أقلية من النخبة. ينفق الأمريكيون أموالاً أكثر بكثير للفرد الواحد على الرعاية الصحية مقارنة بنظرائهم في الدول المتقدمة الأخرى - ولكنك لا تحصل على ما تدفعه مقابل ما تدفعه. في كثير من الأحيان، تتكون تجربة الرعاية الصحية في الولايات المتحدة من القفز عبر الأطواق البيروقراطية الجهنمية، وقضاء جزء كبير من حياتك في الانتظار على الهاتف، ومحاربة رفض مطالبات التأمين - إذا كان لديك الطاقة والوقت للقيام بذلك.

في الواقع، ليس هناك من ينكر هذا الادعاء: إنه لأمر مقزز حقًا أن يتعرض الأشخاص الذين يسعون للحصول على العلاج الطبي لمجرد أنهم مرضى لمثل هذا العذاب النفسي والجسدي لمجرد الحصول على الرعاية. وبالتالي، فإن الغضب العام على النظام هو أمر منطقي تمامًا - بل يمكنك أن تسميه حالة موجودة مسبقًا.

من بين جميع الشركات المفترسة التي تضم صناعة الرعاية الصحية الأمريكية التي تبلغ قيمتها عدة تريليونات من الدولارات، تتمتع شركة UnitedHealthcare بسمعة سيئة للغاية في فرض أقساط ضخمة بينما ترفض المطالبات يمينًا ويسارًا بشكل مرضي. ووفقًا لوكالة أنباء أسوشيتد برس، حققت شركة UnitedHealthcare أرباحًا بلغت 281 مليار دولار في عام 2023، بينما كان طومسون نفسه يتقاضى 10.2 مليون دولار سنويًا.

هذا السياق المالي أساسي عند النظر، على سبيل المثال، في الحالة الأخيرة لطالب جامعي مصاب بمرض مزمن في الولايات المتحدة الذي قيل إنه تعرض لفواتير طبية بقيمة 800,000 دولار عندما رفضت شركة UnitedHealthcare تغطية الأدوية التي وصفها له أطباؤه. أو فكر في عدد لا يُحصى من الأشخاص الذين شكّل رفض مطالباتهم في نهاية المطاف أحكامًا بالإعدام - وكل ذلك للحفاظ على تلك المليارات من الإيرادات وحزمة الأجور السنوية لتومبسون.

أنا شخصياً لا أملك بوليصة تأمين صحي، وهذا جزء من السبب الذي يجعلني أتجنب الولايات المتحدة كالطاعون على الرغم من أنها مسقط رأسي. ومع ذلك، لديّ بعض الخبرة الشخصية مع شركة UnitedHealthcare، التي كانت شركة التأمين الخاصة بوالدي وقت وفاته العام الماضي بسرطان البروستاتا في واشنطن العاصمة.

كان والدي مسجلاً في برنامج ميديكير أدفانتج الممول من الحكومة لكبار السن، والذي يسمح للشركات الخاصة مثل يونايتد هيلث كير (UnitedHealthcare) بالمبالغة في دفع فواتير الحكومة مقابل خدماتها بينما تبخل في توفير الرعاية اللازمة لكبار السن في البلاد. حُرم والدي من التغطية التأمينية لعقار سرطان البروستاتا Xtandi - والذي تم تطويره بأموال دافعي الضرائب الأمريكيين - واضطر والدي إلى البحث عن دعم مالي تأسيسي من أجل الحصول على الدواء. ولو لم ينجح في ذلك، لكان قد تلقى فاتورة لا تقل عن 14,579.01 دولارًا أمريكيًا مقابل إمدادات شهر واحد، أي أكثر من متوسط الدخل السنوي في بعض البلدان.

من الواضح أن براين تومبسون ليس مسؤولاً شخصياً عن حالة المجتمع الأمريكي المزرية - البلد الذي تمكن من إنفاق 916 مليار دولار على جيشه في عام 2023 وحده، والذي يواصل تمويل الإبادة الجماعية الإسرائيلية في قطاع غزة بعشرات المليارات من الدولارات، وكل ذلك في الوقت الذي لا يزال فيه الفقر سبباً رئيسياً للوفاة بين الأمريكيين.

لكن الرجل كان في الواقع رمزًا لعدم المساواة القاتلة التي تقوم عليها الشركات الأمريكية حيث يقوم مضرب التأمين الصحي بدوره في إبقاء الناس مرضى ومثقلين بالديون لدرجة أنهم لا يستطيعون تشكيل تحدٍ للنظام. وهذا، في نهاية المطاف، هو السبب في أن الرجل المسلح "يتم تبجيله كشيء يقترب من البطل الشعبي".

وتنقل صحيفة نيويورك تايمز عن أليكس غولدنبرغ، وهو مستشار بارز في معهد أبحاث يتتبع التهديدات عبر الإنترنت، حول "تبجيل مطلق النار" وتداعيات مقتل تومبسون: "يتم تأطيرها على أنها ضربة افتتاحية في حرب طبقية أوسع، وهو أمر مقلق للغاية لأنه يزيد من بيئة التهديد لجهات فاعلة مماثلة للانخراط في أعمال عنف مماثلة."

لكن هناك بالفعل حرب طبقية مستعرة في الولايات المتحدة، ونظام الرعاية الصحية هو أحد أعنف جبهاتها.